闺话-第52章
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“我今儿去河边洗衣服，听上庄的人说，午后大小姐要给族里送银钱来。”
“听说上回，四房老爷下大牢，大小姐花了五千两银子才把人捞出来呢。”
“真是个没良心的，人家救了他。也不见他说句好话。”
“我听说陈家大院给族长拿了两回给我们修新屋的钱，族长一直没给我们修，大小姐不信他。这才张罗了人给我们修的。”
堂屋里的女人多了，你一言、我一语的，说得甚是热闹。
“八太婆说，什么都好，就是他家离自家的地太远了，下次要下地干活，得走半炷香才能到。”
一说到地，陈母就叹了一声，他家原有七亩地。而今都没了，全家上下就靠卖豆腐勉强维持生计。
搬来的人。有人欢喜有人愁，但有新屋住。多还是欢喜的，过年了，虽说各有各的烦心事，但能和和美美地过个好年。
*
陈相富办完了差使，直奔陈湘如的院子。
陈湘如手里拿着账簿：“办好了？”
“是，十三叔家搬到新屋了。”
她招了招手，示意陈相富走得近些，掏了帕子将他脸上的污渍拭去，“饿了吧，我让刘奶娘做了骨头汤面，你先吃一碗。回头我们一起去上房用午饭，下午我带你回陈家庄，年底了，得送今年给族里的供奉银钱。”
“还给啊？捞将生叔出狱、给族人建新屋，这前前后后花了不少。”
“可一码是一码，总得照例送去，还有给族人的米粮、肉食等，总不能拖到除夕夜送吧？”
从祖上始，陈家大院每至年关就要给族里拨银钱、粮肉等物，如今虽说陈将达不在了，但对族人照看的习惯不能改，族里除了新迁的十户最贫寒的，还有一些一年到头无银钱买肉的族人，就等着陈家大院的接济。
腊月初时，给贫寒几家都发放了过节穿的衣料，虽说不是绸缎，却是乡下人最喜用的粗布衣衫，女子的多以蓝底白花、橙底白花为主，男子则以蓝、棕两色为主，各家都照着家里人口分发的，各家领了，就由家主在领单上按下指印。
明儿是除夕，新建的下庄那几户都领了肉粮，但上庄还有好些人家没领，家家都还盼着，还有孩子好奇地望着村口的马路，想着幸许今明这两天陈家大院的人就要派人过来送东西了，不仅了米粮，照着往年的例，陈家大院还会提前数日就让家里的厨娘炸油果子、馓子、麻花等只有年节时才能吃到的好东西，那又酥脆甘甜的好东西，孩子们一想起来就直冒口水。
一大上午，孩子们就跑去看了好几回，没人，还是没人。
早前倒是见着陈家大院来人了，去是替陈将宏家搬新家，听说新建的下庄那些房子很漂亮，能比得过上庄里家资中上等住的新房了。
那些原本中下等生活的族人，嘴里还感叹道：“早知如此，我们还不如族里那几个穷光蛋呢。瞧人家住的屋才像屋子呢。”
有人哀叹了良久，盼着自家也住那等像样的房屋。
吃过了午饭，又有些孩子跑到村口上张望、嬉闹，今儿不来，明儿就是除夕，许是最晚明儿上午就来了。
突然，只听一个半大的孩子扯着嗓子大叫：“来了，来了！陈家大院的马车来了！”
这一嗓子叫得，跟着一群孩子起哄，立时就有人望着那边马路，从桃林中出来了一辆马车，虽隔得远，但大伙还是瞧得清楚。风里隐隐传来了铜铃的声音——叮叮当当，好不悦耳，像一首乡间小曲。
陈湘如今儿出来。特意把陈相富、陈相贵兄弟也带上了，兄弟听着外头孩子的叫声。好奇地撩起车帘，却见那边马路上跑来了一大群孩子，有下庄的孩子听着音儿，一个个也奔出了房门，甚至还有几个妇人也跟着出来了。
“是大小姐来了！是大小姐。”
虽同是族人，可族人们更喜欢在背里尊称陈湘如一声大小姐。
年节前，人家可是照例给贫困家里送了衣料，送衣料多是中等及贫寒人家。虽说是中等，可一年过到头的庄户人家，却很少能给一家人置办身新衣裳，这新衣也只得年底陈家大院能送来。
陈湘如的马车停了下来。
立有刘奶娘吆喝了一声：“停下！来人，先搬两筐子零嘴下来。”
陈相平妻正拉着她的宝贝儿子站在人群里，笑盈盈地喊了声“大小姐”，目光就停驻在陈相富兄弟身上，又看了看长得相似的陈相贵，“是大姑子和两个叔叔呀？真是辛苦了，一整天的都跑两回了。”
陈湘如笑道：“这是两筐子过年给孩子吃的糖果零嘴。嫂子着人抬回下庄，与几户人家分了吧，免得你们一会儿还往上庄跑。”
几个半大的孩子看着陈相平妻。
陈相平笑着应了。唤了几个大些孩子过来搬东西。
因是孩子，虽说瞧着壮，可一个人竟搬不动，两个抬着也是沉甸甸的。
风里，飘散着一股香甜的味道。
有孩子叫嚷起来：“是蜜饯！”
“是……糖葫芦。”
“是面做的甜果子。”
“是花生糖。”
“麻花！馓子！”
七嘴八舌地议论起来，孩子们越说越馋，就跟已经过节了一般地追在后面。
陈湘如领着几辆马车往上庄去，还没进庄子里，就被一大群的孩子给包围住了。
早有半大孩子去报族长及族里德高望重的人：“族长太爷爷。陈家大院来人了，送年节礼来了！”
这声音一传出去。庄里各家各户都有人出来，还有的人家正在用晌午饭。捧着碗就出来了。
待陈湘如兄妹到族里大祠堂时，族长与两个辈份高的长辈已经到了。
族长笑眼微微，盼了好些日子了，这节礼和给族里的供奉可算是大了，这整个族里就指望着陈家大院送的银钱修缮祠堂、族学堂，给私塾先生付酬金等。
陈湘如欠身道：“给族长爷爷问安！给二位爷爷问好。”
族长笑道：“来了就好。”
二管家走了过来，抱拳道：“族长老太爷，两车给族人的米粮、腌肉都在外头，你派人照往年的例分发下去。”
族长与他儿子使了眼色。
族长儿子吆喝了一声，张罗了几个一早候在一旁的族中后生去分派米粮了。
陈湘如微微笑了一下，“祖母说，族里还有一些外姓人、佃户，日子也过得不大好，今年想与他们也分派些米粮、腌肉，还请族长爷爷派几个帮忙给他们分下去。”
族长心里有些不大欢喜，反正花的不是他的钱，回头陈家大院还要送银钱呢，而今这陈家大院当家主事的又是陈湘如，又是第一年带着弟弟给族里送东西，又着人唤了几个人来。
虽说是陈家庄，可庄里还有几户外姓人和佃户，他们的日子也过得不大好，往年陈姓族人过年节就有布料、米粮、腌肉拿，他们就只有羡慕张望的份，谁让他们是外来户，谁让他们是这里的外姓人，处处受欺自不屑说，陈氏族里有的好事都没他们的份。
陈湘如兄弟随着族人出来。
族长也走到给族里人分派东西的马车前，指挥着众人排好队。
第095章 行善
不多会儿，陈家庄的十几户外姓人家就听说这好事，有人在外头吆喝了一声，各家便派了人前来排队领东西。
“陈老夫人心善啊，今年给我们几家也备了东西。”
“好人啊！”
绿萼拿着个簿子，站在马车前大声道：“丁一。”
立有个长得粗壮的汉子应了声“在”走出队列，傻笑着看着绿萼。
绿萼道：“丁一，十斤白米、五斤猪肉、再一大包年节果点，另送寒被一床、取丙字一号大包袱。”
丁一愣了一下，原想着也就是几斤米粮、一二斤猪肉，对于他这个从异地来的佃户来说，就算是最好的了，不想有这么多东西。
身边的半大的姑娘扯了一下，丁一这才回过神来，满是感激地看着绿萼。
陈相富兄弟俩去帮忙给族人分派了。
陈湘如令人取了一只大包袱过来，拿在手里，笑盈盈地道：“丁家大哥，这是你家的。过年了，今年也好好过个节。”
丁一没了女人，只一个六尺粗汉子独自领着三个儿女，上头还有一个老母，这女儿是最大的，今年有十一岁了，底下还有两个儿子，一个九岁、一个七岁。
丁家姑娘走到队列，满是感激地道：“谢大小姐！谢谢大小姐……”眼里含着泪，接过了大包袱。
另一个婆子抱了床寒被过来，“我家大小姐听说你家日子艰难，特意给你家备了床寒被。”
那不仅是一床寒被，上面还套了一床族新的被面。
陈湘如道：“另有两床我家不用的旧被子，丢了也怪可惜，拿到你家做垫褥也使得。丁姑娘一并拿回去吧。”
丁一来陈家庄快五年了，从没遇见这样的好事，他家是佃户。虽有二十亩地，可几乎都是他一年忙碌出来的。他上有老母要养，下还有三个儿女，此刻心下一感动，整个人跪了下来，正要磕头，却被陈湘如使了婆子搀起来。
“丁大哥快把东西领回去，今年好好过节。”
众人见丁一领了不少东西，又有他两个儿子跑了出来。兄弟俩一人抱了床寒被，欢欢喜喜地离去，丁一走了一截，眼泪汪汪地望着，回头时，泪水终是滚将了下来，心里暗道：这大小姐可真是好人。
回到家里，老母还坐在堂屋里，见儿子、孙子抱了东西回来，也是微微一惊。
“祖母。这陈大小姐人可真好，今年我们几户外姓人也有。”丁姑娘笑得合不拢嘴，“给我们家派了床新寒被。又有米、肉，连过节吃的果点都有……”
丁母手抚着寒被，就是这被子摸在手里都好暖和，虽说另有两床不用的，也比他家最新的被子还新，许是用过，但却是六成新的，怕只用过一两年，就是做盖褥也使得。只是外头套了打了补丁的被面。
顽皮的孩子打开果点，立时就见里面有三包。正馋得要打开，丁姑娘扬手就打了一下：“刚吃过饭。你又干甚？这是过年吃的呢。”
孩子咬了咬手指头，只闻着香味了，却不敢动。
另一个孩子则好奇地打开大包袱，将眼睛瞪得比铜铃还大：“祖母、爹，是新衣服，是新衣服……”
丁姑娘扭头看了一眼，也被怔住了，只说给他家一只大包袱，却不知道里面到底是什么，没想竟是五套新衣服。
丁母伸手轻抚，“还真是新衣服呢。”看着里头那件紫褂的，一瞧就是姑娘家穿的衣裳。
最小的孩子扯着一套蓝色的，“祖母，这个是不是我的？”不等大人答话，一把就拽了出来，只听“砰”的一声，一只钱袋就从里面滚了出来，虽只是一个寻常人家用的钱袋，里面竟是鼓鼓囊囊的。
丁姑娘一把抓起钱袋，打开一看，咋舌道：“祖母，是铜钱，怕得有二百纹呢。”
丁母的眼泪顿时就滑了出来，他们背井离乡在外讨口饭吃，没想这世上还是有好人，双手合十，呢喃道：“这大小姐真是菩萨心肠，阿弥陀佛！菩萨保佑。”
一家人正高兴的说话，就听到门外传来一个女子的声音：“丁妪在家吗！”
奶奶，原是富贵人家对妇人的尊称。
妪是寻常人家对老妇人的敬称。
丁母忙道：“一子，快把东西都收到屋里去。”
丁一带着儿女把东西都搬到了丁母的床上。
丁姑娘奔到了门口，见是一个富贵人家丫头打扮的女子，忙怯怯地道：“姑娘找我祖母？”心里讷闷，不会要讨回钱？又或是不想给她家新衣服了吧，光是那包袱里的东西怕就得值不少钱呢。
来的是绿叶，她微微一笑，道：“奉我家大小姐之命过来瞧瞧。”
丁姑娘“哦”了一声，领了绿叶到堂屋。
丁母移了一下，但因腿脚不便却不能迎上去，笑道：“姑娘快请上座，大宝，快把桌上拾掇一下，再给姑娘倒碗水来。”
绿叶并没有坐，而是站在那儿扫视了一番，“丁妪，过完年，陈家大院要挑一批织娘女弟子，你是知道的，这是个细致活，听说你家大孙女是个心灵手巧的，我过来问问，你们可愿意把她送到陈家大院去做学徒，虽说是学徒，到了那边也是管吃住的，另外每月还有五十纹月例，上、中、浣能各休一日。”
陈家大院收织娘女弟子，这学成之后就是一门赚钱的手艺，早些年丁妪就听�
