(综同人)[傲慢+理智]从穷姑娘到富姑娘-第21章
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“丽兹，你看我的头发有没有乱，你急着拉我出来，我都没有好好照镜子。”
“埃达给你收拾的很好，我问你话呢，宾利先生刚才向你求婚了吗？”
布兰登上校的心一紧。达西夫人的话彻底打消了布兰登先生准备出来的决心。
“你怎么会这么想呢，我和宾利先生又不熟悉，他怎么会向我求婚呢？”
布兰登刚刚心里一松，就听到班纳特小姐关门的声音，这让上校先生又紧张起来了。他清楚这位姑娘多么谨慎，她会不会来里屋看看呢？那样他该怎么解释呢。他又后悔刚才怎么没有大方地走出去了。不过好在两位女士都没有进来的打算，她们坐下说起话来
“可是刚才我看见他在走廊里拦着你说话。”
“别提了，尴尬死了，我弄脏了衣服着急去换，结果遇见了宾利先生，真是丢人死了，我穿着那件脏衣服和他说了半天话。”
“那他没向你求婚吗？”
“没有，没有，亲爱的，他不是那种人，怎么会做这么不靠谱的事呢。”
“那他和你说什么了？”
“我想我要收回刚才说的那句话，他还是挺不靠谱的，他居然询问我和布兰登上校的关系。”
“对了，这个问题我也一直想问你呢，你是怎么回答宾利先生的？”
“怎么回答，我也不知道啊。”
“那你和布兰登上校到底是怎么回事啊？”
“就像你们想的那样。”
“那你就是这么和宾利先生说的？”
班纳特小姐语气中有几分烦躁，好像很不想谈这个问题。这个认识，让内室的布兰登上校的心也揪了起来。不过这位小姐还是没法拒绝和她自己一样爱刨根问底的妹妹。等了一会，就听她无精打采地说：“当然不可能了。”
“那你到底怎么说的？”达西夫人急了，这几天家里客人多，都没机会和姐姐私下谈谈心，谁知道她去度个蜜月，就多出了一位布兰登先生。她今天一定要把这件事弄清楚。
“好吧好吧，我告诉他我对布兰登先生抱有好感。”
虽然班纳特小姐的声音充满了不耐烦，但是布兰登先生整个人都激动地颤抖起来，他觉得自己的心已经要跳出来了。在黑暗中，他不由自主地抬起手，放在了心口。
“什么，你真的是这么说的？你怎么会这么说？”
“亲爱的，你要冷静，你已经结婚了，不要总这么冲动。”
“这和结婚有什么关系？你怎么会和宾利这么说？”
“放心，他是达西的好朋友，不会传出去的。”
“简，你知道我不是这个意思。”
“我没说谎啊，我说的是实话。”
“你真的喜欢那位布兰登先生啊。”
“当然了，要不然我这些日子是在干嘛？”
“噢，我不是这个意思，我是想问，你到底喜欢他什么？难道宾利先生比不上他吗？”
“当然比不上了。”班纳特小姐声音中带有惯有的戏谑。
“哦，不，简。”达西夫人激动地站起身来，走了几步，又坐下。然后说道：“我就是想知道为什么是他？他既不英俊，也不年轻，人又严肃，根本没什么特别之处啊？”
“亲爱的丽兹，我也只是一个普通乡绅的女儿。不过说实话，我觉得布兰登上校很英俊，我还从来没有见过像他那么有魅力的男人。可能他就是我上辈子的梦中情人，另外，我并不觉得他岁数大，当然也有可能我天生就喜欢老男人呢。”
布兰登上校哭笑不得，刚才他不得不捂紧自己的嘴，才没发出声来。
“简，我和你说正经事呢。不要在开玩笑了。”达西夫人的声音带着一种平时少有的严肃。
班纳特小姐似乎叹了一口气，说道：“亲爱的，我说的是真话，我确实觉得布兰登上校很英俊，我也确实偏爱岁数大的男士，这样的人让我觉得更有魅力。”
“那么宾利呢？”
“你知道我对他从来都没什么的。他没有任何不好，只是我对他没感觉。或许是因为我不喜欢性格软弱的男士吧。虽然性格强硬的也未必就好，但是宾利先生这样缺乏主见的人让我缺乏安全感。”
“好吧，那你为什么会选择布兰登上校，可别告诉我，就因为他英俊又岁数大？”
“最开始我也没想到，我只是觉得他的长相很符合我的审美，他的声音很有磁性，我喜欢看看他，喜欢和他聊聊天，而且他见识广博，对女性也不歧视，我们很谈得来。后来，我就发现他性格很好，而且正直又宽容，别人取笑他，他也不生气，别人非议他，他也不愤怒。丽兹，你知道的，我一直不是一个宽容的人，我很爱记仇，对这样宽容的人，我虽然会觉得他们有些傻，但是总也会抱有敬意，因为他们身上有我没有的美德。他还很善良，很心软，不过这些表现在一个性格严肃、心志坚定的军人身上，真是奇怪极了。我会觉得他有些圣父，甚至讥笑他，但是我还是要承认，如果我要找一个伴侣，我希望他是一个善良、心软的人。而且我一直很奇怪，他经历了那么多的不幸和不公，怎么会有这样的性格？要是我肯定会愤世嫉俗的。”
“这么说，他确实是个品德高尚的人。你对他有好感也是正常的。”
“其实这些都是我后来想到的，最开始我也没想我会遇到他，我甚至没想过我会结婚，你知道我一直打算单身的。但是，现在我知道了，爱情是没法说清楚的，只是遇上了，爱上了，就这么简单。什么时候，什么样的人都不是自己能够控制的，也或许这就是前世的缘分吧。”
屋里安静了一会，又响起达西夫人的声音。
“那么，亲爱的，你已经爱上他了，是不是？”
“我想是的。”
班纳特小姐的声音平淡，没有任何起伏，甚至还有些低沉，但是听在布兰登上校的耳中却犹如仙音。他几乎想冲出去，单膝跪在她的面前，亲吻她的手，感谢她的情意，也向她倾吐自己的心意。
“那么他爱你吗？”
“……我不知道，亲爱的。或许吧。”班纳特小姐的声音带着几分犹豫。
“他没向你表白吗？”
“我说不上算不算，他没有直接说，你知道他并不是很热情的人，也不擅长表达，但是他应该是对我有好感的。”
“那么，你们？”
“随缘吧。谁知道明天是什么样子的呢。”
“简，我从来不知道你这么悲观。”
达西夫人听到黑暗中姐姐喃喃自语：“那是因为你不知道……”
“不知道什么？”
“没什么，我们是主人，该出去了。”
“那好吧。我们快点下去吧。改天咱们再说吧。”
两个人打开门走了出去，班纳特小姐走在后面，她的面孔在烛光的映射下明灭不定：亲爱的丽兹，祝福我吧，希望我和他都能逃过命运的安排。
☆、艰难的表白
布兰登上校在黑暗中静静地坐了许久。他一时激动，一时抑郁；一时为自己能得到班纳特小姐的青睐喜悦不已，一时又因为她对二人的前途悲观而忧心冲冲。
或许他应该更主动些。以前他认为班纳特小姐已经知道了他的心意，现在他们只是需要进一步的了解。如果说得太直白，反而会显得他孟浪，也唐突了这位姑娘。可是如今一想到她那句“……我不知道”，布兰登觉得自己的心都揪在了一起。他发现忽略了姑娘敏感的心，作为男士，他应该更勇敢地表达自己的心意。
下楼时，布兰登上校一眼就看见了班纳特小姐。她正高兴的和妹妹妹夫聊天，确切的说，应该是两位班纳特小姐聊的兴致勃勃，而达西先生正一脸严肃的听她们说话。这让布兰登上校想起，有一次班纳特小姐闲聊时的抱怨：“达西什么都好，只是他的脾气能和他的人品成正比就好了。我可怜的丽兹，我是她的话一定会每天胃疼的，反正我吃饭的时候从来不敢看他的脸。”为此上校还反省了好几天，生怕自己太严肃吓跑了班纳特小姐。
或许是恋人间的感应，就在此时，班纳特小姐也向楼梯上看了过来。看到布兰登上校，她立刻绽开了一个大大的笑容，而布兰登也情不自禁地微笑起来。双方隔着舞池遥遥相望，此刻眼中只剩下彼此，布兰登上校觉得仿佛听见了自己冰封已久的心融化的声音。
上校根本不记得自己是怎么走到这位小姐面前，怎么邀她共舞的，直到一曲结束，两人互相行礼，他似乎才从这种玄妙的状态中脱离出来。如果真的要用词语来形容 ，他只能说是美梦一样的感觉。但是他衷心希望能长眠其中。
更令上校惊喜的还在后面。
当下一支舞曲响起，坐在他对面的班纳特小姐冲他灿烂一笑，说道：“能有幸与您再共舞一曲吗？”
“这是我的荣幸。”上校的声音中带着笑意。班纳特小姐平时虽然言辞犀利，但是在双方交往上却并不主动，就连说话也很谨慎，这真是太意外了。当然是意外的惊喜了。
两人一连跳了三支舞，直到班纳特小姐笑着大呼吃不消，才停了下来。两人刚坐下来，达西夫人就走了过来。
“简，我从来没见你跳过这么多舞。”达西夫人的声音中带着戏谑。
“偶尔我们也需要运动一下，这样有助于身体健康。”班纳特小姐一本正经地说道。
“布兰登上校也这么觉得吗？”达西夫人转移了枪口。
“…… 嗯，我觉得班纳特小姐的话很有道理。跳舞是一项不错的运动。”上校答道，他声音严肃，只是脸上带着一丝无奈。
达西夫人笑了笑，坐了下来。
“上校，能帮我们拿两杯果汁吗？”班纳特小姐说道。
“当然，乐意效劳。”布兰登上校绅士地回道。
“达西怎么说？”看着上校走开，班纳特小姐问道。
“他刚才和菲茨威廉聊了一会儿，说还要再考虑考虑。简，我都不知道，为什么你懂的这么多？”达西夫人的话中带着淡淡的怨念。
“我并不觉得我懂得多。丽兹，我经常觉得自己脑子都呆的生锈了。”
达西夫人懒得纠结自己不懂的事，转而又关心起姐姐的终身大事：“真的就是他了吗？他也是金发吧？我记得，你说要找个黑发的。”
“我记得，你当初还说要找像爸爸那样棕发的。”
“好吧好吧，你自己喜欢就好。我还是觉得他有些阴郁了，不过他今天倒是挺高兴的。呶，人回来了。”
“谢谢您，布兰登上校。”两位班纳特小姐接过果汁对上校微笑着道谢。
接着三人一起聊起天来，达西夫人讲了不少旅行的见闻，两位小姐又追问了上校很多东印度群岛的风土人情，后来连玛丽小姐、达西先生和菲茨威廉上校也加入进来了。几个人相谈甚欢。
第二天，吃过一顿迟来的早饭，布兰登上校又邀请班纳特小姐一同散步。
谈完了今天的天气，上校犹豫了一会儿，问道：“班纳特小姐，您觉得我这个人怎么样？”
听了上校的话，班纳特小姐睁大了眼睛，好像有些惊讶。她犹豫了一下，回答道：“毫无疑问，您是位人品高贵的绅士。”
班纳特小姐对他的评价很高，但是上校先生却觉得，这不是他想要的答案，反而有些像社交辞令。他停下脚步，认真地看着班纳特小姐，沉吟了片刻，说道：“班纳特小姐，或许您愿意听一个故事。”
接着，上校先生给班纳特小姐讲述了自己那个悲情又狗血的爱情故事。班纳特小姐静静地听着，不置一词。事实上，她真的不知道该说什么好，她以前遇到的男士，但凡提起以前的恋情，恨不得撇得一干二净，要不就寥寥几句，巴不得现任女友不要再追问。可是眼前这位，是想表现他的深情，还是想让她知难而退？
他们昨天还相谈甚欢，今天不至于是后者吧。难道是想让她安慰他，同情他，赞赏他的深情不成？又不是对她好不好？这到底是文化差异还是时代的鸿沟啊？班纳特小姐完全凌乱了。她努力想象如果丽兹或玛丽遇到这种事会怎么做，难道是称赞他的忠贞，同情表妹的悲惨命运？
班纳特小姐也正如她想象的那样做了。她用有些混乱的、干巴巴的语言表达了自己对两位恋人爱情的赞美，不幸遭遇的同情，宽慰了上校先生应该向前看，然后…… 然后她就不知道说什么了。完全入不了戏好不好，班纳特小姐哀叹自己在这个世界第一段恋情的无疾而终。
布兰登先生立刻发现了班纳特小姐的异常，但是他也有些手足无措，他只是想让双方更了解一些，可是似乎他又办了什么蠢事。为什么会这样呢？
当路过桥上他们每天必去的那家花店时，班纳特小姐拦住了要去买花的上校先生：“布�
