千紫裘-第43章

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　　　　荣姑姑道：“丁夫人还不知道吧，是天火作怪。老夫人正不知怎么处治底下人。”

　　　　“天火？”丁夫人故意眨眨眼睛，一副难以置信的表情，望望郭夫人，笑道：“大嫂也信这个？”

　　　　郭夫人心里起了疙瘩，面上淡淡的，缓缓道：“众人亲眼所见，自然是相信的。”

　　　　“原来众人都见到了？公主看到了？宜安看到了？还是这知书达理的长乐亭主看到了？”丁夫人淡淡的问道。

　　　　“我没有看到，但是有看到的人。”朱璧不服气了，从丁夫人进来，就发现房子里的气氛变了样。

　　　　丁夫人看了朱璧一眼，心里恨不得撕烂她的嘴，脸上仍然是淡淡的道：“老夫人，不知是谁看到了天火？”

　　　　这一问，底下的婆子们瑟瑟发抖，只有石婆子不怕。

　　　　石婆子在王府里做了二十多年的厨娘，是郭夫人的红人，而丁夫人只是贵妾，妾而已。

　　　　论级别当然奴才要服低，但是论老资格，丁夫人还要敬一敬她这位老人。

　　　　石婆子壮壮胆子，吱声道：“是婢妇看到了天火。”

　　　　“哦？天火长什么样？”丁夫人看似好奇地问道。

　　　　石婆子道：“天火是从天而降的。”

　　　　丁夫人来了兴致，笑道：“既然是从天而降，为什么只有你一个人看到？石婆子虽然起得早，比你起得更早的也有，李子媳妇是看门人，为何她没有看到天上有火团，照说从天而降，这不是和星星月亮一样，远远的站在地上就瞧见了？”

　　　　“怕是别人没有留心吧？”石婆子抹着汗道，没有想到丁夫人有兴趣查问天火。

　　　　郭夫人插话道：“大清早的，都在房子里，谁会留意天上呢，石婆子若不是去了北院，也不会看到，妹妹何必疑神疑鬼，回去好好养身子要紧。”

　　　　丁夫人纵然心里对郭夫人恨得咬牙切齿，面上却很温和道：“光凭石婆子一人说见到天火，不足为信，何况天火多少年难得一见，偏偏石婆子运气好，叫她撞上，这婆子分明是不小心落下火烛，怕受处分，才推卸责任！”

　　　　丁夫人的语气突然严厉起来，转而瞪向地上的石婆子，石婆子吓得忙辩道：“老夫人，婢妇若是说谎，就割了舌头。”

　　　　“这可是你说的。”丁夫人轻轻的语气，传进石婆子的耳朵，她仿佛站在悬崖上，内心忐忑不安，瞄了一眼郭夫人。

　　　　“这底下婆子们虽浑，但都是家里的老人，在府里忙了大半辈子，没有功劳也有苦劳，连我平日里都敬重几分，石婆子不过是说了自己所见所闻。即使错了，也是眼花。妹妹何必跟婆子们计较。”郭夫人淡淡笑道。

　　　　丁夫人还没执掌家务，就对婆子们这般严厉，更不用提那些婢女了，郭夫人性情多好，待下人宽厚，这才是众人拥戴的当家人啊。不光婆子们就连老夫人，也爱听这话。让丁夫人当家的确有点悬。

　　　　“老夫人，火已经浇灭了，原因一时也查不到，不管是不是天火，这些婆子有疏忽的责任，扣一月薪水让她们记过就罢了。”丁夫人一搅和，郭夫人准备从长计议长乐去水月庵之事。

　　　　“老夫人，这火只怕不是天火，而是**啊。”丁夫人一言既出，四座的人都望向她。

　　　　其实老夫人心里已经很明白了，北院靠近池塘，旁边还有一口井，若是有人故意纵火，只是想宣传吉星煞星，点燃那里最放心。纵火人无非是想让长乐留下来。起初老夫人睁只眼闭只眼，留下长乐也就罢了，谁想丁夫人拖着病身来过来追查，她丧子老夫人依她，要给她一个交代，也好警醒郭夫人有所忌惮。

　　　　老夫人淡淡道：“丁夫人说说为何是**？”

　　　　丁夫人手抱着暖炉，却依然温暖不了她寒冷潮湿的心，缓缓道：“石婆子，我问你，你寅时挑水，既然是挑水，看见天火，为何不扑灭，等到火势蔓延才呼救？”

　　　　石婆子道：“婢女胆小，看见了邪火自然害怕，一时吓呆了忘记扑火。”

　　　　丁夫人冷笑一声：“这么说，那火是自燃，除了你，没有别人在旁边？”

　　　　“是的。就婢妇一个人。”石婆子心里甚是得意，丁夫人虚张声势罢了，咬死了就她一个人，看她还能问出什么。

　　　　丁夫人和宜安对视一眼，转而笑道：“乐亭主，你可曾见天火？”

　　　　朱璧堤防着丁夫人，一副心虚的模样道：“我没见过，但石婆子见过。”

　　　　“既然只有石婆子一个见过，证据呢？”丁夫人笑道。

　　　　朱璧道：“刚刚北院因为天火走水。”

　　　　丁夫人笑了，道：“石婆子不小心火烛，引起北院走水，罪责深重，怎么听她糊言乱语，就一笔勾销罪过？”

　　　　朱璧驳道：“丁夫人此言差矣。没有证据又怎能证明是石婆子所为？”

　　　　丁夫人笑道：“石婆子自己也承认当时就她一个人在现场，李子媳妇也作证，只石婆子一人，人证、口供一致，走水的原因再清楚不过了，是石婆子所为。李子媳妇说的我信，石婆子找不出第二个人在现场的证据，当然可以随意编造借口，难不成我们还要被一个婆子耍弄？”

　　　　朱璧说不出话来，眼望着郭夫人。

　　　　“丁夫人所说也不过是推测。”郭夫人淡淡道。

　　　　丁夫人听了笑道：“我说的是不是推测不重要，重要的是石婆子在说谎，没有人证物证，她说的是一派湖言，在这里装神弄鬼，糊弄老夫人，分明是没把主子放在眼里。”

　　　　石婆子哆嗦着道：“老夫人，婢女说的句句属实啊。”

　　　　“石婆子你口口声声说是天火却又无人能够证明，唯一能解释的是你做贼心虚，分明就是你失责不小心落了火烛。”丁夫人一字一顿掷地有声，吓得石婆子方寸大乱。

　　　　“奴婢没有说谎啊，奴婢是冤枉的。”石婆子重复道。（。）

080　入庵（）　
“既然冤枉，人证物证呢？”丁夫人追问道。

　　　　郭夫人冷笑：“天火，哪有什么物证？丁夫人不要为难婆子了。”

　　　　“分明是这石婆子在刁难主子，此次若开了口子，难不保婆子们疏于看守，下一次走水，都有样学样，找天火的借口，老夫人想想，饶了这次，下次还怎么管底下人呢？”

　　　　郭夫人脸色变了，听着丁夫人巧舌如簧的继续道：“老夫人，石婆子犯了错推卸责任罪加一等，否则底下人岂不都被她带坏了。”

　　　　老夫人听到走水已心惊胆颤。

　　　　丁夫人的提醒不无道理，这次管理松懈了，下次如果再走水了怎么办？

　　　　不管石婆子有没有做这件事，老夫人决定杀鸡儆猴。

　　　　石婆子心里大惊不好，忙求道：“郭夫人，郭夫人，您是知道的呀，救我一命啊。”

　　　　“石婆子，你叫郭夫人又有何用？难道是郭夫人叫你走水的不成？”丁夫人耻笑着。

　　　　郭夫人脸色铁青，看着地上的石婆子，张口结舌说不也话。

　　　　“郭夫人救我呀。”石婆子抱着一线生机求道。

　　　　丁夫人冷笑道：“石婆子，你失职走水，这次饶了你的命，但是，你既然说了谎，就要履行诺言了，割下舌头。”

　　　　石婆子吓得晕过去。

　　　　老夫人看得有点烦，对李步道：“石婆子拉下去先关着，旁人扣一月薪水。”

　　　　郭夫人待要说什么，老夫人转向她道：“你也是糊涂的，听一个婆子疯言疯语，都这么说，还怎么管理事务？”

　　　　郭夫人讪讪的，道：“媳妇一向宽厚待下人，听信了石婆子话。是媳妇的疏忽。”

　　　　“这事到底此止，再不要提！”

　　　　事已至此，朱璧猛地惊觉计划失败了，一时情急：“老夫人，长乐留下来陪着老夫人吧。”

　　　　老夫人看看丁夫人，老夫人道：“长乐，水月庵你还是要去，多替丁夫人的孩子祈福吧。”

　　　　“老夫人——”朱璧还要说被打断了。

　　　　“好了！都出去吧，吵得头疼。”老夫人厌烦地下着逐客令。

　　　　众人告退。

　　　　当天朱璧被送到水月庵。水月庵是沛王家庙，位于西郊青王山阳面山脚下。

　　　　郭夫人不得已，吩咐李步和水月庵的师太打点，好好照顾长乐亭主。

　　　　师太向来与郭夫人交情笃厚，岂有不从的。

　　　　朱璧搬入水月庵后，师太命人打扫了最好的客房给朱璧住，另又派了一个尼姑专门服侍朱璧的饮食起居。

　　　　师太最会巴结，还写了封写托李步带给郭夫人，让郭夫人一切放心。

　　　　朱璧起初十分反感水月庵，没想到这庵里师太见识广，对她照顾有加，这里反而成了她的天下，住在里面慢慢的养成了唯我独尊的毛病，比先前更加刁蛮。

　　　　郭夫人打点上下，瞒得天衣无缝，老夫人她们都不知道。

　　　　月中时，郭夫人借口斋戒，趁着空档悄悄去了水月庵探望嫡女。

　　　　朱璧刚刚打破了一只瓷碗，堵气骂着小尼姑滚出去。

　　　　这时郭夫人突然进来。

　　　　“母亲，你终于来了！”朱璧转怒为喜，“母亲是接我回去吗？”

　　　　郭夫人看着地上碎掉的瓷碗，蹙眉道：“我的长乐，是不是这里饭菜不合胃口？”

　　　　朱璧道：“小尼姑做的饭菜太清淡了，长乐实在咽不下，这里的师太好是好，只是事事都无味，长乐在这里快闷出病了。求母亲早点带我回去吧。”

　　　　这时，水月庵的师太走进来。

　　　　师太是前朝宫里的老人，俗家姓李，人称李太，改朝换代后，在水月庵谋了尼姑一缺。

　　　　因为人善于奉承钻营，很快就从原师太手里接管了水月庵。

　　　　当然这一切都离不郭夫人的襄助。

　　　　可以说师太是郭夫人的左膀右臂。

　　　　“郭夫人，乐亭主在这里，我尽力照顾周到，只是这里毕竟素朴了些，乐亭主头一次来，住不习惯是有的。还望郭夫人见谅。”李太带着请罪的口气道。

　　　　郭夫人笑道：“李太听小孩子糊说。我看这里是庵里最好的客房，长乐在这里有劳你照料。”

　　　　李太更为客气道：“这是应当的。只怕还怠慢了乐亭主。乐亭主每日要抄的经文，我已经着下面的小尼抄好，夫人要时随时吩咐。”

　　　　郭夫人甚为满意，递了眼色给吴大娘，吴大娘会意取出一张银票给李太。

　　　　李太笑纳道：“夫人若有什么吩咐，我一定尽力而为。”说着识趣地退下。

　　　　朱璧看了半晌道：“母亲，这次来是不是接长乐回家？”

　　　　郭夫人叹气道：“我和你父亲提过，无奈你父亲非要让你在这里待上一个月。母亲这次看看你，缺什么需要什么跟母亲说，长乐，你忍着点，再过半个月，母亲一定风风光光接你家去。”

　　　　朱璧一听还不能回去，顿时像霜打了似的，不甘心道：“长乐实在受不了这种鬼地方，我什么都不需要，只求母亲接我回家。”

　　　　“哎。”郭夫人探口气，“长乐，现在府里的事，母亲也有心无力，做不得主了，老夫人把管事权慢慢的交给丁夫人，现在我们只能想办法，先挽回在老夫人和你父亲面前的印象。”

　　　　朱璧哭了起来，郭夫人安慰不了。

　　　　这时吴大娘走过来道：“乐亭主，这一切都是那个庶女陷害的，小不忍乱大谋，乐亭一定要忍耐，日后总有机会以牙还牙，百倍偿还给那个庶女！”

　　　　“母亲，那个庶女有老夫人护着，我们还能动得了她吗？”朱璧抹干眼泪痛恨道。

　　　　郭夫人神秘一笑：“长乐，她同你一样是母亲的孩子呀！”

　　　　郭夫人从水月庵回来后，就感染了风寒，卧床不起，原先准备请刘太医，谁知那刘太医自从上次来过来，消失不见了，连皇太后都没找到他的影子。

　　　　华太医又老又钝，为沛王爷府看病几十年一直刚正不阿，这次郭夫人没办法，装病也得装像样点，吃了一点相冲的食物，果然肚子疼了起来，华太医开了药，又对老夫人说了细细照料饮食之类的话才离开。

　　　　“老夫人，自从乐亭主去了水月庵后，郭夫人一直茶饭不思，这次又卧病在床，身边若有个孩子服侍药汤，病会好得更好。”吴大娘心疼道。（。）

081　暗救（）　
杜老夫人何尝不知道，不过长乐在水月庵思过，还有半个月才能回来。

　　　　朱纬常常在不府里，剩下的孩子就只有宜安了。

　　　　可是宜安毕竟不是郭夫人所出，郭夫人也见不得宜安，叫宜安服侍，怕她心里更不好过，也不好说什么。

　　　　吴大娘又道：“老夫人，郭夫人生病了才觉得子女不在身边的凄苦，奴婢们照顾夫人，夫人心里始终郁郁寡欢，对病也没有好处，不如叫七姑娘孝顺服侍她母亲，母慈女孝，这也是老夫人的心愿啊。”