船-第20章
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“等一等，杜伯伯！”一个轻轻柔後的声音在他身后响起来，他有些惊奇的回过头去， 屋角处，那个不被人注意的、安安静膊的女孩子走了过来，两条长辫子悠闲的垂在胸前。 “我跟您一块儿走，我想去看看嘉龄和嘉文。”
“哦？”杜沂有两秒钟的神思恍惚，这个少女身上有着什么特殊的东西？那样宁静安 详，与世无争。他奇怪自己怎么从来没有注意过嘉文那年轻的一群中，有这样一个出色的女 孩子。“当然，好的，好的。”他一叠连声的说：“我们走吧！”
和雅真说了再见，杜沂和湘怡走出了唐家的大门。杜家和唐家距离得并不太远，杜沂提 议散步走了去。黄昏的风柔和的吹拂着，落日在巷子的尽头沉落，彩色斑斓的云层飘浮变 幻，几只晚归的鸽子在天际翻飞，找寻它们的归巢。杜沂凝视着身边那纤小的少女，一件无 袖的白衬衫，一条蓝布的裙子，简单的衣着衬托着一张轻灵秀气的脸庞。
“你住在那儿？”他问。“厦门街。”“和父母在一起？”“不，父母在大陆没出来， 我跟哥哥嫂嫂住。”
“哦？”杜沂望望那洗败了的衣服领口，那哥哥和嫂嫂一定相当疏忽。“我记得你，” 他说：“你常和嘉文他们一块儿玩的，是吗？”“我和可欣是同学，”她抬起眼睛来，很快 的扫了杜沂一眼：“很久没有看到嘉文了，他好吗？”
杜沂脑子里灵光一闪，突然想起来了。嘉文受伤的时候，有个女孩子常在他床边一坐数 小时，默地不大说话，也不引人注意，那就是湘怡。他心情猛的振作了，有种模糊的预感 使他兴奋，他摇摇头，深思的说：“不，他的心情很坏，或者，年轻的朋友们常来走走，会让他振作一些。”湘怡再望了 杜沂一眼，她的眼光智慧而含蓄，带着点探索的意味。杜沂坦白的回望着她，“喜爱”和 “鼓励”都明显的写在他的眼睛里。湘怡不再说话，垂下了头，她凝视着地下落日的影子， 一层薄薄的红晕在她面颊上散布开来。
到了杜沂家里，嘉龄已经出去了，嘉文躲在他的房间里蒙头大睡。杜沂直接走到嘉文门 口，敲了敲门，说：“嘉文，有朋友来看你。”
“谁？”嘉文在屋里闷闷的问。
杜沂推开了房门，示意湘怡进去。湘怡有些不安，犹疑的站在房门口，杜沂鼓励的说：“进去吧，你们年轻人谈谈，我去叫阿珠给你们调两杯柠檬水来！再有，你今晚就留在 我们这儿吃晚饭吧！”
湘怡迟疑的跨进了屋里，房门在她身后阖拢了。她局促的对室内望去，一间零乱不堪的 屋子，一个潦倒不堪的男人。嘉文正从床上坐起来，惊讶而狼狈的望着湘怡，因为天气太 热，他赤裸着上半身，连汗衫都没有穿。他慌乱的翻着被褥，找寻他的衣服，找了半天也没 有找到，湘怡不声不响的走了过去，从地板上拾起一件衬衫，递到他的面前，轻声的说：“你是在找这个吗？”嘉文接过了衣服，惶惑的望着湘怡，后者的面颊上漾着红晕，清 澈的眼睛柔情似水，用一副充满了关怀、怜悯、和深情的神色注视着他。他觉得一阵激荡， 又一阵凄楚。凡陷在痛苦中的人，都渴望被了解和同情，他也是这样。而当了解和同情来临 的时候，却又往往倍感伤怀。他的喉咙哽塞了。
“你从她那儿来的，是吗？”他问。
“是的。”她答。把她的手温暖的压在他的肩膀上：“那一切都让它过去吧，不管世界 变成什么样子，人总得好妹的活着，是不？”“活着——为什么呢？”嘉文无助的问。
“为许许多抖东西，或者，就为了生命的本身，人必须对自己的生命负责。何况，还有 那么多令人可喜的事情呢！约翰克尔的茶与同情，葛丽斯凯莉的后窗，最近全是妹电影！天 气又那么晴朗——蜷伏在床上才是浪费生命呢！”
嘉文用一对怀疑而困惑的眼睛望着她。
“或者——”湘怡红着脸说：“你愿意请我看一场电影？”
“你——有兴趣？”嘉文犹疑的问。“怎么会没有？”“那么——”嘉文顿了顿：“晚 上去？”
湘怡凝视着他，眼睛里流转着朦胧的醉意，轻轻的点了点头，脸红得更加厉害了。
窗外的落日已经隐没，暮色正逐渐的扩散开来。或者，这将是个美丽的仲夏之夜——那 些黑夜的小精灵，会在夜色里散布下无数的梦。人生总会发生许许多抖的变故，每个人的一 生，写下来都是民厚的一本书。不管有多少故事在不断演变，不管有多少事情在不断发生， 时间总是那样自顾自的流过去。日升月沉，花开花落，一转眼间，又是圣诞红怒放的季节了。
可欣抱着一大叠书，和湘怡并肩走出了校门，沿着和平东路，她们缓缓的向前走着，风 很大、她们围着围巾，仍然感到寒意。“可欣——”湘怡先开了口，带着几分不安。“我一 直想问你一个问题。”“什么？”可欣问，把围巾拉紧了一些，寒风下，她看来有些弱不胜 衣。“可欣，”湘怡咬了咬嘴唇，“这半年多以来，纪远没有一封信给你，也没有一点消息 给你，你对他难道还没死心？我想，他可能永远不会再露面了！”
“不错，”可欣点点头：“我也这么想。”
“那么，你还等待些什么呢？”
“我根本没有等待。”“这话怎么讲？我不懂。”
“纪远的躲避，早在我意料之中，”可欣淡档的说，好像并不关怀。“我也丝毫不存着 和他结合的念头，那一段故事已经过去了，我把它藏在心里，知道自己爱过，也被爱过，就 够了。这些日子以来，我已经学会如何处理自己了，除了按部就岸的过日子以外，我不对任 何事情抱希望。没有希望，也就可以避免失望。”“既然你对纪远已经不抱希望，”湘怡谨 慎的说，注视着可欣：“你和嘉文有没有破镜重圆的可能性呢？”
可欣怔了怔。“你是什么意思？湘怡？”
“我就是问你，你对嘉文还有没有些微的爱情？假如嘉文——仍愿意和你重归旧好，你 愿不愿意再考虑和嘉文的婚事？你知道… ”“湘怡！”可欣打断了她。“你和嘉文之间不 是已经很好了吗？”“我们——是密不错，”湘怡顿了顿。“不过，我还是要问你，你对嘉 文一点爱情都没有了吗？”
“湘怡，”可欣长叹了一声。“我告诉你我心里的话吧，对嘉文，我当然有一份感情， 十几年青梅竹马的友谊不是一朝一夕可以抹煞的。不过，自从发生纪远的事件以后，我已经 认清没有和他结合的可能性了。不管我和纪远能不能团聚，我都绝不考虑和嘉文重合。你懂 了吗？湘怡？婚姻是终身的事情，我不能欺骗他，也不能欺骗我自己。——而且，我对纪 远——”她又长叹了一声，幽幽的说：“——始终未能忘情。”
湘怡深深的注视着可欣，沉默了一段短短的时间，然后，湘怡轻声的说：“那么，可 欣，我要告诉你一件事情。”
“什么事？”“我和嘉文——预备在耶诞节订婚了。”
可欣很快的抬起头来，望着她的朋友。接着，她热情的握住了湘怡的手，亲切而恳挚的 说：“我猜到可能有这一天，恭喜你，湘怡。我不能希望有比这个更好的结局了。”湘怡苦 笑了一下，神情中有些萧索和落寞。低着头，她默默无语的走了很长的一段，才用低档的声 音，像叙说一个梦似的说：“我爱他已经很久很久了。可欣，那时他是你的未婚夫，我只能 把这份感情放在心里。”
“是吗？”可欣十分惊奇。“我居然没有看出来！”
“从你第一次把他介绍给我的时候开始。”湘怡继续的说：“我参加你们每一个聚会， 只因为有他！我从不敢希望有一天能得到他，我只要能看看他，听听他的声音，也就满足 了。我做梦也没有想到会和他订婚。”
“湘怡！”可欣低喊着：“这一切真有些奇妙，不是吗？或者，他生来就该属于你的， 注定了要属于你的！湘怡，我很高兴，真的！”她的眼眶湿润了：“他是那样一个天真的— —孩子，你会给他快乐的，你比我更适合于他！”她激动的摇着湘怡的手：“祝福你们！ 湘怡！但愿我能够参加订婚礼！”
“你要听我说吗？可欣？”湘怡忧郁的问。“怎么？”“我不希望你参加订婚礼，也不 希望你参加婚礼，请你原谅我的自私，可欣，我请求你不再和他见面！行吗？”
“怎么——”可欣抗议的喊。
“他没有忘记你，可欣。”湘怡静静地说：“他爱着的还是你，这就是我的悲哀。” “怎么！”“是真的，可欣。他和我在一起的时候只是谈你，谈你们的童年，谈你们的细微 琐事，谈得伤心了就哭……我答应和他订婚，完全是一种冒险，我希望日子久了，他可以慢 慢的把你忘记。所以，可欣，假若你已经决心放弃他了，你就避开他吧！”可欣困惑的望着 湘怡。
“我还是不了解，”她闷闷的说：“他既然向你求婚，当然是爱上了你……”“可 欣，”湘怡微笑的打断了她。“嘉文的个性你还不了解吗？他就是那样一个没长大的孩子， 他并不是爱上了我，而是……一种需要。你懂了吗？我不是他的爱人，是他的一块浮木！” “浮木？”“是的，仅仅是块浮木。他现在像个溺水的人，必须抓住一样东西来支持他，否 则他会沉下去。我就是他抓住的东西——一块浮木！”“湘怡，”可欣愣了一会儿：“你决 心嫁他了？”
“我决心！”湘怡说：“我爱他，我要帮助他，帮助他长大，帮助他独立，帮助他找回 他自己。我不顾一切后果——虽然，这种婚姻的基础并不稳固，很可能会变成悲剧，但我顾 不了，我爱他！”可欣揽住了湘怡，紧紧的握着她的手。
“你们会幸福的，”她保证似的说：“他会爱上你，总有一天会爱上你。你们一定会幸 福的，我料定会幸福！你是他所需要的那种典型。湘怡，我向你保证，我一定避开，不再和 他见面。但是，你们结婚以后，你不可以冷淡了我，你一定要常常来看我，和我联络，告诉 我你们的一切情形，好吗？”
“当然，可欣。”她们站在街边上，这已经是该分手的地方了。两人默默的对视着，彼 此都还有满心的话讲不出口，好一会儿，两人就这样站在那儿，最后，还是可欣先开口：“你家里已没有问题了吗？”
“还需要一番革命。”湘怡微笑着说：“不过，我想，补偿我哥哥一些钱，也就差不多 了。”
可欣点了点头。“那么——再祝福你一次，湘怡，再见了。”
“再见。”湘怡轻轻的说。
可欣转过身子，刚刚准备离去，湘怡又叫住了她：“可欣！”可欣站住了，询问的回过头来。
“我也祝福你！”湘怡说，深深的望着她：“愿有情人终成眷属！”可欣笑了，摆了摆 手，向家中的方向走去。笑容没有在她脸上停留太久——因为，眼泪早已夺眶欲出了。
船 15民国四十五年，夏天。
一件“不可能的”工程在这年夏天开工。六千多个退除役官兵和无数的失学青年、工程 师、技工、学生从台湾各个角落里涌向中央山脉。开路、架桥、炸山、筑隧道……艰苦而惊 心动魄的工程开始了——人的信念撞开了坚厚的山壁，把“不可能”的工程变成了一件“不 可思议”的工程。
刚刚有过一次台风和豪雨，山路就显得特别的崎岖、泥泞、和陡峻。纪远和几个同伴， 穿着笨重的长统爬山鞋，扛着十字锹，背着行囊（里面装满了踏勘工具、绳索、急救包和一 些乱七八糟的东西），从那条临时搭起的栈道上走回到工地。望见那一排数间茅草小屋和帐 篷时，他不禁长长的吐出一口气。就是这样，不住的勘查、测量，勘查、测量，从一座山翻 到另一座山，整日与岩石、树木、泥泞为伍，和蚂横、蚊蝇、毒蛇作战，在崇山峻岭，杳无 人迹的地区穿出穿进，这种生活，他已经过了整整的半年了。
半年来（从四十四年冬天到四十五年夏天），他跟随着许多经验丰富的工程师们，深入 山区，研究路基、桥梁、隧道、涵沟、挡土墙、驳坎……的种种问题，踏遍了合欢山、黑岩 石、羊头山、馒头山、立雾大山……等重重山峦，在艰苦而困难的工作中，早已和城市脱离 了关系，嘉文、嘉龄、可欣、湘怡、胡如苇……这些距离他已经很远很远了。他心中和眼睛 里都只有山林树木和峭壁绝崖。整整半年内，他只到过花莲一次，台中一次。他没有再去台 北，料想中，他在朋友们的记忆里大概已经褪色了。
横贯公路正式开工以后，纪远原准备离开山区，再回到人的世界里去，但是，那轰轰烈 烈的工程把他留住了，他舍不得离开，不为了那为数可观的薪水，是为了那种气魄和精神， 对他具有绝大的感召和吸引力。而城市中，却有着过多该
