天庐风云(台湾版)-第36章
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只看了几眼，三人便已走远了，那人便又把注意力拉回聊天上来。「唉，你说，有能耐把宝贝从国王守卫森严的宫殿中偷走的家伙，会不会长着三头六臂呀？」
「就是这里！」在一家小吃店前，艾里停下了脚步，开始呼唤一个人名。「埃夏？埃夏？」
他身后的萝纱、德鲁马好奇地看着。
「来了。」店中有人应道，随即门帘一挑，走出来一个伙计打扮，十一、二岁左右的少年，见到艾里怔了一怔便站在那里不动了，也不招呼客人。艾里缓步走上前，神情激动道：「是我。」
萝纱与德鲁马见这二人神情古怪，偷偷在后头交头接耳地猜测这少年的身份。德鲁马说是艾里的弟弟，萝纱则认为从年纪上看，这少年比较像是艾里的儿子。但看那少年的面貌虽然也甚是文秀，但一头火红的短发和碧绿的眸子却与金发蓝眸的艾里不像有相同的血脉。
片刻后，少年似乎终于认出了艾里，神色大变。艾里又向他靠近了一步，沉声道：「按照约定，我来了！」
「什么约定？」萝纱和德鲁马又在交头接耳，并开始猜测接下来会看到怎样的乱洒狗血的场面。
「不……不要再来烦我了！算我拜托你了好不好？」却听少年一声大喊，双手合什做出拜托的手势，脚步向着和艾里相反的屋后飞奔。「上次你来纠缠，吓跑了几个顾客，害我被老板训了半天！我实在没兴趣当你的徒弟呀！」
「别跑！我带来了约定的东西啊！」艾里从包裹中摸出赤龙牌狂追上去。萝纱和德鲁马对视了一眼，随即也追了上去看个究竟。
跑到屋后，却见那少年已经停了下来，接过艾里手中的赤龙牌仔细查看。半晌后，排除了这是假货的可能，少年有些难以置信地看着艾里：「想不到你真有这样的本事啊！」
「呵呵，按照约定，你愿意当我徒弟了吧？」
「嗯……」考虑了片刻，少年就做下了决定。「虽然那时只是情急下用来挡你的藉口，不过既然你真有这样的本事，应该还够格做我的师父。」接受了这现实后，少年温文一笑，却说出非常爽快的话，「好吧！反正我无父无母，这就跟你走吧！……也没什么好牵挂的，反正我身无长物，至于老板，他见我走了，自会雇用新人，倒是让他省了我这个月的工钱。」
「喂！你们不要打哑谜了！照顾一下听众好不好？」听得糊里糊涂的萝纱，终于忍无可忍地吼了出来。
在出村的路上，埃夏带着简单的行李与艾里等人走在一起。
艾里边走边向萝纱和德鲁马解释着事情的由来。「几个月前，我路经这个村落，在那家小吃店中遇到了埃夏。我一眼就看出他有着极好的禀赋，便动了收徒之心。」
「几个月前，这个人一身破衣烂衫，满面灰尘地跌进门来，似乎在山上迷路了几年一般狼狈。我见他可怜，便下厨做了几样小菜给他吃，没想到他吃完竟死拉着我，非要收我为徒。」埃夏在一旁对艾里的话做另一角度的注解。萝纱自然比较相信埃夏的这个版本，总觉得他的遭遇与自己初遇艾里时颇为相像。
对埃夏的说法装作没听见，艾里继续道：「但是埃夏怎么也不相信我的实力，不愿投入我门下。最后他与我约定，如果我能取得那块象征天庐武道大会武技部门第一名的赤龙牌，便足以证明我的能力，他就愿意做我的弟子。所以，我便不辞辛苦地赶去帝都参赛。后来的事你都知道了。」
「当时他那一副穷得要命的流浪汉的模样，怎能让我相信他所谓的实力呢？我怎么看都觉得他比较像骗吃骗喝……」埃夏又道。
「深有同感……」联想起自己的遭遇，萝纱羞愧地发现自己的眼力还不如这十一、二岁的孩子。
「我这都是爱才啊……」见二人似乎都对自己没什么敬意，艾里急急地表白。
「等等！」萝纱忽然若有所悟，向埃夏问道：「他是吃完才要收你为徒的吗？」
「是啊！」
两人都是一震，看向艾里。「难道……」
「难道他是因为你（我）的菜做得好吃，才非要将你（我）带在身边？」异口同声地说出这句话，两人对视一眼，大生知己之感。
「不要这样臆测艾里老师吧，他不是这种人……」德鲁马可算是艾里的忠实追随者，为他辩护道。然而，见艾里一脸「你们怎么知道？」的张口结舌状，不由得失了信心……
「原因不重要，重要的是结果啦！」艾里急忙打起了哈哈，不过显然大家都不大买帐。他沮丧地发现自己虽然是这群人中年纪最长者，但看来要在队友中建立威信，似乎是件相当困难的事。
四人向前的脚步不停，其中两个年少者开始合力嘲弄最没长者风范的年长者，剩下不擅言词的那一个只好硬着头皮充当和事佬。斜阳将四人投射在路面上的影子拉得长长，有如一串跳动着的音符，热闹的话声令安静的路上响得颇不寂寞。
不把艾里的感受计算在内的话，这趟旅程可以说是相当有趣的。从目前看来，这段旅程还将继续很长时间。这被种种缘分牵扯在一起的四人，也将这样吵吵闹闹地走入天庐渐渐卷起的风暴中。
届时，又将发生什么事呢？
番外篇 云霓
天朔十八年初秋的某个下午，一个衣着破烂，金发被尘土掩盖成了灰色的少年踉跄着走在路上。走着走着，身子一晃，少年便歪倒在路边的草坡上，一动不动，似乎无力也不想再站起来了。
少年木然的脸庞依稀可见原本的俊雅秀致，如果此时有个凯曼王国帝都拉蔻迪的人看见他，便会认出这就是在不久前的凯曼封魔之战胜利后便消失无踪的进行封魔的五英雄之一，凯曼第一剑士——艾德瑞克！然而现在的他形容枯槁，毫无神采，与昔日光彩照人的贵公子相比，差别之大犹如石块之与钻石。
艾德瑞克澄蓝的双眸直视着天空，其中却只有恍惚的神色，似乎对一切都没有感觉一般。而远处的空地上似乎搭建着歌舞团的帐篷，隐约的乐声还是缥缥缈缈地传了过来，有些嘈杂，却也充满着生气。
「多么美妙的声音啊！」耳边仿佛又响起了那个总是在赞叹天地间一切的女子的声音，而他随即意识到那不过幻觉。
修雅已经死了。
那个黑发女魔法师总是温柔地笑着，却用死缠烂打的方式不让自己练功，逼自己去做什么欣赏「露珠从叶尖滑落的一瞬间」，「玉兰树在夜风中款摆的悠闲意态」这类的蠢事，或者拖着自己加入那些吵吵囔囔的同伴的无聊话题……虽然自己总是摆出一副很烦的神情，但心中的一角却渐渐软化，开始体会到作为一个人的种种感情，也渐渐视她如母，如姊。
然而她现在却只能像片失去了生命的落叶一样，静静躺在那里，再也无法睁眼看看这个她挚爱的世界。
而这一切都是因为自己。
从小就摒弃一切全心钻研武技，不到十六岁就成为了凯曼的第一剑士，被人称为凯曼王国建国以来第一天才的自己，以为倚仗手中的裂天剑便足以对抗任何敌人，保护想保护的人，但那最重要的一战却证明这些不过是自以为是罢了！
在那个叫罗炎的魔王面前，自己引以为傲的武技不过似是小孩子的把戏般，无法保护任何人，阻止任何事。直到最后，完全被魔王强大力量压制住的自己，只能眼睁睁看着修雅以生命为代价换取胜利！
十几年来抛开一切追求的，不过是无用的把戏。
自己不过是个什么都做不到的废人……
那一战结束后，他便逃离了欢呼着胜利的人群，浑浑噩噩地走了不知多少天，完全忘了吃和睡。经过城镇时，身上高贵的服饰引起人们不少注目，他便随手脱下来连着衣袋里的金币一并与路边的乞丐交换了一身破衣；而穿行在山林荒郊时，如果身旁有野果便随手摘下两个充饥，没有便继续走下去。现在终于到了体力的极限，他再也支持不住倒了下来。
无神的双眼半眯着盯着草地，嘲讽逸出干涸的薄唇：「所谓的凯曼第一剑士，竟是以饿死作为结束生命的方式，想必出乎很多人意料吧？不过这种死法倒还挺适合我这个废人的……」
但是，他似乎对这样的结局也并无不满，只是静静地俯卧在那里，放任虚软侵蚀自己的肌体，生命一丝丝被抽离，意识也逐渐模糊……
此时……
「咦？阿霓你看，有个人倒在那边啊。你等等呀，跑那么快干什么？」不远处经过一老一少两个女性，相似的棕发褐肤，相似的秀美丰满的轮廓，显示出相近的血缘关系，大概是祖孙吧。年长的那一位发现了草丛中的少年。
「奶奶你看错了，只是个乞丐在睡觉啦！」年轻的美貌女子加快脚步企图忽略这件事，无奈长者无视她的不满，还走上前仔细察看那个少年的情况，她只好也停下脚步。
「奶奶你干什么？不要看到阿猫阿狗都想捡回去，我们也很穷啊！」
「还是个帅哥噢！」
「……助人为快乐之本，我们把他带回去吧！」女子立刻话风一转。
协调一致后，两人开始努力搬动着少年。那年轻女子还有余力发问：「看不出来你还真是重啊！喂，叫什么名字？」
少年含含糊糊地应道：「艾……艾……瑞……」
「艾里？我说艾里，没想到你看起来这么穷困潦倒，怀里居然还揣着这么华贵的剑。会不会是哪一国的落难王子啊？」女子忍不住展开了粉色的幻想，可惜少年已经陷入了昏迷，没有余力回复她的美丽憧憬了。
凯曼王国东南方的小国——佐比拉商业发达，商人拥有较高地位，而王室式微，君权薄弱，因而辖下的城市多风尚自由，较少受到国家的干预。在自由得近乎放任的治理下，佐比拉一方面呈现出欣欣向荣的繁荣景象，另一方面也显得过于混乱散漫。
佐比拉治下的托比克城，虽然规模不大，但也同样具备这样的自由风尚。在这里，只要有势或是有钱，没有什么事是办不到的，当地的长官也只关心能不能收到额定的税金，其他的也不管那么多。所以，前日十几辆大篷车驶入托比克城时，卫兵也没有多加盘查，在收取了入城费后便让他们入城了。
这些人马入城后，便在城中的一块空地上，搭起了好些大帐篷，引起了不少人的好奇。随后便有不少人四处分发宣传单，托比克的市民们才知道，原来是颇有名气的「云霓杂艺团」行经托比克打算演出，顿时有不少人预定了两日后的票。今日下午，杂艺团中的人便开始忙忙碌碌地将表演器材搬入最大的一顶帐篷，为晚上的表演作准备。
尽管大家都忙得团团转，但是仍不时向正在某一处上演的「云霓名景」投去兴味盎然的眼光。
「……」
对身旁女子白痴般的视线一忍再忍后，金发少年终于尽量维持着平静的语气问道：「霓老大，您很闲吗？」试图提醒她身为云霓的团长应该以身作则。今天霓老大原先还魄力十足地指挥着团员们干活，自己则一直很小心地避开她的目光，没想到一时不慎被她瞥到，又出现了这种局面。
「不会啊，我忙着呢。你继续，小心别太累着了。」被称为「霓老大」的明媚女子却似乎头脑简单到听不出这么明显的暗示，依然露出傻呆呆的笑容跟在他身边理直气壮地盯着他。
和少年合作布置舞台的名为塔瓦的粗壮青年见状，拖着他的手臂把他拉到一边低声哀求：「托你的福，我才能这么近地看着霓老大，艾里你就帮帮忙，由着她吧？」
艾里不可思议地看着他：「她盯的是我啊，你那么喜欢她，难道不觉得难受吗？」
「只要能这么近地看着她，我就很幸福了……再说老大就是这样啦，经常看着漂亮的东西看到发痴，也不见得有什么别的意思啦！」塔瓦有些酸涩地说道，后面一句更像是在安慰自己。
「……那就随你啦。」艾里无奈苦笑应道，让众人得以窃笑着继续观赏这类似「螳螂捕蝉，黄雀在后」的景象。
听着大家的窃笑，忍耐着霓老大的凝视，对艾里来说实在算不上什么愉快的体验，但奇怪的是他对这种境况并不排斥。
这种无奈中又有几分亲切的感觉，就像修雅以前拐自己加入其他伙伴中时一样……想到这里，艾里的心中蓦然一痛，痛悔冷凝住了笑容，刚回复几分神采的脸容黯淡下来，冰蓝的双眸又变得空洞。
十几天前他苏醒后发现自己身在一个简陋的帐篷中，原来将自己捡回来的加以治疗照料的两位女性，就是扎营在附近的那个杂艺团的人。年轻的女子是团长兼台柱沧霓，而年长的那位是她的奶奶和实际上掌管团中事务的沧云，杂艺团就以她们的名字命名为「云霓」。
好在他只是饥饿过度，心神憔悴，当时看起来奄奄一息，调养几日后便无大碍了。在生死边缘走了一�
