大明官-第307章
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按下蔡孔目的心思不表，堂中有人疑虑道：“以目前观之，未见钦差有何等实际动作，我等大张旗鼓的上疏，是否过头了些？”
但又有人站出来解释，“从种种迹象可以明确，这位钦差大人来者不善，只怕肯定要施行苛政尽力搜刮。不过按制十月才开始征收秋粮，眼下才八月初，钦差想有动作也嫌早。故而他只能虚张声势，预作布置。
等到了十月份，才是大动干戈的时候！诸君应当知道未雨绸缪的道理，与其到时候措手不及焦头烂额，何如预先防范？”
于是众人便没话说，然后便有人主动请缨，泼墨挥毫写起陈情表文。笔走龙蛇一时三刻成了文，别人看过后，叫好几声，随即挨次的签名。
国朝自太祖起，便一直树立言路畅通的政治正确性，民间上书除非是故意作死议论敏感事务，朝廷一般不会怪罪。
对这些士绅大户而言，联名上书表达一下对钦差的不满，基本上没有什么风险，属于何乐而不为的事情，朝廷不大可能因此而降罪下来。
所以他们毫无心理负担，很轻易地就接受了上书倡议。即便上了白上，那也是不上白不上。
李知府当然不会和民间人士混在一起联名，他会另外单独上奏折，顺便也招呼县里一起上疏。
稍有政治嗅觉的人便知道，苏州府官员上疏和民间上书同时送到朝廷，合在一起后，效果就不仅仅是一加一这么简单了。
官员上疏是地方官府态度，民间上书是民意。两者分开看时，在高高在上的朝廷眼里，很可能无关痛痒，无非是个别人发牢骚而已，不代表地方上主流态度。
但地方官府和民意两者合在一起时，影响力就会成倍的增加。这时候就不再是个别人牢骚，而是一种能代表主流的态度了，那么朝廷肯定要重视起来。
蔡孔目当然也明白上述道理，便忧心忡忡地看着府衙大堂里的闹剧，心里忍不住为方大人担心起来。
先前方大人让蔡孔目上演一出苦肉计，然后叫他到知府这里献计献策，大肆鼓动知府倡议上书时，蔡孔目觉得这计策成功性不大。
哪个官员能有这么傻，连官官相护的道理都不明白？但蔡孔目却没料到，方大人所言都成了事实，李知府还真就鼓动众人一起上书。
现在成了这样情况，方大人怎么办？
以蔡孔目的从政经验来看，凡是地方官府和士绅耆宿联合起来抗议弹劾的，那都是闹到了天怒人怨的地步。这种事情的主角不是祸国殃民的乱臣贼子，就是为害一方的阉贼。
除非有天子无条件力挺撑腰，这样的人多半都没有好下场，方应物固然有点背景，但还没到能被天子强力撑腰的地步罢？他又不算是天子佞幸臣子，也不是宦官太监。
可是这个局面，仿佛又是方大人一力促成的，全过程看下来，怎么看怎么像是自寻死路……蔡孔目纵然世事洞明，但这时候也看不懂了，陷入了迷茫之中。
究竟是方大人一切尽在掌握，暗中留有后手，还是他弄巧成拙、骑虎难下？
第五百一十二章 狼来了
事情完毕，陈情表文被交付与急递铺军士，此后人群渐渐散去，李知府也退回了后堂。
有幕僚刘师爷迎上来，面带忧色的建言道：“前两年在下一直在京师游历，这钦差方大人时任京县正堂。听闻方大人虽然年纪很轻，但做事谋定后动，善于出其不意，委实老练得很。
由此而想，今次之事只怕没这么简单，方大人处置公事不应当是这种浮躁骄横的粗莽做派。”
李知府对刘师爷的建言不以为意，笑道：“打了几次交道，实在没看出方钦差行事哪里老练了？
但想来你也不会虚言妄语，大概因为此地是苏州府，不是京师，地方不一样便水土不服了。亦或是他的助力都在千里之外，独自在苏州府便不灵了。”
那刘师爷当年在京师时，亲自耳闻目睹过方应物的事迹，此刻仍然感觉不太对头。
他还想说什么，却听到东主又道：“你大可将心胸放开一些，即便你言之有理，方应物确实暗藏了手段，我又能有什么损失？
即便弹劾不成功，那也就是不成功而已，方应物这钦差不可能一直驻在苏州府。更退一步，难道本官还能比致仕更差。”
刘先生仔细想了想，几乎将所有假设都用上了，但确实也想不出方钦差还能有什么手段。
最终只能自我安慰道，大概是自己多虑了罢。可能是因为方应物此人过去做事太成功，一帆风顺太久导致心气就浮了，来到新地方也沉不下心，于是变得骄矜起来。
其实也不怪李知府大意，此时连蔡孔目这个深知内情的当事人都迷茫万分，更别说李知府了。
不过话虽如此说，李知府该小心还是非常小心的。这边联名上疏的事情肯定瞒不住人，天知道方钦差知道后会做出什么举动。
方大人毕竟是钦差大人，若打着玉石俱焚、同归于尽的心思，那还真是不好应付。
所以在朝廷表态之前，李知府格外注意提防，非常密集的派人打听一切与钦差公馆有关的消息。
几天过去了，可是钦差公馆那边没有任何动静，钦差大人也没有任何指令，就好像什么事情也没发生一样。
事有反常即为妖，抱着这种心思，李知府的神经更加紧绷起来，进一步加大了对公馆的监视力度。
但是最新的消息是，钦差方大人离开了苏州城，去了西边太湖上游玩。而且方大人似乎乐不思蜀，完全忘记了公事，短期内不大想回苏州城的样子……
听到这个消息，李知府不禁陷入了深深的沉思，这方钦差究竟是怎么了？与蔡孔目一样，李知府也感到万分迷茫了。
正当李知府对方应物的举止感到无所适从时，刘师爷从负责公文运转的承发房出来，匆匆来到李知府面前，将手里公文递给东主。
李知府看到刘师爷的神色，便知道这肯定是必须要引起高度重视的公文。他打开看去，原来这公文是从南京发来的。
再细看内容是通知苏州府，有中官王敬奉旨前往江南，为宫中采办药材、书籍。
李知府顿时感到头大，刚迎来一个钦差没多久，怎么又来一个奉旨采办的太监？
有点官场经验的都知道，这样的太监极难侍候，而且都是天子亲信，远比什么钦差令人腻歪多了！
公文里说是奉旨采办药材和书籍，但谁也不会以为只有药材和书籍。天子是个什么德行，官场中人谁不明白？各种珍宝古玩字画或者就是银子，全都少不了的！
这才是真正的狼来了！如果要有什么句子形容李知府现在的心情，那就是一波未平一波又起，或者是前门进狼后门进虎。
李知府拿着公文，暂时忘了方应物，愁眉不展地思量如何应对采办太监。却又见有杂役站在门边上，高声禀报道：“老爷！前面来了几个官爷，说是采办太监的前导！”
来得好快！李知府万般无奈，只得将人请进来。这前导一共有三人，当先一个人身穿五品武官便服，生得颇为清秀阴柔，但行走之间举止昂扬跋扈，不似善茬。
却说此人迈进了门槛，未曾行礼便道：“本官乃锦衣卫千户王臣，奉奉旨采办太监王公之命，先行到苏州府打前站！”
李知府点点头，“本官知道了，不知王千户眼下有何计较？”
王臣从怀中掏出一叠纸张，放在了公案上。李知府低头瞧了瞧，原来是大明朝廷发行的宝钞，就是当钱用的纸币。
王臣按着这叠宝钞，语气轻飘飘地说：“此乃五百贯宝钞，请府衙兑成银两。”
李知府脸色顿时阴沉下来，五百贯宝钞兑成银两，这是说笑么……
宝钞是由太祖皇帝时候定制并开始发行的，按照太祖定下的官价，一贯宝钞相当于一千文铜钱，或者一两白银。
但宝钞终究是纸币，不是真金白银，多年来因为朝廷滥印滥发，宝钞贬值极其迅速。在当前，一贯宝钞在市面上只能兑换一两文钱，也就是说，五百贯宝钞只相当与几百文铜板，连一两银子都兑换不到。
所以拿着五百贯宝钞想兑换银子，有点像是笑话一般，但王臣王千户显然不是为了闹笑话来的。
李知府按住怒气，出声询问道：“王千户欲用宝钞兑出多少银两？”
王臣嘴边挂着几丝微笑，轻松地说：“按照官价，一贯宝钞等于一两银子，五百贯宝钞自然要兑出五百两银子。这点银子，苏州府不会拿不出来罢？”
官价？宝钞早就暴跌到官价的百分之一二，现在市面上谁还认这个官价？李知府看着宝钞沉默不语，不知在想什么。
王臣拍了拍宝钞，冷笑一声，出言威逼道：“王公奉旨到江南采办，天子赐下了若干盐引、宝钞为本钱，在下兑换银两，也是为了王公采办所需。怎么，苏州府不想收？”
挣扎片刻，李知府长叹一声，“罢了罢了，本府便兑给你！”
当今天子不算明君，对太监的亲近更甚于大臣，时不时听到地方官因为得罪办事太监，被告了一状后倒霉的事情。李知府想来想去，还是不愿为五百两库银冒着得罪王敬的风险。
王臣转而哈哈一笑，趾高气扬地说：“算李大人识相！”
李知府眉头皱得更紧，只怕这仅仅是一个开始……替天子采办的太监，胃口怎么可能只有五百两？怎么可能只满足于区区府库？
何况这五百两可能是王臣自作主张，只能算这帮人来稍微试试水而已。这些太监和爪牙走狗的秉性，可不像是方应物这种束手束脚的文官钦差。
第五百一十三章 采办太监驾到
却说当初大臣奏请派钦差督粮，引发了成化天子另外的贪婪心思，东南号称最为繁华富丽，但他这当皇帝的好像从来没有直接捞到过什么好处。
故而在派出钦差赴江南督粮之际，成化天子又另外委任了亲信太监王敬，打着采购药物、书籍的旗号赶赴江南。
奉旨赴江南采办太监王敬王公公在南京巡视完毕后，便出发前往苏州府。他坐在船头，手中一壶茶，一边品茗，一边感受着江面上传来的习习凉风，惬意得很。
人逢喜事精神爽，赴江南采办这桩肥美差事，不知有多少内监打破了头抢，最终还是落到他王敬头上。由此可见，他王敬也是“简在帝心”的。
办得好了，不但自己可以顺便捞上一大笔，而且更能讨得天子欢心，从此圣眷也必然更上一层楼。
前文介绍过，当今成化天子身边的得势太监大约可分为三类，一是政治型，例如司礼监掌印太监怀恩、秉笔太监覃昌；二是特务型，最有名的就是汪直，还有之前的尚铭；第三种太监，就是帮着天子吃喝玩乐、搜罗金银财宝的太监，最成功的一个就是御马监太监梁芳了。
此外比较有名的就是云南镇守太监钱能、广东镇守太监韦眷等人，靠的就是在地方大肆搜刮奇珍异宝进贡天子，从而十分得宠。
虽然这些太监在地方上民怨沸腾，上到藩王公侯，下到官府百姓，无不痛恨他们，但却因为天子故意袒护，这些人倒也一直平安无事。
王敬王公公想要效法的，就是钱能、韦眷这条路子。东南富甲天下，可以搜刮的实在太多，王公公这趟若让天子高兴了，升为一个要害衙门的掌印太监不难。
听说内官监掌印太监要出缺了……若不是司礼监有怀恩那个老匹夫把持，他王敬甚至敢去琢磨一下司礼监的职位。
旁边有个随从，为王公公讲解着水土人情：“江南这地方，夏天比北方早，一到四月便是黄霉节气，五月六月就是三伏炎天。不过眼下已经是八月时分，天气凉爽不少，王公来得倒也是时候。”
王敬公公耳朵里虽然听着，但神游天外不知想着什么。过了一会儿，忽然开口道：“昔年覃力朋前辈坐镇东南，每每赴京师时，自家财货常常连绵数十艘船，蔚为壮观。我忽然想起此事，颇为向往之呐。”
王公公就是这么直白……左右随从逢迎道：“王公此次奉旨下江南，待到回京之日，想必与那覃力朋相较不遑多让！”
王敬身边带来的这些随从数量不少，比方应物那钦差队伍庞大两三倍。人员大都是从京师扒拉出来的，有恶棍无赖，有落魄文人，凑成了一支杂乱的采办队伍。
其中有个念过几年书的，此时企图表现得与众不同一点，便笑道：“众位这话可不大吉利，听说那覃力朋当年为了敛财贩卖私盐，却被急于立威的西厂汪直抓了个正着。
后来无数家产抄没入宫，而他本人也差点被汪直处死，所幸天子仁慈才饶了他一条命。王公欲比之不遑多让，不见得是好事。”
这话听在王敬王公公耳朵里，怎么听怎么不顺耳。他正处在志得意满时，哪里爱听这种丧气话？如此便阴恻恻地说：“你说得对，但苏州府你不用去了，请回去罢！”
那半吊子文人尚未反应过来，又见王太监抬了抬手，吩咐左右
