天庐风云(台湾版)-第47章
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。只要凡事占住了理，造成有利于自己的情势，便很容易藉此保身甚至反击对方——只要自己不因恐惧畏缩不前的话。
而比尔现在欠缺的，正是勇气和信心。
「艾里先生。」想了半天，比尔惶惑地出声：「今天您又是为了帮我……里茨这次出了大丑，恐怕会更加迁怒给您，您……对不起……」再次令这善良大叔卷入自己是非，少年心中的不安和担心已难用言语表达。
「这就是乐观者和悲观者思维方式的差异吗？他想了半天都是把时间浪费在这没建设性的事上？」
艾里两眼上翻，原本的好心情正如头顶上那被林木枝叶裁剪成碎片的青空，顿时被无力感破坏得七零八落了。
「知道同样没用武力反抗，对手同样是里茨，为什么我和你的结果却不同吗？」艾里干脆直说了。
形式上停顿了一下等待回答，盯着比尔迷惑的眼睛，艾里直接告诉他听来相当诡异的答案。
「听着，如果有人想打你，就把左脸伸过去让他打一下。等对方落下了这口实，你占住了个『理』字，再想办法借题发挥，要打耳光也好，要踢胯下也罢，把你吃过的亏全讨还回来，让他再也不敢动你。只要你有这份勇气，办法总是有的！」
这场发生在下级佣兵中的小纷争，前头骑马而行的上级佣兵和头领并没有多加注意。对他们来说，亟待考虑的是如何对抗前程未知的危险，如何从两个国家的封锁围堵中找出生路，不是这些鸡毛蒜皮的小事。
而一个有着翡翠般晶莹绿眸的俊美男子却是例外。冷眼看着里茨狼狈地从那些二三流的佣兵中逃走，掠过水色唇瓣的是一丝轻蔑的冷笑，嘲讽着在佣兵团和菲欧拉前同为自己竞争对手的丑态。
在看到正与身旁少年佣兵说话的艾里时，青叶的目光停驻了下来。
还记得这男子……昨天被里茨踩在地上打得像只奄奄一息的蟑螂，今天却还敢和那个引发事端的比尔待在一起。而这次，从结果来看却是里茨吃了亏。
虽然没察觉是他令里茨吃瘪，他又是一副温和无害的模样，但直觉却隐隐警告着自己，不可轻忽这个男人。
分析着目前的状况，他陷入了深思。
不论天穹下是穷山恶水还是繁华人境，日落之后，夜之女神总是一视同仁地将之纳入自己的胸怀。凯曼边境的这片山林，日间行走时虽然险峻，但当笼罩在这如镶满碎钻的深蓝星空之下时，也显出几分难得的空灵静谧。
而密林下的景象却和外面看来大不一样。略经清理的地面上，数十堆大大小小的篝火发散着橘红的火光，从笼罩着整片森林的浓重夜色中，割裂出一个温暖热闹的空间。
篝火旁众多粗豪汉子吵吵嚷嚷地饮酒作乐，商人所带仆役中的少女们或与那些汉子打情骂俏、或围成一圈说着悄悄话儿。有些更拿出琴筝弹唱娱人娱己，引得不少人下场起舞，哨声不断。这样的景象实在算不上静谧，倒更像是一场嘉年华会。
商队中的人们对这次的任务并没有太多的紧张感，倒更像是把它看成了一次远足旅行。虽然此行看来困难重重，但能避开那些险阻的安全通路已经找到，路上那些猛兽魔物对这五百余佣兵来说根本算不上什么，难怪众人会轻松了。
而里茨自坠马那日吃了亏后心存疑忌，一直没再找比尔与艾里的麻烦，艾里他们此时也正放开心怀，尽情享受着盛会。
萝纱刚从场中弹唱的吟游诗人那里买了本破烂册子，正凑在篝火旁，边吃着零嘴边看得津津有味。
她身旁的埃夏探头看了看书册的封皮：「《爱与勇气——英雄们闪光的生涯》？好俗烂的名字。不看些诗集之类有点气质的书？」
书本后露出萝纱亮晶晶的眼睛：「爱与勇气有什么不好？这才是让人向往的勇者们该有的样子啊！比旁边那个成天摸鱼打混的家伙好多了。」
埃夏道：「后半句我认同。好歹他们有做些事，不像某人那样只是浪费粮食。」
被说成「摸鱼打混」的家伙并没有像往常一样絮絮叨叨地抱怨「现在的年轻人都不懂得尊敬长辈」。一旁的德鲁马不由暗自赞叹：「艾里老师果然是好涵养！」而事实上，艾里只是看前头的热闹看得太入神了。
在他们前方几丈外的一堆篝火周围人头最密集，也更热闹，究其原因，乃是为了静坐于火边的那个银发女子。
螓首微垂，长长的银发披垂下来掩住那本如晴空般清澈的明眸，但秀美的轮廓已显现出连华贵衣饰也难掩的夺目秀色。
她周围密集的佣兵的举止乍看之下与其他作乐嬉闹的人们没多大差别，但仔细看去，可发现他们大多神色郑重，一点都不像在玩乐。而就在他们那些本属寻常的行为中，竟各展露出惊人的艺业。
有的作出醉态，摇摇晃晃间将撞上的木枝岩石撞成碎片；有的用匕首叉取食物时以完全没必要的严谨架式运刃如飞，将盘中的烤兔切割成相当影响食欲的惨状，仿佛那可怜的兔子是他的生死对头。
更有甚者，借点烟之机夸张地召唤出一条火龙，成功点烟后须发也焦黄卷曲，种种形状不一而足。
这些绝技若在战场上足以令对手大皱眉头，可惜在菲欧拉周围一丈之内挤了太多人进行表演，魔法武技的声光此起彼伏，乱作一团，给人的感觉更像场马戏表演。
人多难免冲撞，而对竞争者人们又很难有宽容之心，因此不时发生斗殴，顾忌着菲欧拉才没闹大。整个场面在旁观者看来，更加沦为一场蹩脚失败的马戏表演。
久久地面对着这不知说是壮观还是爆笑的景象，菲欧拉却分毫不为所动，仍是呆呆地垂首而坐，一如没有生命的美丽人偶。
艾里正暗自赞叹这小姑娘好定力，果然不愧是见惯大场面的「绯羽商社」成员时，一阵微风揭晓了谜底。少女前额的秀发一瞬间被风儿略微拂起，再无法遮挡住她的眉目，而不巧这瞬间艾里的视线落在她身上，不巧他的视力超乎常人的好，于是……
「嘿嘿，呵呵，哈哈哈！」从他口中蹦出的笑声吓了萝纱等人一跳。原来前头混乱的起因——菲欧拉刘海覆盖下的眼睛竟是闭着的，她根本就是在打瞌睡！
佣兵的搏命演出，正主儿却一眼没看见，只有身边随侍的红姨忍着笑看好戏。大家听艾里一说，也笑做一堆，连一向阴郁的比尔也忍俊不禁。
再可笑的戏码看久了难免乏味，艾里以臂为枕平躺下来，仰视上空。
参天的古树间，星光寂寥地闪着。寒星明灭摇曳，仿佛在用它们自己才明了的语言无声交谈着，浑不在意天幕下上演的是哪一出戏。
艾里蓦然发现，刚才一直注视着地上的篝火，却忽略了这天地间最纯粹自然的小小光华。
沐浴在清冷的星光下，不远处人们的喧闹声听来显得疏离了。在流逝不知多少岁月的天地万物看来，那不过是一局无聊且无谓的闹剧吧！也许，便是国家的衰荣、人类的变迁，对于身下静默的大地来说，意义也只等若于一群蝼蚁的生死而已。
惊讶于自己会冒出这种不着边际的感慨，艾里自嘲地笑笑，但心念却仍停在方才的念头上。反正最终都无法令这天地有所改变，不，就算能改变，又怎样？
世间忙忙碌碌的人们到底……是为什么而活呢？自己又为了什么而身处此地？这阵子一直阴魂不散地盘踞在心中一角的疑问，又再度跳了出来。
「艾里，我想吃苹果，你帮我拿一盘来好不好？」
随着话声，萝纱递过来一个盘子，为艾里的思考画上一个休止符。刚才艾里眼中隐约的迷惘和几近寂寞的冷淡，令咫尺身边的他竟似相隔万里般遥远，萝纱连忙寻个事端唤回艾里的思绪。
想吃苹果、想做某些事，也许活着的理由就这么单纯吧。
艾里豁然一笑，把这想不明白的疑问先抛诸脑后，起身为少女效劳。正要举步，却见人群中，特别是少女群中，像是被风拂乱的水纹般隐约起了骚动。探究骚乱的源头，他不意外地看到了那个有着翡翠眼眸的美男子。
青叶今晚似乎一直待在自己的帐篷里，聪明地没有去淌菲欧拉那边的浑水，这时才首次出现在人群中。
只是拉开帐子，走出帐篷这般平常的动作，他做来便是份外优雅动人，连他那一身普通的蓝衫，给人的感觉也像是名贵的宫廷盛装，引得一干少女脸红心跳。
「好帅哦～～」这回连萝纱都跟着掺和了。心里一阵不是滋味的艾里酸溜溜地哼哼：「这算什么，当年我也是拉寇迪中的万人迷啊。」
「艾里大叔，好汉不提当年勇啦！」萝纱自然不理会他。
埃夏则淡然分析道：「吹嘘过往的辉煌是老化的征兆。」
比尔也道：「艾里先生，我觉得不能用外表来衡量人，您是好人……」
「艾里师父，不用在意，你在我心中永远是最值得敬重的！」德鲁马这句比不说还糟。
还能说什么呢？艾里只有干笑着托起盘子去给小姑娘拿水果。走了几步，脚下微微一滞，艾里也未在意，稍一用力便提起脚来继续向前走去。回头一看，几叶乱草铺散在刚才被绊到的地方，应该就是被这些乱草给绊到的吧！
不远处，被众女包围的青叶，面上挂着不变的微笑应付那些兴奋的女子，目光却追随托着果盘懒洋洋走着的金发佣兵。
不同于前些日子看艾里时疑虑的眼光，这一刻深碧眼眸中闪动的是警戒的光芒。垂在身侧的左手，指缝间可以隐约瞥见细长草叶的一截。
以得体的说辞轻松打发掉身边女子后，他似是随意地走向场中一角在篝火边坐下。「巧」得很，坐在相邻篝火旁距他不足三尺的，正是前些日子和他因为艾里而有过小小纷争的里茨。
里茨自知因那件事已给菲欧拉留下了坏印象，现在去表现也是白费力气，今晚一直只是安分地坐在火堆旁瞪着菲欧拉，若不是间或喝口酒，几乎要让人以为他是座石像了。他虽沈着脸，一双眼却明如烛火，燃烧的是不甘和野心，令猝然和他眼神接触的人都一阵发寒。
「你的女人缘还真不错啊！刚才那群女人中有几个还真不错，怎不带些过来陪你一起喝酒呢？」
身后传来旁人艳羡的话语，对象自然是刚从女人堆中脱身的青叶了。沈浸在自己世界的里茨并未在意。
「嗨，算了吧。」苦笑一声，青叶道：「女人这东西麻烦得紧，别看平时扭扭捏捏的，一旦跟她们有了关系，铁定死缠着你不放，一副死活都是你的人的架式！我还是这样自在些。」
「你小子得了好还卖乖……」男人们的话声仍继续传来，但里茨却已听而不闻。
「一旦……有了关系……」混杂着愤懑、不甘、怨恨、野心的不安定心绪，因青叶的无心之语而有所触动。
里茨垂下眼算计着，片刻后，他斜眼瞟向菲欧拉清丽的姿容，渐渐地嘴边泛起一丝邪笑。一旁的青叶仍在与其他人闲扯，状似无意地瞥见里茨的异常神态后，笑意更加深了。那句话，真是无心的吗？
场中的人们仍纵情享受着欢乐，菲欧拉身前的佣兵们仍咬着牙暗自较劲着，喧闹的人声轻易淹没了角落中的微澜。荒僻深林中，这数百人构成的小小群落中也上演着人世百态。群星无言，仍是静默地旁观着这一切。
第四章 因祸得福
「嗯……究竟是从什么时候开始变成这样的呢？」几天后的傍晚时分，一个金发佣兵看着手中的锄头茫然自问。「我应该觉得生气吗？」
站在一大片荒草间的艾里手握锄头，再加上那太过平和的气质，看都像个农民多过剑士。当年英雄艾德瑞克的崇拜者们如果看到他这副形象大概会哭吧。
艾里待在佣兵团中的时光都是在混日子的说法并不恰当。白领薪水的逍遥时光没有维持多久，在本职工作上过度的懒散，令艾里在注重实力的佣兵团中的地位日益下滑。
而前些日子里茨吃了闷亏后，虽不再正面与艾里冲突，却开始恶意刁难，不时故意分派他没有佣兵愿意做的杂活。
随着时日的流逝，甚至同偕的佣兵也开始对他呼来喝去，总叫他做诸如「清理宿营地面」、「清除不方便商队行动的藤蔓」之类，与佣兵身份不配的活。
原本就对目前佣兵身份没自傲，对琐事又漫不经心的艾里也没意见。等到他意识到时，已经快沦为杂工了，每天拿锄头的时间似乎比拿剑更长。就工作量而言，他再不能算是无所事事了。
「光是发呆，这些杂草也不会消失掉啦！快点把地面清理好，我们等着搭营做饭呢！」炊事班的女佣们笑嘻嘻地叉着腰在一旁催促着，完全看不到对其他佣兵的敬畏。萝纱那丫头在后头偷偷做了个鬼脸，取笑着毫无尊严可言的前英雄。
「好，好吧……」搔搔头，艾里放弃了思考。事已至此，再怎么深究起因也没意义，好在拿惯剑的手握�
