九重薇-第162章

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　　　　因此她只是在那块木版里淬了少量毒药，一次不足致命。每日把玩，香薰味染，长则十天，短则五六天，那毒才会蔓延。
　　　　到那时，木版里毒物散尽，凭谁也怀疑不到安国王府的头上。
　　　　眼见着淬毒的木版顺利送进徐昭仪宫中，苏暮寒也为杜侧妃这个计策叫好，甚至有些可惜。若不是眼前这女人掌着自己的秘密，苏暮寒真想多留这心思缜密的侧妃娘娘再办几件事。
　　　　无奈两位侧妃走得太近，若是消息一传再传，到了辛侧妃耳中，离自己母亲知道也就差不太远。苏暮寒唯有当断便断，见好就收。
　　　　木版送进了宫中，一时波澜无声，日子依旧如流水匆匆。眼见得香褪残红，几番微雨，一早一晚竟添了些凉意。
　　　　翌日一早，杜侧妃身边新被提起来的一等丫鬟小月连头发也顾不得挽，便惶急地去叫辛侧妃的院门，求人赶紧禀报。
　　　　见到辛侧妃，小月战战兢兢跪在地下，言语里一片惊惶：“启禀辛侧妃娘娘，我们主子晚间发了一夜的烧，今早瞧着有些不大好。”
　　　　辛侧妃方才对镜梳妆，听了婢子来禀，被小月的话吓了一大跳，冷着一张脸道：“什么是不大好？把话说清楚。”
　　　　自打那日一起入宫，回来时杜侧妃便推说身上不适，一直未曾出门。杜侧妃夏日时常食不下咽，到不是最近才犯的症候，辛侧妃并未放在心上。
　　　　今日陡然听到小月的话，辛侧妃只当她危言耸听，扬手便是一巴掌，喝道：“休要胡说，有什么事照实禀来。”
　　　　小月不敢分辨，抹了一把泪，胆怯地跪在辛侧妃面前，上下牙齿打着颤：“昨晚是奴婢值夜，睡到半夜时，侧妃只说身上发冷。奴婢试了试侧妃的额头的确有些发烫，便替她盖了两床夹纱被，到了下半宿，手脚还是冰凉。”
　　　　半夜三更的，前后府门都落了钥，小月自然请不来大夫。又见杜侧妃身上滚烫，便唯有打起精神命另一个丫头掌着灯，小月从小厨房拿了块萝卜，蘸了些烧酒替杜侧妃擦身发汗，希望能先降降温。
　　　　夏日里染个风寒也是常事，杜侧妃意识清楚，并不特别难受，还时常要茶要水，两个丫头都没有十分上心。
　　　　捱到五更天时，杜侧妃说身上发痒，露出一只臂膊去挠。
　　　　就着外头的天光，那掌着灯的丫头一声惊呼，连灯烛都滚落到了地上，摔得粉碎。她颤巍巍指着杜侧妃裸露在外的臂膊，叫小月细看。
　　　　两个丫头哆哆嗦嗦再掌起灯来看时，不仅那只胳膊，杜侧妃整个身上、脸上都有些红点子，有几个还鼓出了小包。
　　　　那个丫头家里有亲戚是生天花过世的，一瞅这个情形便觉得像，便慢慢扯一下小月的衣袖，两个丫头对望了一眼，彼此便读懂了眼里的东西。
　　　　生怕自己被传染上，两个丫头只说已经天明，这便替侧妃娘娘去请大夫。便将杜侧妃房门掩上，由着她在里头烧得七荤八素，听着她再断断续续的要茶要水，小月只不上前，躲在后头寻到好些艾草之类消毒的草药。
　　　　方才提到房里不过十日八日，小月对杜侧妃没有似如意那般的主仆情深。她打定了主意，再不为个一等的名声，多拿那一两半两的月例银子断送自己的小命，只尽到义务便算对得起自己的良心。
　　　　两个丫头烧了开水，拿着艾草与雄黄之类的东西仔细擦了全身，又服了些清热解毒的药丸。这才一个在杜侧妃外头守着，小月来辛侧妃面前报信。
　　　　瞅着自然是天花，小月却不敢在辛侧妃面前和盘托出。只俯在地上一五一十说得细详，留给辛侧妃自己参详。

第三百四十二章　谋皮

　　　　小月语有所指，辛侧妃见多识广，又听得这症状与天花相似，心上早已惊得七上八下。因是天色已亮，通往前院的门也已打开，辛侧妃连连命人去请大夫，自己忙忙扶着丫头，往杜侧妃的小院走去。
　　　　临到半路上，瞅着四处无人，辛侧妃被她的丫头紧紧拽住，说道：“主子且慢，您又不是大夫，去了也不起作用。究竟是什么症候，且等大夫瞧过了再说。”
　　　　见丫头目光闪烁，辛侧妃霎时明白了她的意思，不由得收住了脚步。
　　　　天花凶险，十有八九不能生还，突发时又最易传染。若杜侧妃真染了天花，她也没有勇气踏进那小院里头。
　　　　丫头又曲膝行礼，善解人意地说道：“主子分身乏术，也是没法子的事。昨日世子爷留在府里，侧妃娘娘早间还要打点府中事宜，命人预备世子爷与光复先生的早膳。便只好先忙完这些，迟个一时三刻再去看望杜侧妃娘娘。”
　　　　句句替自己打算，连借口都想得一清二楚。
　　　　丫头言下之意明显，是要看杜侧妃究竟是不是天花。辛侧妃方才乍听小月一说，脑中唯有姐妹情深。此时被晨间清风一吹，心内再一细想，便也冷静了下来。
　　　　若真是天花，唯有早做处理，她去了不过白赔上自己的性命。还不如便照着丫头的意思，别处转上一圈，听了大夫的诊断再做道理。
　　　　大夫早得了苏暮寒的吩咐，哪里去认真搭脉问诊。隔着床帐略一抬眼，又装棋作样瞧了瞧杜侧妃手上的红点，自然是哆哆嗦嗦地承认，杜侧妃果真染上了天花，要将这个小院子隔离。
　　　　府中人人自危，杜侧妃素日人缘又不算好，几个有头有脸的婆子便在辛侧妃面前撺掇道：“偌大的府里，好几百口子人的安危，杜侧妃只怕在府里养不住。还请侧妃娘娘做主，连着她那一院子的人，先移到庄子里去才好。”
　　　　辛侧妃知道这话说得有些道理，只舍不下与杜侧妃往日的情谊，到也纠结了一番，难下决断。唯有菩萨面前替杜侧妃多求几柱香，求菩萨保佑杜侧妃安好。
　　　　府中的仆从丫头们晓得音讯，难免背后好小声嘀咕，连苏暮寒的沧浪轩也听到了动静。苏暮寒便借着府中的传言，派了小厮找辛侧妃问话。
　　　　因是楚朝晖不在府中，若往宫中送信，一来一往便耽误了时辰。辛侧妃乐得苏暮寒发话，便要小厮请苏暮寒至内宅一见。
　　　　苏暮寒难得的好说话，走了一趟内宅，亲自与辛侧妃说话：“府里传得沸沸扬扬，总归是不大好。再者说，天花容不得侥幸，便依着你的意思，把杜侧妃暂时送到庄子上去。命大夫好生诊治，待好了再挪回来。”
　　　　辛侧妃张大了嘴，想说自己何曾表露过要将杜侧妃送去庄子上的意思，眼见苏暮寒不容她反驳，已然立起了身子，便唯有恭送他离开。
　　　　到也落下了心头大石，既然有人做主，辛侧妃一面使人往宫里给楚朝晖送信，一面就命人套了马车，准备将杜侧妃往庄子上送。
　　　　隔着车帘，辛侧妃到底十分牵挂，与杜侧妃依依惜别：“妹妹千万保重，为着一府里人着想，唯有先送妹妹去庄子上。你放心，一众丫头仆从，我都挑了好的，妹妹只管好生调养。待过得十日八日，这症候好了，我亲去迎妹妹回府。”
　　　　一切都依着计划按部就班，杜侧妃如飞鸟就要飞出樊笼，哪有心思敷衍辛侧妃这表面的情谊，在车内勉强答道：“姐姐不用内疚，也请转告夫人放心。内宅里事务繁多，便不劳姐姐挂心。”
　　　　辛侧妃说到做到，从府里挑了几个从前染过天花的奴婢侍候，又将杜侧妃的小院暂时封起，将小月等人一并遣到庄子上。再要大夫开了方子，命人多熬些草药泼在院里头消毒。
　　　　马车从安国王府的后门悄悄出去，杜侧妃撑起身子撩开轿帘，最后望了一眼埋藏自己近十年青春的院落，心上如释重负。
　　　　袖中就有苏暮寒赐的解药，杜侧妃虽然身上滚烫，头脑却十分清醒，想着到了庄子里便服下解药，捱个三日两日的，便有世子的人安排自己死遁。
　　　　心愿固然美好，只是至晚间无人注意时，杜侧妃悄然服下了所谓的解药，不多时，身上更烫的厉害，烧得整个人迷迷乎乎。
　　　　这一番凶险，比之府内更有不同，将那些个贴身侍候的仆妇吓得不轻，星夜便传了大夫到庄问诊。
　　　　杜侧妃意识已然模糊，只觉得身旁众人七嘴八舌的聒噪。她想要出声制止，偏是开不了口，唯有吵得心里烦躁。
　　　　朦胧里，似是大夫替自己诊脉，有声音在耳边模模糊糊：“侧妃娘娘大为凶险，这烧的滚烫，天花又生不出来，大约不好，便再煎几幅草药试试。”
　　　　一丝恐惧悄然蔓延，不知不觉间便漫上她的心间。待要分辨自己并不是天花，杜侧妃拼尽了全力张开口，却只是喉咙嘶哑，发不出半分声音，分明是被人下了哑药。
　　　　折腾了大半宿，一碗一碗的草药喂下去，终是换不来杜侧妃的活命。
　　　　至天明时杜侧妃便咽了气。死的那一刻，她灵台清明，心上十分清楚，自己与虎谋皮，终归是棋差一招，遭了苏暮寒的毒手。
　　　　苏暮寒自以为杀了自己便能一了百了，总不会想到，自己打心里防着他，自然留了后手，将整个身家性命压在忠心耿耿的如意手上。
　　　　杜侧妃在心里念叨着如意的名字，盼着她能不付自己所托，将自己留下的东西送到陈阁老面前，撕去苏暮寒那幅伪装的画皮。
　　　　虽是说不出话，杜侧妃圆盼着双目，瞪着那几个不敢近身的仆妇，显得十分骇人。末了，竟发出渗人的大笑，在大笑声里戛然断了气。
　　　　头一日送去庄子上，第二日便传来杜侧妃的死讯，安国王府里一片凄雨。
　　　　总归是姐妹一场，望着杜侧妃被隔离起来的小院，辛侧妃哭得十分哀切，消息再次递入了宫中，报给楚朝晖知道。

第三百四十三章　早产

　　　　杜侧妃骤然过世，楚朝晖自然不能再留在宫内，总要回来主持大局。
　　　　不过半年多的时间，即苏睿辞世之后，府里又要办一场丧事。
　　　　虽说只是位侧妃，到底上过玉碟，也是外命妇。那些个白花花的挽联，还有惨兮兮的白灯笼一挂，依旧渗得人发慌。
　　　　只怕是后宅里阴气太重，楚朝晖打心眼里厌倦这种一潭死水的压抑，命辛侧妃好生做一场法事，将杜侧妃风光大葬，自己府中也去去晦气。
　　　　辛侧妃得了楚朝晖吩咐，原想着死者为大，不必节俭，将帐册拿来一算，心里头却十分为难。
　　　　有些话如今说出来不合时宜，辛侧妃唯有自己回到房里精打细算。
　　　　那一日交到杜侧妃手上的信笺，不晓得是否还放在原处。辛侧妃只要一想起来便是如坐针毡，偏生如今杜侧妃的小院还被封着，闲杂人等不得入内。
　　　　借着替杜侧妃收拾她从前的衣裳首饰，辛侧妃只带着贴身的丫头进去了一回。吩咐那丫头在门口守着，只说自己要哭一哭杜侧妃，尽最后的心意。
　　　　四顾无人，辛侧妃便将房门掩了，抖抖地开了佛龛后头的暗格。
　　　　只往后头瞧了一眼，那张折叠着的信笺还在，辛侧妃合掌念佛，心头蓦然松了一口气。
　　　　也顾不得传染不传染，辛侧妃拿帕子将信笺罩住，再往袖里一收，又勉强哭了两声，便出了杜侧妃的房门。
　　　　院子里的花架上，还搁着杜侧妃沤的豆水与腐土，几口瓷缸整齐地排列着。僻静的小院里，依旧与往日别无二致。
　　　　她精心培植的白茶花植在院角，浑然不知主人的谢世，唯有朵朵圆盘一般，正开得丰神凛冽。
　　　　辛侧妃回想这半年来自己身边跌宕起伏，到好似步步惊心。如今连好姐妹都留不住，也是悲从心起。
　　　　可怜那茶花是杜侧妃手植，命人移到自己院中，再将杜侧妃的小院依旧封存。
　　　　却说慕容萱当日得了杜侧妃赠的那块模板，并不留着自己把玩，当日便与母妃一起，送到了孟昭仪宫里。
　　　　孟昭仪胎相已稳，依旧每日小心翼翼。除去一早一晚由宫女嬷嬷们扶着在自家宫内后花院里散散步，依旧大门不出二门不迈，只安心养胎。
　　　　慕容萱本是长春宫的常客，孟昭仪见了他十分喜欢。又听他得了一块木版不敢自专，反而想要留着给未来的小弟弟把玩，疼爱之情更为泛滥。
　　　　瞧着那木版小巧精致，又透着些窝丝糖的甜意，孟昭仪便也手痒，由慕容萱教着，印了几张年画来瞧。
　　　　因她一时喜欢，宫人们便未收起。窝丝糖清透的甜意薰得人萎靡，第二日晚间，孟昭仪就有些吃不下饭去，只做是天热人懒，偏是没人往那木版上头去想。
　　　　杜侧妃百密一疏，没想到慕容萱将那块木版转手送人，偏偏又是搁在有孕的孟昭仪宫中。
　　　　孟昭仪孕中本就体质较弱，对那毒药的气味便格外敏感。再偶尔把玩了几次，不过三两日的功夫，便觉得腹内胎动频繁，胸闷气堵，还不时呕吐。
　　　　怀胎七月，孕吐的症候早过，孟昭仪还从未似这几日这般辛苦。饮了些温凉的梅子汤，依旧压不下那股烦闷，孟昭仪哇的一声便全吐在榻前的漱盂里。