开海-第720章
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她能以坑坑洼洼皱纹密布的脸面示人，因为她是英格兰最伟大的国王。
可此时此刻，她的国都失陷敌手、她的国土只剩断壁残垣、甚至连王位继承人将不能任她左右，毫无荣耀令王冠蒙尘，处在最脆弱、最敏感的时刻。
任何人，无论高贵的伯爵还是低贱的农夫，一个眼神不对都会令她暴跳如雷，表现得比这片大陆上曾被淹死、烧死、处决的千千万万少女农妇更像个女巫。
甚至让罗伯特达德利感觉这不像是他深爱的、熟悉的那个伊丽莎白。
这一切如今像千斤重担狠狠地压在他的肩上，白日里前线对抗西班牙方阵勉强占到便宜根本无法令他开心起来，深夜中望着远处原野上起伏的点点篝火，只有万千愁绪堵在心口。
在他身后，是极度敏感的女王以奇异的做派打击每个人的信心；在他左右，是身在家乡的大贵族们各怀心思，而他面前的敌人虽远渡重洋却万众一心。
罗伯特伯爵被明军击败了许多次，单是大会战，已经败过四次了。
他还敢来打第五次，就是因为不怕会再输给明军，但他在这个用两万五千大军、兵分三路，主力合围住打出皇明旗的西班牙方阵的夜晚，怕了。
第一次输了他以为是普利茅斯事发突然；第二次输了他认为是贵族轻敌；第三次输了他认为是不过果断错失战机；第四次输了他认为是己方反应不及明军的行军速度。
总不会次次事发突然，轻敌了便将敌人看重，错失战机还有下一次机会，反应不及就要加紧防备。
但这一次，他感受到国内抵御明军的中坚力量，手握兵权、拥有封地的北方贵族们，在西南贵族、南方贵族死的死、失去封地的失去封地后，他们胆怯也后悔了。
人心不齐，罗伯特认为仗纵然能小胜一场，也难以持续下去。
人心不齐不是贵族的错，谁都拦不住三万南下的六大苏格兰军团沿途索粮、劫掠，英格兰都养不起他们的远征，苏格兰更养不起。
本国贵族的封地被劫掠，将所有希望寄托于苏格兰军团身上，这本就是失去希望的模样。
他甚至有些希望在这个夜里，前方阻路的明军能瞧瞧拔营而起，再一次发动其神奇的脚力逃的无影无踪。
天慢慢亮了起来，后方的骑士向军营传达火炮已被运送至十里之外，中午就能带着火药与炮弹进驻前线，罗伯特伯爵心里没有丝毫轻松。
他紧紧攥着拳头，拉下面甲遮挡疲倦的面容，望向熹微的晨光中远处尸体堆里缓缓活过来的西班牙方阵，口中一个人名一个人名地向扈从下令，让他们把上百人集结到自己的军帐前。
那些都是他可以绝对信任、仍然忠于女王的绅士们。
里面有过去财富超人的富商新贵族、也有过去代替女王参加比武的爵士、甚至有出身并不高贵的骑手。
对他来说，这场原本被他轻视的战役，此时已成为整个英格兰战场的关键之战，胜负荣辱皆在此役。
他向这些人表达了自己的想法，得到大家的支持，他们将会各自去站在那些领军的贵族身后，一旦谁想率军撤退，就立即将他杀死，夺取指挥权，以确保大军的军心不乱。
同时他们也约定，在围攻伦敦之前，一旦攻势受阻，局势坏到无法挽回，他们将放弃返回北方的希望，集结一切所能集结的力量，于阵前向明军发动最后的冲锋，以保全每个人的荣耀。
第255章 山倒
噩梦，罗伯特伯爵深陷在噩梦之中，无法醒来。
骑兵，那支摧毁左翼军团的明军骑兵在清晨再次出现，使用相同的手段攻击他的即将抵达前线的火炮。
看护火炮的部队并不知道左翼军团已经崩溃的消息，完全不设防的他们在突然出现的骑兵冲击下无力自保，丢下火炮、弹药与部分辎重四散而逃。
根据负责看护后勤的贵族说，他在士兵逃散后极力重整军势，只不过他还没率军杀回去，就已经听见原野上巨大的爆炸声与那些射向天空、大小各异的炮弹。
等他们赶过去，只能看见盛酒的木桶被打穿炸裂，果蔬被丢进面粉、面包、咸鱼、马草和燕麦燃起的熊熊大火中，不远处是一个被大量火药炸开的坑，炮弹以那里为中心向四方炸散。
他们凑在一起各式型号的炮管被飞射的炮弹砸断撞弯斜插得到处都是，像一座座坟墓。
目力极尽处的小山丘下，一队留作殿军的明军骑兵骑在马上，面向他们静静立着，人们穿着红色棉甲或英格兰制的板甲，皇明旗矛被半卷着扛在一名骑手的肩上，望着他们缓缓兜转，虎视眈眈。
山丘上，留下一些骑兵牵着拖拽装着火炮的马车背影渐渐隐去，没过多久，见他们不敢追击，那些立在山坡下的马队也跟着走了上去，与天地融为一体，消失在视野里。
这其实并不算最糟，无非是没有火炮，敌人也没有火炮，他们依然在兵力上对敌军有绝对优势。
真正糟的是噩耗送抵营内时，那上百名为罗伯特伯爵选为极富荣耀的敢死骑士们和他站在一起，为进一步激发人们的斗志，罗伯特没有在军情上令他们避嫌。
本该在全军中仅有寥寥几人知道的消息，一下变成上百人都知道的情报，并在他们发誓保守秘密后的半个时辰里传至全军每个角落。
没有火炮支援的消息传开，比没有火炮支援本身还让人恐惧。
为安抚人心，罗伯特向士兵撒了谎，结果弄巧成拙，本该自清晨发起进攻的苏格兰贵族与其麾下连队纷纷拒绝作战，仅愿意对站立不动的西班牙方阵保持合围，坚持要等火炮来了再发动总攻。
他们不愿进攻，西班牙军团更不愿发起进攻，苏格兰部队隔着三四百步远把方阵整整围了一大圈，可就是不发起进攻；西班牙军团更乐得如此，双方部队就这样我不放铳、你不射箭，干瞪眼近一个小时。
并非一个小时后后他们有人发起进攻，而是一个小时后新的情报来了，右翼的连队同样在交战中遭遇敌军主力，双方没有会战也谈不上偷袭，两边都没有太多组织就在周围村庄与郊野展开遭遇战。
结果一个赛着一个恶心。
苏格兰士兵擅长在战斗开始前背对敌人、撩开长裙发起嘲笑；也善于在军阵面临必败窘境时脱掉裙子，依靠人类天生对不穿裤子生物的畏惧来完成反冲。
可应明是物理意义上在遭遇战中给人扣屎盆子起家的，满装的陶罐在威慑力上远比光腚甩鸟更加打击士气，来自爱尔兰的红毛蛮子人均一只陶罐，砸到阵中就能污染三四个人，可怕到极点。
最恐怖的是他们还吸收应长官口中的‘金汁’做法，把泥封透气的陶罐架在火上烤，然后再用亚麻布绳牵着丢出去。
不光恶心、恶臭，还伤人。
杀敌一千，少说得自损五百，谁知道艾兰骑手用刚吃过饭的火来煮沸那些排泄物经历了什么，少说一半儿人都吐了。
那边遭遇战中潇洒地甩掉麻布裙，狂呼酣战的高地阔剑战士光着腚甩着鸟冲过来，当真是百夫难挡，这种不管不顾的人极难对付。
战场上寻个死太容易了，畏惧、仇恨、愤怒、恼怒……种种负面情绪统统在接敌一瞬涌上脑袋，杀红眼了脑海一片空白根本谈不上理智，更顾不上怕死。
很多人根本不知道当时自己是在做什么，能清醒认识到这一点的人是少之又少。
就算方阵也好、横阵也罢，战阵的存在目的就是让人在失去理智时依然被本能驱使着与同袍靠在一起，自有天人感应让他知道自己的主心骨在哪。
一群苏格兰高地士兵突然扯下裙子发起冲锋，就相当于俩人骂架突然一人掏枪了，立马把不理智拉回理智。
而这边艾兰骑兵抬手一个烧热的瓦罐就丢了出去别说砸在身上，就算砸在跟前的地上，那气味那光泽那形状都能立马把最糊涂的人拉回清醒。
相当于性命攸关最需要大脑来指挥操作的时候，脑袋突然卡了一下。
转眼就是灭顶之灾。
单是收集右翼军团的溃败情况，罗伯特伯爵就已经在心底里认定，吞灭他这支军团的部队一定是应明亲自统率的部队。
瓦罐子足够恶心，给苏格兰溃兵留下难以磨灭的记忆，但罗伯特知道那不是兵败的原因所在，就算他让部下撅着屁股一边拉一边打，这仗也赢不了。
右翼部队在一昼夜之间尽数在小股部队遭遇战中覆灭，明显是遇到了指挥小股部队极为出色的对手，像那样的对手，据罗伯特所知整个英格兰也只有应明一个。
而此时在中军与他对战的杨策完全不同，尽管他还不知道杨策叫什么名字，但杨策率领一支部队在外牵制他大半南下力量，明显就不是应明会做的事。
应明只会在遭遇战中蚕食、蚕食、不断蚕食，以情报优势换取空间优势，吓得人不敢离开城堡，将大片野外拱手相让，打到最后让人甚至连一次正经的决战都没打过，麾下兵力就都不中用了。
这种打法他太熟悉了，在普利茅斯、在温切斯特，他就败在这样的战法之下。
他以为到这个时候，左右两翼的大军阵溃败意味着这场噩梦结束了，可实际上，这场噩梦才刚刚开始。
因为在火炮被毁之后，他的后勤补给线旋即被切断，中军的杨策在发现他没有炮兵之后依然死硬，大量小股明军部队又从右翼漫山遍野地摸了过来，短短一个时辰，令他麾下散于各处要地的士兵接连溃败。
终于，他们出现了内讧，三个向他发过誓的骑士杀死了想要率军离开的指挥官，却无力维持军心，导致战阵混乱内部厮杀，带动更多部队互相掣肘，引发大规模溃败。
兵败如山倒。
第256章 园丁
万历十二年的五月，伦敦正是乍暖还寒时候。
往年这个时间英格兰即将进入农忙，伦敦城街上的无业流氓都会到乡下找点雇佣的活来维持生计。
只是此时，这座城要比往年空荡得多。
战争给这座巨城带来无数难以磨灭的累累伤痕，就像每一条街道被人踏过千万次的粪便——你甚至不能分辨那些黄褐色的路面由什么构成。
它长得像土、看起来也像土，但它就在那，无声也无息，就在那路旁被车辙压弯了的青草之下、在家家户户门前堆高了的土垒之上。
这座城的百姓以为早已习惯伦敦的气息，可不经意间埋在土下、摆在地上有半个世纪年头之久的陈年老粪还是会竭尽全力将一丝一毫气味冲破地皮的桎梏，混着新鲜的马粪味冲入鼻间。
都铎王室与斯图亚特王室联军集结全力动员的大军在诺丁汉郡的大败似乎标志着战争即将结束。
这并不意味着百姓愿意接受如此结果，只是现实残酷，他们毫无力量可言。
在伦敦郊外的乡下，住着个演员叫詹姆斯·伯比奇，他曾是伦敦最好的演员，在妓院遍布、流氓遍地、寸土寸金的泰晤士河南岸经营着自己的剧场——剧院。
剧场的名字就叫剧院，建立于1576年，因为那是伦敦第一个剧场，没有同行，只叫做剧院就能和其他妓院区分开来。
最前头的几年虽然没什么好的戏剧剧本，这年头也没什么写剧本的艺术家，都是些酒馆里混饭的吟游诗人编着故事，再由地位极低的演员在舞台上演出来，但胜在新奇，生意很好。
说到底还是多亏了没有战争的福，中世纪的战乱在英格兰已经结束了，人们闲着没事干，生孩子、种地、养羊之余，有时间琢磨空虚的精神世界需要如何满足。
靠着剧院与极好的演出天赋，詹姆斯先生赚到不少钱，不过人们看见他赚到钱，心思便都活泛起来，这几年像什么‘玫瑰剧场’、‘天鹅剧场’都冒了出来。
不过即便如此，他的剧场依然是人们口中的‘老剧院’，到如今维持还算不错的经营状态已经有八个年头，深得人心。
“明军进城那晚我就在剧院，谁都知道伦敦守不住，女王殿下都去了北方，但是舍不得呀，老剧场是我的心血。”
这些日子天总是阴沉沉的，即使在午后也没多少阳光，詹姆斯坐在门口院子里的树桩上，一手在身前扶着伐木斧、一手夹着牧野烟撑在腿上，道：“最后还是没了，明军和守军在北岸打得不可开交，南岸的流氓在妓院门口洗劫宾客，还有人闯进剧院抢走新订的戏服。”
“所以威，你叫什么名字？对，威廉。”
詹姆斯抬起夹着牧野烟的手向前指着站在院子里的年轻人道：“你因为在贵族的土地上打了一只鹿而跑到伦敦避难，可真不是个好主意。”
“没有演出也没有杂活，明军只准许有用的人在城里，我们这些演员都被驱逐出来，你可以暂时在我这住下，但恐怕我没
