九故事-第1章
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逮香蕉鱼的最佳日子
生
旅馆单住了九十七位纽约来的广告业务员，他们简直把长途电话线全给霸占了，住507号房间的那位姑娘为要通长途只好从中午一直等到快两点半。不过她倒也没闲着。她看了小开本妇女杂志上登的一篇文章，标题是《性是乐趣——也可能是受罪》。她洗了她的梳子和头发刷子，把她那身米色套服裙子上的一处行债刮掉，又把她在萨克斯买的那件衬衫上的纽扣挪了挪位置。而且，还用镊子把她一颗痣上新冒出来的两根毛拔掉。在接线生终于拨响她房间的电话时，她止坐在窗前座位上染指甲，左手上的已经快染完了。
她是那种姑娘，绝不会听到电话响便把手里任何东西胡乱一扔的。瞧她那副架势，仿佛是自打进人青春期起，电话就一直在响似的。
电话零零地响着，她继续用小刷子涂抹小手指指甲，刻意描绘着那个月牙形的边缘。接着，她把盖子放回到指甲油瓶上，站起身，把她的左手——那只湿的——在空中前后甩动。她用那只干手把烟灰缸从窗台拿到床头柜上，电话就是放在这里的。她在两张铺叠整齐的单人床中的一张上坐下，捏起话筒，此时，铃声已经口自了五六遍了。
“喂，”她说，左手五指揸开着，伸出去，离她那身白丝绸晨衣尽可能远些，这晨衣是此刻她身上惟一穿着的东西，另外就只有一双拖鞋了…那几只戒指她都留在洗澡间里了。
“您要的纽约长途电话接通了，格拉斯太太。”接线生说。
“谢谢你。”姑娘说，一边在床头柜上给烟灰缸腾出个地方。
电话里传来一个妇人的声音，“穆里尔吗？是你吗？”
姑娘把听筒从耳边稍稍斜开一些。“是的，妈妈。你好吗？”她说。
“你可让我担心死了。你干吗不来电话？你没事吧？”
“我昨儿晚上、前天晚上都一遍遍给你拨电话来着。这儿的电话可－－”
“你没事吧，穆里尔？”
姑娘把话筒从耳边再多支开去一些。“我挺好的。就是觉得热。这么多年来，佛罗里达还没有这么热过——”
“你怎么不给我打电话呢？我真为你担心——”
“蚂妈，亲爱的，别冲着我叫。你的声音我听得真真儿的，”那姑娘说。“昨儿晚上我给你打了两回。一回就在刚剐——”
“这不，我就跟你爸爸说过没准你昨儿晚上打过电话。可是，没用，他非说——你没事吧，穆里尔？要跟我说实话呀。”
“我挺好的。别再问这个了，求求你了。”
“你们什么时候抵达的？”
“我也说不上来。星期三上午吧，挺早的。”
“谁开的车？”
“他呀，”姑娘说。“你别激动嘛。他开得非常棒。我都没想到。”
“真的是他开的？穆里尔，你要向我保”
“妈妈，”姑娘打断了话头，“我不是跟你说了嘛，他开得非常棒。一整天时速都没超过五十，我是实话实说。”
“他没冲着树什么的玩什么花招吧？”
“我说了他开得非常棒，妈妈。行了，求求你了。我跟他说了要紧挨白线，该说的都说了，他明白我的意思，也照着做了。他甚至都没打算刘着树看上一眼——这是明摆着的。哦，对了，老爸把丰子拾掇好了吗？”
“还没呢。人家要四百块钱，光就——”
“妈妈，西摩跟爸爸说过这钱由他来出。没有理由让——”
“好吧，以后再说。他行为怎么样——在汽车里和别的地方？”
“挺好的呀，”那姑娘说。
“他还是没完没了地叫你那难听的——”
“不了。他现在又趁了新的了。”
“是什么？”
“哦，这又有什么两样呢，妈妈？”
“穆里尔，我必须知道。你爸爸——”
“好吧，好吧。他管我叫‘1948年度精神流浪小姐’，”姑娘说，发出了格格的笑声。
“这没什么好笑的，穆里尔。这根本就一点也不好笑。简直是让人作呕。实际上，是让人感到悲哀。我一想到怎么一’
“妈妈．”姑娘打断了话头，“听我说。你记得他从德国给我寄来的那本书吗？你知道吧——那本德国诗集。我把它怎么的啦？我想得脑袋生疼——”
“书你没丢。”
“你敢肯定？”姑娘说。
“当然啦。也就是说，我没有丢。就在弗雷迪房间里呢。你把它丢在我这儿了．我没地方放－－怎么啦，他又要啦？”
“不。他只是问起这事，在我们开车来的路上。他想知道我读了没有。”
“那可是德文的！”
“是啊，亲爱的。这没什么区别，”姑娘说，交叉起了双腿。“他说那些诗正是本世纪独一无二的伟大诗人写的。他说我该去买一本译本什么的。要不就学会这种语言，如果我愿意的话。”
“可怕。可怕。简直是可悲，的确是的。你爸爸昨儿晚上说——”
“等会儿，妈妈，”姑娘说。她走到窗台前取来香烟，点上一根，又回到床边坐下。“妈妈？”她说，吐出了一口烟。
“穆里尔，好，现在你听我说。”
“我听着呢。”
“你爸爸跟西威茨基大夫谈过了。”
“是吗？”姑娘说。
“他跟他谈了所有的情况。至步，他说他这样做了…你是了解你爸爸的。那些树的事。窗户的事儿。他对奶奶说的关于她故世的打算那些可怕的事情。他怎样对待百慕大带来的所有的漂亮图片的事情——一切的一切。”
“怎么样？”姑娘说。
“哼。头一条，医生说部队把他从医院里放出来简直是在祀罪—我说的全是实话。他非常明确地告诉你父亲很有可能——非常大的可能，他说——西摩会完完垒全失去对自己的控制。我说的全是实话。”
“这儿旅馆里就有一位精神病专家，”姑娘说。
“谁？他叫什么名字？”
“我不清楚，像是叫里塞尔什么的。听说他非常卅色。”
“从没听说过他嘛．”
“嗯，反正大家都认为他很了不起。”
“穆里尔，别那么幼稚，好不好。我们太替你担心了。你爸爸昨儿晚上直想打电报让你回来，老实说——”
“我这会儿不想回家，妈妈。你别紧张嘛。”
“穆里尔。我一点儿没瞎说。西威茨基大夫说西摩很可能会完全失去控——”
“我刚到这儿，妈妈。这是多年来我头一次休假，我可不想把什么都胡乱往箱包里一塞就回家，”姑娘说。“再说我现在也走不了哇。我皮肤晒坏了，简直没法动。”
“你晒得很厉害吗？我在你包里放了那瓶布朗兹防晒油，你没有抹吗？我就放在——”
“我抹了。可还是挨晒了。”
“太糟糕了。你哪个部位晒坏了？”
“全身上下，好妈妈，哪儿哪儿都是。”
“那真糟糕。”
“我死不了的。”
“告诉我，你跟这位精神病专家淡过啦？”
“唉，也算是谈了吧，”那姑娘说。
“他说什么来着？你跟医生说的时候西摩在哪儿？”
“在大洋厅里，弹钢琴呢。我们来到这儿接连两晚他都弹钢琴了。”
“噼，那医生说什么了？”
“哦，也没几句话。是他先跟我搭话的．昨晚玩宾戈…时我坐在他旁边，他问我在那个房间里弹钢琴的是不是我的先生。我说是的．话就是这么说起来的，接着他问我丽摩是不是确病或是有什么别的事儿。我就告诉他——”
“他怎么会问起这个来的？”
“我哪里知道，妈妈。我琢磨是因为他脸色不好这样的事吧，”姑娘说。“反正，宾戈散局后他和他太太问我愿不愿跟他们一起喝上一杯。我就去了。他太太真让人受不了。你还记得咱们那回在邦维特橱窗里见到的那件难看的晚礼服吗？就是那件，你说穿的人得有一个非常小，非常小——”
“那件绿的？”
“她正穿着呢。就只看见两爿屁股了。她不断地问我西摩是不是跟在麦迪逊大街开一家店——是女帽店——的苏珊妮&bull；格拉斯有亲戚关系。”
“那他到底说了什么，那医生？”
“哦。唉，其实也没说几句话。我的意思是我们在酒吧里呆着，喝了点酒。那里吵得要命。”
“是的，可是你可曾——可曾告诉医生他想把奶奶的椅子怎么样吗？”
“没有，妈妈。我可没谈得那么细，”那姑娘说。“我可能有机会跟他再谈一次。他一整天都泡在酒吧里。”
“他有没有说他认为西摩有可能变得——你明白吧——反常什么的&bull；也许会对你做出什么来！”
“倒没这样蜕…”那姑娘说。“他得掌握更多的情况呀，妈妈。他们得从你小时候的情况知道起——一切有关的情况。我方才跟你说了，我们简直没法谈话，那里吵得什么似的。”
“对了。你那件蓝色的外衣怎么样了？”
“没问题。我把里面的村垫取了些出来。”
“今年的时装有什么新情况？”
“太可怕了。不过倒是真漂亮。满眼都是闪光装饰片——真是应有尽有，”姑娘说。
“你们的房间怎么样？”
“还行。也就是还行吧。战前我们住过的那间这次没弄到，”姑娘说，“今年来的人档次太低了。你真该瞧瞧在餐厅里坐在我们身边的是些什么人。在我们旁边那一桌的，简直像是一路挤在一辆太卡车里来的。”
“唉，现在哪儿哪儿都是这样。你的软底低跟便鞋怎么样？”
“太长了。我早就对你说那鞋太长了。”
“穆里尔，我就再一次问你一句——你真的没事儿吗？”
“是的，妈妈，”姑娘说。“都跟你说了快一百遍了。”
“那么你真不想回家？”
“不想，妈妈。”
“际爸爸昨天晚上说，要是你愿意一个人独自到某个地方去把事情好好掂量掂量，他非常愿意支付费用。你满可以作一次惬意的海上航行的。我们俩都认为——”
“不，谢谢了，”姑娘说，把叉着的腿放平了。“妈妈，这长途电话很贵—～”
“我一想副你在整个战争中怎样一直等着那小子－－我的意思是当你想到所有那些中了魔法似的年轻妻子，她们——”
“妈妈，”姑娘说，“咱们还是挂上电话吧。西摩说不定什么时候都会进来的。”
“他在哪儿？”
“在海滩上。”
“在海滩上？就他自己一个人？他在悔滩上表现得好吧，”
“妈妈，”姑娘说．“你这么说他就好像他是个乱叫乱嚷的疯子似的——”
“这样的话我可一个字也没说呀，穆里尔。”
“哼，你话里就有这个意思。我是说他光是躺在沙滩上。他连浴袍都不肯脱。”
“他不肯脱浴袍？为什么不肯，”
“我不知道。我猜他觉得自己太苍白了吧。”
“我的天，他正需要晒太阳呢。你就不能让他听你的？”
“你是知道西摩的脾气的，”姑娘说，又一次把腿交叉起来。“他说他不想让一堆傻瓜盯看他身上的图徽。”
“他身上没刺任何花纹呀！他在部队里史过身啦？”
“没有，妈妈。没有，亲爱的，”姑娘说着又站起了身子。“听我说，没准明天我再给你去电话。”
“穆里尔。等一下，你先听我说。”
“好吧，妈妈，”姑娘说，把身体重心全移到右腿上。
“只要他行动，哪怕说话上有一点点古怪的迹象，马上给我打电话——你明白我的意思吧。你听见了吗？”
“妈妈，我又不怕西摩。”
“穆里尔，我要你答应我。”
“好吧，我一定做到就是了。再见了，妈妈，”那姑娘说，“跟爸说我爱他。”她挂上了电话。
“又看见更多玻璃了，”西比尔&bull；卡彭特说，她跟她母亲也住在这座旅馆里。“你见到更多玻璃了吗？”
“坏小妞，不许再那样说。妈妈简直要给你逼疯了。别乱动，求求你了。”
卡彭特太太正往西比尔双肩上抹防晒袖，往下涂匀在她背上那两片细嫩的、翅膀般的肩胛骨上。西比尔摇摇晃晃地坐在一只充了气的海滩大皮球上，面对着大海。她穿着一套嫩黄色两件式的游泳衣，其中一件即使再过十年八年也未必对她有用。
“那其实只是一条普普通通的丝巾——你靠近了就能看清了，”坐在卡彭特太太旁边一张躺椅罩的那个女人说。“我真想知道她是怎么�
