息夫人-第9章
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她浑身缠着布条，裹着草药，发出难闻的味道。虽然那些奴仆们表面都恭恭敬敬，可是嫌弃厌恶的怜悯态度，她是看得见的。她甚至能闻着肉体溃烂的酸腐气味。狄英从来没有像现在这样对人生充满绝望。她低下头，看着铜镜里那烧掉头发之后露出的头皮，医官说恐怕再也生不了发。曾经，她只是个简单的女人，简单安宁的生活足以让她满足，没有觉得美貌有多重要。可是偌大的宛丘城容不下她！这里容得下花草树木，蝇营狗苟，却容不下一个普通的女人。因为在她们眼里，她是狄族的女人，身上流着不干净的血，永远也无法跟她们高贵的出身相比。
她对这里的繁华并没有多少渴望，她想走，想离开，可是她万万没有想过带着这样深重的伤害离开。这一次火灾没有夺去她的性命，却比死去还要残忍百倍。
狄英拉开衣襟，露出洁白光滑的乳房，这一点点存留的遗迹，是多么讽刺！子林曾把这对丰满的乳房称为可爱的兔子，而今兔子在焦黑的身上一点也不可爱了。她还奢望什么美貌，手掌能撑开保证日常生活都做不到了！狄英觉得自己成了一堆腐朽的渣滓，怎么拼凑都拼凑不出完整的人生。
她流干了一辈子能流的所有的眼泪，直到泪腺干涸，不知道悲伤为何物。
听打探消息的奴才说子林已经找到已故太子的后人，归期将至。狄英的伤痕不见一点好的迹象。她找来篆刀，研好墨，用伤痕累累的手一笔一划艰难地留下书信。她要离开子林，离开这个伤心之地。
狄英最后看了一眼女儿，翟儿额头的伤痕已经消肿，落下了浅浅的疤痕，总算性命无忧。陈曹夫人不忍心答应狄英的请求，道：“你伤得如此重，要走也不要这样急切啊。”
狄英对一切都已万念倶灰：“我这伤怕是永远也好不了了，我怕子林见到我这样会无所适从。他可怜我，心疼我，抑或冷落我，您说哪一种又不会伤我于万劫不复的境地呢。与其日后伤感，何不一刀了断。”
“那我叫人替你安排寝宫，你想见就见，不想见我帮你瞒着就是。”陈曹夫人觉得自己了解狄英是从这场变故才开始，她从前把狄英看得太过下贱，把人家看成空有美貌、没有灵魂的野蛮女子。现在，她极为佩服狄英敢于抗争、敢于取舍的勇气和大智慧。像狄英这样的人不是没有算计他人的头脑，只是没有害人之心。
“瞒如何瞒得住，总有败露形迹的一天。我与子林，有缘无分，留一个美丽回忆何尝不好。之所以留信给他就是不想让他以为我死了，而从此消沉，我只希望他会以为，我是不愿受拘束才回到了属于我的地方，去过快乐自由的生活。如此，他虽落寞，总不至于自戕。”狄英放下孩子，狠心背过身去不再看，央求道，“请把孩子抱走吧，再看我怕会不肯走了。”
陈曹夫人噙着泪，让奴仆把妫翟抱下去。那孩子似乎与母亲心意相通，没有被母亲的丑陋吓倒，却因为离别而伤心痛哭。母女连心，狄英只能捂住耳朵，狠心抛弃女儿。
陈曹夫人最后问道：“你想怎么处置鲁姬？”
狄英吸了口气，缓缓说道：“请不要处置她。她这一生或许比我还要悲凉，鲜艳的躯干被寂寞掏空了。她说火不是她放的，我信。夫人若处置了她，岂不让作恶者如愿以偿。狄英走了，夫人保重。”
“狄英，狄英——”陈曹夫人喊着狄英的名字，但狄英还是头也不回地消失在她的视野。从这天起直到去世，陈曹夫人有生之年再也没有见过狄英。
狄英回望宛丘的城垣，望着茫茫前路，不知何处可以藏身，只能踟蹰独行迎接自己选择的命运。
狄英离都，鲁姬挫败，偌大的大夫府邸成了巨大的牢笼。但是杵臼却开始行动了，既然所有人都瞒着一切，他偏要给子林致命一击。
这一夜，蔡姬以探视之名来看望鲁姬，简单寒暄了几句，就退出了屋子。她并没有出府，而是悄悄找到了鲁姬身边陪嫁带来的忠仆柱儿，说：“你跟着鲁姬这么多年，听说你全家老少都是鲁姬安排好的，鲁姬的贴身丫头飞云是你姐姐，那鲁姬对你有再生之恩吧？”
见柱儿点了点头，蔡姬立即话锋一转，说：“你应该深知子林是鲁姬的心病，除了子林，谁也治不好鲁姬的抑郁。先让主公知情总比回来再面对一切的时候勃然大怒的好。再说狄英也走了，构不成威胁。鲁姬对你那么好，你不会对你的主子无动于衷吧？”柱儿思量蔡姬的话语，倍觉有理，如果此次帮鲁姬，那以后鲁姬对她们全家岂不更好，遂道：“奴才愿冒死出府把夫人的困顿告诉我家主人，可这深更半夜怎么出城呢？”
蔡姬见挑拨成功，喜上眉梢，却故作惆怅地说：“唉，我知道你对主人一片忠心，我原是给你想个法儿，这倒惹火上身了。帮你设法是可以的，但这是你们府内的家事，万一嫂嫂怪罪，我可担待不起。”
”求您指条明路，奴才会死守秘密，绝不牵连您！”
“誓言谁都会说，可结局如何却不可料想啊。”蔡姬仍旧搪塞。
“只要您能帮奴才出去，让奴才干什么都行。”柱儿想，他的一家都是鲁姬提携出来的，而今鲁姬有难，他应该报答才是，依他的感觉，这事还到不了死亡的地步，于是下了狠决心。
火候到了！蔡姬无限同情地抉起柱儿，道：“唉，难为你忠心一片，这样吧，你跟我的奴才把衣服换了，待会你跟着我混出去就是。”
柱儿千恩万谢，但蔡姬又从怀里掏出了一个锦盒，阴鸷地笑着说：“倒不要你死，只需把舌头烂在肚子里就好。你若反悔，现在还来得及。”
柱儿颤抖着接过锦盒，流着泪换好衣裳，跟在蔡姬身侧，冒着风险跨出了府。
8。失意
城外驻扎的子林获知狄英母子罹难的消息惊愕不已，当即修书一封命使者先去都中通报陈侯，然后命人备齐鞍马，预备连夜赶赴都中。
副将阻拦，不让子林冲动：“大人三思，末将以为仅凭一奴仆之言难辨真伪，且大人此去若没有得到国主复命，擅闯城池可是谋逆大罪！”
子林迟疑，细细思量，副将言语里似乎还有其他没有说尽的话：“什么意思？你是恐有人以家事来图谋太子后裔？”副将默认。
子林心里泛出一阵凉意，坚定说道：“如果有人图谋，即使我守在帐内也未必周全。你传令下去，命严加防范，不惜一切保护太子后裔。”
副将领命，依依不舍，欲言又止。子林宽慰他道：“想我子林，后嗣不继，族人衰微，即便身死，不过一妻一妾共赴黄泉。今妻儿蒙难，大丈夫焉能独活。你放宽心，生死有命，如若我有不测，你不必顾忌，当竭力保全将士。”
副将见阻拦不住，只能任子林冒险。
子林单骑纵横，快如流星往宛丘驰骋。他敢冒这个险，一是守城的主将辕涛涂与他有些交情，二是王兄对他还是很信任的。
百十里路虽然遥远，抵不住子林归心似箭的急切。但是令人意外的是，不待他前去求人，辕涛涂已经在城外等候着他。
“将军，实不相瞒，为兄府内有难，望贤弟通融且让我潜回府中探望虚实，顷刻即返。”
辕涛涂生得虎背熊腰，是陈国出了名的虎将，一直与子林私交不错，但此刻他却声色倶厉地回绝：“大夫赶快离开，辕涛涂决计不会让你入城！若当在下为知己，便不要叫我为难。”
子林纳罕，忙问道：“何事令贤弟判若两人？”
辕涛涂挥舞长戈，阻拦子林，骂道：“你糊涂啊！不要再问，只管回营地！快走！”
子林一听明白，真的出大事了，当即调转马头准备离开，但还是迟了一步。
杵臼带着王城精兵得意而来，叫嚣道：“来人，拿下逆贼！”
子林惊了一跳，顷刻间就被重重包围，无处逃脱，只能被卫军押着到了殿上，这才见司寇冉酉早已被五花大绑跪在地上。
“冉酉大人，您这是——”子林惊异万分，脱口相问。
“子林，你可认罪！”厉公子跃面色铁青，对信任的子林失望透顶。
“大王，臣弟何罪之有？”子林实在不解。
子跃避而不答，杵臼代为答道：“大夫子林与司寇冉酉私相授受，挟已故太子之后裔，勾结戎狄，意图谋逆。”
“这，这简直无中生有，荒谬之至！”子林由起初的惊恐变为愤怒，“殿下请容臣自辩。”
“王兄，请看在兄弟情谊的份上让他辩驳，以消谣言之祸。”杵臼说。
子林对幼弟的动机有了怀疑，立即辩驳：“中大夫言臣与冉酉大人私相授受，不知以何为凭据？臣弟向来孤傲，喜散不喜聚，从前父王在时不问政事只效犬马之勇，与诸位士子皆不亲厚，又何来与冉酉大人的交情？且臣弟先避难乡野，又囿居牢狱，而后禁足于府，何时何地图谋？”
“那你为何不得传召擅自入城，若无反心，何人可信？”元良叫道。
子林目光与元良对峙，向子跃解释道：“殿下，臣不待传召入城是因家中妾室与女儿遭遇火灾，奴仆冒死赴营地告知。臣见既然已寻得故人之子，于是斗胆想回都探听虚实。鸟兽尚且反哺，何况人伦天性？且臣弟出行前，曾派使者呈递书信，请旨。只是大王回复稍迟，臣心忧如焚才冒险前往。”子林解释完，反客为主，质问元良：“元良大人随中大夫出城捉拿我时是在城内还是城外？”
元良被迫回答：“城外极近的地方。”
子林从容一笑，又问：“就是再近，子林不曾踏入王城一步。再请问，当时可是见辕涛涂将军手持矛戈与我对峙？”
元良脸色灰白，怏怏回道：“正是如此。”
子林却不停手，穷追猛打：“大人可是见子林一人前往？”
元良声音掉了半截，磕巴回答：“的确只大夫一人。”
子林拱手一拜，俯身跪下，对子跃陈述疑点：“大王，臣实在不明白，一个既然是要谋逆的人，为何只身闯城而不率领部下？为何要与守城之将交涉而不是趁机攻城？像臣弟这样的脑子如果也能谋逆，怕是宛丘城早已断壁残垣了！臣弟愚钝不堪重任，但要贺喜殿下能得辕涛涂这样的忠诚良将！若非是他阻拦，臣弟倒真可能一时冲动了。”
杵臼恼火，给元良使了个眼色，元良会意：“大夫所言句句在理，但下臣有一事不明，还请赐教。”
子林瞥了元良一眼，又瞥了杵臼一眼：“不敢，请说。”
“据下臣所知，大夫曾在除夕夜冒禁足令私自出城，接回了一名叫狄英的女子，听说还育有一女。只是这女子怎么会那么巧是冉酉大人的养女，又还是狄族蛮人。下臣不敢妄言大人有所不轨，只是觉得前因后果之间的凑巧太过惊人罢了，当然，大夫翩翩公子，有些坏女人投怀送抱倒是不稀奇。”冉酉吃惊不小，他听闻子林纳妾，却并不知晓是狄英，忙向厉公解释：“殿下，狄英确是臣下的养女，一直寄养在牵叵缫啊５比沾蠓虮芑鲈诔枷鹿示樱矣⑹谭钇鹁樱龃硕选Ｏ肜茨信嘣茫彩侨酥Ｇ椋蛎挥心蹦嬷拢氲钕旅骷 �
元良奸笑道：“一个侍奉起居的侍女能得大夫不顾禁令违逆么？大人这样狡辩未免太过牵强，恐怕别有内情吧。”
“你！”冉酉气结。
“子林，你是否曾私自出城？”厉公冷冷问道。
子林看着兄长眼里涌起深深的怀疑，那怀疑就如冰川般深邃，足以把子林对王室兄弟情谊的憧憬埋没。子林不想逃避，据实回答：“是的，臣的确在除夜偷偷去了牵兀耸挛奕酥甘梗肴接洗笕宋薰亍！�
子跃陡然站起身，走下殿，慢慢走到子林面前，端详了兄弟许久，才问一句：“为何要违逆于寡人？”
子林不想看见兄长眼眸中的杀气，垂下头回话：“臣弟情非得已，并无“并无二心？”子跃退开一步，道，“若非心虚，为何连看也不敢看寡人？”
子林讶然，他在牵赜氲矣⒌氖虑椋凭适侵模托鸥盟コ隆⒉坦俚郎仙背沦⑹本鸵阎墒俏裁磋凭史堑凰祷挂庋溲叟怨勰兀肯匀痪褪亲釉居腓凭实墓彩叮床狄裁挥杏谩�
殿外忽然传来一句有威严的回话：“因为是我叫他违令的！”
“母亲，您怎么来了？”
陈曹夫人不理会儿子，径自坐上殿，指着杵臼和子跃骂道：“未亡人再不来，难道要看着你们手足相残么？没用的东西，就知道猜忌你兄弟。”
陈曹夫人此时已经年过五十，早不大问儿子们的闲事，但她行事杀伐决断从来威仪不减，陈桓公生前对她极尽礼让，更何况几个儿子。
“母亲训示得是。只不过子林的确是违令出城去了，此番又不得传召擅闯王城。”子跃跟上前抉着母亲坐下，解释缘由。
“老身还没有老糊涂。”陈曹夫�
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