侠骨柔情-第31章
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"； 我想让你监管那块领地，艾德蒙，在那里建立你自己的城堡，我会把那块土地给你。"； 如果国王不同意，我们再用别的方法说服他。
艾德蒙对他的话有些吃惊，"； 你提议的计划我从没听说过。"； 这是他有生第一次口吃，以往他总是喋喋不休，这种事，他想，永远也不会发生。但他内心燃起一丝希望，有自己的土地，自己当领主，自己治理，这实在是一种奢望。
"； 为何你要我接管老鹰领地？"； 艾德蒙问。
"； 梅德琳。"；
"； 我不了解。"；
"； 我的妻子听到吉尔跟我讨论国王的兄弟，吉尔离开后，梅德琳指出为何罗勃和亨利会不安，她认为那是因为他们两个都没被赋予适当的重任。"；
"； 可是罗勃已经有诺曼第了啊！"； 艾德蒙打岔。
"； 唉！"； 邓肯笑着说，"； 但威廉王的小弟只得到财富，和他父亲的一块不起眼的土地，我看得出他很不安分，他天生是个领导者，但他出生的排行却决定了他的统领权。"；
"； 如果两者有对比，我很愿意听听。"； 艾德蒙说。
"； 梅德琳激起我的思考，你是我和莱普尼的家臣，这些职责仍在，但你同时也能治理老鹰领地，让它繁荣，你有将一块钱变成二块钱的头脑。"；
这句赞美令艾德蒙笑开嘴，"； 你可以在那里建立自己的家，代我行使治理权，国王不会在意我将自己的家臣戴上另一个头衔。"；
"； 我同意你的计划。"； 艾德蒙点头。
"； 吉尔也有能力领导士兵，成为你手下的第一领导人，就跟安东尼一样。"； 艾德蒙说。
"； 我们的小弟必须先学会控制脾气。"； 邓肯评断。
艾德蒙微笑，"； 你必须要告诉我，杰瑞带来关于梅德琳的消息是什么。"；
"； 亨利邀杰瑞去谈话，而杰瑞认为他可能会阴谋叛乱。"；
"； 何时？何地？"；
"； 卡雷尔邀请亨利去作客，我不清楚会面是何时。"；
"； 你想亨利会要求杰瑞对他效忠，和国王对立吗？"； 艾德蒙又问，"； 你呢？你也被邀请了吗？"；
"； 不，他知道我支持威廉王。"；
"； 你认为亨利真的存有异心吗？"；
"； 如果真是如此，我还是会誓死保护国王，我已经立誓对他效忠。"；
艾德蒙很满意地点头，"； 杰瑞说不满的人愈来愈多，许多人都计划要杀他。这很平常，他的父亲在世时就有很多敌人。"；
邓肯不说话，艾德蒙继续，"； 杰瑞猜测，是基于友善，他才被邀请，他想亨利只是要知道如果威廉死后我们是否会尊他为王。"；
"； 只能等待会议的结果。"；
"； 是的，等待。"；
沉默片刻后，艾德蒙蹙眉，"； 还有事要考虑，邓肯。"；
"； 告诉我，艾德蒙。"； 邓肯问，改变话题，"； 吉尔还认为自己爱上梅德琳吗？"；
他耸肩，"； 他必须有一段时间适应你的婚姻。但他已不再迷恋。我相信他是爱梅德琳的，但她一直以手足之情待他，很扫他的兴。我很惊讶你会注意到吉尔的感情。"；
"； 吉尔把心思表现在脸上，你也看见结婚仪式进行时他紧握剑柄，他认为我是在强迫梅德琳。"；
"； 你是在强迫她。"； 艾德蒙莞尔，"； 我的确看到他很激动，梅德琳也看到了，我想这是她突然同意嫁你为妻的理由。"；
邓肯咧嘴而笑，"； 正确的观察，梅德琳总想要保护她认为弱小的人，在那一刻她以为我会报复。"；
邓肯开始抚摸他妻子的背部，艾德蒙想他的大哥一定不知道自己在做什么。"； 梅德琳要我们两个都离开吗？"；
"； 不，艾德蒙，我猜想她会很苦恼，而且会责备我。"；
邓肯回答，"； 我的妻子不知道你也对莱普尼效忠。"；
艾德蒙点头。"； 梅德琳担心我会把你和吉尔的一生都控制在手下，不允许你们有自己的思想。"；
"； 你的妻子有很奇怪的想法。"； 艾德蒙分析，"； 她已经改变了你的生活不是吗？邓肯？还有我们的。这是我们第一次有如此长时间的讨论，我确信梅德琳已经使威克森更团结。"；
邓肯对这个评论没有反应，艾德蒙站起来，往大厅入口走去，"； 真遗憾，你知道。"； 他回头叫道。
"； 遗憾什么？"； 邓肯问。
"； 我没有先抓到她。"；
邓肯微笑，"； 不，是幸运，艾德蒙，我会把她抢过来。"；
邓肯说完时，梅德琳刚好醒过来，她挣扎着坐起，羞涩的对她的丈夫微笑，"； 你要由艾德蒙手中抢什么？邓肯。"； 她沙哑的问，手忙着整理自己的头发。
"； 跟你无关，梅德琳。"；
"； 你应该与你的兄弟共享你所有的东西。"； 梅德琳训示他。
艾德蒙听到她的话后大笑不已。
然后阿狄雅突然含泪进入大厅，她冲到梅德琳面前时，哭喊出来，"； 杰瑞坚持婚约有效。梅德琳，我该怎么办？他还是要娶我。"；
梅德琳由邓肯膝上跳起，阿狄雅投入她的怀抱。
邓肯站起来，对他妹妹的歇斯底里感到生气。
"； 你该问我那个问题，阿狄雅。"； 他怒斥，抓住梅德琳的手，不管阿狄雅正攀住她的外袍，开始将梅德琳拖出大厅。
"； 在这种情形下，我们不能丢下你妹妹。"； 梅德琳抗议。天啊！她觉得自己是拔河的对象，"； 邓肯，你快把我的手拉断了。"；
杰瑞冲进大厅，邓肯决定立刻把问题解决了。
杰瑞还没开口说话前，邓肯问，"； 你仍然要娶阿狄雅？"；
"； 是的。"； 他的音调带有挑战，就跟他的站姿一样，"； 她会成为我的妻子。"；
"； 我已经承诺阿狄雅，她想在此住多久都可以，杰瑞。"；
杰瑞的脸转成愤怒，邓肯真想咆哮。"； 我错了，竟然答应她。"； 他在艾德蒙、梅德琳、杰瑞的百前承认。邓肯是个从不认错的人，他的话令大家震惊，他们的表情令邓肯发笑。
他转向梅德琳，低语，"； 你总是实话实说的格言影响了我，夫人。现在闭嘴，吾爱，一切都会解决的。"；
梅德琳慢慢点头，给他一个微笑，表示信任。他很满意，当他回头面对杰瑞时仍面带微笑。杰瑞知道邓肯一定会给他一个圆满的解释，邓肯一向是个守信的人。
"； 阿狄雅，"； 邓肯催促，"； 停止哭泣，告诉杰瑞爵士我给你的承诺。"；
他的语气不允许争辩，阿狄雅离开梅德琳，抬头挺胸地说，"； 你说只要我愿意，我能在此住到老死。"；
杰瑞往阿狄雅的方向前进一步，但了邓肯的瞪视制止了他。
"； 现在，杰瑞？我给过你何种承诺？"； 邓肯的声音温和，让人觉得他已厌烦这段对话，梅德琳紧抓着他的手。
杰瑞大喊地回答他，"； 你同意，在国王的祝福下，将阿狄雅嫁我为妻。"；
艾德蒙忍不住了，"； 你要如何遵守这两个承诺呢？"； 他问邓肯。
"； 杰瑞。"； 邓肯没理会艾德蒙，"； 我的承诺是阿狄雅可依她的心愿住在此地，我认为应该由你来改变她心意。"；
"； 你想建议……"；
"； 你永远是在我家最受欢迎的客人。"； 邓肯说。
杰瑞本来很诧异，但一个自信的微笑马上浮现脸庞。他转向阿狄雅，对她说，"； 阿狄雅，既然你不离开，那我将留在此地陪你。"；
"； 你什么？"；
阿狄雅尖声叫喊，梅德琳看得出她眼中没有恐惧，只有不可思议的愤怒。
"； 如你大哥所说的，不管花多少时间，阿狄雅，我要让你了解我真的想娶你。"； 杰瑞说，"； 你听见了吗？"；
她当然听见了，梅德琳想，守夜的人也一定听得一清二楚，他喊得够大声了。
梅德琳往前一步，想保护阿狄雅远离杰瑞的愤怒，但邓肯突然拉住她的手，他把她拖到身侧，当她想开口抗议时，邓肯的手加重力气，她决定待会儿再跟他理论。
阿狄雅气得说不出话来，她提起裙摆，冲到杰瑞面前，"； 你就是等到满头银发，齿牙动摇，我也不会改变心意。"；
杰瑞对她微笑，"； 你低估我的能力了，阿狄雅。"； 他告诉她。
"； 你真是世界上最固执的男人。"； 她冲口说出。"； 你……你真是庶民。"；
阿狄雅转身离开大厅。
一切会没事的，梅德琳感觉得出来，阿狄雅很愤怒，但不害怕。
"； 什么是庶民？"； 杰瑞问艾德蒙。
艾德蒙耸肩看向梅德琳，"； 又是你的故事？"； 他问。
"； 嗯！"； 梅德琳承认。
"； 他跟波里菲斯一样讨厌吗？"； 艾德蒙问。
梅德琳摇头。
"； 杰瑞，至少阿狄雅很看重你，这比梅德琳给我的名字好多了。"； 艾德蒙微笑。
梅德琳不知道艾德蒙在说什么，邓肯跟大家道过晚安后，在梅德琳还没来得及问艾德蒙之前，就把她拉出大厅。
他们一路都没说话，当他打开房门时，梅德琳的注意力被邓肯的大床吸引住，暂时忘了阿狄雅和艾德蒙。邓肯已吩咐仆人把她的东西搬下来，他的壁炉前放有两张椅子，她绣的那只狼挂在壁炉上方。
茉莉刚好这时候出来，她向梅德琳说洗澡水已经准备好了。然后门在她背后关上。
"； 我不能在你面前洗澡，邓肯，请你去湖里游泳，当我－"；
"； 你一丝不挂的模样，我已经看过很多次了。"； 他说，一边她的腰带，把它丢到椅子上，然后是她的上衣。
"； 但那是在床上，邓肯，有被单和……"； 她的声音小。
邓肯呵呵笑，"； 洗澡吧！亲爱的，水快变冷了。"；
"； 你去湖里游泳。"； 梅德琳提醒他，她的丈夫慢慢脱掉她的上衣，"； 为何你那么做？"； 她脸颊发热，"； 你喜欢在冰冷的湖水里游泳吗？"； 梅德琳想转移他的注意力，但邓肯就是有办法一边替她宽衣，一边和她说话。
"； 我不是很喜欢。"； 他简单地回答，渴望除去遮住她美丽胴体的衣服，他跪在她面前慢慢除去她的袜子、鞋子，然后温柔地抚摸她的腰部。
他的手带给她喜悦的叹息。
"； 为何你要这么做？"； 梅德琳结巴了。
"； 强健我的身心。"；
他停止抚摸她，梅德琳很失望，"； 有更简单的方法可以强健你的身体。"； 梅德琳耳语。
她知道自己的声音沙哑，梅德琳想用头发遮住自己的胸部，但尽管她拚命将头发往前拉，还是无法完全遮住。
邓肯不让她躲藏，他站起来，拂开她的手，用他的手掌放在她的胸部，慢慢摩擦，梅德琳本能地靠向前，要求更多的抚触。
"； 如果我吻你，梅德琳，我就无法让你洗澡了。我看得出你眼眸中的热情，你能感觉我有多想要你吗？"； 他的声音温柔如他手掌的抚触。
梅德琳慢慢点头，"； 我一直想要你，邓肯。"；
她强迫自己转身走向澡盆，邓肯试着不去看她，他发誓今晚有得是时间，他要不疾不徐地爱她，要对她轻言软语，他的计划是迫她说出她有多爱他，邓肯有些不安，他已经向自己承认他非常爱她。
邓肯决定要使梅德琳也爱他，他很自傲地相信，一旦他求爱后，她就无法拒绝他任何事。
邓肯微笑，他要运用梅德琳的格言－实话实说，逼梅德琳承认爱他。脱去上衣，他跪在火炉前添加木柴。
梅德琳很快地梳洗，怕邓肯偷看她。后来她看清楚自己的状况，不禁大笑出声。
邓肯走到澡盆边，两手叉腰，急着知道有什么事这么好笑。他没穿衬衫，梅德琳的心开始狂跳，她突然呼吸不顺。喔！他总是这么快就能激起她的反应，"； 我每天晚上光着身子睡在你身旁，现在实在也没什么好害羞的，所以我觉得很好笑。"； 她耸肩。
梅德琳站起来，面对她的丈夫，证明她不再羞赧。
晶莹的水珠在她肌肤上闪闪发光，她的秀发湿垂，脸上挂着顽皮的表情，邓肯弯身亲吻她的前额，然后鼻梁，他愈来愈忍不住，因为梅德琳毫不羞惭，看起来高贵典雅极了。
她开始发抖，邓肯马上拿起放在椅子上的浴巾，包裹梅德琳，将她抱到壁炉前。
梅德琳背
