灼眼的夏娜-第6章

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　　　　“……伊斯特艾哲先生也经常跟我说，‘你是个奇怪的火雾战士’之类的。还有其他的所有讨伐者们，都说我跟他们不同……我明明接受了训练，但他们却不让我去欧洲参加战斗。”
　　　　（那是理所当然的吧。）
　　　　就算让这种未经世事的雏鸟上场，也只会落得白白丧命的下场。跟他相比的话，在大战期间由佐菲粗制滥造出来的“佐菲的孩子们”只好还能理解自己的使命，愤怒憎恶的方向也很明确。仅仅是这样也已经比他好多了。
　　　　这一次，她就真的把对他的不满吐露了出来。
　　　　“为什么像你这样的能订立契约——啊。”
　　　　可是，对她这个欠缺考虑的问题，尤利还是笑着回答道：
　　　　“我很明白，我……”
　　　　“啊，我说小哥啊。”
　　　　面对马可西亚斯的制止，他也只是摇了摇头。
　　　　“我……不，我们在一年前，在开往美国的移民船上，遭到了‘使徒’的袭击。”
　　　　“海魔……还有那样的家伙吗。”
　　　　玛琼琳稍微有点惊讶。
　　　　所谓的海魔，就是在海洋上袭击人类的“使徒”统称。
　　　　在绝海上孤立的密室，而且还可以一口气啃食掉大量人类的远途航行客船，对“使徒”来说曾经是最好的猎物。如果没有火雾战士同乘的话绝对没救，可是如果有火雾战士同乘的话，“使徒”就不会来袭……实在是相当麻烦的环境。
　　　　虽然古时候有许多类似北海和地中海之类的近海，火雾战士还能勉强对其察知和采取措施，但到了定期开出的大船航班开始普及的时代后，这种阻止几乎是处在碰运气的状况之下。
　　　　外界宿之所以多数设立在港口，不但是因为交通便利这种显而易见的现实理由，同时也是他们火雾战士为了对付这种海魔，从过去开始就尽心尽力的证明。
　　　　虽说如此，在过去某个时期，火雾战士之间希望扑灭这种暴行的意欲开始高涨，把大部分的海魔都歼灭了。同时，他们还采取了由近邻外界宿的讨伐者随时乘上成为其目标的定期航线等措施，近年来连受害的传闻也很少听到了。
　　　　本来应该是这样。
　　　　在少年的脑海中，又再次重现了身为移民者时的凄惨光景。
　　　　“在那个狭窄难受的船底里，正当大家都被闷热所煎熬的时候——”
　　　　就像被货物一样对待，跟父母一起被扔到了船舱的最底下。连回望故国的机会也没有，在浑浊的空气和臭气熏天的船底，和大家一起忍耐着饥饿蹲在那又黑又窄的地方。突然衰弱发病，连美国的影子都没见到就死去的同胞也数不胜数。
　　　　自己就在那里面，手里握着父亲在出国之际送给自己的东西，一味地等待着客船到达那只要努力工作就什么都能拿到手的自由天国——当时他还不知道那只是妄想的产物。父亲送给自己的东西，是当时仍然属于高级品的眼镜。
　　　　“为了往上爬，就必须学习。”
　　　　自从决定出国之后就成了父亲的口头禅的这句话，是他对新生活的决心体现。而尺寸之所以不合适，是因为当时父亲的经济能力，最多也只能为他配上合适的度数而已。
　　　　包括自己和父母在内，这些无论在任何方面都已经到了绝路，连未来去向也只能寄托在渺茫希望之上的移民者们……就连到达彼岸后再痛苦绝望的机会也被剥夺了。
　　　　他作为人类的旅途，就在海上终结了。
　　　　事件发生完全是突如其来的。
　　　　连船舱的最下层也听得到的轰隆声和冲击，混入了各种哀鸣声、突然喧闹起来的天花板。然后，从上面射进来刺眼“阳光”……不可能……然而遮挡了阳光的那个身影，却是更不可能存在的东西。
　　　　就像开罐头一样把天花板整个掀开了的怪物。
　　　　就像巨大的章鱼似的，向周围挥散着腐烂海藻般的暗绿色光芒，触手不断起伏蠕动着的怪物。
　　　　对自己很亲切的老人吓得双脚发软，不认识的男人在周围乱跑，可爱的少女在发狂似的大叫着，傲慢的船员在哭天喊地，父亲害怕得瘫坐在地，母亲只是一味地祈祷……大家在被怪物碰到的瞬间就燃烧起来，接着被吸收，最后消失了（感觉到存在消失的现象，正是作为火雾战士的资质，这一点是后来从伊斯特艾哲口里听来的）。
　　　　不久，船身发生了倾斜，从脚底涌进了冰冷的海水。虽然实际上是自己沉入了海里面，不过那时候自然不可能那么冷静地把握住这些客观状况了。沉浸在几分钟内自己将会全身麻痹、最后死去的冰冷海水中，却依然在注视着不断啃食着人们的怪物，看着在水中燃烧后消失的人们，不知什么缘故，他一直为此而用手按着鼻梁上的眼镜。
　　　　在离他很远的上忙，有闪耀出更明亮光芒的海面。
　　　　可是在那中间，却有一只吃人的怪物挡在眼前。
　　　　痛苦地挣扎，想要往上面去。可是，却没有足够的力气。没有力气划动冰冷的水。没有推开怪物的力气。没有游上那耀眼海面的力气。
　　　　（往上去）
　　　　如此渴望着。
　　　　（我要力量）
　　　　如此渴望着
　　　　（我要、往上去的、力量）
　　　　就在这时候
　　　　“……————你渴求吗？不会飞的少年？”
　　　　完全是突如其来的——
　　　　“渴求吗？可以飞的力量。”
　　　　那是一个无精打采的女人声音。
　　　　“渴求的话，就立誓吧。”
　　　　那不可思议的声音，从不断摇曳燃烧着、“并非是这里的某个地方”传来。感受着那声音向四周扩展，不知何时身体的力气已经用尽，开始向水底沉去。意识虽然越来越朦胧，但视野却异样地清晰，一直注视着上方的海面，以及挡在眼前的怪物。
　　　　自己向那不知从哪里传来的声音问道：
　　　　（立誓、要立什么誓？）
　　　　“立下跟我一起飞的誓言。”
　　　　为什么会看到那样的东西，听到这样的声音呢。
　　　　“立下打倒你眼前敌人的誓言。”
　　　　现在自己的眼睛，的确是看到了怪物和人燃烧着的光，还有在那一边的耀眼海面。自己的耳朵的的确确是感受到水压的痛感，在水中听到了气泡的声音。
　　　　“立下以后也要继续战斗的誓言。”
　　　　可是同时，又看到了那摇曳燃烧着的梦幻般的世界，声音也听得非常清楚。
　　　　（立誓的话，会怎么样？）
　　　　“可以随心所欲地飞翔。获得把敌人歼灭的力量。然后……从所有人记忆中消失，失去所有的羁绊，成为非人类。”
　　　　（怎么、这样……）
　　　　“想飞的愿望、或者战斗的意向，只有这些，才能代替立誓。”
　　　　父亲和母亲都在自己的眼前化成了火焰，被怪物吸收了。为了在新天地里生活的一切，作为移民从故国拿出来的家财也连同客船沉没了。现在自己剩下的东西，就只有遥远的耀眼海面，以及在中间挡路的巨大怪物。
　　　　明明只有这些，但是正因为只有这些——
　　　　“选择吧。要立誓呢。还是……”
　　　　扑通！胸口
　　　　“还是放弃呢。”
　　　　“——！”
　　　　嘎噗！不仅仅是心里想，甚至还叫了出来。但是与此同时，冰冷的海水进入了口里面。那并不是观念上的东西，作为残酷实感的死亡，正从咽喉进入了肺部。
　　　　拼命地挣扎着。一边挣扎，一边在内心呼唤。
　　　　“我不要！！”
　　　　“誓约……成立。”
　　　　声音越来越接近，最后响起在自己的耳边。
　　　　就在这一瞬间，刚才还在冰冷的海水中濒临死亡的身体，被猛烈的力量所充满。
　　　　不仅如此，连周围的海水也沸腾起来，冒起了水泡。
　　　　回过神来的时候，自己已经向着渴望的场所、向着耀眼的海面靠近了
　　　　在到达那个位置之前，还有另一个东西挡在自己的面前。
　　　　怪物。
　　　　“战斗吧！为此而必须的力量，已经凝聚在你的身上！！”
　　　　声音从自己的体内传来。
　　　　“呜哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！！”
　　　　涌上来的热量在身体的周围形成漩涡，喷涌而出的力量给了自己上升的感觉。
　　　　啪咔！
　　　　在海里响起了把某种坚硬而巨大的物体打碎了似的干枯声音。
　　　　“哇、啊————”
　　　　回过神来的时候，发现眼下是深深的蔚蓝海水，而身体正处在广阔无边的苍穹之中。
　　　　手里有一把藏在剑鞘里的短剑。那就跟父亲在故国为自己买眼镜时，以断肠的决心忍痛卖掉的那把弗沃卡家世代相传的宝剑一模一样。怪物在遥远下方的海水中发生了爆炸，但那对“魑势牵引者”尤利？弗沃卡来说，只不过是过去的残渣罢了。
　　　　即使自己从所有人的记忆中消失，也没有任何意义。
　　　　羁绊什么的，早在父母被啃食掉的瞬间丧失殆尽了。
　　　　这些事实，在一切都结束之后，才察觉到。
　　　　“不过，我其实也有点后悔。”
　　　　讲述完自己订立契约的过程后，尤利一边走一边低头看着地面。
　　　　“后悔？是说你后悔订立契约吗？”
　　　　“喂喂，那可不行啊。”
　　　　面对作出如此反应的玛琼琳和马可西亚斯，少年慌忙摆手否定道：“不、不是的。我不是那个意思！对把我从那个地狱中挽救出来的瓦列克，我真得很感激！”
　　　　“那时当然了。”瓦列克说道。
　　　　“而且现在，能够让我留在伊斯特艾哲先生那儿……虽然他不允许我去欧洲，我也真地感到有点不满……不过大概已经比正常移民来这里，过着优越得多的生活了。只是——”
　　　　“只是？”
　　　　面对一脸讶异的玛琼琳，尤利再次把视线落到地面上，苦涩地低声说道：“那个时候，我没能挽救任何人。”
　　　　（啊！）
　　　　“满脑子都只想着自己的事……”
　　　　（原来如此，哩。）
　　　　玛琼琳和马可西亚斯，二人一体的“悼文吟诵人”，终于理解了。
　　　　理解了少年散发出来异样感的来源。
　　　　“这一次，我真得很想挽救别人。”
　　　　他身为以维护世界平衡为使命的火雾战士，却对人类有着过分的执着。本来所应该持有的强烈意志的方向，也完全错为了。并非是向着应该被歼灭的“使徒”，而是向着人类那边。正因为被紧急避难式的契约挽救了自身的性命，使得他把一种奇妙的幻想……把一种类似希望的东西假托在火雾战士这种存在上了。
　　　　所谓异样感的来源，以及错位的方向，就是“善意”。
　　　　再让自己生存下去的意义上，很轻易就会被危险所取代的东西，他却将其作为自己存在的根本基础。本来应该作为复仇者而诞生的火雾战士。应该是以自我主义思想接受了自身所处的悲惨境况，能够对生存下去持有执着的异能者。
　　　　尤利？弗沃卡却不是符合这个定例的例外分子。
　　　　（这样危险的孩子，当然不能让他去战斗了。）
　　　　（这已经不是适不适合的问题了啊。）
　　　　玛琼琳向着少年身上的短剑发话道：“瓦列克。”
　　　　“我知道。可是，这也是没办法的事啊？”
　　　　那无精打采的声音里，带有一种无奈的味道。
　　　　玛琼琳也感觉到少年身上的病魔很难消除，不由得蹙紧了眉头。
　　　　复仇和执着，这是可以为手段赋予正当性，同时也正因为此能化作生存力量的东西。
　　　　并不具有这一切的少年，只会凭着当时的感情，作出不理性的举动。在善意的基础上，阻挡了希望生存下去的人和为生存下去而努力的人的去路，那简直是最糟糕的存在。
　　　　对玛琼琳来说，这可以说是理所当然的结论了。
　　　　“你马上回去吧。”
　　　　可是，这对尤利来说，却是过于唐突、过于冷酷的话语。
　　　　“啊、咦！？”
　　　　“你马上回去外界宿，首先作为人类再多过十年的生活吧。像你这种程度，是当不了火雾战士的。”
　　　　“咦，咦——！？”
　　　　本来是为了显示自己的决心才说出了自己订立契约的过程，可是现在面对其带来的完全相反的效果，尤利不由得慌了手脚。于是，他打算以现在四处游荡的目的来作最低限度的抵抗。
　　　　“可是，现在要搜索‘使徒’才行啊。”
　　　　“这种家伙，就算跑出来也只是把他干掉而已。”
　　　　连马可西亚斯也说出了无情的话语。
　　　　“那样也没道理了啊，‘悼文吟诵人’小姐！”
　　　　“没什么道理不道理的。像你这种跟着我们走到现在，还没能察觉到‘使徒’目的的家伙，跟着来也只会是累赘而已。”
　　　　“怎么……”
　　　　“我们已经知道了。”
　　　　“咦？”
　　　　面对他软弱的抵抗，玛琼琳马上给了他致命一击。
　　　　“那么，我重新问你一次。有关‘穿彻之洞’的情报，我已经在出门前告诉过你的。”
　　　　“是、是的