无限江山〈胭脂泪·下〉-第4章
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萧离微一沉吟,「这十几名士兵都带着兵器,只怕要救人很难。」
她一咬牙,「那……我去,我是个女孩子,不引人注意,你趁那些士兵没留神的时候,想办法救人。」说完就向山下走。
萧离一把拉住她,不赞同的瞪她,「不要太慌乱,妳现在心里一点办法都没有,怎么救人?」
谢萦柔惊喜地问:「你肯帮忙救人了?我就知道你肯定不会丢下我一个人!」
他认命的从腰间拿出一个小瓶,「妳把这里的药沫倒在手上一点,接近一个士兵之后就向他挥挥手,他闻到之后会立刻昏倒。」
「这是什么药粉?这么厉害?」
「是锦衣卫特配的迷药,为了对付极为厉害的犯人的。」萧离又审视了一阵山下的情形之后才说:「妳先下去,我从旁边绕过去,若是不能立刻救人,我们就要赶快离开,时候拖得越久,越有可能横生枝节。明白吗?」
「明白!都听你的!」她灿烂一笑。
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这日,朱棣大怒着回到谨身殿,一路狂骂,「反了反了!居然还有人敢吃态心豹子胆,光天化日劫走囚犯!」
谨身殿中目前居住的是徐皇后,她沉稳地站起身,先向他行了一礼才问:「不知道万岁说的是什么事情?谁劫走囚犯?」
朱棣仍旧怒着脸,「今晨刚要散早朝就有人来报,说今早押解出京的铁铉家钦犯居然被人劫走了。妳信吗?只是一男一女做的!」
「是所有犯人都劫走,还是只劫走了几个人?」
「哼,都劫走还得了?只是铁铉的老婆和女儿被劫走了。朕看一定是铁铉家还有残党没有扫除干净,朕一定要彻查此事!」
徐皇后沉思片刻才再开口,「那地方是在哪里?周围是否有人埋伏?押解铁铉家人出京的事情之前,是否曾经走漏过消息?」
朱棣摇了摇头,气呼呼地回身坐在旁边的椅子上,这才发现屋内还有一个女孩子,「燕子?原来妳在皇后这里?」
金城燕笑着跪倒,「三天两头来打扰皇后,万岁不生气吧?」
朱棣这才露出一丝笑容,「娘娘疼妳,妳常过来走动是好的,要不是妳哥哥拦着,我还希望召妳做儿媳妇呢。」
见她花容变色,徐皇后忙笑着拉过她,「万岁别开燕子的玩笑,人家女孩子脸皮薄,再说,万岁想把燕子指给谁?煦儿吗?我只怕煦儿那个脾气配燕子不台适。」
「金城绝和妳一样的说词,你们该不是串通好了吧?」朱棣又瞥了金城燕一眼,忽然声音一沉。「朕听说燕子心中有人了?」
金城燕脸色再变,低头嗫嚅着回话,「万岁别听我哥哥胡说。」
「是胡说吗?那朕可就不当回事了,改天抓到萧离之后,朕就把他千刀万剐,妳可别拦着。」
她一惊,忙叫道:「万岁,别!」
朱棣哼哼冷笑。「果然有内情。不过燕子,朕劝妳一句,别把那个反贼当回事,就算朕不杀他,他的心也不在妳这边。他逃走时还带着一个宫女,只怕那个宫女和他早有奸情,否则他怎么敢冒着杀头的危险,在朕的眼皮底下救人?」
「他只不过是一时被那个丫头迷惑,若有机会……他会知道到底谁才是对他好。」金城燕神色黯然的说着自己也没把握的话。
朱棣一叹。「可惜朕派了上百名锦衣卫暗中去查,都查不到他的所在,看来他已经出京了,说不定远走他乡,甚至出了大明疆土。」
迟疑半晌,金城燕吞吞吐吐说:「昨天……昨天好像有人看到那名宫女了。」
「真的?」朱棣倏地站起,双眸如看到猎物的豹子一样盯在她身上,「快说!在哪里?!」
她瑟缩了一下,「万岁这个样子是想杀人吗?您若杀了她,被萧离知道是我告的密,他肯定再也不理睬我了。」
徐皇后对丈夫使了个眼色,才柔声道:「燕子,皇上是性子急,其实皇上心中还是爱护萧离的,也爱护妳。妳只要说出那宫女的所在,万岁一旦找到萧离,会劝他回来做官,不会杀他的。萧离有功于皇上,皇上怎么能杀功臣呢?至于那个丫头妳也不必担心,现在屋中只有我们三人,妳还怕谁会走漏消息?」
金城燕看了眼她,又看了眼朱棣,才像下定决心一样,「那……万岁要保证真的不会杀萧离。」
朱棣深吸一口气,见皇后还在对他使眼色,便哼了声,「好,朕答应妳,不杀他。」
「……昨天,我听我家分店的一个掌柜说,看到一个像谢萦柔——就是那个被萧离救走的宫女,可能是往西域石方村去了。」
闻言,朱棣双眸陡然绽露的精光吓得金城燕倒退几步,「来人!给朕传锦衣卫指挥使!」
第三章
又回到石方村,谢萦柔推开院子的小门,叹了口气,回头看着怀中抱着铁家千金的萧离,轻声说:「你一路抱着她,一定累了,换我抱吧。」
萧离摇头,「别惊动左右邻居,妳赶快进去烧一壶水,我想办法去给她弄身衣服,旁人要是问起,就说是妳远房亲戚来投奔妳的,因为路远,她娘生了急病,没有救回来。」
想到刚才救下这女孩时惊心动魄的一幕,谢萦柔的鼻子还是发酸,「铁夫人尸首埋葬的地方你还记得吗?不要日后找不到了。」
「我在旁边立了一块木牌,不会找不到的。」刚才他们不想连铁夫人一起救下,无奈铁夫人身受一剑,没有走多远就伤重身亡。
解开囡囡被封住的穴道,小女孩儿慢慢醒过来,揉着眼睛,惊恐地问:「这里是哪里啊?娘呢?」
谢萦柔将她抱在怀中,萧离则趁此机会到隔壁借了套女孩子衣服,让她帮忙女孩儿换上。
「囡囡,妳娘去了一个很远的地方,她托我们照顾妳。这里很安全,妳可以放心,不会有人伤害妳的。」她安抚着。
这样的柔声细语,让原本要哭泣的小女孩儿渐渐安静下来,睁着圆溜溜的大眼睛看着她,想了好一会儿,忽然惊呼,「啊!我认识妳!妳是宫里皇后身边的那个谢……」
「嘘!别说出来!」谢萦柔一把捂住她的嘴。
囡囡这些天已经亲眼目睹很多惨案,小小年纪的她也有了不同于一般同龄人的警觉和敏感,她拚命点头,拉开她的手。「我不说,我什么都不说!姊姊,我还能回家吗?还能见到我爹娘吗?」
谢萦柔轻叹,「暂时不能,以后……早晚、会见到他们的。现在妳唯一要做的事情就是好好活下去,明白吗?」
一直背着她们的萧离忽然打断她们的对话,沉声说:「嘘!别出声!」
「怎么?」谢萦柔浑身立时一紧。
走到窗边,萧离侧耳倾听,做了一个手势,屋里大小两个女孩儿全都屏住呼吸,一声也不敢吭了。
他缓缓走到门边,手掌刚刚放到门闩上,一把明晃晃的长剑便倏地从门缝中刺进!
萧离侧身一闪,劈手打中那个持剑人的手腕,那人痛呼一声,他趁机将他摔出门外,把房门紧紧锁上。
谢萦柔也急忙将屋子里的几扇窗户锁好,刚要问,只听窗外有人大声说:「萧大人,昔日下属魏建南特来拜见!」
萧离在屋内沉声说:「魏大人不必客气,听闻你已经升任锦衣卫指挥使,可喜可贺。」
外面那人笑道:「要不是萧大人无故离开京城,这个位子怎么轮得到在下呢?说起来还要仰赖萧大人的洪福才是。废话不多说,萧大人,万岁非常惦记您,特意叫我来请萧大人回去,有什么话,您和万岁当面说清,也免得属下动手麻烦。」
萧离冷笑,「你不必和我假仁假义,皇宫我是不会回去的,万岁如果要萧某的一句话,就请转达萧某为了私情,只能辜负他的美意。」
「大家都说您冷血,怎么会为了一个小女子坏了您一世的英明?屋里跟在您身边的,还有那个从宫中逃出来的丫头吧?这个人也是万岁钦点要带回去的,请萧大人行个方便。」
「有本事你就进来拿人试试看!」萧离厉声陡起之时,已经拔出腰间长剑,只见他身形如风,瞬间将两个挑开窗闩,正要钻入屋内的锦衣卫打飞出去。
「都是我的旧部,你们知道我的手段,不要逼我对你们下狠手!」他森冷的声音透过窗子递了出去。
半开半掩的窗户外,只见几十名锦衣卫面面相视,一时间竟没有人再敢上来。
魏建南哼笑一声,「你们还当他是朝廷命官吗?万岁早已革了他的职,你们怕什么?萧大人,我知道您是高手,我也不是您的对手,不过您可曾想过,倘若我不与您一对一单打独斗,只是放火烧了这房子……您可怎么办?」
萧离一字一顿道:「你不敢。万岁要的是活人,而不是死尸。」
魏建南脸色一变,恨恨的大吼,「上!拿下他!必要时用迷香!」
萧离立时回头对谢萦柔吩咐,「赶快用水沾湿布条,捂住口鼻!」
但是他却没有时间防备迷香,他的剑锋霍霍,犀利如电,已经在顷刻间一剑一个放倒了四五个锦衣卫。
谢萦柔撕下裙摆沾湿后捂住自己和囡囡的口鼻,见他只是刺中那些锦衣卫无关紧要的地方,心知他念及旧情,不能痛下杀手,照这样打下去,他早晚也败,于是不由得出声大叫,「萧离!我去见朱棣!你别打了!」
此时萧离的脸上已经溅上点点血渍,但是他全然顾不得擦,眼角余光看到有个锦衣卫正悄然无声地想从后窗逼近谢萦柔,并且手中还高举着一把短刀,他情急之下纵身跃过去,一剑贯穿了那名锦衣卫的后背,血花飞溅,吓得囡囡连声大叫起来。
魏建南在屋外皱皱眉,「还有个小女孩儿在里面?是什么人?萧大人,该不会几个月的工夫,您就连孩子都生下了吧?」
萧离一身杀气,脚步如盘石一般坚定地持剑跃上屋顶,剑尖逼指,「魏建南,你若是个光明磊落的人,就不要靠着手下的性命为自己赚取军功,有本事亲自和我一战!」
魏建南狠狠地瞪着他,忽然大喝,「来人!放火!我不信屋内的人就甘心被烧死!」
「卑鄙!」萧离怒斥纵身跃下屋顶,剑尖直指他胸口。
魏建南向后一退,旁边几个锦衣卫正好挡在他身前,被萧离再度刺伤,却乍然露出喜色,高明一声,「放箭!」
谢萦柔扑到窗前,只见不远处的树林间有银光闪烁,她惊呼,「小心!」
萧离陡然想起锦衣卫中有一门极为厉害的武器——弩弓!他听到她的惊呼,但是来不及保护自己,只是回身想后撤到她的身边去保护她。
此时十几张弩弓一起从暗处发射,他长剑一卷,扫落了几支弩箭,却闷哼一声歪倒了身子。
谢萦柔从屋内冲出扶住他,只见一支弩箭正中他的腹部。
她又惊又急又怕,连声叫,「萧离,你要撑住!」
锦衣卫的弩箭上向来猝毒,萧离抬头看了她一眼,只艰涩地吐出两个字,「别哭。」然后就摔倒在地。
魏建南大喜,右手一扬,「将一干人犯带回去!」
「萧离,对不起。」她低低地啜泣,有人从旁边狠狠地拉拽她,她拚命挣脱,却还是被用力拉开。
萧离昏倒前说过不要她哭,但是当她的指尖被从萧离的衣襬上拉开的那一剎那,泪水混杂着她沾染到的他的鲜血,如雨滚落,洒在尘土之中。
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已是黄昏时,奉天殿中挑起烛火,朱棣端坐宝座之上,冷眼看着眼前这个身材娇小,却让他不容小觑的女孩子。
「妳叫谢萦柔?」他慢声开口,声音在空旷的大殿中回荡。
虽然跪在地上,谢萦柔却挺直了身体,神情庄重,毫无畏惧之色。「是的,我就是谢萦柔。」
「大胆,在圣驾面前居然不自称『奴婢』!」一旁的司礼太监大斥。
谢萦柔不卑不亢地昂着头,「我是前朝建文皇帝的宫女,不是永乐皇的。」
朱棣伸手一摆,阻止太监后面的话,斜睨着她,「妳的胆子不小。说起妳的名字,朕倒是想起来了,当初朱允炆和马皇后很疼妳的,是吧?」
她微微点头。「若不是先皇先后都待我不错,万岁也不至于特地派人来杀我吧。」
朱棣捏着指骨上的紫金戒指冷笑,「原来妳知道朕当初派人杀妳?」
「万岁派来的人没杀到我,却误杀了马皇后。」眼前又浮现起当初皇后身死的凄惨景况,她心中大痛。「万岁真的以为我这样的小人物可以扰乱先帝心神吗