女伯爵-第293章
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艾琳再次进门之前深吸了几口气，然后一脸自然端庄的笑容轻轻敲了敲门，然后走了进去：”下午茶来了，不过请原谅，我没有准备传统的英式下午茶。“”那是什么呢？我看到盘子上的点心很漂亮。“说话的是道格拉斯夫人，或许是因为之前托马斯向家里打过招呼了，所以道格拉斯夫人看起来很友好，但也还没有到达亲热的地步。”是的，请尝一下就知道了。还有这个，叫做茶，应该算是一种中式的咖啡，如果你们觉得有点苦的话，可以加一些蜂蜜。“艾琳觉得蜂蜜配绿茶的味道应该更容易被女士们接受，所以才在原来茶水的基础上加了一些创新的元素，当然，这还得归功于二十一世纪铺天盖地的广告效应和各种各样的美味饮料。”好啊，快端上来，我们尝尝。“王后陛下仍然表现的很热心，而那玻璃杯里淡绿色散发着清香的液体马上就吸引了所有人的注意力，而托马斯则是对艾琳挤挤眼睛，表示她干的不错。”叩叩“敲门声响起，米尔丝女士优雅的走进门口说道：”国王陛下、王后陛下，道格拉斯先生、夫人，艾琳小姐说有些东西要我送进来，说是送给你们的礼物。“”拿进来吧，我倒是想要看看这个小姑娘给我们准备了什么。“爱德华国王表现出了很大的兴趣，端起茶喝了一口，先是皱了一下眉，显然茶水入口的味道他并不是很能接受，但是随即眉头就舒展开来，因为绿茶的回甘很大，那从舌尖遍布整个味蕾，就连喉咙和心肺都是一股清新香味的饮料让他最初对这种饮料的印象有了大大的改观，忍不住赞了一声：”哦，不错，这个味道真不错。“”谢谢，国王陛下。“艾琳说完从米尔丝手里接过了一个盒子，抬头看了一眼，说道：”我按照女士优先的顺序吧，这是为美丽、善良的王后陛下准备的。“艾琳手里的盒子不大，是一个用红色锦缎包着的礼品盒，上面绣着淡雅的梅花图案。艾琳把那个长条形的小盒子打开，竖起来给王后看，解释道：”这是檀香木雕刻的扇子。“”檀香木？给我看看，艾琳。“王后陛下伸手接了过来，拿出了一把精致小巧的木扇，立刻就闻到了檀香那独特的气味；而扇子是用镂空雕法雕出了精美的图案，展开后是一副美人图。”哦，真是精美，居然可以在这么薄的木片上雕刻，而且这图案还要展开后才能看到。“王后除了对扇子本身的喜爱之外，对于那精美的雕刻手法更是叹为观止。”还有道格拉斯夫人和先生。“艾琳一一把礼物拿出来，送给道格拉斯夫人的是一条真丝围巾，上面用比发丝还细的金丝绣上了精美的云纹；给道格拉斯先生的是一个整块的水晶挖成了空心的酒壶。”请原谅，我把送给国王陛下的礼物放在了最后，这个礼物太大了，我没法亲自交给您，所以请允许我请您的仆人帮忙，把东西从马车上抬下来好吗？“艾琳耸了一下肩膀，而且还保留了巨大的神秘感。”我来吧，艾琳，我去把东西搬上来。“托马斯已经想到了大致是什么礼物，对国王等人鞠躬之后大步的走了出去。
过不多久，托马斯和另外一个仆人抬着一个近一人高的木头箱子进来了，看起来还很重，难怪艾琳说她没法亲自拿过来了。”谢谢，托马斯，你能再帮我打开吗？“艾琳俏皮的对托马斯表示了感谢，托马斯也很绅士的回应着：”愿意效劳，漂亮的小姐。“当托马斯和那个仆人把那只箱子的顶盖打开，把里面的东西抬出来的时候，爱德华国王和王后，包括道格拉斯先生、夫人都惊讶的合不拢嘴。艾琳送给国王的竟然是那株血珊瑚！”这其实也有香炉的作用，你可以把薰香埋在这里，在下面放上火炭，香味就会从这些珊瑚雕刻的小花蕊中透出来，而且味道变得更加的神奇，非常特别。“艾琳一边说着，一边把花盆和珊瑚相配合的原理做了简单的演示。”天啊，这也是中国工匠的巧手做出来的吗？真的很漂亮，珊瑚我见过许多，可是雕刻的这样精美的还是第一次见到。“显然这个礼物令国王也很满意，赞美的时候都是搓着手的。”是的，当初一看到它，我第一反应就是想要把它送给国王陛下，并且以此感谢您对我的加封，这个爵位对我来说真的很重要。“艾琳扯着裙摆恭敬的行礼，把自己的感激之情表露无遗。”哈哈，小姑娘，你可真会讨人喜欢啊。其实你不知道，托马斯可是我最喜欢的外甥之一，甚至我还很希望他娶我的一位女儿呢。可是后来托马斯一直都很坚决的表示了他的意愿，直到最后把你的消息带给了我们，我们所有人还曾经吃惊过，很不理解，不过现在看来，他没有错，你真是一个讨人喜欢的姑娘。“爱德华国王终于从他的宝座上起身，亲自来到那株美丽的血珊瑚前面，同时对艾琳褒奖着。”那么，尊敬的国王陛下，我有一个不情之请。“艾琳的眼神向托马斯飘了一眼，然后恭敬的低下头，等着国王允许她说出自己的请求。”说吧，我听听，如果不是很过分的要求的话，我会考虑的。“”请国王陛下允许我和托马斯去法兰西的战场，把那个要塞攻下来。如果我们能够成功的话，我喜欢国王陛下恢复托马斯的爵位。“”恢复托马斯的爵位？而不是……“爱德华国王有些吃惊，他还以为艾琳要求的是和托马斯的婚事呢。”是的，恢复他的爵位。实际上他是一个很好的伯爵，我见过的最优秀的年轻指挥官，如果他没有爵位就不能发挥自己最大的理想，没法为他最尊敬的爱德华国王尽忠了，那是他所不愿意的，我想要帮他完成这个理想，想让他能够一辈子为国王陛下效劳。“艾琳再次蹲身，并且许久都没有站起来，在等着国王回复。”那么，你有多少的把握可以拿下这个要塞？需要多久的时间？“爱德华国王发现艾琳真是一个有趣的姑娘，而且很会说话啊。没有人不喜欢听到自己的臣子忠心的话题的。”我会尽力的，不过需要国王大人您的支持。“艾琳认真的说道。”当然，你需要多少勇士、战马和长矛？“”不，不用，托马斯有他自己的亲兵，这些勇士就足够了，不需要国王陛下额外再调遣军队了。另外还要许多的棉布和一些必要的材料、工具就可以了。“艾琳的话这次让在座所有的人都吃惊了，当然也包括托马斯。
爱德华国王一笑，饶有兴趣的问艾琳：”你要我的勇士们举着白旗上战场吗？不然要那么多棉布干什么？“”这个还是一个秘密，军事秘密，在成功之前不能让国王陛下您知道。哦，对了，如果真的可以的话，给我两百士兵足够了，这两百士兵需要我亲自挑选，可以吗？当然，这是我的额外要求，您也可以不同意的。“艾琳想起刚刚说了不需要军队的话，不知道爱德华国王对于这额外的两百人会不会同意。”哈哈，好吧，你身为英格兰的女伯爵，有区区的两百亲兵也是应该的，就由你亲自挑选吧。不过我要说一句，那个要塞对我来说很重要，你要尽快拿下来。“爱德华国王说到最后一句的话的时候表情很严肃，显然是想要让艾琳明白”君无戏言“的道理。不过他又很快补充道：”如果你们这次能够顺利成功的话，我可以恢复托马斯的爵位，他就是托马斯公爵了；另外，我还会给你一个特别的奖励，小姑娘，你会为了那个奖励感到高兴的。“”谢谢您，尊敬的国王陛下。“艾琳很礼貌得体的鞠躬，抬头对道格拉斯先生和夫人再次行礼，然后说道：”对不起，道格拉斯先生、夫人，托马斯才刚刚回来，我又要拉他去法兰西的战场了。不过，看着你们优秀的儿子为了祖国而战，那不是你们最大的荣耀和梦想吗？“一直没说话的道格拉斯先生站了起来，径直来到了艾琳的面前，看着面前这个娇小的少女，优雅的微微一笑：”艾琳，你很能干，而且你了解托马斯，知道荣誉对他的重要，我支持你，祝你成功。“”谢谢。“艾琳的口气非常平和、淡定，这和她之前那份紧张的心情完全不同了。
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这次艾琳和托马斯只带了五千两百人登上了去往法兰西要塞的船。那五千人是托马斯的亲兵，都是健壮而英勇的勇士；而艾琳挑选的这两百人，说起来奇怪，都不是十分健壮的男人，或者说的严格点，身材都是比较矮、很瘦的人，艾琳挑选亲兵的标准有两个：一是体重轻；二是不恐高。
虽然托马斯也反复的问过艾琳为什么要选择这样的士兵，可艾琳仍然一脸的神秘，只用两个字来回答：秘密。”那么，你该告诉我那些棉布要做什么用？我们不缺衣服。“托马斯更不明白，为什么艾琳要了很多和战争无关的东西？如果一定要说什么是有用的话，倒是她要了一百枚炮弹，可惜她没要大炮啊，这又是在你们回事？”这是需要实验的材料，如果可行的话，只要一天的时间，我们就可以攻进那个高高要塞了。“艾琳说完吩咐开船，然后就窝进了她的船长室，似乎是在画什么图纸，不过就连托马斯也不准进去。”艾琳，吃饭了。“”不用，还不饿。“”艾琳，很晚了，当心眼睛，睡觉吧。“”等一下就好了，你先睡。“”艾琳，天一亮就船就靠岸了，你休息一下吧，上岸之后还有很多事情要做呢。“”知道了，很快就好了，就好了。“从英格兰开往法兰西的航程，艾琳一整夜没有睡，直到第二天早上船靠岸，艾琳顶着一个黑眼圈开门出来，不过脸上却带着笑容，手里还拿着两张她连夜演算之后画出的图纸。”这是什么，艾琳？你整个晚上没睡就在研究这个？“托马斯看着艾琳一脸的心疼。”没错，理论上已经反复的验证过了，现在只需要按照图纸来制作，如果实验真的可以成功的话，我们的力量就会大大的加强。而且我们要组建的这支队伍，将是一支欧洲最强的空军。“艾琳一脸的骄傲，虽然面容疲惫，不过眼神却是神采奕奕的。”空军？“托马斯对这个词表示很不理解。”是的，对于一个高地上的要塞来说，我们最有力的攻进位置就是空中，只有比对方更高的位置才能够有效的打击对方，所以这就是空军的重要性。“艾琳说着把图纸展开给托马斯看着。”这是什么？“托马斯看着那两张图纸，脑子有些抽筋。怎么好像一个是球形、一个是三角形？这两个和艾琳说的空军有什么关系吗？”哈哈，这可是跨世纪的产物，原本不应该出现在这个时代的，不过既然现在有这样的需要，我也只能出卖一下历史的进程了。“艾琳指着那两张图说道：”这个是气球，热气球，下面装上一个吊篮可以搭载两、三个人和一些简单的物资；这个叫做滑翔翼，虽然很简单，飞行的路线也不会太长，但速度应该很快，我们的勇士可以用这两样来到敌方的城堡上方，并且用那些炮弹做一定的攻进，引起混乱之后用滑翔机进入要塞内部，我们在外围做配合进攻，肯定可以一举取得胜利的。“”热气球！滑翔翼！“托马斯还是第一次从艾琳的嘴里听到这么不靠谱的话，如果说以前她的种种策略还算是合理的话，那么这次是不是她昨晚熬夜太累了，现在梦游了？”托马斯大人，艾琳伯爵大人，皮尔洛公爵大人命我来迎接你们。“一位副官被带过来，迎接艾琳和托马斯去法兰西要塞前面的临时营地的。”托马斯，这是我的计划，我知道或许凭着现在的情况和你们对于知识的理解根本不能接受我的想法，但你应该相信我的知识，你知道我可以做出一架风力的水车来，那么这个也绝对是可行的。“艾琳说完，跟着那位副官快速的下船去了。
只留下托马斯又看看手里的那两张图纸，再看看艾琳坚定而挺直的背影，笑着摇了摇头：既然她喜欢这样，那就让她去尝试吧，自己只要权力配合就好。他应该相信艾琳的，而且是没有理由的全部都相信。
艾琳关于热气球和滑翔翼的计划也没有得到皮尔洛的赞扬，因为皮尔洛比托马斯还要更加保守一点。而那位漂亮的嫂子现在不在这里，所以艾琳只能自己来，让几位巧匠把东西搬到一个专门的营帐里去，然后艾琳和他们一起做。
托马斯心疼艾琳如此辛苦，整日整夜都陪在艾琳的身边。而托马斯的微笑和�
