地狱-第55章

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“教授，”她柔声说，“我相信你现在一定很困惑。由于是我把你拉进了这一切当中，后来发生的一切把我吓坏了。谢天谢地，你现在终于安全了。”



　



“安全？”兰登说。“我被人抓到了一条船上！”你也一样！



　



银发女人体贴地点点头。“由于你得了遗忘症，我担心我接下来要告诉你的许多事会让你摸不着头脑。不过，我们时间有限，许多人都需要你的帮助。”



　



辛斯基迟疑了一下，仿佛拿不定主意该如何说下去。“首先，”她说，“我希望你能明白，布吕德特工和他的手下从来没有想伤害你。他们有令在身，无论采用何种方式，都必须与你重新取得联系。”



　



“重新取得联系？我不——”



　



“教授，请听我说。一切都会说清楚的。我保证。”



　



兰登把背靠回医务室的床中，辛斯基博接下去的讲述令他头晕目眩。



　



“布吕德特工和他的手下是srs小组——监测与反应支持小组。他们归欧洲疾病预防与控制中心领导。”



　



兰登瞥了一眼他们制服上的ecdc徽章。疾病预防与控制？



　



她接着说下去。“他的小组专门负责监测并控制可传染疾病威胁。从本质上说，他们是特种部队，专门缓解急性、大规模卫生风险。你曾经是我寻找到佐布里斯特制作出来的传染病的主要希望，所以当你消失时，我给srs小组下达了命令，要他们找到你……我将他们调到佛罗伦萨，给我提供支援。”



　



兰登目瞪口呆。“那些士兵是你的手下？”



　



她点点头。“是从欧洲疾病预防与控制中心借调来的。你昨晚失踪并且不再与我们联系之后，我们推测你肯定是遇到了一些变故。直到今天早晨，我们的技术支持团队看到你在查看哈佛大学邮箱，我们这才知道你还活着。对于你这种奇怪的举动，我们当时唯一的解释是你站到别的阵营里去了……可能另外有人出了一大笔钱，要你替他找到这种传染病。”



　



兰登摇摇头。“这太荒谬了。”



　



“是啊，这种情况虽然可能性很小，却是唯一合乎逻辑的解释。由于风险太高，我们不敢贸然行事。当然，我们绝对没有想到你得了遗忘症。当我们的技术人员看到你的哈佛大学邮箱突然被启用时，我们跟踪电脑上的ip地址，来到了佛罗伦萨的那座公寓，并开始采取行动。可是你骑电动车跑了，和那个女人一起。这让我们更加怀疑你已经开始为别人效力。”



　



“我们从你身边经过！”兰登激动得说不出话来。“我看到了你，坐在一辆黑色面包车的后座上，周围都是士兵。我还以为你被他们抓了。你当时显得神志不清，好像他们给你注射了什么药物。”



　



“你看到我们了？”辛斯基博士显得很意外。“奇怪的是，你没有说错……他们的确给我注射了药物。”她停顿了一下。“可那是我的命令。”



　



兰登完全弄糊涂了。她让他们给她注射药物？



　



“你可能不记得了，”辛斯基说，“可是当我们的c…130飞机降落在佛罗伦萨时，由于气压变化，我得了阵发性位置性眩晕。这是一种使人严重衰弱的内耳疾病，我以前也曾犯过。这种疾病只是暂时性的，并不严重，却能让患者头昏恶心，几乎无法抬头。平常我会躺到床上，忍受剧烈的恶心，但我们正面临佐布里斯特这场危机，因此我给自己开了处方，每小时注射一次胃复安，以免我感到恶心想吐。这种药有一个严重的副作用，就是让人顿生困意，但它至少能够让我在汽车后座上通过电话指挥行动。srs小组想带我去医院，但我命令他们在完成寻找到你的任务之前不得这么做。幸运的是，在我们飞往威尼斯的途中，这种眩晕终于结束了。”



　



兰登气得身子往后一仰，重重地倒在床上。我一整天都在逃离世界卫生组织的人，而正是这些人当初吸纳了我。



　



“教授，我们现在言归正传。”辛斯基的语气很急迫。“佐布里斯特制造的瘟疫……你是否知道在什么地方？”她凝视着他，眼中充满了强烈的期待。“我们的时间非常紧迫。”



　



离这里很远，兰登想说，但有些事让他欲言又止。他瞥了一眼布吕德，这个人早晨曾向他开枪，刚才又差一点勒死他。在兰登看来，这一切变化得太快，他不知道究竟该相信谁。



　



辛斯基俯下身来，脸上的表情更加严肃。“我们原以为那种传染病就在威尼斯，那个想法对吗？告诉我们在哪儿，我立刻派人上岸。”



　



兰登犹豫不决。



　



“先生！”布吕德不耐烦地吼了起来。“你显然知道一些事情……告诉我们它在哪儿！难道你不明白即将发生什么吗？”



　



“布吕德特工！”辛斯基转身怒视着他。“够了，”她命令道，然后回头望着兰登，静静地说下去。“考虑到你所经历的一切，我们完全理解你有些茫然失措，不知道该相信谁。”她凝视着他的眼睛。“可我们的时间不多了，我请求你相信我。”



　



“兰登能站起来吗？”一个陌生的声音问道。



　



门口出现了一个男人，身材不高，保养得很好，皮肤被太阳晒得黝黑。他老练地静静打量着兰登，但兰登在他的眼睛里看到了危险。辛斯基示意兰登站起来。“教授，我本来不想跟这个人合作，但目前的形势十分严峻，我们别无选择。”



　



兰登犹豫不决地将双腿伸到床外，站直了身子，花了一点时间恢复平衡。



　



“跟我来，”男人说着便向门口走去。“你需要看一样东西。”



　



兰登站在那里没有动。“你是谁？”



　



男人停住脚，手指交叠成教堂尖顶形状。“名字并不重要。你可以叫我教务长。我经营着一个机构……我很遗憾地说，我这个机构犯了一个错误，帮助贝特朗·佐布里斯特达到了他的目的。我现在正努力亡羊补牢。”



　



“你想让我看什么？”兰登问。



　



男人目不转睛地盯着兰登。“这件东西会让你确信我们都是同盟军。”


。。



第八十章

　小说

兰登跟着皮肤黝黑的男子穿行在甲板下迷宫般幽闭恐怖的过道中，辛斯基博士和ecdc士兵排成单行尾随在后。在接近一个楼梯时，兰登希望他们会上到阳光下，可他们却顺着楼梯下到了游艇更深处。



　



此刻，他们来到了游艇的最底部，他们的向导领着他们穿过一大片封闭的玻璃隔间——其中一些为透明墙壁，另一些则采用了不透明墙壁。每一个隔音隔间里，不同雇员都在忙着往电脑里输入信息，或者在打电话。那些碰巧抬头并注意到兰登他们从这里经过的雇员，看到游艇这个部位出现陌生人时都大吃一惊。皮肤黝黑的男子点头让他们放心，然后继续前行。



　



这是什么地方？兰登在心中琢磨着。他们又穿过了几个精心布局的工作区。



　



他们的东道主终于来到了一个大会议室前，大家鱼贯而入。他们刚刚落座，男子便摁下一个按钮，玻璃墙突然发出嘶嘶声，变得不再透明，将他们密封在了里面。兰登吓了一跳，他以前从未见过这种装置。



　



“我们在哪儿？”兰登终于忍不住问道。



　



“这是我的船——‘门达西乌姆号’。”



　



“‘门达西乌姆号’？”兰登问。“就像……希腊欺骗之神普色乌度罗勾伊的拉丁文名字？”



　



男子露出了钦佩的表情。“没有多少人知道这一点。”



　



算不上什么高雅名称，兰登心想。门达西乌姆是一个见不得人的神，统治着所有小普色乌度罗勾伊——那些擅长作假、说谎和捏造的邪恶精灵。



　



男子掏出一个红色小u盘，将它插入会议室后面的一摞电子设备中。一块巨大的平板液晶显示器亮了起来，头顶的灯光开始转暗。



　



在寂静的期待中，兰登听到了水花拍打的轻响。他起初以为这声音来自船外，但随即他便意识到响声来自液晶显示屏的喇叭。屏幕上慢慢出现了一个画面——一个滴水的洞壁，摇曳的红光照亮了它。



　



“这段视频是贝特朗·佐布里斯特制作的，”他们的东道主说，“他要我明天向全世界发布。”



　



兰登似信非信地默默看着这段怪异的视频……一个洞窟空间，里面有一个泛着涟漪的泻湖……摄像机进入了泻湖……潜到水底，被淤泥覆盖的瓷砖地面上钉着一块牌子，上面写着：就在此地，正当此日，世界被永远改变。



　



牌子上的签名：贝特朗·佐布里斯特。



　



日期是明天。



　



我的上帝啊！兰登扭头看了辛斯基一眼，可她只是无神地盯着地面，显然已经看过这段视频，而且无法再将它看一遍。



　



摄像机镜头现在转向了左边，兰登困惑地看到一个凹凸不平的透明塑料泡悬停在水下，里面有一种黄褐色的胶质状液体。这个脆弱的圆球似乎被拴在地上，因此无法升到水面。



　



究竟是什么东西？兰登仔细观察着那膨胀的塑料袋，里面黏糊糊的东西似乎在慢慢打旋……几乎是在闷燃。当他突然明白过来时，兰登惊呆了。佐布里斯特的瘟疫。



　



“先停一下。”黑暗中传出了辛斯基的声音。显示屏上的画面静止在了那里，一个被拴住的塑料袋在水下摇晃——里面悬浮着一团被密封的液体。



　



“我想你能够猜得出那是什么，”辛斯基说，“问题是它能被隔绝多久。”她走到液晶显示屏前，指着透明塑料袋上的一个小标识。“很遗憾，这里显示了这种袋子所用的材料。你看得清吗？”



　



兰登心跳加速，眯起眼睛盯着上面的文字。那似乎是制造商的商标：索鲁布隆。



　



“世界上最大的水溶性塑料制品制造商，”辛斯基说。兰登感到胃像是被打了一个结。“你是说这种袋子……正在溶解？！”



　



辛斯基点点头，表情非常严肃。“我们已经联系过制造商，并且非常遗憾地获知，他们生产几十种不同级别的此类塑料制品，在任何环境中均可溶解，溶解的速度从十分钟到十个星期不等，完全取决于具体用途。虽然溶解速度也会因水的类型和温度而略有变化，但我们相信佐布里斯特肯定仔细考虑过这些因素。”她停顿了一下。“我们相信这个袋子的溶解时间应该是——”



　



“明天，”教务长插嘴说。“明天就是佐布里斯特在我的日历上画了圆圈的日子，也是这种瘟疫爆发的时刻。”



　



兰登坐在黑暗中，不知道自己该说什么。



　



“把其余部分放给他看。”辛斯基说。



　



液晶显示屏上的画面重新活动起来，摄像机镜头扫过微微发光的水和黑暗的洞窟。兰登相信这就是那首诗所提及的地方。那里的泻湖不会倒映群星。



　



这个场景让人联想起但丁所描写的地狱……痛泣之河流进地狱里的洞窟。



　



不管这个泻湖在什么地方，湖水都被陡峭、长满青苔的墙壁所包围。兰登觉得这些墙壁一定是人造的。他觉得摄像机只拍摄了这个巨大室内空间的一个小角落，而且墙壁上隐隐约约的垂直黑影也验证了他的这个观点。这些黑影很宽，柱状，间隔均匀。



　



柱子，兰登意识到。



　



这些柱子支撑着洞窟的顶部。



　



这个泻湖不是在一个洞窟里，而是在一个巨大的房间里。下到水下宫殿的深处……



　



他还没有来得及说话，注意力就被墙壁上新出现的一个黑影吸引了……一个人的身影，有着长长的鹰钩鼻。



　



啊，我的上帝……



　



这个身影开始说话，话语含糊不清，但是带着一种怪异的诗歌节奏，低沉的声音从水面上传了过来。



　



“我是你们的救赎。我是幽灵。”



　



在接下来的几分钟内，兰登观看了他这辈子所见识过的最恐怖的电影。这是一位精神错乱的天才在胡言乱语，是贝特朗·佐布里斯特的