女伯爵-第294章
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托马斯心疼艾琳如此辛苦，整日整夜都陪在艾琳的身边。而托马斯的微笑和温柔的关心也是艾琳的动力，第一个热气球是在三天后做出来的，这完全超出了艾琳的预期，比预计时间提前了整整一天的时间。”好了，现在我们要来点火实验，如果可以飞起来的话，应就是可行的。“艾琳又检查了一下装燃料的盆子和吊篮的安全性，然后一纵身跳了进去。”艾琳，你干嘛！“托马斯一惊，一把将那个吊篮抓住，随即伸手把艾琳拦腰又抱了出来，同时吓了他一身的冷汗。”干嘛呀，我的研究成果当然是我第一个尝试啊，只有我亲自上去点火、调试，才可以把实验成果改善一下，我也不确定这个热气球能不能一下子就飞起来，所以我不能让别人上去啊。“艾琳挣扎了一下，却被托马斯抱的更远了，必须要让艾琳远离这个危险的东西。她要实验托马斯不反对，但是她要亲自尝试，这绝对不行。”相信我，托马斯，不会有危险的，我会有一个安全措施，系一条安全绳。“艾琳淡定的劝着，可托马斯继续摇头：”绝对不行。“”艾琳，你别争了，这里有几万的勇士，不会让你一个女人去亲自尝试的。如果失败了，那位勇士等于是在战争中牺牲的，也是值得骄傲的。“皮尔洛也站出来，然后吩咐他身边的一个亲兵坐上了吊篮，准备点火实验。”天啊，你们把我的实验看的那么危险吗？我说了，不会有事的。“艾琳急急的分辨着。”既然你觉得不危险，那就让他去吧。把具体的操作步骤告诉他，他可以的。“托马斯一脸严肃的对艾琳说着，同时把艾琳抱的更紧了。”好吧，我把原理的注意事项教给你。“艾琳没有办法，只好把对于热气球的操作和注意事项给那个亲兵仔细的讲解一下。操作原理并不麻烦，唯一需要注意的就是降落的速度，但只要缓慢的把燃烧物熄灭，让热气球的气体减少就会控制降落速度的，这其实也不难。
在艾琳的讲解下，那个亲兵很快就学会了，并且很有信心和兴趣，在那个亲兵看来，这不仅是一个实验，还是一种荣誉。
在火苗蹿起来的时候，艾琳的心情非常的紧张，而当那些燃料燃烧之后把那个热气球渐渐充满的时候，所有的人都看着那个奇怪的庞然大物。虽然很多人都抱着怀疑的态度，但无疑所有人都在心里期待着这一个见证奇迹的时刻产生。”好像……，好像动了一下。“艾琳紧张的声音都有些发涩，随即托马斯握紧了艾琳的手，因为他也看到那个载人的吊篮向上升起了一点，然后在众人期待的眼神中慢慢的升高，再升高。”哐当“一声响，那个热气球在升到一人高的时候突然落了下来，那上面的巨大圆形气球也软了下来，先是被燃料盆点燃了一根连接绳，继而烧着了整个气球，如果不是众人躲闪的快，那个亲兵身手够灵活一下就从吊篮里跳出来的话，只怕好多人都要受伤了。”天啊，这太可怕了，还是算了吧。“皮尔洛也吓了一跳，在那个气球烧了一会渐渐熄灭之后，一脸的黑气，开口阻止了。”不，一定是有什么地方有了小问题，但总体来说还是可行的，你难道没有看到刚刚气球升到一人高了吗？那就是证明。“艾琳大声的反驳着。对于这个实验来说，虽然没有一次成功，可艾琳觉得已经算是巨大的突破了。试想那些伟大的发明，哪一个不是经历过许多次的失败实验才成功的？虽然她有着先进的现代科学知识，可毕竟在实践方面还需要继续的摸索，她对自己的成果有信心。”不行，太危险了，如果风向不对的话，火可能会把我们的营地都烧掉，我们就完蛋了。“皮尔洛坚决的反对着。”皮尔洛，我觉得还是值得考虑的，再给艾琳一次机会吧。“托马斯却意外的站在了艾琳这边。”不行，这绝对不行，还有其他的办法可以攻下要塞的，但是这样不行，我不能拿所有士兵的生命和战斗的胜利开玩笑。“”好吧，皮尔洛，托马斯，谢谢你们的意见和支持，我自己去实验，到一个不会影响大家安全的地方去。但是请你给我几天的时间，这段时间暂时不要进行攻击好吗？“艾琳拉开了托马斯，让他不要和他哥哥有一点点的冲突，而是选择了到一个不影响其他人的地方继续去实验。”皮尔洛……“托马斯看着自己的哥哥，希望他不要再强制的反对了，应该给艾琳一次机会。
起码，他们刚刚确实看到那个热气球飞起来了，虽然还只是一点点的高度，但这足以证明艾琳的想法是对的，应该还有改进的机会。”好吧，十天的时间，十天后我要发动总攻了。反正我不指望着你的实验真的能够成功，但时间一到，我必须要拿下这个要塞。托马斯，你应该知道，我们已经浪费了很多的时间了。“皮尔洛也不想要托马斯为难，而且如果能在最少的伤亡下取得最大的胜利，这也是他所乐见的。但他也必须为了这次战斗的时间做一个规定拖的时间太长的话肯定不行。
托马斯点点头，说道：”是的，我懂。十天的时间，艾琳，我来帮助你，我们一定可以的。“于是，托马斯和艾琳把东西搬到了远离营地两英里的一个小山谷里。那里周围都是石头，环境堪称艰苦，但好处就是万一失火不会殃及其他的人。
艾琳和托马斯带着二百个亲信和十名巧匠在这里进行着他们跨世纪、跨时代的实验。而艾琳则是始终相信，她的空军是完全可以组建起来的，她会拥有一支陆、海、空三军的强悍军队，并且借助领先同时代上百年的新式装备完成最出色的进攻。
一天、两天、三天……五天，七天……
到了第九天的晚上，皮尔洛叫他的侍卫长带消息过来，说明了明天总攻。不过从那位侍卫长的眼神看来，皮尔洛公爵并没有要求艾琳和托马斯参加，也没有问过他们的实验进度，似乎就是来通知一下而已。
等到那位侍卫长离开了，托马斯握住了艾琳的手，语气深沉的说道：”对不起，艾琳，请不要介意我哥哥的态度。他有他的难处，而且我们也一直没有给他进展的好消息，他难免会觉得……“”
“不，托马斯，他是对的，不会有人对这样新奇而另类的东西感兴趣的，尤其还是关系到战斗的成败与很多勇士的性命，就连我也不敢保证自己的计划一定可以成功，我可以理解他。而且，他已经算是一个好哥哥了，起码他还信任你，给予你、我一些支持。”艾琳笑着表示理解。对于艾琳来说，她真的把其他人的想法看得很淡，只要托马斯还支持自己，那就足够了。
“那我们明天……”托马斯摸摸艾琳的脸，对她脸上的疲惫心疼不已。
“当然是按照我们的计划进行了。”艾琳俏皮的一笑，大声的对着那些还在忙碌的士兵们说道：“勇士们，等会儿加餐了，晚上早点睡，明天精神抖擞的上战场哦。”
“是。”虽然只有二百人，可大家的喊声很嘹亮。
艾琳和托马斯相视一笑，两人的眼睛里都有太多的东西了：喜悦、幸福、甜蜜和憧憬……
总攻的号角吹响之后，皮尔洛亲自带着他身边的一万亲兵向前面的要塞高地冲了过去。而要塞里的人也已经做好了准备，把许多的滚木和巨石都搬上了城头，显然等皮尔洛一进攻，他们就会按照原来的方式，把那些巨物推下来，这样就可以把进攻的勇士打退。
面对着险要的地形，高高的城堡工事，即使这些勇士再如何的勇猛，那些巨石和圆木滚下来的巨大力量也不是人类可以用血肉之躯阻挡的，那简直就像是一道天险，阻碍了英格兰勇士们进攻的脚步。
一个脸上已经挂了彩的士兵跑来向皮尔洛报告着：“皮尔洛公爵大人，不行啊，我们的勇士根本没法靠前，就连梯子都还没有架好，对方就用巨石把我们的进攻完全破坏了。”
皮尔洛也皱起了眉头，看着面前高高的工事深深的叹了口气，随后把手一挥，“先退下来，不能让大家硬来，那样牺牲太大了。”强攻不是办法，可有没有更有效的办法，皮尔洛也心急非常。
就在此时……
“天啊，那是什么？”
“太壮观了，真的成功了？”
“是啊，真的可以飞起来啊，还那么的高！”
“是向着敌方的城堡飞去的，我们准备好，也许这次真的能行。”
一阵高昂的惊叫声之后，皮尔洛顺着众人看去的方向看到了一个奇景，那是许多个大个的气球从山谷那边飘过来，速度虽然不快，但飞的又高又稳。而且最为振奋的是那些气球上都画着清晰的英格兰标记，那是属于英格兰的！
“准备。”皮尔洛也振奋了起来，他的眼神里都带着激动。因为他真的没有想到那个东西真的能飞起来。
“皮尔洛公爵大人，我们的信号是爆炸声。”艾琳的声音传来，几匹快马带着艾琳和托马斯飞奔过来，艾琳指着天上的热气球说道：“我的亲兵会先向对方的城堡工事里投炮弹的，那些炮弹都是改造之后的，落在城里才会爆炸，听到爆炸声，我们的滑翔翼也会从气球上飞下去，这时候就是我们内外夹击的总攻时刻了。”
“好，我们会全力配合的。”皮尔洛看着艾琳，又对托马斯笑了笑，飞身骑上了马，举起了他手里的佩剑，对着已经士气高涨的士兵们发号施令。
这次进攻，因为有空军的配合，所以进行的很顺利，以最快的速度拿下了这个城堡要塞。捷报传回了英格兰，很快就有了国王的褒奖，召唤托马斯回去进行受封。
“托马斯，恭喜你，你也是公爵了。”皮尔洛也向弟弟发出了祝贺。
“哥哥，等我回来，和你并肩作战。”托马斯笑着和哥哥拥抱一下，兄弟两个都看向了一边最大的功臣艾琳。
“别看我呀，我的空军只有那二百名，不给你们，那是我的亲兵。”艾琳表现出了女人特有的小气。那些热气球、滑翔翼装备起来的空军可是她个人的私有亲兵，才不会随便就交出来给别人支配呢。
“啊哈哈，艾琳。”托马斯和皮尔洛笑了起来。皮尔洛也宣布：“放心吧，艾琳，这次胜利迫使法兰西的国王向我们的爱德华国王求和了，所以短期内不会有大的战争了，我们这次压倒性的胜利给予欧洲其他的国家很大的威慑力，所以在相当长的一段时间里，我们会安定下来的。”
“那真好。”艾琳很开心，起码没有战争，百姓们更加的安定了。
“艾琳，我们结婚吧。嫁给我，让我好好的照顾你，最应该安定下来的就是你啊。”托马斯突然过来把艾琳横抱起来，旋转了一圈又一圈。
“啊？结婚……”
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美丽的爱尔兰香浓河畔，一座崭新的城堡即将落成，托马斯打算给它起名叫做“本拉提城堡”。那是由托马斯公爵大人亲自绘图并监工建造的，特里克管家忙里忙外的帮忙，听说每天有很多桶的泥浆都是特里克管家亲自运上去的。
（到今天，爱尔兰的香浓河畔确实还有一座建于13世纪的本拉提城堡，是由一位叫托马斯的英国人建造的哦，这是真的，如果有机会，看文的亲去爱尔兰看看艾琳和托马斯的爱情见证吧。）
看着最后的一块石块放好，托马斯长出了口气，看着那静静流淌的香浓河，仿佛河里流淌的都是绵绵的情意和甜蜜。这座城堡是他准备送给艾琳的结婚礼物，是他和她的家，他们今后快乐生活的地方。
“嗨，托马斯，你快看，那是……热气球！”特里克擦了一把额头的汗水，猛然看到远处背着霞光飘来的那个圆形的东西好别致。
“天啊！那是……艾琳！”托马斯用手遮住阳光，使劲儿的看过去，就看到那被涂成粉红色的热气球上面还有一个鲜红色的心形图案，周围还有大大小小的几个鲜红色的“A”字，那是艾琳特有的标记啊。
“托马斯，太惊人了，那上面有条幅垂下来了。”特里克也遮住阳光看过去，就看到那吊篮上又垂下了一条粉色的条幅，上面仍然是耀眼的红色，写的竟然是：托马斯，我爱你！
这样的爱的表达，太惊人了，让特里克满眼的羡慕嫉妒恨。
可托马斯却已经捏了一把的汗呀。因为随着热气球越来越近，托马斯看清了吊篮上的人竟然是艾琳！
“竟然是艾琳，她不要命了吗？”托马斯还记得第一次实验热气球的时候艾琳就要上去，可是被自己强烈的制止了，而之后托马斯也一再的警告艾琳，不准她上的那么高，太危险了。可现在看来，她真是不乖，还是跑上去了。
“托马斯，你那表情太夸张了，我倒是觉得这样挺好，起码现在整个爱尔兰的女人都知道你有这样一个厉害的女伯爵妻子。”特里克拍拍托马斯的肩膀，对他表示一点安慰。
“去你的，怎么不让
