最好的短篇小说大全集-第113章

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　　　　“没有什么可考虑的，”他说，“你绝不能继续和她同居了。”

　　　　“要是我想看看孩子怎么办呢？”我问。

　　　　“让她走吧，这*，”他说，“连同她的那群私生子一起滚吧。”

　　　　他的裁决是，只要我活着，就绝不要再进她的门。

　　　　白天我倒不觉得苦恼。我想：这是注定要发生的事情，疖子必定是要出脓的。但是到了晚上，当我躺在面袋上时，我觉得非常痛苦。想念之情油然而生，我想她，也想孩子。我想发怒，然而我的不幸正在这里，我对这件事并未真正感到愤怒。首先，我是这样想的：过失有时是难免的。人活着谁能没个错。大概是跟她在一起的那个小子引诱了她，送给她礼品什么的，而女人家常常是头发长，见识短，这样他就得手了。还有，她矢口否认，那会不会仅仅是我的幻觉呢？幻觉确实是有的呀。你看到一个人影，或者一个人的模样，或者别的什么，但是你走近一瞧，什么也不是，什么也没有。事情果真如此，那我就冤枉她了。想到这里，我哭了起来。我哭得很伤心，眼泪把我躺的面粉袋都弄湿了。第二天早晨，我去拉比那里，对他说我犯了一个错误。拉比用鹅毛笔记了下来，他说，如果是这样，就得重新考虑整个案子了。但在他没有结案之前，我仍不得走近我的妻子，不过可以托人给她送面包和钱。

　　　　三

　　　　过了九个月，所有拉比才取得了一致意见。信来信往，很费了一番周折。我没想到这样一件事竟有这么大的学问。

　　　　这时，艾尔卡又生了一个孩子，这次是个女孩。安息日，我去教堂求上帝赐福给她。他们把我叫到摩西五书摩西五书：即圣经旧约开头五卷创世纪、出埃及记、利未记、民数记和申命记。跟前，我用岳母——愿她安息——的名字给孩子命了名。镇上爱开玩笑和多嘴多舌的人到面包店臭骂了我一顿。我的烦恼和悲伤使整个弗拉姆波尔镇上的人感到开心。但是我决心始终要相信人家对我说的话。不相信有什么好处呢？今天你不相信自己的妻子，明天你就连上帝也不相信了。

　　　　我们店里有个学徒，是她的邻居，我托他给她带去一个玉米面或小麦面面包、一块糕点、面包卷或白面包，有时，如有机会，还给她带一块布丁、一块蜜饼或者结婚吃的果料卷——凡是我能弄到手的，我都给她捎去。那个学徒是个好心肠的小伙子，他不止一次地还添上点儿自己的东西一起带去。他以前曾使我大为恼火，他弹我的鼻子，用肘碰我的胸口，但是他一到我们家做客，就变得又善良又友好了。“嘿，你，吉姆佩尔，”他对我说，“你有一位很体面纤巧的妻子，还有两个好孩子。你可配不上他们。”

　　　　“可是人们对她议论纷纷呀，”我说。

　　　　“嗨，这些人就会饶舌，”他说，“他们除了胡说乱道没有别的事好做。别理睬它，就像你不理睬去年冬天的寒冷那样。”

　　　　一天，拉比派人把我叫了去，说道：“吉姆佩尔，你肯定你是冤枉了你的妻子吗？”

　　　　我说：“肯定。”

　　　　“哎，这可是你亲眼看见的呀。”

　　　　“那一定是个影子，”我说。

　　　　“什么影子呢？”

　　　　“我想就是一根房梁的影子吧。”

　　　　“那你可以回家去了。你要感谢雅诺威的拉比。他在迈蒙尼德迈蒙尼德（1135—1204）出生于*教统治下的西班牙。他是犹太族哲学家、神学家和医学家，宣称信仰的范围是超自然的，但又强调必须用理性去研究自然；他还否认个人灵魂的不朽，因而受到正统犹太教徒的排斥。主要着作有用阿拉伯文写的迷途指津，对后世经院哲学有相当影响。着作中找到了对你有利的难得的资料。”

　　　　我抓住拉比的手吻了吻。

　　　　我想立即跑回家去。与妻儿分开这么久可不是一件小事。后来我又想：我现在最好还是干活去，晚上再回家。我虽然没有对任何人讲，但是就我的心情来讲，那天却像是节日一般。女人们像平日那样取笑我，挖苦我，但是我想，取笑吧，挖苦吧，你们爱怎么讲就怎么讲吧。真相已大白，像油浮在水面上一样。既然迈蒙尼德说我是对的，那我就是对的。

　　　　晚上，我盖好面团让它发酵，然后带着我那份面包和一小袋面粉往家走。天上一轮满月，星星在闪闪发光，有点儿使人害怕。我匆匆往前走，身前长长的影子也在走。那是冬天，刚下过雪。我想唱歌，但是夜已深了，我不想把别人弄醒。我想吹口哨，但是我记起来了，夜里不能吹口哨，因为吹口哨会把精灵引出来。因此我默不作声，尽快地走。

　　　　当我走过基督徒的院子时，院里边的狗冲我叫，但是我想：你们叫吧，把牙齿叫掉才好呢！你们算什么，只不过是几条狗罢了！而我却是堂堂的男子汉，一个好妻子的丈夫，前途无量的孩子的父亲。

　　　　快到家里，我的心脏开始猛烈地跳动起来，好像犯了罪的人一样。我并不感到害怕，但是我的心扑通扑通直跳。可是总不能转身回去吧。于是我轻轻地拉开门门，走进屋去。艾尔卡睡着了。我瞅了瞅婴儿的摇篮。百叶窗是关着的，但是月光透过缝隙照进屋里。我看到了新生孩子的脸，我一看到她就立即喜欢她了——马上就喜欢上了，她身上每一处我都爱。

　　　　我走近床边。我看到那个学徒睡在艾尔卡身边。月亮一下子隐没了。一片漆黑，我哆嗦着。我的牙直打战。面包从手上掉在地下，我老婆惊醒了，她问：“谁呀？”

　　　　我低声说：“是我。”

　　　　“吉姆佩尔吗？”她问，“你怎么到这儿来了？我想这是不能允许的。”

　　　　“拉比说了，”我回答道，浑身发抖，像在发烧。

　　　　“听我说，吉姆佩尔，”她说，“出去到羊圈看看羊怎么样，它好像生病了。”我忘记说了，我们家有一只羊。我一听到羊病了，便到院里去看，我们的母山羊是个可爱的东西。我简直对它有人的感情。

　　　　我迈着迟疑的步子走到羊圈，打开门。羊好好地站在那里。我把羊浑身摸了一遍，拽了拽它的椅角，检查了它的*，什么毛病也没有。它也许树皮吃得太多了。“晚安，小山羊，”我说，“好好保重。”那小牲畜“咩”了一声回答我，好像是要谢谢我的好意哩。

　　　　我转身回屋。学徒不见了。

　　　　我问：“那小子到哪儿去了？”

　　　　“什么小子？”我老婆问。

　　　　“你这是什么意思？”我说，“那个学徒。你刚才和他一块睡觉来着。”

　　　　她说：“但愿我今晚和昨晚做的噩梦能应验，叫你不得好死！想必是恶鬼附在你身上了，迷住了你的眼睛。”她嚎叫道：“你这个可恶的家伙！你这个笨蛋！你这个鬼怪！你这个粗野的男人！滚出去，不然，我就要把弗拉姆波尔所有的人都叫起来！”

　　　　我还没有来得及挪动，她那个弟弟便从炉子后面跳了出来，在我后脑勺上打了一拳。我想，他把我的脖子给打断了。我感觉到我身上什么地方被他打出大毛病了。于是我说：“别闹了。现在就差人们指责我招来鬼怪了。”其实这正是她的用心。“那样就没人买我烤的面包了。”

　　　　总之，我还是使她安静下来了。

　　　　“好了，”她说，“够了，躺下吧，让车把你压死吧。”

　　　　第二天早晨，我把那个学徒叫到旁边。“听着，老弟！”我一五一十地数落了他一顿。“你说什么？”他直瞪着我，好像我是从房顶上或者什么地方掉下来似的。

　　　　“我发誓，”他说，“你最好找个草药医生或者信仰医生信仰医生施行信仰疗法，即靠宗教信仰或迷信行医。瞧瞧吧。你脑子怕是出毛病了，不过你放心我不会给你讲出去。”事情就是这样。

　　　　还是长话短叙吧，我和我老婆过了二十年。她给我生了六个孩子，四个女儿，两个儿子。出过各种各样的事，但是我既没听到，也没看到。我只是一股脑儿地相信别人的话。拉比最近对我说：“信仰本身就是有益的。书上说，好人靠信仰生活。”

　　　　突然，我老婆生了病。开始时是小毛病，*上长了个小疱。但是她显然是命里注定活不长；她短寿。我在她身上花了不少钱。我忘记说了，这时，我已有了自己的面包房，在弗拉姆波尔也算得上是个富翁了。信仰医生每天都来，邻近的每个巫医也都请遍了。他们决定用水蛭来治她的病，后来又试拔火罐。他们还从卢布林请来一位医生，但是太晚了。她临死前把我叫到床边，对我说：“宽恕我吧，吉姆佩尔。”

　　　　我说：“有什么可宽恕的呢？你是个非常忠诚的妻子。”

　　　　“我难过啊，吉姆佩尔！”她说，“我骗了你这么多年，太坏了。我希望心中无挂碍地去见上帝，我必须告诉你，这些孩子都不是你的。”

　　　　这话简直比打我一闷棍还厉害啊。

　　　　“那么他们是谁的呢？”我问。

　　　　“我不知道，”她说：“多得很反正不是你的孩子。”她说着把头歪到了一边，她的眼睛失去了光彩，艾尔卡死了。她的惨白的嘴唇上留下了一丝微笑。

　　　　在我想象中，她虽是死了，但仍在说：“我欺骗了吉姆佩尔。这便是我短暂一生的含意。”

　　　　四

　　　　居丧完毕，一天晚上，我躺在面袋上正在做梦，魔鬼亲自来对我说：“吉姆佩尔，你为什么要睡觉呢？”

　　　　我说：“那我应当做什么呢？吃汤圆吗？”

　　　　“世人都欺骗你，”他说，“你也应该欺骗世人。”

　　　　“我怎么能够欺骗所有的世人呢？”我问他。

　　　　他回答说：“你可以每天攒一桶尿，夜里把它倒在面团里去。让弗拉姆波尔的正人君子们吃吧。”

　　　　“那来世大审判呢？”我问。

　　　　“根本就没有来世，”他说，“他们用花言巧语欺骗，说得叫你都相信肚子里有只猫了。多么荒谬！”

　　　　“那么，”我说，“有没有上帝呢？”

　　　　他回答说：“也没有上帝。”

　　　　我问：“那有什么呢？”

　　　　“一个深泥潭。”

　　　　他站在我眼前，蓄着山羊胡子，长着犄角和长牙齿，还有尾巴。听到这些话，我想抓住他的尾巴。但是我从面袋上摔下来了，差点儿摔折一根肋骨。碰巧这时我想解手，走着，我看到了发起来的面团，它好像对我说：“撒吧！”简单地说吧，我真的这么做了。

　　　　天刚亮，学徒来了。我们做好面包，上面撒上黄蒿籽，就烘了起来。学徒走了，我坐在炉旁小沟里的一堆破布上。好啦，吉姆佩尔，我心想，他们对你的种种羞辱，这下子你可统统都报复了。屋外，白霜闪闪发光，但是炉旁却很暖和。火焰烘着我的脸。我低下脑袋，打起盹儿来了。

　　　　在梦中，我立即看见艾尔卡，她穿着寿衣。她呼唤我：“你做的是什么事呀，吉姆佩尔？”

　　　　我对她说：“这全怪你呀，”我哭了。

　　　　“你这个傻瓜！”她说，“你这个傻瓜！因为我是虚伪的，难道一切都是虚伪的吗？我骗来骗去，结果还是骗了自己。我正在为这一切忍受煎熬，吉姆佩尔。在这里他们什么都不饶恕。”

　　　　我瞧她的脸，全是黑的；我惊醒了，默然地坐着。我意识到一切都成败未定。现在一步走错，就会失去永生。但是上帝帮助了我。我拎起长铁铲，把面包从炉里铲出来，拎到院子里，在冰冻的地上挖起坑来。

　　　　我正在挖着，学徒回转来了。“老板，你在做什么？”他问，他的脸色苍白，仿佛死人一般。

　　　　“我知道我在做什么，”我说，我当着他的面，把所有面包都埋掉了。

　　　　我回到家里，把藏着的积累都拿出来，分给了孩子们。“今晚我看到了你们的母亲，”我说，“她变黑了，可怜的人儿。”

　　　　他们大吃一惊，一句话也说不出来。

　　　　“保重吧，”我说，“忘记曾经有过吉姆佩尔这样一个人在世界吧。”我穿上短大衣和靴子，一手拿起里边放着祈祷披巾的手提袋，一手拿着木棍，吻了吻门柱圣卷门柱圣卷：一块长方形的小羊皮卷，一面写着上帝的名字，另一面记有圣经旧约申命记部分句子。皮卷盛在小匣内，挂在门上，作为一种避邪物。犹太教徒进出大门时，用右手手指按一按圣卷，然后吻一吻手指。人们在街上看到我，感到十分奇怪。

　　　　“你上哪儿去呀？”人们问。

　　　　我答道：“到世界上去。”就这样，我离别了弗拉姆波尔。

　　　　我到处漫游，善良的人们没有怠慢我。过了许多年，我老了，头发白了，我听到不少事情，许多是谎话、假话，但是我活得越久