王位继承人-第14章

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罗恩随着她转身。〃啊，你知道瓦特尔斯的边界？〃

〃似乎比你知道的多一些。〃

他站起来，把地图放在床上她能看到的位置。〃这份地图是菲兰二十年前绘制的，告诉我，后来发生了哪些变化？我父亲为什么要到瓦特尔斯？是为夺取他们的土地吗？〃

朱拉脱掉她的长简靴，不断摇摆她的赤脚。〃瓦特尔斯的领土一半在山区，那里什么也不能生长，所以他们前来袭击艾里阿尔，偷我们的粮食。〃

〃我父亲为制止他们的袭击，所以……〃罗恩认真思考着说，〃瓦特尔斯人既然缺少粮食，他们整个冬天怎么过呢？〃

〃不好过，〃朱拉说，〃你问这些干什么，是打算引起我对瓦特尔斯的仇恨吗？〃

罗恩看来很吃惊。〃我怎么能仇恨我自己的人民？来，给我指出新的疆界。〃

她的肩膀靠着他，用手给他指出较小的瓦特尔斯领土。〃他们虽很穷困，但还算是明白道理的人民，至少是公正的，〃她说，〃不象泽纳斯人，或者厄尔坦斯人。这瓦特尔斯……〃

〃是的，我知道，〃他插言道，〃现在你给我指出艾里阿尔种植谷物的土地，在什么位置？〃

〃既然你知道得那么多，为什么还问种植谷物的土地？〃

他不计较她的讥讽，指着地图上的一块地说：〃如果和从前没有什么变动，耕地就在这里。四周有三条河流和艾里阿尔的卫士保卫着。农作物是大麦、小麦和棵麦。在平原地带饲养羊，也有马。马是艾里阿尔人在夜间偷袭费伦斯人的宿营地偷盗来的。他们穿越瓦特尔斯部落的森林，沿着羊肠小路直到……〃

〃你怎么知道这些？〃朱拉感到奇怪。

〃当我舅舅的孩子们在院里踢球玩耍时，菲兰老人和我就躲藏起来学习艾里阿尔和厄尔坦斯语言。那时我就知道这一切了。〃

〃厄尔坦斯？〃朱位更加奇怪，〃没有人会说他们那种大杂烩似的喉音语言，那实际不叫语言，只是发出咕噜和呻吟的声音罢了。〃

罗恩背靠着床，手放在头下。〃可以这样发音。例如妇女这个字，厄尔坦斯语是'特尔纳'；他们只念'特纳'，一般讲，他们说话很快，所以不容易懂。〃

朱拉抽回她的脚，〃他们是些爱偷懒的讨厌鬼，所有的部落都仇恨厄尔坦斯人。〃

〃那么最好的办法就是部落间通婚。厄尔坦斯人住在山区，与世隔绝，如果别的部落与他们通婚，不但可以提高人口的素质，也可以开阔他们的视野。〃

〃你计划联合各个都落，这一理由也是行不通的，〃朱拉说，〃谁愿意娶一个厄尔坦斯妇女？〃

罗恩的眼里闪烁出愉快的表情，〃泽纳斯男人，〃他说。

朱拉大笑。在床上舒展开她的身体。当他们俩躺在床上时，地图仍在他们中间。

〃在那场比赛期间，我做了一个关于米拉赢了的恶梦，〃罗恩说，〃我提出部落之间联姻确实令人不可思议，如果她们都象米拉，谁愿意和泽纳斯妇女结婚？〃

〃费伦斯的男人可能喜欢泽纳斯的妇女。因为费伦斯男人大都矮小，瘦弱，还是急性子。索尔常说，他们非常抱怨自己的身材。泽纳斯妇女如果和费伦斯男人结婚，他们生的孩子就会高大。〃

罗恩咧着嘴向她笑。〃那末，波伊伦斯人呢？我们让他们和谁结婚？〃

〃那不大容易，〃朱拉认真考虑后说，〃波伊伦斯人相信，思想比食品或者娱乐更加重要。〃

〃那末，我们就给他们一些矮小但精力充沛的费伦斯妇女，他们会影响男人的思想，从书本转到人间应有的愉快和嗜好。你看如何？〃

朱拉凝视着他。烛火照射着他金黄色的头发，闪出一种透明的光。他看来是那么美，那么生动，朱拉急于想抚摸他，甚至举起了她的手。

罗恩突然闪开，下了床。〃你可以睡在这里，〃他说，指着靠石墙的一个席位，长度对她是足够的。

朱拉跳起来，想抗议他这种荒唐的安排，但接着想，这样也好，当他被暗杀时他肯定要被暗杀她不会沾上他的血；再说这样她也不会有孩子。她和这个男人虽然同居一室，但她却是处女，直到成了寡妇。那么杰拉尔特成了国王，她就可以和达勒结婚，然后再生孩子。

她从床上站起来，显得很平静。〃你说明天我们要旅行？〃

他背着她。〃是的，我们动身到瓦特尔斯去，但首先要住在艾里阿尔人的村庄，召集他们的男男女女开会。〃

〃开会做什么？〃她边说，边解开裤带，把松宽的裤子脱下来。

他仍旧背着她。〃为了婚姻……〃他中断了他的活，因为他看见她半裸的身体。〃快上床去，〃他以深沉的口气说，〃盖上你自己。〃

朱拉在他背后笑，钻进羊皮套里。她看着他脱衣服，他的脸一直背着她。他脱下高筒靴，露出生着棕色汗毛的腿，长及膝盖的绣花长袍也从头顶上脱下来，朱拉再次看见了他肌肉发达的身躯，这顿时使她记起了他的感受，在河边遇见他的感受和在马棚里的感受。

他没有看她，就吹灭了床边的蜡烛，房间里突然变得一团漆黑。

〃罗恩。〃在黑暗中，她第一次用他的姓名低声叫他。

〃不要和我说话，〃他大声说，〃还是叫我英国人吧，不要用我的名字。〃

朱拉咬紧牙关，咒骂这个愚蠢的外国人。由于他恶劣的脾气和不理智的性格，她估计不出一个星期的时间，就会有人结束他的生命。那样她就可以摆脱开他。她想，可喜的摆脱，没有他，兰康尼亚也许会更好些。

她躺着，想起了达勒。将来在她和达勒结婚的时候，她仍是处女，那该多好啊。

〃起来！〃

朱拉在温暖的被窝里懒洋洋地转动一下，室内依然很黑，罗恩站在距地约五步远的地方，已经穿好了衣服，凝视着她。

〃艾里阿尔人都像你一样懒吗？〃他厉声厉色地说，〃车队已在下面集合。〃

〃英国男人都像你一样坏脾气吗？〃她回答说，在被窝里伸展身体。

他存心不去看她，只是吩咐：〃拿着你的衣物和用具到下边来，快点！〃说完，他就离开了房间。

朱拉没有花费多久即穿戴完毕，然后拿着几件衣服和武器走到宫庭的院子里。此时，院内正拥挤着欢腾嘶叫的马队和叫喊骚乱的人群。她看见杰拉尔特穿着一身黑色服装，骑在一匹黑马上，正在指挥着队列。达勒骑马停在一边。靠近他的是西丽安。

朱拉向她的朋友微笑，但西丽安转过头去，不和她打招呼。朱拉的笑容消失了。她从仆人手里接过面包和葡萄酒，默默地吃着。

罗恩在人群中间，他驱马准备出发。朱拉不得不承认，他似乎很胜任组织这次远行，男人们似乎都承认他是领袖。

朱拉着见车队装满了货物和食品。洛拉和她儿子菲利普坐在一辆四轮马车上，靠近赶车人座位旁边。

〃早安，〃她向洛拉问候，并递给菲利普一块面包。

〃兰康尼亚武士都吃面包吗？〃菲利普严肃地问她，转身向洛拉笑笑，但这个英国女人只是摸了摸他的鼻尖，没有吱声。朱拉转身走开，骑马走到赞蒂身旁。

大队人马出发远征了。

走了一天，到了一个艾里阿尔人的村庄。

这个村庄距埃斯卡朗城几十英里，是艾里阿尔人口的主要居住区。几个世纪以来，由于部落之间互相残杀，战争不断，所以不管是男、女警卫队的卫士都要从这里选拔，经过训练后，他们再被派回村庄以监视敌人，保护艾里阿尔不受侵略。附近这几千万里是艾里阿尔境内唯一安全的地方。孩子们作游戏，妇女们唱歌，收割谷物，或是纺织、绣花，男女老幼都过着安静、舒适的生活。但是为了保卫这个地方先后已牺牲了几千名艾里阿尔的卫士。

途中，朱拉骑马在赞蒂身旁走了大部份路程，她听到菲利普抱怨马车的颠簸，所以她特意驰进车队。〃你喜欢和我一起骑马吗？〃她问这孩子，并等待洛拉准许。

洛拉着看她，敷衍了事的点点头。

菲利普差不多熟练地跳到朱拉的怀抱里，她把他扶在她前面的马鞍上。在剩下的旅程中，她给他讲兰康尼亚古老的神话故事，讲基督耶稣上帝的性格，他们也打仗，闹纠纷。菲利普从没有听到过这么多有趣的故事，所以听得很入迷。

〃你为什么抱这小狗？〃杰拉尔特愤怒地训斥朱拉，当他来到她身边时勒住马。〃你渐渐对英国人温柔起来了。〃

〃他是个孩子，〃朱拉不满地说。

〃孩子要长大成人。〃

她向他表示厌烦。〃他对你没有威胁，他不要求你的王位。〃

杰拉尔特对坐在马上的孩子敌对地看了一眼，就骑马走了。

〃我不喜欢他，〃菲利普说。

〃当然，你对。他将是兰康尼亚的国王。〃

〃我舅舅罗恩是国王，他是最好的国王。〃

〃我们等着瞧吧。〃

当这些旅客到达村庄时，已是深夜了。车队乘渡船过了河，马和人同样也须乘渡船。

人民拿着火炬欢迎他们，人人都想看看这个自称国王的英国人。

这里是朱拉的故乡。她的一些亲戚跑来向她问候。她的身份已很高贵，她赢得了比赛的冠军，而且已与国王结婚。

〃他怎么样？〃人们低声向朱拉询问，〃他让你怀胎了吗？〃〃他象达勒一样漂亮吗？〃〃他和索尔一样强壮吗？〃

当罗恩走到来拉身后时，人们停止了谈话。朱拉看见她姨妈眼里充满着泪水，这是因亲人团聚快活的表示。

朱拉向他们笑了，然后转向罗恩，〃我可以向你介绍我的亲属吗？〃她有礼貌地问他。

后来，朱拉的姨妈引他们到她家里，让出一个很小的房间，只有一张床，没有什么座位。

〃这次旅行，你觉得疲劳吗？〃她问罗恩。

〃不，〃他温柔地回答，〃你关心菲利普，很好。我相信这孩子渐渐也崇敬你。他是个活泼可爱的孩子，渴望学习。或许他比我更象兰康尼亚人。〃

他坐在床边，脱下他的马靴。他时时沉思，似乎有什么烦恼。话到了她的舌尖，想问他有什么心事，但却没有说出来。最好和这个男人分开，他只是她暂时的丈夫。

〃我猜想，你大概不会和我同床睡觉吧？〃她试探着问。

〃我想不会。这里有许多兽皮，我在地板上睡，你在床上睡。〃

朱拉坡皱眉头，躺在很大的空床上。她看见罗恩果真睡地板，铺盖着兽皮。房里似乎充满着一种紧张、不和谐的气氛。她不能入睡。

〃月亮多么皎洁可爱。〃她低声说。

罗恩没有说话，她想，或许他睡着了。

〃朱拉。〃他温柔地说。

〃嗯。〃她以相同的音调回答他。

〃你怀疑过自己没有？你可能认为自己的一些看法是对的，但在内心深处是否曾发生过怀疑？〃

〃是的。〃她有时确有这种感觉。

他没有再说什么。过了一会，朱拉听见他发出轻微的呼吸声。她思索了很长时间，不知他所指的是什么内容。

第二天清晨，所有艾里阿尔人都醒得很早。他们想要看望朋友和亲戚，还想看这个英国人。朱拉发现罗恩经过人群时，人们的面容是喜悦的，他用他们的语言和大家谈话，没有显出急性子，不像他对待她那样。相反，他是那样沉着、聪慧，使人们觉得他的风度高雅而又可亲。

〃你看，他象魔鬼一样油嘴滑舌，〃杰拉尔特对朱拉说，〃要注意，保持头脑清醒。有人可能利用这个傻瓜的小聪明，使我们陷入战争。〃

朱拉喝了一点苹果汁，说：〃他不需要战争。他渴望和平。〃

〃一个人需要什么和得到什么是截然不同的两码事。如果我们闯进瓦特尔斯的领土，就要准备战斗。自从索尔父亲杀死布莱诺的丈夫后，她本来对我们艾里阿尔人就充满仇恨。〃

〃或许布莱塔是个战争狂。〃朱拉说，〃她也许希望再次看见她的儿子。〃

杰拉尔特大为吃惊。〃你为了这个英国人，想背叛你的国家？〃

〃不，绝对不！他要联合各个部落，让他试试，看谁跟随他？他的意思是艾里阿尔和瓦特尔斯可以通婚，艾里阿尔人会同意吗？我想在他开始行动前就得停止。〃

赞蒂正靠近他们站着，听到她对杰拉尔特说的话，即对他说：〃瞧瞧！他被敬慕的眼光包围了，他们都愿意跟随他。安静！他要讲话。〃

朱拉扭转身躯，怀着极大的兴趣观看，罗恩站在一条长凳上，开始讲话。整个早晨，她听见人们谈论罗恩推开大门的事。但她看出人们显出怀疑的表情，看来他们没有接受这个男人，只不过因为古代的传说而敬畏地。

罗恩柔和的嗓音和准确的兰康尼亚语，几乎像催眠曲一样悦耳。观众的说话声停止了，没有人咳嗽，没有人坐立不安，甚至站着的儿童也一动不动地静听。

罗恩讲到兰康尼亚的前景，如果国家能够和平和稳定，那末，不论男女都可以长距离地骑马出游，没有危险，没有别的部落进行偷袭。他还讲到将来各个部落可以共同修建公路，进行贸易，用艾里阿尔的纺织品交换瓦特尔斯的宝