哈尔罗杰历险记亚马孙探险-第4章

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　　　　神鹰泄气地飞走了。但那位印第安人却因此而忧心忡忡。

　　　　“不好，不好，”他不停他说，一边使劲儿往回划。“我们回头，我们回头。”

　　　　但这时候想往回划已经不可能。强大的水流把船一直往前冲，因此，也不必和他争辩了。

　　　　河湾那边传来急流空洞的吼声。汹涌的、急速旋转着的涡流在船的四周飞溅，仿佛成串成串的炸弹在河底爆炸，滔滔白浪起伏不停。

　　　　他们飞快地拐过河湾，河水狂暴的吼声震耳欲聋。河面上，河水撞击在嶙峋的礁石上，水雾四溅的喷泉腾空而起，像无数白精灵在狂舞。遇上圆滑的石块，滚滚的流水就变成一个个硕大的驼峰。

　　　　那位印第安人，纳波，在船头，约翰·亨特在船尾。一道激流从两块巨石间冲过，纳波往那儿一指，于是，全船人台力划桨，船飞箭似地越过窄窄的激流，划呀，划呀，划得越快越好。在这种河道里，必须有极高的舵效速率。要想让船顺利地在礁石间行驶，必须使船走得比水快。

　　　　河水在岩石间冲过，涌起山丘般的浪峰。独木舟行驶在浪峰之巅，就像马背上英勇的牛仔。水花四溅，船上的人都浇成了落汤鸡。

　　　　小船在岩石的间隙中左躲右闪地颠簸，一会儿被托上波峰，一会儿跌入浪谷。和它相比，冲浪滑板平稳多了。

　　　　“嗬——！”罗杰一声呐喊，其他人不论老少都齐声呼喊起来。经历了这一类事情，白胡子老头也会变成意气风发的小伙子。血『液』在体内轻快地奔腾，礁石滩终于闯过来了。

　　　　小船冲入一片浅水湾，船头几乎垂直地扎进河底，纳波在水里不见了。约翰·亨特和哈尔用力倒划。让船头抬起来，纳波还在，仍然安然无恙。他又惊叫一声，这一回，可就被水呛着了。

　　　　独木舟正在作精彩的杂技表演。一条仅用一根圆木制成的小船，竟能行驶得如此灵活自如，真令人惊叹。它几乎像一条蛇一样穿行在礁石之间，在岩石上面掠过时，它仿佛能像蛇一样拱背收腹。如果它会说话，它一定会像它的乘客一样大声欢呼。

　　　　最后一次胜利的俯冲后，桨都停下来，小船靠着惯『性』，驶进一道平静宽阔的河湾。

　　　　松弛一下来回顾他们刚刚飞越的咆哮喧嚣的激流，令人十分愉快。

　　　　“在亚马孙的支流里，这一类事情多着呢。”亨特说，“我想，你们知道亚马孙这个词是怎么来的吧？”

　　　　“它不是和早期探险家所发现的一个尚武的『妇』女部落有关吗？”哈尔说。

　　　　“那是一种说法。另一种说法是，亚马孙河是以印第安语的一个词命名的，这个词的意思是‘毁船者’。使它名符其实的不仅是众多的急流，还有遍布在一些河道里的圆木。这些圆木藏在水下，贴着河面漂浮，非常危险。到了主河道，亚马孙河变得像海一样宽广。那儿又常有很厉害的风暴。此外，还有海啸。”

　　　　“什么叫海啸？”罗杰问。

　　　　“那是一种像『潮』汐波似的活动水堤。它从海洋冲入内河，有时高达　10到　12　英尺。”

　　　　“我倒想看看海啸。”罗杰说。

　　　　他父亲苦笑了一下。“你会看到的。不过，我希望海啸发生时，我们能乘坐在一条比这条船大一点的船上。”

　　　　“我们什么时候才能有一条大一点的船，好能搜集一些动物？”

　　　　“一驶出这段河道就有。比这大的船是不能在帕斯塔萨河上行驶的。不过，我们何必一定要等到那个时候呢？现在，我们就可以收集一些小动物呀。况且，小动物有时候也和大动物一样重要。”

　　　　前面传来一阵阴森的咆哮声，收集小动物只好推迟一下了。这次的咆哮和上次的不一样。这种轰鸣更加深沉，而且找不到声音发出的地方。河水转眼间变得无影无踪，在它消失的地方，升起一片水雾。

　　　　“瀑布！”哈尔惊叫，“我们最好停下船来好好看看。”

　　　　右边有个小小的河湾，湾里有打着转的旋涡。他们靠了岸，把船推上沙滩，然后，小心地穿过丛林来到河边。在那儿，他们可以仔细看看瀑布。

　　　　在一个岬角上，河水从　12　英尺高的地方飞流直下，落入一大堆突出的礁石间。

　　　　“我们可不能从那地方下去，”约翰·亨特说，“看见那边的滑坡了吗？我们冲不过去，但是，我们或许可以用缆绳把船放下去。”

　　　　这个方案和飞越激流一样刺激。小船划到离瀑布顶不远的一个地方，那里的水流不算急，人人都在紧张地期待着，纳波好像已经忘记神鹰投下的阴霾。

　　　　他们徾水走着，湍急的河水只有齐胸深。真是避开赤道炎日的好去处啊！猎手们不用穿北部地区常见的那种笨重的猎装。一件薄讨衫，一条薄裤，还有一双叫做阿尔帕吉塔的南美凉鞋，这些便足他们的全副行头。浑身上下没有一点怕『潮』湿的东西——除非你把约翰·亨特烟斗里的烟丝也算进去。

　　　　独木舟里所有的东西都包装得很好，甚至连枪都已经装进防水的盒子里。弹『药』装在防水『性』能像玻璃瓶一样好的铝盒内，照相机、胶卷、『药』品和珍贵的文件也放在一个铝盒里。

　　　　但黑瓦洛人头查理，却只是用他自己的头发系在一块坐板下。他生前经历过无数次风吹浪打太阳晒，现在也应该经得起风浪。

　　　　哈尔和纳波抓住缆绳。这根缆绳系在船头，它是用藤编的，像麻绳一样结实。他们紧紧地靠在岩石上，一次放几英寸缆绳，使船尾朝下放到瀑布当中。

　　　　罗杰和他父亲牢牢抓住船尾，他们的任务是把握住船的方向，让它从礁石之间穿过。

　　　　“罗杰，要是河水把你冲倒了，你可要紧紧抓住船舷边。”

　　　　船漂在一个水坡上，这水坡像屋顶一样倾斜。河底崎岖不平，在水深仅及脚踝的地方，罗杰有时会踢着石头，但一转眼，他又会掉进没颈深的水潭。他死死抓住船舷边。他扶着船漂过激流，船也同样搀扶着他。

　　　　“别放太快，”约翰…亨特向放绳那两个人大喊。但水的咆哮几乎淹没了他的呼喊声。

　　　　他还是喊迟了。船尾继续向前冲，他站脚的地方滑溜溜的，人一下子被带倒，跌进白沫翻滚的漩涡里。

　　　　这很危险。被漩涡带着在水下打转，很容易撞到瞧石上弄得遍体鳞伤。他也许会被撞晕，不醒人事，浮不上来。

　　　　上面的三个人焦急地寻找他的踪迹。为了营救亨持，他们打算丢掉小船，由它自己漂下去。正在这时，他的头从船尾下『露』出来了。头慢慢地探出水面，哈尔看见他父亲还叼着烟斗，松了口气儿，不禁开怀大笑。

　　　　亨特脸上『露』出既惊讶又恼怒的神情。做父亲的可不习惯被大自然这样肆意戏弄。

　　　　过了一会儿，亨特自己却大笑起来。事情是这样的：他们全体重新登上小船后，便顺着一段湍急但不危险的河道划下去。两岸树木的枝叶低悬在河面上。哈尔弯着腰，正在船舱里『摸』索什么，一根树杈上的枯枝穿过他的皮带，他还没来得及对眼前的形势发表自己的意见，就被吊到半空中。船继续向前走，他呢，却挂在那儿啦。他挣扎着用双手去抓船，却只抓到了一袋土豆。

　　　　他吊在那儿，模样可不怎么体面，头朝下，屁股朝天，还抓住一袋土豆死不放手。枯枝啪嚓一声断了，他和那袋土豆都洗了个澡。

　　　　独木舟停泊在一片狭长的小沙滩上，哈尔摇摇晃晃地从水里爬出来，手里还提着他的那口袋土豆。他受到了热烈的欢迎。

　　　　午饭就摆在沙滩上。下午的航程激流更多，而且越来越多。直到傍晚，当他们把独木舟推上一片河滩时，一行四人已是筋疲力尽。几棵大树的浓阴覆盖着河滩，这儿正好当作过夜的旅馆。

　　　　

第1卷　第6章兽踪人脸

　　　　这片河滩真是宿营的好地方。河滩前面是一片景『色』优美的水湾，湾宽百諈，水面平如滑镜，鱼儿不时跃出水面，使平静的湾面漾起圈圈点点的涟漪。水湾远处，林莽苍苍，遮天蔽日，树端上盛开着的那些黄的、绯红的花朵儿，在夕阳下闪耀着夺目的光彩；白鹭懒洋洋地从水面掠过。河边有棵高大的吉贝树，他们打算在树下扎营。吉贝树下，靠近河岸的地方没有矮灌木，但离那儿几码远，就开始有灌木生长。在林莽和开阔地带交接的地方，约翰·亨特发现一条窄窄的通道。

　　　　“看样子，像是什么东西的足迹，”他对纳波说，“印第安人？”纳波满脸疯疑，他察看着那松软的地面，指点着那些足印。它们不像是人踩出来的。

　　　　“看呀，孩子们，”亨特说，“你们对亚马孙动物的认识，就从这儿开始了。这些足迹就是西的蹄爪扎下的。”

　　　　“西是野猪吗？”哈尔问，“我读过有关它们的资料。看来，它们喜欢成群结队地活动，而且随时会袭击人类。”

　　　　“说得对，碰到西时，最好的办法是爬到树上去。我认识一个考察家，为了躲避西的袭击，他曾在树上呆了三天三夜。”他又察看了其它兽迹。

　　　　“依我看，动物夜里常到这儿来喝水。”他指点着一些足趾奇怪地张开的蹄印说，“这些足迹是水豚的，它们是世界上最大的鼠类——大得像绵羊。这些是鹿的足印。”

　　　　“对，”哈尔说，“不管在哪儿，我都认得它们，”他想起了科罗拉多、加拿大和缅因州树林里的鹿迹。

　　　　“不过，有些兽迹是我从前没见过的。”他指的是一种仿佛用茶碟摁出来的圆滑的足印。

　　　　“梯格丽！”纳波惊叫起来。“这地方没有好的。”

　　　　“不错，是梯格丽。”亨特承认。

　　　　“什么叫梯格丽？”罗杰莫名其妙，因为他父亲和纳波都是这样读那个词的。

　　　　“这是西班牙语里的老虎。整个墨西哥和南美都管这种动物叫梯格丽，尽管它不是真正的老虎。它身上的花纹不是条纹状而是点状的。在讲葡萄牙语的巴西边境，它叫安克，意思是雪豹。在我们的英语里，它名叫美洲虎。不管你叫它什么，它都是林中之王。”

　　　　“没有好，”纳波哀嚎着，“我们去回。”

　　　　“他又来了，‘我们去回’，”哈尔不耐烦地说，“今天晚上，美洲虎要是到这儿来喝水，那可是给它拍照的好机会啊！”

　　　　“它们要是想饱餐一顿小探险家肉，那可能也是个好机会吧，”罗杰犹疑地说。

　　　　“放心，”亨特说，“只要我们不惹它们，它们一般不会侵犯我们。而且，我们睡的是吊床，离它们经过的路远着呢。”

　　　　哈尔和罗杰睡惯了北方那种带门帘的帆布帐篷和睡袋，吊床这种『露』营方式使他们感到很新鲜。在林莽中旅行的人不能有，沉重的器具拖累。他们『露』天而睡，没有带帆布门帘和安着防蚊纱窗的完全密封的帐篷。明尼阿波利斯城1的任何一个职员，如果要到郊外的明尼苏达湖宿营几晚，他带的营具比一个打算艰难跋涉一年，穿越亚马孙林莽的老练探险家所带的营具复杂得多，因为在那片土地上，最可怕的野兽是蚊虫。

　　　　十分钟之后，营地扎好了。所谓营地只不过是三张悬挂在树木之间的吊床。

　　　　吊床是爪马孙人的卧榻。它是亚马孙的印第安人首创的，我们花园里的吊床也应该归功于他们的发明。即使在城里，很多亚马孙人家里的床铺都是吊床。白天，你只能看见墙上的铁钩，到了晚上，吊床一挂起来，客厅就变成了卧室。酒店也一样，房间里只有钉在墙上的铁钩，旅客必须自带吊床。在这片到处都用吊床的土地上，也有一些部落没有这种习惯，黑瓦洛就是其中的一个。所以，纳波没挂吊床，他只是在地里挖个洞，打算把自己埋在里面。亚马孙流域的夜晚，有时也会冷得出奇，白天晒得发烫的泥土，夜里盖在身上可暖和啦。

　　　　三张空中床和一张地『穴』床铺好之后，纳波拿起他的弓箭。“我得捉鱼。”他说。

　　　　亨特说，罗杰也许想看看用弓箭怎么捕鱼，于是，罗杰跟着一块儿去了。但是，看样子他心不在焉，不停地回过头来扫视通往林莽的路口，野兽夜间就是从那儿出来的，印第安人也有可能在那儿出现，有谁说得准呢？只要留神看看他，就能看出他在想鬼点子。然而，谁也没留意看他。

　　　　他跟纳波一起走到河边。在离水面一英尺深的水里，纳波发现一条鲑鱼在游来游去。他用箭把鲑鱼扎起来，直到那时，罗杰还和他呆在一起。纳波把鱼送回营地，用泥巴裹着烤。这时，罗杰跑到船上取了点儿什么，然后，钻进了林莽。过了一会儿，他溜回营地，和大伙一块儿生火