开海-第719章
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他们毫不恋战，上百个室友小队如蝗虫般淹没村庄街道，几乎在第一时间将街上的敌人统统肃清，转而沿着小路冲向下一个村庄。
没人检查村庄房屋内有没有敌人，甚至那些从街上翻进猪圈、羊圈，藏身粪堆或穿越荒芜的田地与树林逃跑的人也有很大概率不会被人追击。
还有些突袭发生时留在木屋里来不及出来的苏格兰弓手，在短暂的混乱后鼓起勇气在木窗框后向街上奔过马队射击，射中的很少，同样没有西班牙骑兵会来报复。
“都是骑兵，向北走了，快出去救人！”
从第一个壮胆从屋子里出去救援伤兵的高地战士开始，很快村庄街道两侧冒出数不清的苏格兰人，抱着、拖着、搀扶着伤兵回到屋子，紧跟着街道尽头又响起令人惊恐的马蹄声。
这一次他们就没那么好运了，因为再次冲过来的不是西班牙人，而是在村庄外围兜转许久的魏进忠。
以及其麾下更重、更硬的艾兰马队。
艾兰战士的骑术其实很好，只是不习惯在马背上冲锋，因为他们过去一不用马镫、二不用高桥鞍、三不使骑长矛，如今虽然这些外物都有了，但习惯总是改不过来。
提小梢弓左右开弓的魏进忠在街道上呼哨一声，就在北洋骑兵用手铳向屋里、地上藏着的人放上几铳后，让苏格兰战士想象不到的事发生了。
那些身披板甲、手持长矛、骑罩袍纹章马武装到牙齿的贵族骑士，居然从马背上翻身下来，自马具上抽出套着的短斧、短剑，三四人一队扭头踹开最近的屋门，杀进去带起一片刀兵相撞之音。
片刻后，屋里就会传出苏格兰人如梦初醒的不甘叫喊：“爱尔兰人，是爱尔兰人！”
他们并非骑士，却绝对是使用斧头的行家，劈柴本质上和劈脑袋也并无太大差别，艾兰勇士把这活儿干得又快又好，得到魏进忠的极大赞誉，他丢出一支煤油火机，轻描淡写：“送他们上路，烧了吧。”
一支支火把被丢上木屋的茅草顶，冲天燃起的火光里，艾兰骑手翻身上马，在东洋骑兵率领下奔赴下一个战场。
屯驻城堡的苏格兰贵族原本还有率军出城的意向，不过才刚集结部队，城外的两个村庄便已燃起黑烟，从城墙上能瞧见遍地都是西班牙轻骑兵追亡逐北的身影。
迟疑中贵族们的率军出城走了一里，看着天边升起的浓重黑烟，谁都知道这时候去驰援部下已经晚了，只能撤军回城，就地布置防务、准备守城器械。
孤立无援且分散各地的苏格兰连队很快被西班牙骑兵击溃大半，等魏四向加入战斗时战场上已经没他所能插手的机会。
他们摧枯拉朽般摧毁了八个苏格兰连队，那些溃逃的士兵即使再聚到一起，也很难恢复先前的战斗力，这个试图绕过正面战场试图从侧翼袭击的苏格兰军团在战斗力上几乎被完全歼灭。
不过在战斗的末尾，魏进忠率部集结后有序撤出战场，没过多久在视野良好的高地上发现东北方向的敌军并未来援、城堡内剩余三四个连队的有生力量也不敢出城，便再度率兵回到战场。
他们可以放心大胆地打扫战场了。
苏格兰方阵花了两天时间掠夺的财物、食物、牲畜以及士兵少量有价值的兵甲被西班牙骑兵洗劫一空。
经历一场血战，穿皮夹克的西班牙骑兵人手一件锁甲衣罩在身上，美滋滋地跟随长官簇拥在魏进忠将军的左右，赶着牛车与牲畜群向西南战场横穿而去。
在他们看来，西南的主战场上战斗应该已经有了明了结果，他们需要吃点好的、好好睡一觉，等明天一早准备追杀逃敌，或想方设法脱离四面皆被敌军包裹的包围圈。
第253章 刺猬
克里克战场上第一天的战役结束了。
两支军队从上午展开阵战，一直打到傍晚，仗打得艰难，杨策的部队一度为敌军合围，苦等的援军却久久不至。
从中午起，杨策的汉国火枪手便与西班牙方阵十个连队合在一处，组成大刺猬般的方阵，令苏格兰人无从下口。
单靠汉国火枪手沿袭南洋鸟铳手拉长线阵的摊薄战线已不足以应对这种冲突，还是要依靠西班牙方阵这种纵深大、站队密集的方阵来应对包围。
被合围后，后退射击的把戏就不能用了，只能原地结阵。
敌军迫近，就用林立长矛阻挡；敌军回撤，就以千余杆火枪进行射击。
战斗最激烈的下午，方阵外围的尸首铺出一条数十步的道路，最近一圈层层叠叠的高地人尸体甚至让火枪手在射击时不再需要叉架。
对外，火枪手前出，用尸首堆出胸墙阻挡箭矢架设火枪；对内，方阵军团在杨策的严令下修造工事，于方阵外挖掘壕沟。
敌人攻上来便拿起兵器战斗，敌人退走就用手、用头盔挖土，挖出的土埋在方阵正中，堆起一座四方矮丘。
四千人之兵，无骑兵保护、无炮队辅佐，坚守硬抗一万五千之敌，从上午打到傍晚，水泼不进、岿然不动。
大体上尽管苏格兰军势极大，但杨策的西班牙部队跟他们打得有来有往，甚至有两个装备精良的剑盾步兵在方阵与敌接战时踩己方与敌方相接的长矛跃入敌阵。
凭钢剑与小钢盾从天而降，刺死十余人，全身而退。
他们是西班牙最精锐的战士，也是方阵的中坚灵魂，穿米兰甲、用托雷多钢剑，薪水比火枪手、长矛手都高得多，从方阵中退役的一个剑盾手出去就能拉起一个佣兵小队。
历史上英西大海战给西班牙带来最大的伤痛不是那些体态庞大的战舰，而是在战舰上作为登陆步兵却沉入海中的上万剑盾步兵，以至于这支兵力消失在历史中。
而在如今西班牙的操典中，一个正规的西班牙大方阵剑盾步兵是与骑兵配属在一起，短距离执行冲击任务的人物。
尽管撑过一天，夜幕降临敌人如潮水般退去北方，但杨策心里毫无轻松，军阵中人心已散，各个西班牙连队长官抱怨着部下的死伤，埋怨明军没有按时来援，以至他们陷入毫无希望的孤军奋战。
战斗中他们能打退敌人无数次冲击，却不可能把冲来的敌人任何一队成建制歼灭，他们丢下一些尸首向北退去，要不了多久就能重整阵形，带着满腔怒火发起新的冲击。
每个人都疲于应付，当傍晚敌军退去，长矛手不再有力气提起长矛、火枪手也只能拄着兵器坐在原地，勉强把身上带着的干粮拿来充饥。
所有人，都对明天的到来满怀畏惧。
他们撑不过明天了，明天，敌人的火炮应该就会调到战场上，他们既没有能与敌人对射的火炮，也没有能拔除火炮阵地的骑兵。
大方阵的防御能力很强，能靠密集阵形阻挡多倍敌人，士兵良好的铠甲与重型火枪的配置也能在对射中击垮弓箭手的士气，但他们机动能力极差，尤其畏惧炮击。
还有一件最关键的问题，方阵里的西班牙火枪手弹药已尽，他们外出作战的标准辎重是身上带二十五颗铅弹，如今每个人都只剩下三四颗，明天早上一交战，这些火药就用光了。
其实在下午，杨策的方阵曾有机会从北方击溃正面的敌人，正面的苏格兰弓箭手在对战中承受了最大的火枪射击，弓箭手与其后的长矛手毫无士气，接战更是畏惧。
两个西班牙连队在剑盾步兵的冲击下脱出阵线，向北一路追杀了近五十步，直接带动敌军整个正面战线发生士气崩溃的现象，人们争先恐后地向北逃跑。
可惜坏就坏在起初让杨策以为是优势的那道水渠上。
苏格兰士兵一路溃退至水渠拥堵踩踏，眼看着这支敌军就要被他们击溃，杨策甚至命令整个大方阵向北追击，以彻底杀散敌军。
却没想到不知道水渠那里发生了什么事，汹涌的人潮被逆着打开，数十名提着高地阔剑的步兵推开人潮反冲了回来。
人还是先前的人，唯一不同是他们把腿上围着的麻布丢了，一路光腚甩鸟挥舞阔剑大吼着冲回来，西班牙士兵甚至不知道发生了什么，从本能上被吓得纷纷后退。
直至他们回到方阵之中，许多人还是没弄明白本来占据优势的他们怎么会被敌人吓回来。
连队长官们向杨策商讨让他们向南撤退，但苏格兰人在方阵驻营地不远处点着篝火，把他们围得严严实实。
如今他们没有斥候，夜间行动稍有不慎就会落入敌人的包围。
更多人倾向于在这据守到天明，等到早上再向南发起冲锋突围。
不过到了半夜的时候，从东北、西南两个方向都收到了令人振奋的消息。
“东边的魏进忠部马队能在明天一早赶到，他们在东边击溃五千之敌、斩敌千余；应将军在西南探查到有数支合兵四千余敌想袭击我军侧翼，亦被截击。”
随着两方友军传来的情报，战场在杨策脑海中清晰起来，敌人的总兵力接近三万，分三路进击。
不但要在战术上对杨策的部队完成包围，还要从战略上对整个伦敦附近的明军大军团完成合围。
但其左翼如今已被魏进忠截击，虽然未彻底歼灭，将之击溃一次、斩敌千余，至少能拖延其两三日行军速度，何况即使再整编起来，也会是一支心存畏惧的部队。
而其右翼又为应明所阻，虽然应明的信使没说战斗实际情况，但看上去应明同样占据优势，否则不会还有余力来援助。
如此一来，尽管本质上杨策仍然要用自己这两三千伤兵结阵来对抗上万敌军，只有魏进忠一部马队能来支援，但麾下西国诸将在心气上都高了不少。
没人埋怨明军不来援助了，部队的士气也有了很大提升，一切就看明天了。
他们这支客军，成了正常战役的关键节点。
杨策先崩溃，整个伦敦战役便彻底失败，他们可能会退到普利继续作战，也可能连普利都丢掉。
若是杨策能撑到援军抵达，为苏格兰主力完成合围，大明便击溃了英格兰费劲心力集结的大军，拿下英格兰全境。
第254章 荣辱
罗伯特伯爵在傍晚收到来自左翼的噩耗。
编制完整的苏格兰军团在抢劫地方补给辎重时，遭受明军骑兵突如其来的雷霆打击，当场阵亡千余人。
直接损失不大，但带来的后果是左翼苏格兰军团余下五个连队、后方支援的四个连队都拒绝继续出战。
九个连队依照欧陆军团步兵的编制，每个连队满编为三百出头，但此时他们各部逃兵少则数十、多则上百，何况还有八百多名轻重伤兵。
这样的伤亡报告，意味着短期内整支部队失去战斗力。
南下的部队都是苏格兰六大贵族的家底，尽管苏格兰同英格兰长期处于战争之中，但贵族之间长期联姻。
就像是左翼苏格兰军团的统帅，从血缘关系上应该是罗伯特伯爵的远方姑父，但此时他的姑父说什么都不允许部队再继续向南作战，就地依据城堡自守，甚至有了率军北归的想法。
当然最后一点是罗伯特伯爵猜的，这种事就算姑父真想做也不会说出来，只会在大军露出颓势的第一时间拉起部队不辞而别罢了。
苏格兰南下部队都是大贵族们的心头肉，哪个首领都不能承受部众像填进屠宰场的牲畜般被消耗一空，对苏格兰贵族来说，他们当然希望南方的仗打赢。
赢了他们就能顺利地接管英格兰，但输了也不会伤及元气，至多不过是国王不能当英格兰和苏格兰的国王罢了。
可谁的兵若是死完了，这个家族将会在苏格兰的历史上被抹去。
他们六大家族的新仇旧恨还没化干净，不论这场仗输赢，三年内苏格兰都要内乱一场。
罗伯特伯爵把这一切看在眼中，束手无策——人就算把一切都看明白又有什么用？他还不是冒着得罪英格兰仅存北方贵族的风险去找他们的家眷为女王筹集化妆品？
就在前线苏格兰军团与杨策的西班牙方阵血战的过程中，罗伯特伯爵却在与如今掌握实权的北方贵族商量如何均出一些最好的化妆品提供给女王。
他自己都觉得这种事很滑稽，但没有办法。
那是一个封建统治者，她可能拥有封建统治者一切优秀的品德，同时也有可能拥有封建统治者一切臭毛病，而且还有其不可缺少的性格缺陷。
伊丽莎白是个上了年纪的女人，还患过天花。
倘若她仍身居伦敦里士满宫，前线传来的战报不是明军打进伦敦城，而是爱尔兰总督平定爱尔兰全境并派遣船队登上新大陆，将最广袤的土地定名新约克，那一切可能都没有问题。
她能以坑坑洼洼皱纹密布的脸面示人，因为她是英格兰最伟大的国王。
可此时此刻，她的国都失陷敌手、她的国土只剩断壁残垣、甚至连王
