侠骨柔情-第39章
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梅德琳挣脱她哥哥的掌握，"； 他会见我，听我解释，"； 她说。"； 今天、明天、或下个星期，罗狄恩。"； 她加上一句，"； 你只是在拖延，你知道我会对国王说什么吗？"；
"； 事实。"； 罗狄恩哼笑。"； 你的诚实会害了威克森男爵。"； 他终於对他自己的宣告大笑，"； 你会实话实说，梅德琳。"；
"； 如果面对国王，我会说实话。但当国王问问题时，我可以站在那里瞪你，不说一句话；"；
梅德琳的威胁令他气得毛发倒竖，他几乎再度揍她。但他一举手，安东尼立刻向前。罗狄恩报仇的欲望立刻压卜来。
"； 我们待会儿再谈。"； 罗狄恩说，给安东尼有意的一瞥後，继续，"； 我们独处时，我保证能改变你的心意。"；
梅德琳藏起惧怕，"； 现在就谈，否则我会请安东尼去告诉国王，你如何虐待我。"；
"； 你想威廉会在乎吗？"； 罗狄恩吼叫。
"； 我跟你一样，是他的臣民。"； 梅德琳反驳，"； 我会指示安东尼向国王报告，我有多害怕你将杀害贝登神父。我想威廉不会喜欢他手下的男爵杀了神父，替他和教会结仇。"；
"； 国王不会相信你。你会知道你那该死的宝贝神父还活著。如果你坚持背叛，我会杀了他；你敢再激怒我，母狗，我会"；
"； 送我回去贝登神父那边，你目前只能这么做。"；
罗狄恩的眼睛瞪大，青筋暴突。他不能相信他的妹妹有如此惊人的转变。她在别人面前和他抗衡。忧虑钻进他心底。如果他想让威廉对邓肯起反感，一定要她的合作。他全靠梅德琳控诉邓肯摧毁他的城堡，抓走梅德琳。突然间，梅德琳变得高深莫测。
"； 你希望我只说出部分事实，是吗？如果我由你想冻死威克森男爵讲起呢？"；
"； 你只需回答国王所问的问题。"； 罗狄恩怒吼。
"； 那就妥协我的要求，让我回贝登神父身边，我会住在修道院，让你独自处理威克森男爵的问题。"；
"； 当这件事情摆平……"；
"； 你会杀了我，我想。"； 梅德琳毫不在乎的耸耸肩宣布。她的声音冰冷，"； 我不在乎，罗狄恩，随便你。"；
罗狄恩不必考虑梅德琳的威胁。他快速地做下结论，她必须远离宫廷，已没有时间再驯服她。
两天前他才得知摩卡杀害邓肯的计画失败。摩卡死了，邓肯随时都会在伦敦出现。
或许他该让梅德琳离开。她的不加干预也符合他的目的。他下定决心了。
"； 你在一个小时之内离开。"； 罗狄恩宣告，"； 但我的人会护送你，梅德琳。威克森的人，"； 他补充，瞪著安束尼，"； 没有理由跟随你。男爵无权再干预你了，他的妹妹已回到他身边，你现在属於我。"；
安东尼还没争辩，梅德琳点头同意。他和他的女主人交换眼神後，也颔首接受。
他不必遵守罗狄恩的规则。不管罗狄恩送她去那里，安东尼都会跟到底。他会更谨慎，让罗狄恩相信自己计画得天衣无缝，"； 那我只好返回威克森城堡。"； 安东尼转身离开。
"； 我必须去回覆国王，"； 罗狄恩低语，"； 他在等我们。我会藉口你情绪不佳。梅德琳，你我都知道，你必须向国王报告的那一刻迟早会到。"；
"； 我会据实禀明。"； 梅德琳回嘴，罗狄恩起疑时，她急忙补充，"； 当然是部分事实。"；
罗狄恩脸色放松，"； 或许去拜访你舅父是最好的决定。看到他会提醒你你的处境。"；
这只母狗需要发觉她的舅父对她有多重要。她显然已经忘记贝登有多弱、多老了，他绝不可能保护自己。唉！她必须再见那个教士，然後梅德琳会变回那个惧怕，胆小的妹妹。
"； 在你回宫时，梅德琳，我有得是机会可以慢慢收拾邓肯。现在回你的房间整理行李，我会派士兵护送你到中庭。"；
梅德琳假装屈从。她弯腰感谢，"； 我真的经过一场折难。"； 她告诉她哥哥，"； 我希望国王不会反对你让我离开的要求……"；
"； 我的要求？"； 罗狄恩傲慢、下流地大笑，"； 他不会知道，梅德琳。这种小事我毋需请求威廉。"；
罗狄恩无耻地夸耀後，转身离开，梅德琳看他在长廊的转弯处消失後，马上跑回她的房间。安东尼等在暗处，很快截住她，"； 你擅自作决定，夫人，"； 安东尼低声说道，"； 你的丈夫会不高兴。"；
"； 我们两个都知道邓肯不是我的丈夫。"； 梅德琳说，"； 安东尼，你绝不能干预，罗狄恩确信他那胆怯的妹妹并没有改变。"；
"； 梅德琳，我知道你想保护阿狄雅，但杰瑞的责任"；
"； 不，安东尼，"； 梅德琳打岔，"； 我只想争取时间。我必须去找我舅父，他就像我的父
亲。罗狄恩会杀他，如果我不保护"；
"； 你必须保护自己。"； 安东尼争辩，"； 然而，你想保护全世界。为何你不理性一点？离开城堡，你会很容易受到伤害。"；
"； 我现在已经没那么脆弱了。"； 梅德琳低喃，轻拍安东尼的手，"； 邓肯解决问题後，我就安全了。你留在此地告诉邓肯我的去处，安东尼，然後由他作决定。"；
"； 什么决定？"； 安束尼问。
"； 是否要来找我。"；
"； 你真的怀疑……"；
梅德琳长叹，"； 不，我不怀疑。"； 她摇头强调，"； 邓肯会来找我，但他来时，必须留下军队保护我舅父，我只祈祷他快点来。"；
安东尼无法挑剔梅德琳的计画，"； 我会随时看著你，"； 他发誓，"； 你只要叫一声，我就会出现。"；
"； 你必须留在这里告诉邓肯"；
"； 我会吩咐其他人执行这项任务。"； 安东尼说，"； 我已跟男爵承诺要保护他的妻子。"； 他强调妻子两字。
虽然她没认可，但有他的保护，梅德琳较宽心了。行李收拾好後，梅德琳赶到国王的马廐；。 三个士兵准备护送她。梅德琳很感谢没再碰到克莱莎，而罗狄恩还在和国王说话……把威廉的脑袋填满毁谤邓肯的谎言。
好奇的群众聚集看他们离开。梅德琳脸上的伤痕非常明显，她设法不听到背後传来的揣度评论。
一个高姚的红发女人排开群众，冲向梅德琳。她是个美丽的女人，有气派、高雅的仪态，比梅德琳高，也比较丰满。她没笑，反而给她敌意的瞪梘；。
梅德琳和她目光相接後，问她，"； 你有事想说吗？"；
"； 我在大庭广众之下跟你说话非常冒险，"； 她开口，"； 你知道，我必须考虑我的名誉。"；
"； 跟我说话会污损你的名誉？"； 梅德琳问。
这个女人看来对她的问题很讶异，"； 当然。"； 她承认，"； 你已了解自己不再是个清白
"；
梅德琳截断她的侮辱，"； 说出你想说的话，然後滚开。"；
"； 我是爱兰小姐。"； 梅德琳无法隐藏她的惊讶，"； 那么你听说过我？或许威克森男爵已经说"；
"； 我听说过你的名字。"； 梅德琳低语，声音颤抖。站在这个女人面前，她有一种自惭形
秽的感觉。爱兰小姐打扮得雍容华贵，而梅德琳穿著一件褪色的简陋旅行装。
邓肯想让梅德琳相信她是那种她不认为自己是的人。她沉着，有威严。梅德琳怀疑这个女人从小到大是否行动笨拙过。
"； 我父亲还是会来和威克森男爵商定结婚日朗，我只是要来向你表示同隋，可怜的女孩。我不会责备我未来的夫婿。他是那种报仇心切的人。但我怀疑威克森男爵会虐待你。"；
听到爱兰小姐的忧虑口吻，梅德琳大怒，"； 如果你必须问我这个问题，那你根本就不了解威克森男爵的为人。"；
她背向那个女人，上了士兵为她牵来的马。当她坐定时，俯视爱兰小姐说，"； 他没有虐待我。现在我回答你的问题了，该我问你了。"；
爱兰小姐不客气地点头。
"； 你爱威克森男爵吗？"；
爱兰小姐回答梅德琳之前沉默良久，她扬起眉毛，满脸不屑，表示不喜欢她的问题。
"； 我是个可怜的女孩？爱兰小姐。"； 梅德琳宣布，语气愤怒，"； 邓肯不会娶你，他没有签约。因为他必须放弃他最大的宝贝才能娶你。"；
"； 那件宝贝是什么？"； 爱兰询问，声音委婉。
"； 我是邓肯最大的宝贝，他是个傻瓜才会放弃我。"； 梅德琳补充，"； 但你相信邓肯是个大傻瓜。"；
梅德琳策马前行。爱兰小姐必须跳开，否则会被踩在地上。尘土扑上那个蠢女人的睑。
她看起来不再优越了。啊！爱兰小姐非常愤怒，她的表情使梅德琳相当快活，她觉得自己刚打赢了一场重要的仗。这是梅德琳想法上的重大胜利；虽然很粗鲁，又很孩子气，但仍是个胜利。
她告诉他一切。
梅德琳述说遭遇的所有经过，几乎花掉两天的时间。慈蔼的神父要听每一句话，每一种感觉，每一个结束。
当梅德琳走人他的小茅屋时，贝登神父拭去喜悦的泪水。他好想她，无法控制自己的情绪。梅德琳也掉了好久的眼泪。贝登神父的朋友们去拜访一个突然生病的老友，只有他们两人，情绪尽情流露，不会太失礼。
她把晚餐准备好之後，梅德琳才坐在他们最喜欢的椅子上敍；说一切经过。神父吃晚餐，梅德琳想要草率带过时，他要求听每一个细节。他能品味她的感觉，直到他记下她的话时，才让梅德琳继续。这是来自他当翻译员和敍；述古老传奇的习惯。
梅德琳看到她舅父时，就开始担心他的健康。他好像开始凋零了。唉！他的肩好似有一点垂，腰有一点弯，行动已不再快速。然而他的目光跟以往一样犀利，评论一样地直接。贝登神父的心思仍然那么敏锐，当他坦诚那些老朋友不会再回来和他一起度过余生，梅德琳猜想是孤单失伴，而不是五十岁的年龄，带来她所注意到的改变。
梅德琳有信心邓肯会来找她。但当二天的时光悄悄溜逝後，还没有见到邓肯的踪影，她的信心开始动摇了。梅德琳在神父面前流露恐惧，"； 或许，一旦他再度和爱兰小姐熟识後，就会改变心意了。
"； 你在说傻话。"； 贝登神父宣称，"； 我和你同样有信心，孩子。威克森男爵并不知道罗伦斯不是神父，他以为自己已经娶了你。一个男人会采取这种步骤，表示他内心有真情意。你告诉我他爱的表白，难道你不相信他的话。"；
"； 喔，我当然相信。"； 梅德琳说，"； 他真的爱我，舅舅，我心里知道。但我很担忧，这种忧愁与日俱增。我问自己如果他没来找我，那我该如何？万一他变心……"；
"； 那他就是个呆瓜。"； 贝登神父回答，眼眸闪烁，"； 现在再跟我说一遍，孩子，你跟那个红发高贵的爱兰小姐说了些什么？"；
他嘲弄自己对爱兰小姐的评述令梅德琳莞尔，"； 我告诉她，我是邓肯最大的宝贝，这是个很不谦虚的说法是吗？ "；
"； 你说的句句属实，你内心早该知道，我同意你内心有脆弱的一部分需要被说服。"； "； 邓肯不是傻瓜。"； 梅德琳语气坚定，"； 他不会忘记我。"； 她闭上眼睛，头靠著椅垫。
在短短几个月内，她生命中竟发生这么多事。现在，当她坐在舅父的旁边，又好像一切都不曾发生。
以往的恐惧再度征服她。梅德琳哭泣，自怜自己无法和它抵抗。梅德琳决定休息。唉！只有她精疲力竭时才能停止烦忧，"； 我真的有价值。"； 她大叫，"； 为什么我这么久才知道？"；
"； 多久并不重要。"； 贝登说，"； 重要的是你终於了解了。"；
雷声引起她舅父的注意，"； 大概快有倾盆大雨了。"； 他站起来望向窗外。
"； 雷声好像要轰破屋顶。"； 梅德琳声音昏昏欲睡。
贝登神父站起来走到窗口，眼前的景象令他震惊。他必须攀著窗台，否则会瘫在地上。
雷声静止了，但仍可看见闪电。可是那不是发自天边，而是来自地表……近得他能看得一清二楚。
阳光映出片片盾牌跳
