女郎她死了-第19章
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“我们不会让你掉下去，”克拉夫保证道，“如果这也不行的话，你又有什么好建议？”
“我不知道！”我们尊贵的罗马公民怒吼道，开始用拳头敲打着轮椅扶手，“我只希望你们能动动脑筋，哪怕你们能有上帝赐福的亚述5猴子那么聪明，还有——”
“小心，先生！”克拉夫高声叫道，这时轮椅又向前滑了两英寸。
亨利·梅利维尔喷出雪茄，雪茄高高地弹射出去，落到了悬崖下面。然后他再次小心翼翼地回过头，看到了我。
“如果我没看错，那真是克劳斯里医生的话，你能不能告诉我这个老头子，那家伙干吗要冲我扔酒瓶子？如果我没记错的话，昨天我还给了他十先令。哦，这简直是扯淡，你给了一个人十先令，他用这钱卖了一瓶威士忌，然后回来把空酒瓶冲你脑袋扔过来。如果这都不算感激，孩子，我才不信。”
“约翰森肯定把你当成尼禄皇帝了。”
“把我当成谁？”
“他昨晚去看了场电影，好像是《你往何处去》还是什么，电影中演到尼禄皇帝，给他留下了挥之不去的深刻印象。你必须承认自己刚刚转过那个拐角时，还真有让人呆若木鸡的气势。”
让我吃惊的是，亨利·梅利维尔闻言，面色居然平和了许多。
“这个……要说的话，也许真有几分相似，”他承认道，“我告诉过棕了，不是吗？费雷斯在帮我画肖像，画中我扮成一个古罗马元老。”
“没错，”费雷斯说，“不过那是另一回事。如果我们把你从这里拉回来——”
“如果你能把我从这里拉回去？”
“没错。如果我们把你拉回来，你必须保证穿上正常的衣服。而且再也不许坐上这可怕的轮椅。否则的话，我向你保证，我们会把你留在这儿，直到你变成一座雕像为止。”
“看在撒旦的分上，我怎么离得开轮椅？我行动不便啊。”
“废话，”费雷斯反驳道，“医生今天早上就取下夹板了。他说如果你动作轻柔点，完全可以下地走动。”
亨利·梅利维尔再次重重地捶了捶轮椅。
“有些人，”他立即评论道，“也许认为卡在舒适的悬崖边是耍嘴皮子的好时机。也许你就这么认为，也许萧伯纳6会这么认为。但该死的，我可不这么看。让我跟你直说吧，孩子，我感觉自己在演宝林历险记7第三部，再这样下去我这个老头子可没法儿保持镇静了。我说孩子，你到底是要把我拉回去呢，还是压根儿就没打算这么干？”
“你会保证穿上自己的衣服吗？”
“好吧！行了！只不过——”
“小心，先生！”克拉夫嚷道。
“我们现在刚好需要，”亨利·梅利维尔说，“一场惊心动魄的、壮观的山体滑坡。告诉你们吧，我感觉到轮椅下的地面在动！你们现在对我做的事情恶劣至极，不难想象，你们会毫不犹豫地在婴儿奶瓶里投毒，或者从瞎子手中偷走几个便士。”
费雷斯好像满意似的点了点头。他最后一次把亨利·梅利维尔的长裤在地上抽了一下，从裤子里掉出一些钱和一个钥匙圈。然后他把手里抱着的衣物堆在地上，转向我。
“跟我来，医生，”他说，“厨房里肯定能找到晾衣绳。”
虽然没有玛莎的帮助，我们还是很容易地在橱柜里找到了晾衣绳。我们用绳子把亨利·梅利维尔牢牢地绑在椅背上之后，小心翼翼地使劲一抬，然后就向后猛拉轮椅。在此期间亨利爵士一直对我们大声辱骂着。椅子一度突然倾斜了一下，不过我们还是安全地把他拉了回来。替他松绑时，每个人都有点反胃作呕。
而现在，唯一丝毫未受影响的就是我们尊贵的罗马公民本人。他派头十足地从轮椅上站起来，夸张地跛着右脚来回走了几圈，罗马宽袍随风飞舞着，天幕下的身影分外惊人，吓得海面上两个渔夫一哆嗦。他恶狠狠地盯了费雷斯一眼，刚刚才捡起衣服，玛莎就从后门走了出来。
我想没有什么能让玛莎流露出惊讶表情，甚至连亨利·梅利维尔也不能让她有分毫动摇。不过她传口信的声音倒是有些许敬畏。
“打扰一下，”她说，“苏格兰场8来电话找克拉夫警长。”
阳光普照的悬崖边陷入一片死寂，让人寒毛直竖。我没话找话地说：“这么说电话修好了？”
“哦，太好了，”亨利·梅利维尔吼道，“现在，我们也许能听到些掐断电话那小丑的消息了。跟我来，全都跟我来。”
费雷斯把手杖交还给他，然后我们一起走进大宅，穿过厨房和餐厅进入客厅。电话就放在收音机不远处，上周六晚，四人曾一起坐在收音机边听过广播剧《罗密欧与朱丽叶》。因为阳光目前直射大屋另一侧，客厅里光线阴暗。我们都坐下来——我差点说趴下来——之后，克拉夫拿起听筒。
“是我，”他说，“请讲。”电话里的人好像开心地笑了。克拉夫那只独眼转向亨利·梅利维尔：“是的，是的，他现在就在这里，坐在我旁边。”
亨利·梅利维尔猛地坐起来，问道：“电话那头是谁？”
“马斯特斯总探长，”克拉夫用手捂住话筒说，“你想跟他说什么吗？”
“是的。告诉这只脏狗，我希望他呛死。”
“亨利爵士向你致以最诚挚的祝福，总探长……你说什么？是的，我当然清醒着呢！……是的，他脚指头好多了……这个，不，不。我不敢说他过得愉快。”
“过得愉快？”亨利·梅利维尔说，“接连两天我都差点送了命，他们居然还问我是不是过得愉快。我说，把话筒给我，让我跟这个该死的笨蛋说两句。”
克拉夫再次用手遮住话筒说：“你现在火气太大，而且——你要说的他们都明白了。”
电话中的人说个不停，我们一个字也听不清。没人说话。费雷斯靠在铺满软垫的椅子上，颜料痕迹斑驳的法兰绒长裤包裹下的双腿交叉着，双手深深插进灰毛衣口袋里。他衬衣领口开着，可以看到喉结上下移动。他注视着壁炉上方丽塔的画像，眼神中有一种怜悯，甚至抱歉的神情。然后他闭上了双眼。
克拉夫警长变得和他那只玻璃眼珠一样没有表情。他边听电话，边用手从内袋中摸出笔记本和铅笔。他把笔记本放在电话桌上，飞快地记录起来。终于他深吸一口气，说了声多谢，然后挂上了电话。当他转过身时，脸上的神色更加阴森可怖。
“好吧，先生，”他再次深吸一口气，说，“看起来你是对的。”
“我当然是对的，孩子。”
“而且也许，”克拉夫看看我说，“医生也没说错。”
“什么没说错？”费雷斯睁开眼问道。
“继续说，孩子！”亨利·梅利维尔不耐烦地催促道，“我住在这小子家里，我了解他，他不会泄密。”
克拉夫看了看笔记本。
“你们有没有听说过，”他问道，“一本叫《聚光灯》的戏剧刊物？”
“当然。那是推广演员的渠道之一。怎么了？”
“苏格兰场到处都找不到巴里·沙利文的照片。最后他们终于在《聚光灯》上找到一张老照片。今天上午他们把照片送到格罗夫纳广场的美国领事馆。”
克拉夫看着铅笔尖，唇边流露出担忧，同时显得有些可怕。他等了半天才继续说。
“领事馆记录中没有巴里·沙利文这个名字。但看过照片之后，美国护照部门的一个姑娘突然认出他来。领事馆存档中有照片，还有他右手拇指的指纹——这是战争爆发后的新规定——所以我们很容易核对身份。”
“巴里·沙利文真名叫雅各布·麦克纳特，1915年出生于美国阿肯色州小石城。我把详细资料全都记了下来。”克拉夫敲着笔记本，抬起眼说，“不知道你们注没注意最近的报纸新闻，知不知道美国班轮华盛顿号本周将到达哥尔韦港？”
“是的，”我说，“我听阿莱克·温莱特提过。”
“该班轮将把愿意回国的美国公民及家眷带回美利坚，这你知道吗？”
“知道。”
“雅各布·麦克纳特，也就是我们的巴里·沙利文，”克拉夫慢慢说道，“不久前在华盛顿号上替自己和妻子预订了位子。”
事实真相在我脑海深处一晃而过，一种不祥的预感慢慢浮上心头。
“他妻子？”费雷斯重复道。
克拉夫缓慢地，严肃地点了点头。
“我们找不到温莱特夫人的照片，”警长解释道，“不过根据我们的描述，美国领事馆一位先生认出丽塔·温莱特就是他‘妻子’。我想不会弄错，因为他亲自替丽塔·温莱特办了美国签证。”
我从椅子上站起来，又坐了回去。
“她持有英国护照，护照上的名字是丽塔·杜拉莉·麦克纳特。护照下面的官方注释为‘美国公民配偶’。你瞧，根据法律——美国法律——和美国人结婚的英国女人当然不会取得美国籍。所以她仍持有自己的英国护照。”
“不过丽塔，”我反驳道，“没和沙利文结婚，不是吗？”
克拉夫嗤之以鼻。
“他俩肯定举行了结婚仪式，这样她才能弄到那本护照。”
“丽塔本来就有护照！我刚刚还在楼上梳妆台的抽屉里看到过！”
克拉夫说：“那本护照对她毫无用处。你瞧，医生，班轮只接受美国公民及其家眷。如果她想从过去的生活中消失，开始新的生活，也必须换个新的身份。所以她弄虚作假重新申请了一本。”
亨利·梅利维尔玩弄着手指，向我解释了一番。
他耐心地说：“你瞧，医生，你是这幕悲剧的目击者，但对事实真相丝毫没有察觉。那两个人，丽塔·温莱特和巴里·沙利文，从一开始就没打算自杀。所谓殉情只是他们的幌子，经过精心计划，精心设计以及小心执行。该死，这还真让我佩服！这个幌子不止是为了骗过阿莱克·温莱特，而是要骗过整个英格兰。
“那女人——你看不出来吗？——认为这是她唯一的出路。她是真爱着自己的丈夫，不忍伤害他。但她同样无法放弃自己的小男朋友。所以她富于幻想、歇斯底里的小脑瓜子想出了一个自以为绝妙的计划。她没办法单纯地与巴里·沙利文私奔。但如果她丈夫还有全世界都以为他们死了，那他们就可以放开手脚，想干吗就干吗。
“绝妙的主意，典型的丽塔所为。名正言顺地逃避了责任。难道到现在你没弄清事实真相？”
* * *
1 Captain Hook，童话故事《彼得潘》里的反面角色，在故事中被肚子里有只表的鳄鱼咬死。
2 Appius Claudius Crassus Inregillensis Sabinus（？一约前448），古罗马政治家，公元前451年至前449年间统治罗马并负责立法的十人委员会之一。
3 King Conute（994…1035），丹麦和挪威国王。在英王埃德蒙二世在位时征服英格兰，后同英国人达成妥协，将英国一分为二，由他与埃德蒙二世分治。埃德蒙二世去世之后，他成了英国唯一的国王。1018年，丹麦的哈拉尔国王突然去世，克努特回国继位，同时成了丹、英两国的国王。
4 Harry Houdini（1874…1926），匈牙利裔美国魔术师，最擅长表演逃脱术。
5 古代西亚奴隶制国家（约前2500…前612），位于底格里斯河中游。
6 Ceorge Bemard Shaw（1856…1950），出生于爱尔兰的英国剧作家．创立了英国费边社。
7 1933年环球制片厂拍摄的系列影片，女主角是宝林。
8 Scotland Yard，英国伦敦警务处总部，负责大伦敦地区的治安和交通，和苏格兰无关，其名称源自总部最早的办公地点：旧苏格兰宫殿。
第十四节
“如果你还不明白，”亨利·梅利维尔接着说道，“开动脑子回忆回忆！”
他自然而然地伸手去掏烟盒，忘了自己穿的是古罗马宽袍。掏了个空后，他不悦地看了看身上的衣服，然后把抽烟这念头抛诸脑后了。
“今年五月二十一号，丽塔·温菜特心烦意乱地到诊所找你。她想让你帮个忙。当时她对你说的第一句话是什么？让我来告诉你。她说：‘我和律师吵了一架。自然，这种事情又没法去麻烦牧师，我又不认识治安宫。你必须……，然后她停了下来。没错吧？”
我连忙点头不迭。
“是的，完全正确。”
“我当然是对的。好，现在你来想想，”亨利·梅利维尔说．“在什么情况下，一个人需要医生、律师、牧师或者治安法官做个人信息推荐和担保人？”
费雷斯坐直身子抢先回答。
他说：“申请护照时。”
当天．丽塔在我办公室里目光烦乱、指甲鲜红，盯着天花板一角，忐忑着想告诉我实情但又在最后一刻退缩的样子，无情地出现在我脑海中，生动而鲜明。“这一切真是一团糟。”我能听见她说着，“要是阿莱克死了的话，如果发生这样的事……”然后她偷偷摸摸地�
