王位继承人-第2章

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�十多年没有见面，不知他到底如何。但索尔决心要按他的想法去做，人们越是劝告他，他就变得越加坚决。〃

〃我知道，〃朱拉说；她望着西丽安思索道，或许索尔的选择并不错，毕竟他不是个糊徐人。至于西丽安，她是个有才智的女人，在过去的几次战斗中已经证实。她能够控制自己的感情，即使在最紧张的情况下，她也能保持镇静。如果那个罗恩确实象传说的那么不中用，西丽安的智能或许能使兰康尼亚在他统治下不致垮台。〃兰康尼亚要由一个英国娃娃来当国王，但我们却会有一个精明的兰康尼亚妇女当王后。〃

〃谢谢你对我的信任，〃西丽安说。〃索尔对我也很信任，我感到荣幸。但是我……〃

〃你需要一个英武的男人做丈夫，〃朱拉怀着深深的同情说，〃你需要一个象达勒那样的男人，身材魁梧，体格健壮，又活泼，又有才能……〃

西丽安笑了。〃是的，我向你承认，我最亲密的朋友，一方面我感到极其荣耀，另一方面我却想……这个英国男人确实是白头发吗？是谁告诉你的？〃

〃索尔，〃朱拉回答。〃当他吃醉酒的时候，他曾对我母亲讲到那个英国妇女和她的孩子。他还说自己胡里胡涂和她结了婚。……〃朱拉的嘴紧紧绷着，愁眉苦脸，但这无损于她的娴雅风姿。

〃索尔也向我说起过他，〃朱拉接上说，〃我们想要知道关于他在英格兰的情况。但他们多年没见面了，索尔也说不清楚。〃

西丽安知道她说的〃我们〃，是指她异父同母的哥哥杰拉尔特和达勒，她和他们一块受教育。

〃朱拉，〃西丽安说，〃你还吃不吃这条鱼？快点，回去帮我整理出差带的服装吧。你是否认为索尔的英国女儿会穿丝绸？她是否会象两年前的那些法兰克妇女一样，瞧不起我们兰康尼亚妇女？〃

朱拉的眼睛问烁着。〃那样的话，我就要象对付法兰克妇女一样对付她。〃她边说边吃，满嘴是鱼。

〃你真淘气，〃西丽安笑着说，〃对她，我们不能那样做，她将是我的妹妹。〃

〃我并不觉得良心该受责备。我们应当考虑如何不屈服于那个英国人。我们必须做的是，要罗恩参加一比一的比武，而且要把他战败。或许你会想他不敢参加，坐在丝绒软垫椅子上，喝着浓啤酒，从远处观看比武吧。说罢，朱拉拍拍身上的灰尘，穿起裤子，蹬上长街靴。〃怎么，达勒和你一起出发？〃

〃是的，〃西丽安说，又笑了。〃没有达勒，你能忍受几天吗？我们骑马去迎接这个英国人，保护他回来。我想索尔害怕泽纳斯人，泽纳斯是兰康尼亚最凶猛的部落。波伊伦斯部落爱好读书，泽纳斯部落却热心战斗，他们可以在任何时候攻击任何人。〃

〃没有一个艾里阿尔人怕泽纳斯人，〃朱拉不屑地说，突然站起身来。

〃是的。这个王子虽是英国人，听说他非常自信，他认为自己将是所有兰康尼亚人的国王，任何部落都应属他统治。〃

朱拉笑了，她的笑使人感到并不愉快。〃也许，哪个部落也不服他的管束，他会被埋葬在兰康尼亚的土地上，我们也就用不着懮虑了。〃

西丽安不想再谈下去。〃算啦，回去帮我挑选衣服吧。再过一小时我们就动身了，你必须向达勒告别。〃

〃那将比一小时还长，〃朱拉的幽默使西丽安笑了。

〃或许，某一天夜晚，我先要得到达勒，然后再和那个柔弱无力的英国人结婚。〃

〃那将是你要死的夜晚，〃朱拉平静地说，接着大笑起来。〃让我祷告索尔长寿，使他能够亲眼看到他性格软弱的英国儿子，并发现和改正他的错误。杰拉尔特将是我们的国王，他一定是。来吧，我和你赛跑，一直跑到城墙！〃



　　




　　　　　　　　　　　　




第二章

罗恩大踏步地走到查尔河西岸。他把手臂放在头后，躺在草地上仰望着树木。他仅仅穿着一条松弛下垂的马裤，腿上里着长简袜，前胸赤裸着，阳光和树影在他的腹部晃来闪去，忽明忽暗，他那乱蓬蓬的金黄色头发时时闪光。

从外表看，他沉着镇定，由于多年的训练，他能够掩饰自己的感情。菲兰曾指出，他只算是半个兰康尼亚人。按菲兰的说法，兰康尼亚人比钢铁坚硬，比山峦稳固，所以他要求罗恩必须把那虚弱的半个英国人烧尽，成为一个完整的兰康尼亚人。

他恍惚中觉得大腿上的伤疤痉挛。象往常一样，只要想到菲兰，他就制止住自己搔痒。兰康尼亚人首先想到的是他们的国家，不允许感情支配思想，既不哭叫，更不露恐惧，他的老师不断给他灌输这种思想。当罗恩还是个孩子时，他喜爱的狗死了，这只狗伴随他度过无数的岁月，所以他哭了。菲兰见状大为恼火，他用烧红的火错在他大腿上烙出了伤疤，并且警告他，如果再哭或表现软弱，他身上还会留下第二个烙印。

罗恩不哭了。

他听到身后有人赶来。他立即警惕地握住他的剑柄，紧紧地握着。

〃是我，〃他妹妹洛拉说，她的口气似乎有些不满。

罗恩伸手拿他的上衣。他听见远处兰康尼亚武士走来走去，无疑是在寻找他。他消除了疑惑，喊他的妹妹。

〃不要操心穿衣服，我以前曾见过裸体的男人。〃洛拉说，在距离他不远的草地上坐下，用手抱住弯曲的膝盖。她苗条的身躯，只有在愤怒时才挺直。

〃他们都是可怕的野人！〃她一开口，就非常恼怒；眼睛望着前面，牙齿咬紧嘴唇。〃他们拿我象傻瓜一样对待，似乎我给宠得不象样子，不管什么时候都要保护。没有他们的帮助，就不让我活动一步，好象我是个废人！尤其那个赞蒂最坏。他总是以藐视的眼光望着我。〃她听见罗恩在小声发笑，立即转动着蓝眼珠盯住。她生得十分俊俏，绰约的容貌，颀长的身段，发脾气时使她的面庞更增添了光辉。

〃你怎么敢笑？〃她咬紧牙说。〃他们对你也不尊重。这是你的错误。你为什么不殴打他们几个，特别是那个赞蒂？〃

罗恩微笑不语。他方正的��部由于微笑变得柔软。他的面颊苍白，是经受风吹雨淋的缘故。洛拉想，这些兰康尼亚人如果跟罗恩比武，罗恩会很容易地把他们打下马来。他伟岸的身体重约二百磅，肌肉发达而坚实。

〃不要笑，罗恩！你应该给他们点厉害看，这些武士是些蛮横无礼妄自尊大的人，应该教训他们一下。〃

〃特别是赞蒂吗？〃他以深沉的口气问，又向她微笑。

她把眼睛转向别处，上下��愤怒地动着。〃一天早晨，伺候你的蒙哥马利正在打猎，有些战士就打伤了他。蒙哥马利没有还手，但你应当……〃

〃我应当干什么？〃罗恩温柔地问她，眼睛望着头顶上的树叶。兰康尼亚人对他不尊敬，他心里清清楚楚，但他不想让洛拉觉察到他的恼怒，他需要抑制她的怒火不要燃烧起来。〃我应当眼他们某一个人战斗吗？〃他以玩笑的口吻说，〃杀死或残害我们自己的人吗？譬如赞蒂，他是索尔父王的卫队长，我伤害他有什么益处呢？〃

〃你要和这些趾高气扬的怪物战斗，我敢肯定你能赢。〃

罗恩却没有必胜的把握。这些兰康尼亚人都象菲兰，是不容易对付的。

〃你要我战胜你的赞蒂吗？〃罗思严肃地问她。

〃我的？〃她反问。抓一把青草拋到他身边。〃好吧，你可以不和你自己的人格斗，但你必须让他们懂得尊敬你。〃

〃不管什么时候我坐下来，他们都递给我一个柔软的坐垫。〃罗恩向着树林微笑，旋即转身，又严肃起来。他知道他必须约束洛拉，他也能够约束她。〃我一直在倾听他们谈话，〃他说，〃我安静地坐在他们的圈外，听他们说些什么。〃

洛拉的怒气渐渐平息下来。她知道罗恩不肯格斗的理由。

自从离开英格兰，开始时她感到新鲜、好奇，很有兴致，但很快就怒火中烧了。这些武士认为罗恩和她不是兰康尼亚人，以一种藐视态度对待他们。第一夜宿营时，罗恩的英国随从尼尔，就曾抽出他的剑，准备和兰康尼亚武士格斗，被罗恩制止了。

由于身材高大、面貌凶狠的警卫队长赞带对罗思不尊重，十六岁的蒙哥马利要攻击这个人。罗恩又制止了这场搏斗。洛拉感到遗憾。罗恩不但不惩罚赞蒂，反而提出要看赞蒂表演剑术。蒙哥马利大为反感，立即走开了。洛拉非常怨恨罗恩的行为。但罗恩为什么这样处理？这里有一百多名兰康尼亚人，而罗恩和她，只带了几个人。她哥哥无疑是正确的。

〃罗恩，你在想什么？〃她平静地问。

〃兰康尼亚的部落，或多或少联合起来了，那末，我就是兰康尼亚至少是艾里阿尔的国王。〃

〃我们的父亲索尔不是艾里阿尔人吗？艾里阿尔人是兰康尼亚的统治阶级，所以，你就是所有兰康尼亚人的国王。〃

罗思轻轻发笑。他自然希望事情象洛拉想得那样简单，但事实并不如此。洛拉如果爱上一个男人，结婚就是，她不必担心将来会发生什么事。现在她虽被召回兰康尼亚，她仍想找一个英国丈夫，这也没有什么。但是对他罗恩来说，就不那样简单了，他必须担负起命运赐予他的职责。〃我想让所有的部落联合起来，可我担心有的部落也许不同意。〃他仿佛自言自语地说，〃现在我们距离泽纳斯人的领土只有几英里了。这些兰康尼亚人深为担懮，泽纳斯人的凶猛是出了名的。〃

〃你的意思是说，兰康尼亚人怕他们吗？〃洛拉气呼呼地问。

〃艾里阿尔人比较谨慎，警惕大于恐惧。〃

〃你直接回答，艾里阿尔人是否害怕他们？〃

罗恩理解洛拉的意思，他笑了。这些身材魁梧、伤疤累累、没有一点幽默感的艾里阿尔人，在这个地球上没有他们害怕的东西。魔鬼也不敢冒犯他们。但他却说：

〃直到现在，我还没有看见这些兰康尼亚人做什么事情，特别是没有见过他们的战斗。〃

〃我听威廉舅舅说过，兰康尼亚人搏斗起来象是魔鬼！〃

〃威廉舅舅是个温柔、懒散的人。不要抗议，我也像你一样爱他。但爱更使我了解他。他手下都是一些肥胖男人，他们大部份时间都消磨在清谈中。〃

〃你还没有讲到他的儿子们，〃洛拉小声说。

〃你是愿意和威廉那些小丑们在一起，还是乐意回到我国这片壮丽的国土？〃

她望着水流湍急的查尔河，说：〃我喜爱这个地方，可不喜欢这里的男人。今天早晨，一个兰康尼亚人要剥兔皮，让我把脸背过去，怕我看见了影响健康。你还记得去年我射中了一只熊吗？他不想想我是谁？〃

〃一个温柔的英国小姐，〃罗恩笑着说，〃你是否想过，他们喜欢妇女干些什么？〃

〃这些男人的本性是，把他们的女人锁在地下室里，一年放她们出来两次，一次使她们受孕，一次是生孩子。〃

〃在我看来，这是不坏的主意。〃

〃什么？〃洛拉高问。

〃如果妇女和男人一样，她们也一定会把他们锁起来。〃

〃但我听说，索尔父亲为你挑选了一个新娘，名叫西丽安，她也是个骑上，担任妇女警卫队的队长。〃洛拉说着，发现罗恩的笑容消失了。

〃不知什么时候能看见她。她可能像你一样高大，整日舞刀弄剑。我甚至相信，她有自己的铠甲。〃她向罗恩扬扬眉毛笑道，〃你想过新娘的面纱是锁号甲吗？〃

罗恩的面容从温柔的孩子气变得铁板似的严肃。〃不！〃他�烦鲆桓鲎帧�

〃不什么？〃洛拉天真地问，〃不会有锁子甲？〃

〃我要娶一个兰康尼亚妻子，但我不能要一头公牛般的妇女，我要娶一个我爱的人。〃

〃我猜想，兰康尼亚人的婚姻并不都是有爱情的。〃

罗恩没有回答。他想起英格兰那些可爱的妇女，他应该在那里结婚，结果没有。他的肉体和精神是多么痛苦，但经菲兰的教诲，他忍受住了﹒菲生似乎能觉察罗恩的心情和欲望，所以他有时觉得他并不是统治兰康尼亚最合适的人选，迫使他驱逐掉半个英国人。罗恩想，既然索尔选择他继承王位，他就决心为国奉献自己的生命。要使国家强盛，就不能没有牺牲。经过多年的训练，罗恩已学会控制自已的感情，他内心的思想从不轻易暴露，更不允许别人窥知他的恐惧，即使死到临头，他的面孔也能现出笑容。

每年，菲兰都给索尔写一封信，列举罗恩的缺点，抱怨他像他的英国母亲，花费许多时间和他的妹妹聚会。

在这方面，罗恩默默无言地战胜了老人。训练中，他受得住任何折磨，但他不能缺少洛拉的温存。他学会演奏琵琶和唱歌，每当洛拉受到表弟们的辱骂，他就用乐器和歌曲使她得到安慰。当他在训练中受了菲兰的训斥，或是精疲力竭，身体肿胀，他就躺在洛拉身旁，握住她的手，或是摸着她的头发，借以减轻痛苦。当洛拉结婚走后，他感到可怜和孤独。有时他想，他将�