承欢-第15章

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他必须说下去，狠狠地，像拔出心底的刺。
“越国和楚国，和你都有交集。你恨楚国先王，但长久以来，背叛自己的祖国是你心底的伤。”他说，“你明明知道，当初我问你是谁在打吴国的主意的时候，你说楚国，我就会怀疑越国，反之亦然。你虽然给了我正确的答案，却引导我走向错误！”
伍子胥静静等他说完。
室内很安静。
伍子胥怕冷，这房间窗户紧闭，一丝风都吹不进来。案几上青铜的灯盏里的火光幽幽地燃着，火焰烧到了深红，烧出纯白的颜色来。
“你告诉我，到底是不是这样？”阖闾咬着牙，问。
“是又如何？”伍子胥反问，“如果，你没有怀疑过我，那这场战争根本就不会发生。”
阖闾猛然扬目。
他狠狠盯住伍子胥，深色的瞳子里，再不见艳色，任谁见到这样一双眼睛，都会因恐惧而颤抖。
但是伍子胥没有。他还是静静回望着他，明明两人靠得极静，却让阖闾生出咫尺天涯，风雪苍茫之感。
他们两人都过于了解对方了。
伍子胥说什么话，做什么事，他吴王阖闾都可以立即通晓，反之亦然。
但是，他从来没有看清楚过他。
就像他现在都完全无法解读出，伍子胥那双压抑着情感的清澈双眼内，到底在表达什么。
灯火燃到了尽头。
他们互相凝视着。远处铁甲铮铮，军队在阖闾大城的石板路上来回走着。行人叫卖的声音从遥远的街角传来。有孩子在哑哑地哭，不知哪家屋檐下的铃铛轻微地动，后院传来大约是晚饭的香，和柴禾燃烧的味道。他们谁也没有移动一下，也没有说一个字，仿佛这样成了化石。并且一直会这样持续下去。
“噗”的一声，油灯熄灭了。
第十七章　楚国伍鄢
　　　　1
白喜到了钟离。
虽然城西仅五里就是楚军大营，虽然吴国的守军在城头紧张地巡逻，但街上行人依然穿梭如云。做买卖的，看杂耍的，拉家携口的好不热闹，与以往没有任何不同。
——这从来不是一座属于吴国的城。虽然居民们向吴国纳税，接受吴国的统治，但是他们从衣着到思想，依然是完完全全属于楚国的。
攻占一个国家容易，同化一个人的心却困难。
白喜不由得长长叹了一口气，对自己此行的任务，感到更为艰难。
守军的将领听了他的要求后，多少有点诧异，却没有多问。
因为那是吴王阖闾的命令。
随着沉重的声响，被围困多时的钟离城，终于打开城门。
白喜带着辎重队伍走向楚国阵地时，内心不是没有害怕的。
他怕死，怕沦为阶下囚，也怕遇到故人。
他也曾经是楚臣。只是，家族破亡，只身流亡到吴国。
有时候他觉得自己很了解伍子胥，因为有着相似的背景和过往。有时候他又觉得完全不了解这个人。
比如说，在这次吴楚越三国的争斗中，伍子胥究竟站在什么立场上。
至于他自己的立场，却异常坚定。
吴国收留了他，给他高官厚禄，他觉得自己没有理由去背叛吴国。
祖国也罢，思乡也罢，都是妄念。
所谓妄念，是让人不痛快的东西，所以他白喜，绝对不会有。
在这一点上，他觉得自己比伍子胥幸福。
楚国的营帐已经在望。
绵延数里的军帐，呈半月形向两翼展开，将钟离城的西方和北方完全包围起来。不时有楚军的小股马队跑过，烟尘弥漫之间，金铁交鸣之声时有听闻。
白喜觉得手心有些发冷，抬起手来看看，才发现一手全是汗。
今时不同往日。上一次与楚军的接触，是数年前的吴楚之战。那时意气风发的是吴国上下，如果有人会全身冷汗，也是敌对的楚军。
他摇摇头，挥去这念头，让手下人策马去楚营送信。
片刻之后，号角声起。
楚军的中军忽然向两边分开，一骑策出。
马上的人身着刺绣繁复的楚服，高高的切云冠在阳光下闪闪发亮，意气飞扬之间别有一种妩媚的美。
竟然是个男装的女子。
白喜怔怔看着对方，忽然觉得有一种熟悉而亲切的感觉。
那人策马到了他面前，勒住了缰绳，微笑着招呼：
“别来无恙？”
“你是——”白喜觉得一定见过这女子，却在恍惚之间想不起来。
旁边的从人立刻向他介绍：“这位是楚国的露申君。”
白喜“哦”了一声，凝神打量对方，猛然醒起：“你，就是那个过继给平陵君的……”
“对。”露申君言笑晏晏的，仿佛他们不是敌对阵营，而是多年不见的好友一般，“入帐谈吧。”
白喜依然在极大的震惊中。
露申君熊鄢。
她本来应该名叫伍鄢的。
十几年前，王室的平陵君膝下无子无女，因而请求当时的楚平王，从与王族有通婚联姻的世族伍氏中过继一子。楚王答应了，但是平陵君挑来挑去，却挑了一个伍子胥兄长家中未成年的女儿伍鄢，赐王姓，改姓为熊。
当时楚国所有人都愕然不解，随即宫中的巫觋传出流言来，说这是天命。
天命什么的，当时并没有多少人理会，反而在王公贵族间传为笑谈。
——过继本来就是为了延续血脉继承宗祧，过继一个女儿，能有什么用？
但是数年以后，事实证明了平陵君选择的准确性。
伍氏因太子事件而得罪楚王，除了次子伍子胥只身外逃，其余的尽被灭族。而熊鄢因为是女子之身，得以幸存，并且由于她的聪颖乖巧，和王族众人对伍氏的一点垂怜之心，引得后继的楚昭王下令，让她可以择婿入赘，生子以继平陵君一脉。
楚王灭了伍氏一族，而在幸存的伍子胥的谋划下，楚国几乎被灭亡。但这次带领楚军卷土重来之人，竟然是伍氏的另一个幸存者。白喜只觉人生无常，莫过于此。
2
“吴王让你来做什么？”一入营帐，连客套话都没有，熊鄢就单刀直入地问。
白喜欣赏她这种爽直的作风。
于是他也爽直地答：“大王知道楚军远道而来，风尘仆仆，一路上粮草难免有所不继，因此特命下臣前来送粮。”
熊鄢皱了皱形状好看的眉。
她的眉毛大约用楚国女子流行的青黛石粉描画过，特别的黑而且长，在这样皱眉的时候，和她身上的男装与英气的面容形成一种奇妙的反差。
白喜回想自己还在楚国的时候，却无论如何不能把那个娇小的女孩和眼前这个男装的丽人联系起来。
但是熊鄢皱眉的时候，眉目之间凝神的神态，又的确和伍子胥有那么几分相似。
果然是血浓于水，白喜暗忖。但是楚王究竟为什么要派一个女子带兵？！
“阖闾会这么好心，送粮给我们？”熊鄢浅笑，“其实，只要我们打下钟离城，想要多少粮草，都会有的。”
“世事不如人意者，十之八九。”白喜手心里捏了一把汗，却知道阖闾派他前来送粮的根本目的，只在于这番话，“钟离城高河深，我家大王体恤楚军，担心你们围困钟离太久，兵疲马乏。因此才派我来送粮，纯粹是一番好意！”
“阖闾对他的城邑，真是很有信心。”熊鄢低眉浅笑的时候，很有一种比一般女子更女子的妩媚，“然则，居巢不是已经给我们攻下来了么？”
“那要看贵军是在什么情况下攻下居巢的了。”白喜回答。他感觉自己背上的衣服有些湿了。天气极热，但他的汗却是冷的。
——阖闾派他送粮，本意在于扰乱对方军心，给楚军造成钟离会久攻不下的错觉，最好的反应是知难而退，其次是疑神疑鬼不敢贸然进犯。
而事实上钟离城里半数以上的人是楚裔，到现在还没有里应外合作反，已属奇迹。
——一切的关键，只在于他的演技好不好，眼前的女子信不信。
“白喜。”熊鄢忽然柔柔地唤他的名，“你本来在楚国，贵为上大夫，又何必在吴国求那点俸禄呢？不如随我回楚国，大王一定会恢复你家族的声望地位，大加封赏的。”
“楚王杀光了我的族人，我对楚国，只有恨。”白喜简洁地答。
“你又不是伍子胥。”熊鄢又浅浅地笑了笑，“你有那么激烈的感情么？”
她看了白喜一眼，细长白皙的手指有意无意在自己的脸颊上画着圈，继续说：“人生在世，无非求名或求利。位列上大夫，利已经没有什么好求的了……难道你不想留下万世声名？无论你如何为吴国尽力，也是一个疏外之臣，又负了叛国的罪名。回归楚国，助楚国建功立业，才可以留芳千古。”
“你为什么不去说服你那位叔叔？”白喜反击。
“叔叔？你是说伍子胥？”熊鄢微笑，“你怎么知道，我不会去说服他呢？”
白喜听到这句话，心内一凛。
他偷眼看向熊鄢，想知道她是否故意透露给他知道，他们曾经和伍子胥有过接触？
但是他什么都看不出来。
眼前的女子，依然扬着眉，笑得妩媚，笑得英气，笑得白喜看过去，只觉得心虚。
白喜看了她半天，心中暗叹。
他开始明白为什么楚国会让这女子来统帅三军。
这女子实在太聪慧了！
——而她的身份，使她在这场战争中能够起到的作用，远远大于一个统帅。
“言已尽了。”他起身，“下臣还需要回去复命，就此告辞。”
“不送。”熊鄢语笑嫣然地向他行礼。
待白喜走后，她回过了身子，脸上所有的笑容忽然不见。
“申先生。”她低声呼唤。
营帐的一角走出一个中年人。他亦身着楚服，年龄不见得苍老，神情里却予人一种极其沧桑的感觉。
他是申包胥，楚国的忠臣，也是伍子胥年少时的好友。
数年前的吴楚之战，孙武和伍子胥带兵攻入楚国郢都，楚国君臣四散逃亡。如果不是申包胥千里流亡到秦国，以死相劝秦王，感动了秦王出兵，楚国王室一脉多半已经断绝。
“先生啊，”熊鄢呼唤的声音里有着无限的信赖感，“你说，究竟为什么阖闾会派人送粮来？”
申包胥沉吟了片刻，才回答：“也许他想告诉我们，他们不怕我们攻打钟离。”
“这理由太小了，”熊鄢撇了撇红唇，“我看他是想告诉我们，他们根本不怕与我们持久作战！”
“持久战必定对吴国有利而对我军不利。”申包胥缓缓说，“我们远道而来，一鼓作气可以获得小小胜利，但如果不能在短时间内长驱直入的话，吴国军民的反扑将使我们无法再往吴国内陆推进。阖闾送粮草的举措，就是暗示我们这一点。”
“会不会是他的疑兵之计？”熊鄢苦思，“越国世子不是派人告诉我们，现在吴国正在和越国交战，后方空虚么？”
“我担心，越国勾践用的，也是疑兵之计。”申包胥缓缓说，“吴国和楚国打起来，无论谁胜谁负，对越国都有好处。”
熊鄢皱了皱眉，有些不忿气地坐下：“然则我们就这样无功而返么？”
“我们不会无功而返。”申包胥说，“即使我们现在撤军，也在阖闾和伍子胥之间扎下了一根刺，这二人只要开始互相猜忌，吴国就不是昔日那个无敌的吴国。”
他看着熊鄢，笑了笑。
“你现在该明白，为什么我力排众议，让大王命你为楚军主帅了。”
熊鄢挑眉。
“先生，您和我叔叔，不是好朋友么？”
“朋友之义，是小义。君臣之义，是大义。”申包胥淡淡地答，“当年他亡楚奔吴，我就已经和他恩断义绝。更何况……”
他的眼色沉郁。
“这是战争。战争容不得私人的感情。所以一旦我们造成伍子胥重新投向楚国的假象，阖闾也不会因为和伍子胥的私交，而放任不管！”
熊鄢沉思着，喝了口茶。
茶水已经冷透，她却没有发觉。
这场战争，是吴国、越国和楚国三个国家的博弈。谁都在欺骗对方，谁都在挑拨对方。
真相如何，没有人能够看清楚。
3
“真相是不存在的。”伍子胥说。
“无论如何，战争已经开始。即使现在去追究战争的起因，也已无能为力。唯一能做的，就是如何去取得战争的胜利。”
朝堂之上，冠盖云集。
这次的朝会与以往相比，有着诡异的气氛。
朝中的重臣们，都已经知道当前严峻的局面。
吴军的主力正在泽地等待和越军战斗，楚国的军队却已经到了钟离。他们的王，究竟要如何筹谋手上的棋子？
阖闾却始终不发一言。
他只是安静地垂目，不看群臣，也不看伍子胥。那宁静的姿态却隐隐地压抑着可怕的火焰，随时要爆发一般。
他在等。
等一个让他安心，或让他愤怒的消息。
自从前日与伍子胥作了那番谈话以后，他就变得异样的沉静。
群臣也发现了他的异样，但是，没人敢多说些什么。
“大王！”忽然有人冲进大殿，亢奋地呼喊，“泽地来报！”
群臣之间的气氛猛然紧张起来，引颈而望。
阖闾却只是抬了抬眼，淡淡地说：
“宣。”
门口传信的士兵进入大殿，跪下，朗声说：“禀大王，末支将军接到大王褒奖激励的诏书后，奋勇作战，已将大部分泽民的反叛镇压！”
群臣立刻激动起来，你一言我一语交谈着，又齐齐跪下来，