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第721章

满愿石-第721章

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政治身份,她的消息很灵通。

“那他们串谋的话,事情就棘手了。”

“希莉丝说,卡特将军是个老实人。”肖恩提出异议。温妮笑着注视他:“不是所有人都表里如一,有时候外表越老实,肚子里越黑。”

“哦。”肖恩不明白她是在暗示还是陈述一般论,想了想,没什么好主意,低头看地图,发现一个疑点,“这不是要塞吗?为什么附近的城镇会打叉叉?难道里面没有驻兵?”

“这是兰帕特要塞,通向莫尔斯港的唯一关卡,城防官洛琳少将奉命监视凯伊将军。”

“原来如此。”话音刚落,肖恩突然全身一震,胸前的水晶链子缓缓浮起,发出柔和的白光。

“肖恩,听得见吗?”一个温润的中性嗓音在他脑中响起。

“杨阳!”肖恩喜出望外,“你来跟我聊天啊?”

魔法通讯安全性不高,任何一个水平足够的法师都能感应到进而干扰或解读,但肖恩和杨阳是宿命的另一半,能够通过特定的道具,缔结精神联系。因为是纯意识交流,毫无魔力波动,保密性一流,不过前提是其中一方闭嘴。

知情的亚法向温妮和执事摆手示意无妨。

“我才没这么有空!”呵斥完不分场合的友人,杨阳直奔正题,“吉西安要我告诉你,凯伊将军已带队启程。东城的海军在准备登陆事宜,看起来很有趁火打劫的倾向……完毕!”

转述了最新情报,大厅里出现片刻的沉默。

“最糟的情况。”亚法评价。肖恩沮丧地道:“不知道东城的指挥官是谁。”若是罗兰或帕西斯,他就为难了。

“很快就会知道了。”心不在焉地回应上司,亚法的目光在地图上游移,“不知凯伊将军和罗兰城主之间有没有横向连接的可能。有的话,就说明他们彼此并不信任,但同盟又是必须的。如果不想成为一颗用过即丢的棋子,凯伊将军只有增加更多的筹码。”

“那他一定有攻克兰帕特要塞的把握!”温妮会意,脸色苍白地低喊。

肖恩完全在状况之外,想不通他们是怎么导出这个结论。

……

兰帕特要塞北面靠山,南面是南城第一大河神佑河的支流水苍石之河,地形上是符合要塞的条件,却没有多少军事价值。因为它既不是位于边境,也不是唯一的出入口。凯伊大可绕过这座要塞,走平整的商道直达首府拉鲁。当初杨阳他们旅行时,就连兰帕特的影子也没看见。

之所以在这种尴尬的地方建造要塞,全在于它特殊的地理位置。这里是个至关重要的“结点”,为了防止魔兽破坏,必须建起城墙,维护也需要人手,渐渐就发展出城镇的规模。这也是花村联盟形成的背景。

要阻挡东面来的军队,这里的驻军只有放弃地利,偷袭对方的补给。要塞指挥官洛琳少将得到消息后,就决定这么做。

凯伊的部队有四万余人,而她手头的兵力不满四千,还是算上仆兵的结果。能够出击的骑兵只有一千多名,硬碰硬绝对不智。所以她把要塞交给信任的副官梅莉,采取衔尾作战。

对方应该也预料到,会分出重兵保护辎重。这样就算不成功,也可以拖延其进程,使前方的正规军做好准备。如果她的指挥够巧妙,动作够快,还能一路骚扰、夜袭,削弱对方的战力。若凯伊沉不住气,挟大军攻打兰帕特要塞,在城墙下碰得头破血流,就更好了。

计划本身很周详,然而一照面,她就吃了个大亏。

数千辆载货马车在一支步兵大队的保护下缓缓前进,日头十分毒辣,人人汗流浃背,辛苦地走着。因此,当侦察兵神色惊慌地出现,一边大喊“敌人来袭”一边奔近时,只有极少数人立刻反应过来。紧接着,铺天盖地的箭雨粉碎了刚刚凝聚的勇气。虽然洛琳和她的部下都不是正式的弓骑兵,仗着出其不意,还是造成不小的死伤。

“投降者不杀!逃命者不追!”身先士卒的洛琳朗声道,“大家都是同胞,放下武器!不要再为背叛者效命!”

闻言,除了个别士兵依然选择抵抗外,大部分人都露出羞愧之情,不断后退。最后不知哪个带头,纷纷扔下武器跑向前方的大队。示意“穷寇莫追”后,洛琳惋惜地看了眼篷车,正要下令发射火箭,异变陡生。

伪装的布帘掀起,冒出无数森寒的箭头,对准她们的胸膛。下一秒,惨叫和鲜血炸开,只是对象换成了洛琳的队伍。由于距离近,伤亡极为可观。当骑兵们好不容易后退,那些埋伏的士兵已跳下车,抽出藏在车板内的长枪,结成整齐的枪阵,缓缓压来。

“……可恶。”洛琳不得不承认自己低估了对手。凯伊不愧是身经百战的将领,完全识破了她的计谋。

“撤退!回要塞!”

往好处想,若敌人舍不得猎物,还有扳回一城的机会。当然,凯伊不追击的话,她也只好认栽,因为她已经没有再战的能力。

抛下数百具尸体,无功而返的骑兵们回到兰帕特要塞,一小队人马远远跟着她们。穿越护城河,奔进开启的要塞大门,洛琳一跃下马,吩咐迎上前的副官备战,转过头的瞬间,一柄细剑贯穿了她的左胸。

“梅莉……?!”难以置信的呼唤和着血喷出。

“错了。”感到体内的剑拔了出去,身体不听使唤地倒地,映在她眼中的面容只能用纤细形容,却浮起一丝恶意的微笑,“我不叫梅莉,我叫梅拉斯。”

那是她最后听见的声音。

尚未来得及消化这突然的变故,幸存者们就陷入早就等候着的陷阱。战马的嘶鸣,兵刃交击声,剑刺入盾牌、枪穿透甲胄的声响夹杂在一起。仆兵们往下丢石头和标枪,尽管毫无准头也不无成效,情势一面倒。侥幸逃出城的也被追兵射杀,当新的主人走进兰帕特要塞,城门口只剩下死者和生者。

“辛苦了,梅拉斯。”

被亲兵簇拥的高大青年脱下头盔,露出一张俊逸沉稳的脸庞,正是四将军之一的凯伊·威路。一身鳞甲溅满血迹的梅拉斯不在意地挥挥手:“进来吧,不过这座小城可养不起你们这么多人。”

“没关系,我们歇一晚就走。”

“什么,那你这么处心积虑把它攻下来干嘛?”

“这个我一会儿跟你解释,确定洛琳的势力都消灭了?那女人还是有两把刷子。”凯伊谨慎地确认。梅拉斯白了他一眼:“我办事你还有什么不放心。死的死了,活的都在牢里。至于居民更不用担心,你的大军一开进来,他们哪个敢造反。”

“梅莉……不,梅拉斯。”凯伊沉默了一瞬,“说句不好听的话,你真是像极了女人。”

“废话!我可是当了十七年的女人!哪像你,威武的大将军!”梅拉斯冷嘲一笑,却掩不住深处的悲凉。凯伊摇摇头:“至少你不用陪女人睡觉。”

“谁说的!你以为军队是好混的?”梅拉斯瞪目。会意的凯伊苦笑着举起手,表示认输。

已故指挥官的住处透出浓浓的女性气息,家具典雅;手工织的地毯柔软而舒适;因为是夏天,暖炉没有用,上面摆放着精巧的瓷器;对面的墙上还挂着两幅风景画。只有沙发旁的全副盔甲,交叉悬挂的刀剑透出武风。

“啊……这天气洗个凉水澡就是舒服。”

梅拉斯大步走进,酒红色的长发扎成马尾,显出优美的脸部轮廓。他本来就是身材修长的类型,换上男装后摇身一变为俊雅的青年。拍拍平坦的胸,他叹了口长气:“终于可以不用戴假胸部,穿没有隆起的铠甲。”

“……”凯伊无法理解他的感动,却由衷体谅他在世为人的心情。

“哪,你现在可以说了。”梅拉斯喧宾夺主地从柜里拿出酒瓶,为自己和友人各倒了一杯。凯伊没有拒绝,徐徐道:“我们既然反了,就一定要成功。但以我们的实力,希望实在渺茫。”

“这我知道,所以你才向东城求助啊,他们也帮忙了,莫非你不相信他们?”

“我不得不怀疑。罗兰城主是个非常精明现实的人,他看重的只有利益而不是承诺。假使我们成功了,局势一时还是无法稳定下来,到时中城和西城一齐施压,他反而会陷入腹背受敌的窘况。”凯伊沉声分析。梅拉斯微微变色:“你的意思是,我们只是小丑?他用来铲除保守派,赢得主战派信任的替死鬼?”

“这个嘛,小丑有小丑的做法。即使罗兰城主,也是这个时代的舞台上一颗身不由己的棋子。”凯伊淡淡地笑了笑,转动酒杯,沉吟道,“在我达成他的目的以前,他还是会帮我的,但我也不会任由他耍着玩。所以我让你当卧底,攻下兰帕特要塞……梅拉斯,你要密切监视东城的动向,必要时截断他的补给。我没有镇压莫尔斯港,只带走了那些达官贵人的家眷,那边的烂摊子有的他收拾。这么一来,他也没有退路了。”

“没问题。”梅拉斯下意识地行了个军礼,随即想起一件事,用一种担忧的口吻道,“喂,凯伊。”

“什么事?别学娘们扭扭捏捏。”

“妈的!你才别被感情绊住,坏了大事!你老婆,万一芙瑞尔挡在你面前,你能下得了手吗?”

凯伊不动声色地咽下嘴里的酒,连眼神也毫无波动,只有杯中的液体轻轻摇晃了一下。

“她不会,她必须镇守西部关卡。”

“假设,我说假设。不是没有临时换将的可能,如果要动摇你。当然她挺着大肚子效果会更好。”梅拉斯毫不松口。凯伊冷笑:“她拖儿带女我也不会手下留情。”梅拉斯挑了挑眉:“这么狠!?你不是很爱她?”

投射向他的目光如冰刀犀利。

“你错了,我恨她。”

……

比肖恩慢半天,凯伊也得知了苍穹、火鸟两支军团前来襄助的消息;而西城的三大佣兵团“血徽”、“逆十字”和“月影”也蠢蠢欲动,只是在西境军的施压下暂时按兵;东城的海军则开向莫尔斯港……各个势力错综复杂地交织在南城的大地上,情势一触即发,空气里弥漫的紧张气味每个人都闻得出。

而中城的东境,也爆发了后来被称为“不死者之飨宴”的战前序曲。

对罗兰而言,这是场多出来的战役。但反正不管怎么算都没损失……不用他供养,不用他出兵,就由得师父去胡闹,只要别玩昏头就行。帕西斯却一改过去的游戏心态,很认真地打这场仗。

因为杨阳和史列兰曾经被死灵王关进异空间“勇者的坟场”,造成一定的破坏,害他手上的兵力大大缩水;而且他不能操纵怨魂之类没有实体的不死怪物,数目又打了个折扣,所以他的军团总共只有十五万左右。其中最有价值的是三万多名死亡骑士和石像鬼,剩下都是没啥大用的僵尸和骷髅。不过他并不打算现在就把压箱法宝投入战场,这是将来对付西城骑兵的利器。

魔导国共有一百一十郡,四城各二十,西境十四郡,东境拥有十六郡和良田无数,可惜在贵族的横征暴敛和隐捷敏亚军的践踏掠夺下,目前只能用贫瘠形容。帕西斯已经占领了卡拉尔、雷曼两郡,从地图上看,就像一只插入腹地的犄角。而他使用的手法,是典型的“鞭子和糖果”。给予抵抗的领地和村庄毁灭性的打击;反之就宽和以待,赋税减半,也不扰民……他的军队可不需要女人和酒。

在这样的压力和“摄政王要卷财宝逃跑”的流言打击下,内地的大部分郡不是放弃抵抗就是消极观望。拉克西丝不得不采取对策,派遣心腹大将韦罗尼卡挥军五万,随行圣职者一百名,阻挡亡灵的进程。

禁卫军统领韦罗尼卡·帕尔罗特和护卫军军团长拉蒙·赫特赞是拉克西丝信任的两大宿将,一口气投入,可见她的决心。

之所以把在东部战线的拉蒙算进来,是帕西斯认为拉克西丝会使用佯攻作战。罗兰已把战线推向南城,东方没有了压力,她会不把握这个机会才怪。另外,他很注意不显山露水,拉克西丝应该吃不准他有多少兵力,也就不会冒冒失失来个总决战。

不同于一般的军官,帕西斯必须一人包办分析、判断和决策。不过情报东城的间谍会第一时间呈上来,像他手头就有一叠厚厚的资料。

“是个美人啊。”看着水晶镜里的敌方总司令,帕西斯发出很有个人风格的感慨。

因为刚睡醒,他散着发,衣衫不整的身子透出引诱者的气质。笑容有些稚气,也带着孩子般肆无忌惮的残酷。

如水氲泽的碧眸漾着深思,随手将一缕银发拨到耳后,帕西斯在脑中整和吸收的知识和现实的影象。拉蒙的部队约莫两万出头,考虑到种种客观因素,拉克西丝无法分出主力,撑死算它十万,硬拼胜算也很大。且不论战斗力,不死怪物对常人的威慑力就足以萎缩士气。不过对方有神职人员,来个大规模的超度他就变光杆司令了。虽然他不认为那些圣职者有这么大的能耐,但还是谨慎点为妙。

不能让对方选择

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