天庐风云(台湾版)-第163章
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双方相持不下，迪约克团长越听越是混乱。谈到天色将暗，他们也没得出个结论，只是命人尽快以信鸽将情况传报给伽多罗将军。
与此同时，伪装成补给部队，在黑旗军营帐中休息的艾里看时间差不多了，向周围几个人打个眼色，大家便若无其事地向他靠去。
众士兵高大身躯的遮掩下，不知何时金发士兵的身影已经消失不见。
艾里掀开帐篷后方的布幕四顾打量，见没有什么哨兵留意这里便敏捷地钻了出来。他闭目凝神嗅了一阵，像在辨别什么味道。
不一会儿，他似有所得，开始潜往营地后方。琉夜跟随他左右，见附近有卫兵靠近便向他示警，艾里就躲入各座帐篷间的阴影下避开岗哨。
越靠近营地后方，他所追寻的味道越发明显。过了不久，他的目的地便出现在前方——军营的伙房。
索美维驻地设立好几个月了，伙房不像士兵休息的地方只要能够挡风遮雨就行，是营地中少数几座建筑之一。阵阵食物香味，不断自窗口中飘散而出，循香而来的艾里躲躲闪闪地挨到伙房外，偷偷探头向内张望。
现在正是准备晚餐的时间，伙房内十分忙乱，十几个人来来往往地忙着准备晚饭。就算艾里动作再敏捷，要不被发现地进入房中也是不可能的。不过他略一思量，便有了主张。
偷偷摸摸绕到了伙房正门口，他拍掉刚才躲藏时沾上的泥尘枝叶，光明正大地从正门走了进去。
里头的人们果然传来惊讶的眼光，艾里却神色自若，嬉皮笑脸地靠近他们道：「我是卡特队长手下的，他差我来看看今天什么时候才能吃到晚餐。」
哪里都少不了嘴馋的家伙，伙夫们也是见惯了，并未起疑。只有伙夫长疑道：「兄弟你是哪里人？怎么有些奇怪？」
艾里忙解释道：「我原先是在各国间流浪的佣兵，去年才从军的。」
他原是正统凯曼拉寇迪地区的口音，不过十多年的流浪生涯令他的口音改变不少。巴兰这大半年来为了在南方占据优势，吸纳了许多佣兵扩充军力，偶尔碰到操外国口音的巴兰士兵，也不足为奇。
伙夫长没多加怀疑，只是皱眉地想将他赶离：「就算你们队长肚子再饿，我们也没法子提早开饭。我们忙着呢！你杵在这里妨碍大家，饭会上得更慢！」
「我也是这么说啊！我们队长却心急，非让我跑来看看。」艾里忙附和，话锋一转……「他老婆上次把他和他姘头捉奸在床后，一气之下就再没给他准备肉脯，现在天天喊肚子饿。他还以为我们不知道这回事，在我们面前拚命装的样子，真是笑死人！」
「被老婆发现？真是倒霉的家伙！」
「他姘头长得如何？漂亮吗？」
旁人的隐私，本就很能吊起人们的好奇心，更何况还沾染上一层桃色？
单调沉闷的军营中，士兵们听到这类话题很少不感兴趣的。伙夫们果然上钩，忘了赶艾里出去，手上的事情也做得心不在焉，个个都色迷迷地向他追问捉奸细节。
艾里一边信口胡诌继续引开伙夫们的注意，说得有「声」有「色」如同亲见，一边若无其事地在伙房中走动。
走到中央一口巨大的汤锅前，他揭开锅盖看了看：「哦，今天是土豆汤啊，好香！」拿着锅盖的手略斜，一些青色粉末便从袖中悄悄落入汤中。
这是纪贝姆以魔界植物自制的昏睡剂，药效比普通麻醉药物强上许多，只需一点便可以令数千人昏睡不醒。锅中汤水翻滚，转眼粉末就消融得不见踪影。
艾里藉各种理由，如法炮制了数次。
「快接着说啊！他老婆冲进去后怎样？那女人来得及穿上衣服吗？」伙夫们没有察觉到艾里的小动作，一个劲催促他继续讲。
既已达成目的，艾里无心再继续编排这出即席创作的色情剧，三两下收了尾。推说卡特队长等他回报大概等得快发飙了，他便匆匆离去。伙夫们这才怏怏地做着自己的工作，心中还在回味刚才的细节……
忽地有人发出疑问：「卡特队长？有人知道他说的是哪个卡特吗？」
卡特是很普通的名字，驻军中叫这个的没有一百也有几十，刚才那人说了半天，到底说的是谁的事啊？
不过他们并没有猜疑很久。分发过晚餐后，留在餐厅中用餐的数千士兵，吃着吃着便陆续倒伏在桌上呼呼大睡。这幕景象，对他们的职业尊严无疑是一大冲击。正要查看究竟出了什么问题，便有十几人冲了进来。
这些人一样是巴兰士兵的打扮，不过手中那一把把明亮的兵刃，却足以证明他们绝对不是同伴……虽然人数上与对方相若，但伙夫少经战斗，全不是他们对手，三两下便被擒下捆绑。
之后又有许多和那些人一伙的士兵进来。伙夫们认出了其中一个高个金发士兵，就是傍晚时到伙房中说了一阵长官绯闻的那个士兵，这才恍然大悟，有问题的不是自己做的晚餐，而是这个士兵。
那金发士兵似乎地位颇高，在他指挥下，一百多名士兵迅速将餐厅中的桌椅收拾起来。随后，他们便来来回回地扛进了许多昏迷的士兵，放置在餐厅大堂中。其中大部分是昏睡的，也有一些和伙夫们一样被捆绑着带来的。
引人注意的人物除了他之外，还有一个头发花白，却说不清年纪的男人。他差遣着其他几个士兵，走来走去地在大厅的地面画下奇怪的线条和文字。
在这孤立的据点中，怎么叫喊一时也不可能有援兵来救，所以那些士兵并没有堵住清醒俘虏的嘴巴。
伙夫们看着同侪陆续被搬进来，心中恐惧越来越盛，小声地议论敌人的意图。敌人把俘虏集中到食堂里，总不会是为了开宴会。那究竟是要做什么？
其中一人的猜测，让大家一下子刷白了脸。
「该不会是……是要放火将大家全部烧死？！」
一直闹到将近半夜，俘虏们才终于被全数带到了食堂中。数千人一个靠一个地坐在大厅中央，密密麻麻地一大片。
「呼，这才是这次行动中最困难的部分啊！」艾里抹着满头的汗，也完成了自己的工作，向站到一边的纪贝姆道。
纪贝姆的计划能够很轻易地制服敌人，药性发作后，营地大部分士兵都无力反抗，少数还来不及吃晚餐而保持清醒的人员，也在他们各个击破下束手就擒。
但是凭自己这一百多人把驻地中六千士兵集中在一地，实在是很累人的事……好在总算做完了。接下来的，就是萝纱的工作了。
艾里等人将场面收拾好后，便全数退出食堂，只在远处观望。清醒的俘虏们见了，都道是他们要开始屠杀了，害怕得尿了裤子的也不是没有。
然而出乎他们的意料，并没有着火，也没有出现血腥的杀戮景象，只有一个清瘦的矮个士兵走到食堂出口附近站定，一边翻着魔法书，一边开始念念有词。
当然，如果这些俘虏知道这士兵过往的魔法记录，也许会觉得她的危险性不啻于手持利刃的凶悍战士。
这次的行动本身还不算如何困难，困难的是如何处置俘虏的数千士兵。黑旗军自身不过三千人，无论如何也不可能接收得了数倍于自身的俘虏。留下他们，等于是在身边放了头随时可能挣脱牢笼的猛虎。
在艾里问及处理办法时，纪贝姆正要回答「杀掉了事」时，忽然收住了口。
按着纪贝姆昔年在罗炎麾下时的行事，对这种麻烦的包袱必定毫不留情地铲除了事，但在人界待了十年，他已经知道对人族而言，杀害俘虏似乎是很残忍的事情。
以艾里等人的性格是不可能同意的，而且也会严重损害黑旗军对外的形象定位，不利于长远发展……想到这些，纪贝姆才在「杀」字刚出时住了口。
「杀？」
见艾里等人果然都难以置信地看着自己，纪贝姆忙改口道：「我是说萝纱。」短短一句话间，他便想到了一个办法。
「萝纱？」众人都是有听没有懂。
「我的意思是……」
萝纱平时使用魔法，都是直接以意志召唤魔法精灵，不需颂念咒文。不过这次用的魔法是纪贝姆刚交给她的一本魔法书上记载的，她还没有学会，只能按书本所叙边看边做，所以需要颂念咒文。
不知该算黑旗军的大幸，还是食堂内巴兰士兵的好运，扣除中途失败重来的那几次，魔法还算是顺利地完成了。
大厅的正中央开始射出一束耀眼的白色光芒，自身高速旋转着沿纪贝姆等人画下的魔法阵向四周扩展开去。
瞬间发光的魔法阵有如一个光之牢笼，将巴兰士兵笼罩其中。巴兰士兵见此情形，都道这是能置他们于死地的强力破坏魔法，胆子再大的勇士也忍不住惊叫出声，惊恐的惨呼在整个大厅中回响。
而不管是身处其中的巴兰士兵，还是在外旁观的黑旗军，每个人眼中都被强烈的白光刺痛，不得不闭上眼睛。当人们感觉到光线消失，再度睁开眼时，魔法阵中一片空荡荡，数千官兵已经不翼而飞。
「好、好厉害……」一个黑旗兵也不由骇然失色：「几千个人啊！一转眼就干掉了吗？！」
「笨，圣女怎么会那么残忍？你行动前都不听清楚说明的吗？」他身边的同伴没好气道：「这是个传送法阵啦！她没有杀掉那些人，而是把他们传送到其他地方去了。」
这些俘虏留在身边是个祸患，那就干脆送到千百里之外的远方，自然就构不成什么妨害了。
虽然不是杀伤性的魔法，但能传送数千人的巨型魔法阵也不是等闲人物能够操作的。这个魔法阵本该由超过二十个中级以上的魔法师来协力推动，但萝纱所拥有，深厚得非同寻常的魔法力，却足以独立负担起这个传送魔法阵。纪贝姆知道萝纱的潜质，便决定利用这一点来解决俘虏的处理问题。
至此，行动已经基本宣告结束，剩下的只是善后工作了。除了少数士兵留下整理场地，其他人都下去休息。忙了一天，大家都很累了。
分手前，班内特好奇地问萝纱：「你究竟把那些人送到什么地方去了？」
「这个……我也不知道。」萝纱耸耸肩：「反正只要把他们送得够远，不会那么快回来就行，所以我就没有具体设定。他们被传送到的位置是随机决定的。」
几天后，从天庐中部某国传来了该国中突然出现数千难民的消息……
三天后，凯曼的七万南征大军，果然如期抵达索美维秘道。南征军的统帅，是凯曼的老将凯文．拉维将军。
几年前仁明王加冕后，开始清除老臣，培植自己的班底。本已厌倦官场斗争的凯文将军看不惯仁明王的作为，更是心灰意冷，藉机告老辞官，退隐回家乡。
然而，眼下凯曼有能力的将领几乎都在外征战，这次与巴兰达成的协议又务须保密，否则万一被南方诸国发现有异，携手夺下索美维秘道，事情就麻烦了。
调拨军队还可以选择走偏僻路线，尽量隐藏行踪，但是若选用那些引人注意的将领率军，就很难不被别国觉察出端倪。
但是，若将领的能力不足，又可能令南部战场陷入胶着，届时非但不能配合北方军队打击联盟中部负隅顽抗的那些国家，反而会令凯曼陷入两头应战的尴尬状况。凯曼也不敢冒险起用籍籍无名的人物统帅南征军。
思来想去，最后仁明王想到了凯文。
人们不会留意一个已经退隐的老将的行踪，而凯的军事能力也应该足以担当这次的重要任务，他就是再合适不过的人选了。
不过凯文与仁明王并不相得。仁明王几次差人召他入京，他都装病在家，拒不受命。最后还是仁明王将他唯一的孙子「接」入王宫中「暂住」，他才不得不受命出征。
抵达索美维秘道后，凯文命使臣先穿过秘道去通知巴兰军，并交待他同时确认巴兰军是否会遵照约定放行。
使臣遵令而行，心中不免有些惴惴。他知道万一巴兰有变，自己恐怕就没命活着回凯曼了。不过当他到达秘道出口时，这种顾虑便烟消云散。
在出口驻守的巴兰士兵一听他表明身份，态度就变得毕恭毕敬，一面殷勤地为他引路到驻地，一边派人赶去通报统管这里的瓦莱特团长。
刚踏入驻地，团长在众部属的陪同下笑容满面地迎向使臣，将他延请入营地中最像样的主楼中。巴兰军官众星捧月般奉上美酒佳肴，招呼得殷勤周到，态度谦恭得甚至可以称之为……卑下。
人心真是很奇妙的东西。先前还对巴兰军战战兢兢的使臣，一看到对方的姿态放得比自己低，便不自觉地摆出了凌驾对方之上的气势。他立时挺直腰杆，神气透出了倨傲，居高临下地向微弓着腰的团长说话。
「我凯曼大军已经抵达索美维秘道，特命我来知会你们一声。待我回去禀报过将军，就起兵通过秘道。」
使臣的口气，便像是高高在上的王公贵族纾尊降贵地驾临某个小地方，要地方上的人尽心
