掌勺小娘子-第38章
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将牛牵到后院，后院搭了个棚子，周围用厚实的粗布围了一圈，勉强挡风。这花牛吃的饲料也是顶好的，都是玉米杆子晒干以后磨成的碎末，再掺点米糠，何霜降拍了花牛一下，心道幸好年前买了不少饲料，要不然现在这牛能不能吃饱还两说呢。
正月初那场大雪下的大，到现在都还未完全融化，地上到处都是烂泥。夜里结了冰，哪怕盖了被子也总感觉潮湿阴冷。
何霜降有些怏怏，提不起劲，没人的时候就窝在柜台后头翻话本。这也是她新找着打发时间的乐趣。
后院烤炉里还烤着饼干，甜丝丝的味道蔓延开来，估摸着到了时间，何霜降又放下手里的书，到后院去换一屉饼干。
原以为年后饼干不太好卖，想不到生意没她想的那般差，大多都是尝过人家的饼干，觉着好吃，价钱也不贵，于是也来买一些，招呼客人。
往后几天一忙，何霜降连话本都没时间看了，虽说辛苦，却也挣了不少。
元宵当天城里有灯会，何霜降白天回去祭祖完年，下晌又回了铺子里，元宵节小娘子们都能出来逛花街，猜灯谜。
因着人多，大哥今儿得值夜，何霜降还没瞧过这般热闹，天稍黑一些，街面上四处都挂了灯笼。
猜谜的，投壶的，耍把戏舞狮子的，应有尽有。何霜降也凑热闹，买了个小兔儿灯笼，街面上铺子都关门了，不过小摊小贩今儿出来卖东西是没人管的。
本来何霜降也想推着车卖些糕点，结果出来一看，街面上满满当当，实在挤不出空，干脆算了。
一年到头忙来忙去，也合该歇歇了。
不知道哪里放起了烟花，吸引了不少目光，街上熙熙攘攘的，一时有些恍惚。夜里天还是冷的，身上穿了嫩青色袄子，领口叫张氏絮了一圈兔毛，映衬的整个人都粉粉嫩嫩的。
顺着摊子一直走到头，随意找了个桌子，跟老板要了碗面，吃着吃着想起一人，也不知怎么想的，当即放下筷子，往镖局那边走。
不复外面各处，挂着各式灯笼，烟火气十足的模样，镖局门口清冷，何霜降一抬头，大门两边竟还挂着两盏素白灯笼。
敲了两声门，没人应，朝里面看了一眼，院里黑漆漆的，没燃火烛，什么都看不见。
手里的兔子花灯随着风明明灭灭，何霜降伸手挡风，本想离开，又鬼使神差地推开门进去了。
台子上空荡荡的，兵器在架子上泛着寒光，再朝里走，四处都挂着白布，明明瞧着耍匆坏阋膊换拧�
屋里头也安安静静的，谢明远端坐在一张小桌前，面前摆着两杯酒，一叠小菜，听见动静，醉眼朦胧的抬头，见是何霜降，熟稔地示意她坐下。
何霜降吹了灯笼，盘腿坐下，暗夜里星子如灯。
“元宵死了”
谢明远说着喝了一口酒。
何霜降心头一跳，想到当日来镖局，那孩子还是鲜活的，充满生气的，信誓旦旦说自个儿以后也会是个俊俏小郎君。
“怎……怎就没了？”
对面声音平淡，何霜降却听出了颤抖和隐忍
“兴许是命吧，但凡跟我沾边，都没什么好下场”捏着瓷杯的手，指节泛白，的确，他已经隐忍的够久了。
自伯府出来，他就开始隐忍，为了生存，为了银子，为了护着底下的兄弟，可到头来，还是没什么用。
何霜降打开酒壶，自顾自倒了一大口，辛辣的滋味从喉咙灌到肚子。
两人俱沉默，夜里寒凉，虽说喝的有些多，风一吹脑子却比平常更清醒。
“元宵他……”何霜降看谢明远的表情，就知道恐怕不止元宵。
正月里走镖少见，却能得上一大笔银子。原本谢明远是不想接这生意的，底下人却说这一趟跑就跑了，多赚点钱，明年开春也好买间屋子，讨个婆娘过日子。
正月初一的出门，正月初七出的事。
谢明远昨儿才回来，拉了一车尸体，在城外挨个葬了。
许是喝了酒，熏得两只眼直流泪，何霜降拿手背揩了又揩。
那日来时，一屋子人，何霜降不知道姓名，只知道大伙儿热热闹闹喝羊汤，在背地里偷摸拿她跟谢明远打趣儿。
如今，一屋子白幡。
大门又被推开，大胡子男人手里拎着酒，声音依旧粗犷，喊了一声老大，谢明远应了一句，他循着声音找着方向，也坐过来了，似乎有些冷，往谢明远身上挤了挤。
“今个儿……元宵生辰，我带了些酒，那孩子小，先前我们管着不叫喝，谁知道现如今……现如今喝不到了”说着开始呜咽“哥几个都是苦命人……”
谢明远脊背弯了弯，似醉非醉，大笑
“上天最亏待苦命人”
元宵不生在元宵，只因哥几个正值元宵节将人捡回来，这才起了元宵的名儿。那孩子懂事，能跑能跳就开始跟着走镖，变着法儿给队伍解闷。
外头烟花炸响，吵吵嚷嚷的，有人顺着人流被挤到这边，见门上挂着的白灯笼，又晦气的甩袖走了。
镖局不开了，珍味坊关了两天，何霜降头也晕晕乎乎躺了两天。
今年过的比哪年都累，才短短半月时间，生了许多事。张氏特意提前一天过来，带着嫂嫂，说三人一道去庙里好生拜拜，何霜降心里也累，想去庙里求本经书，抄了以后烧给元宵那孩子。
这清阳寺说是附近最灵验的寺庙，官府里的夫人小姐都是常来此地烧香礼佛的。
在门口买了香，拜过以后进去捐了些香油钱。何霜降找主持大师求经书，那主持打量她很久，方才拿出一本地藏菩萨本愿经，临走又对她说了句签文
“潜藏自有光明日，守耐无如待丙丁。龙虎相翻生定数，春风一转渐飞惊”
“阿弥陀佛，天机不可泄露”
何霜降听不懂什么意思，不过她胜在记性好，回头抄下来，慢慢琢磨。
双手合十，朝住持道了声谢，三人下山离去。
往常爱看的话本，如今也不看了，得闲便抄经书，心确实静下不少。
谢明远无所事事，常来她铺子里帮着收钱理账，思路清晰，一手好字是她的狗刨远不能及的。
再抄经书时，也就顺道练练字了。
“上回来时，还没有这米糕吧？”
何霜降记性好，加之这夫人给人留的印象深，因此一说话，她就想起来了，当日这夫人什么话都没说，将她铺子里的糕点都买了不少。
上回没仔细打量，这回到近处看，才发现这夫人穿的料子极好的，头上虽只簪了一根玉，那玉却通透无比，瞧着不是一般货色。
“是的，这米糕新上的，您尝尝，不大甜，因此吃着不腻”这是上回石头过来，叫他带回去给周老先生的那一种。
“给我装一盒子”这夫人比了比，示意还要跟那天一模一样的盒子，又买了两只烤鸭，提着心满意足的走了。
第五十六章 人间百味（中）
后面这夫人又来过几回； 每回都买不少点心。
清水河甫一破冻，便有不少渔人打了鱼在城外叫卖，这时节的鱼还没开始打籽，肚里也干净； 因此最是肥美； 何霜降一早出城买了两尾； 进城又遇着偷摸卖春笋的老农； 干脆将这笋全都买下来了，叫人送到铺子里，一齐结账。
一回来就开了铺子门，天刚大亮，近来家中肥田整地； 事务繁忙； 她爹好几日都没顾得上这边铺子了，不过这几日生意不忙，一个人也能应付过来。
得闲把嫩笋收拾出来，焯了一遍水就拿到院里晒。
周老先生近来身子不大好； 买的两条鱼就是打算带过去炖汤给他喝的。约莫黄昏时分关了铺子，从水缸里捞出来两条鱼，又捡了一盒子米糕，石头说老先生爱吃。
先前石头说这婆子烧饭没有油水，她还以为夸张了； 亲眼见着才晓得还是说的轻了。烧的菜一丝油也不放； 同水煮的差不多，菜也好不到那里去，萝卜都是烂了心的。
何霜降训了一句
“你每日做这些给先生吃？”
这婆娘朝后退了一步“这…老先生近来着凉，身子不好； 夜里总咳嗽，我想着煮些萝卜……止咳”
“好萝卜不用，偏用着烂了心的坏萝卜，我瞧你也是个烂了心眼子的”
这死婆子，气呼呼的叫人下去，自己动手收拾鱼。
两尾鲫鱼都肥的很，处理干净，再用油煎了二面，倒水，放葱姜去腥。小火熬煮，一直等汤底煮成白色这才算好了。
一并带过来的还有春笋，这笋最是鲜嫩，原本想着加点肉丝一并炒，谁知道这厨房别说肉了，连菜都没有，再找了几遍，先前她在时用的蒸笼，炖锅也都不见了。
那做饭婆娘再门口走来走去，时不时朝里面看几眼，目光畏缩，也不敢说话。原本想着自己带来的东西顶多添两个菜，谁知道这厨房里竟然啥也没有，真拿烂萝卜糊弄，她可干不出来这事儿。
常听人说有些人家的下人婆子，见主人家好欺负，便偷摸拿主人家东西卖，克扣主人家银钱。
这婆子恐怕就是这样的人。
喊了石头过来，去给周老先生送饭，本朝尊师重道，真正认了师父，养老送终也使得，别说喂饭了。
何霜降跟着去瞧了一眼，看着应该没什么大毛病。
说好了明日再来一趟，这做饭婆娘不是她买来的下人，不好说什么，只能常来看看，别叫做的太过火，除此之外，也没别的法子。
虽说冬季过去了，可这天黑的还是早，石头伺候完周老先生，又将自家姐姐送回珍味坊，这才回去。
何霜降点了蜡烛，写上了那日住持大师念过的签文，这意思她还是不大懂，一边想着以后要多读书，一边拿起了枕头边的话本儿。
闭着眼迷迷糊糊想到了年前铁匠娘子说的，前头有家要转手的饭馆，也不知道卖了没有，再攒几个月，她就能有二百两银子了。
天才亮，就去了周老先生府上，特地带了几块排骨过去，熬了一锅粥，吩咐那做饭的婆娘看着火，她不好一直在这耽搁，马上就要开铺子了。
不想刚出门竟碰到了贺三郎。
“这倒是巧了，还想着去你铺子里头买些点心带给师父呢。一齐走吧，顺道送你回去”
何霜降顺便把周老先生染了风寒这事儿告诉他。
贺三郎想起来泉姐儿那事还没听说有什么结果，开口问了。一提这事何霜降便气，自家烂事实在不好说出去丢人
“泉姐儿她……还没找着。我都听云香说了，实在是羞愧，那丫头给你添了不少麻烦”
“无妨，无妨”他想起那泉姐儿也是头痛。
二人一路聊着回了珍味坊。
到了门口，却见一人站在那，恐怕等了很久。
“你去哪了？”谢明远看着她，自然而然忽略了站在边上的贺三郎，语气哀怨“我都等了半个时辰了，不少人要买东西呢，偏你没开门”
何霜降心里懊悔错过几笔买卖
“一早去周老先生府里了，他这几日身子不大好，家里也没个伺候的人，做饭那婆娘弄得吃食难吃，我赶早去熬了些粥”
拿钥匙开了门，自顾自进去，两个男人站在门口对峙，都想先一步进门。何霜降走了半天，没人跟上来，有些疑惑，回个头的功夫，谢明远就让到后头去了，嘴里还分外客气，叫贺三郎先进去。
贺三郎瞪了他一眼，甩袖进去了。何霜降先挑了一盒点心，叫他下午回去时顺路再来一趟，替她带些东西给贺云香。
谢明远坐在柜台后面，手上整理账本，耳朵一直听着这边的动静。
也不知二人说了什么，笑了几声，然后何霜降连着道了几声恭喜，眼瞧着贺三郎的脸分明红了。
重重咳了两声，正好有人进来买点心，谢明远喊何霜降招呼客人。
贺三郎见此不好再留，拿了二两银子放在桌面上。
去时周老先生正教石头笔法，见他来了，示意他先坐一会儿。石头若真算起来，也是他的师弟，这孩子极聪敏通透，也懂事，叫人省心。
周老先生是真想将毕生所学教给石头的，贺三郎心里也为他高兴。
等石头习完字，总算松快些。外头做饭婆娘送了茶水点心进来，虽说已中了举人，在周老先生眼前依旧是学生，照例问了文章，论了诗文，师徒几人这才开始闲话。
石头想起什么，从笔架上拿出一只笔
“三哥哥你瞧，我娘说这是你用过的，特意拿来给我的，好叫我像你一样有本事哩！”
贺三郎一眼就看见了，这是他送给何霜降的那支。秋闱时用过的，总觉着能中举，凭借的是那两支笔的运气，因此也想把这运气分些给她。
也是，她那时不想接的，是他一厢情愿非要给。
等铺子里没人时，何霜降又出门摘桃花了，这时节桃花正盛，她又爱酿酒，自然不肯错过一年一度的花期。
