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第70章

医家女-第70章

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    那人侧头看了他一眼问:“可会钓鱼?”

    张怀济道:“会一些。”

    那人点点头指了指旁边闲着的钓竿:“那钓吧,年轻人多沉不下心思来,钓鱼沉心养性最好。”

    张怀济想了想,坐在旁边的胡凳上,钓竿上放了鱼饵,甩到水里,那人点点头:“倒是个会的,不过这水面窄,还是死水,鱼都是自己投了鱼苗养的,缺了灵气,钓着没趣,我倒是喜欢太湖,乌泱泱的一大片水面,人杰地灵,湖里的鱼也养的格外肥,钓上来先煮鱼汤,鲜美绝伦。”

    说着顿了顿又道:“江南好啊,江南是我大燕最富庶的地儿,鱼米之乡,出文人,出绸缎,出绣工,出茶,出盐,盐税可是我大燕的重中之重,年轻人我说的可有道理?”

    张怀济想了想道:“江南人杰地灵,富庶繁华,可朝廷之弊也在江南。”

    “哦……”那人目光闪了闪道:“愿闻其详。”

    张怀济道:“盐税是我大燕的脊梁,却也是如今最大的弊端,盐是老百姓的必须品,盐税抽成均来自盐政衙门出的盐引,我大燕实行纲盐制,持有盐引的商人按地区分为10个纲,每纲盐引为20万引,每引折盐300斤,或银六钱四厘,这是为“窝本”,另税银三两,公使银三两,如此算下来,我大燕每年下发的盐引少说也200万张之数,每引得银6两6钱4分,应得白银1328万两白银。且有一半都在江南。

    那人道:“江南的盐税也差不过六七百万两,如此说来,江南盐政倒都是些清官,何弊之有?”

    张怀济摇摇头:“江南虽每年上缴六七百万两税银,却吃的是下一年的税,如今江南的盐引都是预提来年的,也就是常说的寅吃卯粮,今年江南交的盐税,是明年的,明年交的是后年的,这中间差了一年的税银,也就是说盐政亏空了银子至少六七百万两。”

    六七百万两,那人脸色阴了阴:“这么多的银子哪儿去了,莫非长翅膀飞了不成。”

    张怀济叹道:“我大燕都知道江南的官是肥缺,尤以盐道为最,可这个肥缺怎么来的,朝廷照品级发俸禄,如何有肥不肥缺的差别,说肥不过是可以中饱私囊,税银年年有,这些江南的盐商为了拿到多的盐引,自然会贿赂盐官,致使盐引泛滥,越发越多,肥了那些贪官,亏空的却是国库,当官的三年一任,拿着银子走了,哪还会管国库亏不亏空,长此下去,岂不断了朝廷的脊梁,故此,江南之弊在盐,盐政之弊在贪,若除盐痹,先要治贪。”

    那人沉默良久道:“那些官得了好处银子,跟盐商勾结沆瀣一气,若无实在证据,恐难治贪。”

    张怀济道:“难治也要治,盐政不清,实是国之大患。”张怀济说的激动,手里的钓竿一滑溜进了水里,张怀济忙去够,哪里够的着,却见那人站起来道:“张怀济,期望你这个扬州知府,不要让朕失望。”

    张怀济脑袋嗡一下,噗通就跪在地上:“微,微臣张怀济不知皇上驾到,信口胡言该当死罪。”

    皇上笑道:“若你是信口胡言,我大燕就没有说实话的官了,张怀济,你很好,是块材料,起来吧,收拾收拾,等着吏部公文,去扬州上任,给朕好好收拾那帮贪官污吏。”

    怀济跪在地上叩头:“微臣遵旨。”

    送走了圣驾,怀济仍心有余悸,见了怀清还觉是一场梦呢,怀清问:“哥你跟皇上说了什么啊?可把我急死了,就怕你一句话说错,掉了脑袋。”

    怀济道:“说的是江南盐政亏空的事儿。”

    四皇子点头:“父皇为了盐政亏空之事,愁了多日,张大人正说到父皇心里去,不过,江南险恶,张大人还需多小心才是。”

    怀济躬身道:“微臣谢四皇子周全此事。”

    既皇上发下谕旨,怀济兄妹自然不能耽搁,转过天便回了南阳,有慕容昰周全,长安也跟着怀清回去了。

    怀清一开始本想把他留在四皇子府,可刘成一听说怀济要去扬州当知府,执意要跟了去,说好歹在江南待了一年,能帮上些忙,再说,长安也离不开怀清。

    长安也终于知道了父母的死讯,仿佛一夜之间长大了不少,开始懂事了,不会再缠着怀清问爹娘的事,也不会再哭闹,成长却以残酷为代价,着实让人心酸。

    可喜送着马车出了城方回转,一进松涛苑,就见爷正在翻看怀清姑娘看过的那本医书,不禁暗暗叹息,爷这份痴情,真不知什么时候才能如愿。

    见他进来,慕容昰放下手里书:“走了?”

    可喜点点头:“爷真舍得让怀清姑娘去江南啊,江南可乱着呢,那些贪官不说,还有个盐帮,盐帮可是杀人越货什么都干,爷不说,陈大人的案子就跟盐帮有干系吗,万一有个好歹如何是好?”

    慕容昰道:“父皇下决心整肃江南,张怀济是最适合的人选,虽不够圆滑,却心怀百姓,有道是无欲则刚,张怀济没有私欲,就像一把锋利的剑,这时候插进江南,说不定真会打破僵局,至于怀清,这丫头精着呢,有时候我倒觉得,她比她哥还适合当官,有她在张怀济这个扬州知府应该会让那些人胆战心惊,至于她的安危,皇上有意遣派六弟前往江南,有六弟在,谁敢动这丫头。”

    可喜真猜不透爷了,爷如此喜欢怀清姑娘,六皇子不正是爷的情敌吗,这情敌见面便不至于你死我活,也不能如此相安无事吧,更何况,瞧爷这意思,还恨不能推波助澜把怀清姑娘往六爷怀里推呢。

    想到此,可喜道:“上回怀清姑娘进京可是跟六爷闹掰了,再说,爷不说六皇子没应去江南的差吗。”

    慕容昰道:“那是不知道张怀济当了扬州知府,若知道,他必会主动请缨。”

    可喜实在忍不住道:“六爷一去江南,说不定就跟怀清姑娘好了,到时爷怎么办?”

    慕容昰沉默半晌道:“这丫头的性子强求不来,况,若是我的早晚是我的,若不是,强求也无用。”

    可喜嘟囔道:“爷这是要修佛呢。”

    慕容昰淡淡的道:“爷修的不是佛,修的是姻缘。”可喜挠挠头,心说,爷您这么着修的不是姻缘是仙缘,爷这是想当牵红线的月老呢,生怕六皇子跟怀清姑娘不成,变着法儿的把两人往一块儿堆凑。

    怀济兄妹到了南阳,怀清方给若瑶写了封信,里头说了哥哥去扬州当知府的事儿,近了三月若瑶方回了一封信,随信捎来两双簇新的官靴,针脚细密,破费功夫。

    怀清转给怀济,怀济呆呆看了那官靴半天,叹了口气,怀清心里知道哥是难过呢,可这番磨折旁人也替不了他们。

    值得欣慰的是,叶之春明白了过来,且并未记恨怀清破坏若瑶跟六皇子的事,特意来了封信叮嘱怀济去江南的众多事宜,除去不能接受怀济当女婿,叶之春也算仁至义尽。

    吏部的公文三月初二到的南阳,之前行李已经收拾的差不多了,说到收拾行李,怀清才发现真是破家值万贯,当年从邓州府来南阳的时候,不过一辆大车就装下了,如今这一收拾,恐三辆车也装不下。

    而且,大都是自己的东西,就她屋里摆的那些石头就得装两箱子,还死重,还有其他的零零碎碎,最后,怀清叫人把收拾出的是几个箱子送去了邓州叶府,让若瑶帮她收着,她哥这一任三年,说不准不到三年,又该换地儿了,江南大老远的,又是船又是车的,带着这么些东西不方便。

    更何况,江南可都是好东西,自己还打算置办呢,光带就这么多,还置办啥啊,反正只要手里有银子,什么都能买的来,所以,这些东西先放到若瑶哪里好了。

    甘草笑她如今财大气粗了,怀清也笑,还记得当初在邓州的时候,过日子都要细细算计着,只怕过了月头就过不去月尾,如今有了银子,哪还用想这些。

    东西一早运去了邓州叶府,兄妹俩上路的时候,跟来南阳的时候差不多,区别只是多了长安跟刘成,还有银翘牛蒡栀子门冬几个,两个厨娘是南阳人,拖家带口的一家子人呢,自然不能带去江南,怀清给了银子,叫她们家去做点儿小买卖,算遣散费吧,用了人家这么长日子,这点钱也不算什么。

    兄妹俩三月初三一早天刚蒙蒙亮便启程了,赵成栋带着三班衙役,一直送到南阳城门外,春天的南阳多雨,也不知是不是离情依依,从昨天夜里就开始落雨,雨不大淅淅沥沥的,让人的心都跟着潮润起来。

    出了城门,怀济兄妹下车,站在城门往伏牛山望了望,当年光秃秃的荒山,如今一片新绿,依着唐河绵延而上的山势,隐在薄暮间,生机勃勃。

    怀济看了一会儿,转身对赵成栋深深一躬:“南阳的百姓怀济托付给赵大人了。”

    赵成栋忙道:“张大人放心,下官定尽心尽力,让南阳的老百姓过上富庶的好日子。”

    怀济点点头,刚要上车,却听远处一阵喊声:“张大人,张大人……”渐行渐近,是南阳的老百姓,不知怎么听见的信儿,有从城里,有从城外的,乌乌泱泱来了不知多少人,当头的正是汝州首富周半城。

    周半城手里举着一顶万民伞,到了近前:“张大人为我南阳出尽心力,若无张大人,哪有今日的南阳,张大人如今要走,乡亲们虽心里舍不得,也知道皇命难为,乡亲们拦不得,就送大人一把伞遮遮风雨吧,上头有南阳百姓的签名画押,也算乡亲们的一点心意。”说着把伞递给怀济。

    怀济接过伞,怀清抬头看,只见伞上有些是字,有些是手印,密密麻麻竟不知多少,怀济举着伞眼角都湿了,把伞递给陈皮,自己走到百姓跟前:“伏牛山的闸口未建好,还有半山的荒田无着落,可怀济就这么去了,着实对不住南阳的父老乡亲,怀济谢乡亲们深情厚谊,这伞,怀济收了,以后不管怀济走到哪儿,南阳都是怀济的家,南阳的百姓都是怀济的亲人,怀济告辞了。”深深一鞠躬。

    百姓们齐声道:“张大人一路顺风……”

    车子走出老远还能听见老百姓的声儿,怀清见他哥直眨眼,把帕子递过去道:“哥,山高水长啊。”

    怀济接了帕子按了按自己的眼点点头:“是啊,山高水长,别了,南阳。”

第70章() 
沿着运河而下,越往南走,春光越明媚,就像一个韶华少女渐渐撩起了面纱,美的人心醉,新柳垂绦,长堤春晓,就连岸上的鸟鸣,仿佛都带着几许吴侬软语的味道,格外婉转动听。

    进了扬州就更不一样了,黛瓦白墙,笙歌处处,柳丝如烟伴着萦耳的丝竹,让人连骨头都酥了,莫说甘草几个就是怀清都快醉了,醉在这绮丽婉约的江南春光里。

    甘草叹了口气道:“怪不得人人都说江南好呢,这还没上岸,我的眼睛就不够使了,姑娘瞧,连江南的男人瞅着都格外秀气。”说着朝岸上指了指,真有两个书生摇着扇子经过。

    陈皮不乐意了,哼一声道:“娘们唧唧的算什么男子汉,秀气有什么用,能搬能抬,还是能干活啊,你们这些女人就是眼皮浅,净看这些好看不实用的。”

    噗嗤……银翘几个忍不住笑了起来,甘草给他一冲,不乐意了:“就眼皮子浅怎么了,咱们姑娘都说爱美之心人皆有之,你长得这么磕碜,还不许我看别人啊。”

    陈皮赌气道:“你看,你看,我可听说江南的女子才水灵呢,你瞧见岸上那姑娘,那肉皮细粉的……哎呦……”

    话未说完就给甘草踹了一脚,不是牛蒡抓着陈皮,这一脚险些给踹水里去,陈皮还要说什么,忽听银翘道:“别闹了,瞧那是接咱们大爷上任的吧,好多人呢。”

    怀清顺着看过去,果见前头渡口一大帮子人,有当官的,有士绅,那些士绅一个个脑满肥肠,穿绸裹缎的,虽是百姓,气势可一点儿不弱,怀清猜想必是江南的盐商。

    扬州可是盐商的窝,依着这一方宝地,这些人都发了横财,若是把这些盐商都抄了家,估计比国库还富,在扬州有个百万家底都排不上,刚进扬州那一座一座临着水边盖的园子,十有八九是这些盐商的私邸。

    不过,哥哥一个小小的扬州知府,估计还看不进这些盐商的眼里,这么大的场面,估摸是憋着坏呢。

    刘成低声道:“老爷刚来的时候,也是这般阵仗,这是江南的规矩,只若新官上任,盐商必到,且送礼送的无孔不入,说不定就是陷阱,姑娘咱们可得小心了。”

    怀清点点头,她也这么想,江南官商勾结,可是有历史的,不然,也不会成为皇上的心腹大患,想方设法往江南掺沙子。些盐商奸诈狡猾,

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