炼魂-第24章
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林凯慢慢的走过桥面，同时来回的移动视线。他很庆幸没有熟人倒在这里，而且鱼人的血液让逐渐模糊的脚印再次变得清晰。在桥的另一头，林凯看到巨大的地底城堡巍然耸立。照明术只能勾勒出它的轮廓，使得城堡在整体上显得阴沉和深邃。
“莫妮卡姐姐应该就在那里。”
当林凯无言的止步时，骑着凶暴熊的莉莉丝喃喃自语了起来。她似乎预感到了什么，以至于在仰望城堡的目光中蕴含了畏惧。林凯也皱起眉头，隐隐觉得气氛有些异样。他努力的回忆，最后终于恍然大悟。——在那座城堡里充斥着深渊的气息，跟林凯召唤狄摩高根时体验过的别无二致。它们沉重、秽暗、若有若无的压迫人心。光是靠近，就足以让敏感的林凯和莉莉丝不适。
虽然情况愈加恶劣，但林凯还是硬起头皮往前走。他能感到一种拒绝自己闯入的力量，仿佛某个强大的意志正在窥视这里。林凯好不容易才走完桥梁，然后发现城堡的大门已经敞开。附近显然发生过战斗，不过倒在地上的只有几只小地精。它们似乎来不及反应就被击倒，身上也没有携带武器。
从地精的装束来看，林凯怀疑它们只是负责杂务的仆人。这意味着城堡确实是灭日巫师的老巢，因为只有他才有资格享受细致周到的服务。于是林凯招呼凶暴熊跟上，自己则走在前面探查情况。稍后他听见了打斗的声音，来源是一道向上盘旋的楼梯尽头。其中夹杂着连续两次的弓弦振动声，显然是莫妮卡正在射箭。
与此同时，费伦等人陷入了苦战。为了避免被灭日法师发现，罗兰只把他们送到城堡就遁入了阴影。而在黑衣剑士离开之后，费伦一行很快就遇到了新敌人。发动攻击的是六个蛇人，它们行动迅速且配合娴熟。由于蛇人浑身都是坚硬如铠甲的鳞片，因此莫妮卡的射出的箭只能造成轻伤。费伦则很吃力的顶在前面，勉强的抵挡住六把舞动的长矛。
尽管费伦是极为出色的战士，但在敌众我寡的情况下也难免会左支右绌。他的头盔在第一次时间被挑飞，接着脸颊上又多了道伤口。无法可想的半精灵只好挥手念咒，把原本打算留给灭日巫师的法术提前施展出来。她用耀眼的闪电亟倒两名敌人，然后再以厘毫之差躲开了破空飞来的长矛。当损失掉数根头发的莫妮卡惊魂未定时，一个蛇人用细长的身体缠住了费伦。这个半人半蛇的怪物迅速收紧肌肉，以便强行把空气从对手的肺里挤出来。
在恶劣的战况中，费伦听到自己的骨头在‘格格’作响。更糟糕的是另外三个蛇人扑向了半精灵，打算先收拾掉最有威胁的施法者再说。其中一个在路过费伦时反手一挥，将矛柄砸在他的后脑上。这沉重的一击几乎让费伦昏死过去，他必须深呼吸好几次才能缓过气来。
奇瑞兹在关键时刻跳出阴影，把短剑插进一个蛇人的脊椎。那是怪物最为脆弱的地方，于是受到暗算的蛇人立刻瘫倒在地。剩下的两个蛇人同时转身，只花费几秒钟就放倒了盗贼。不擅于正面交锋的奇瑞兹左腿被矛尖刺穿，顿时踉跄着跌倒。
趁着盗贼制造出的短暂空隙，莫妮卡尽快施展出了魔法飞弹法术。三支光箭从她的指尖射出，将一个蛇人的胸口打得瘪了下去。但对生命力异常顽强的怪物而言，这仍然算不上是致命的一击。它甚至还能尖嘶着往前冲，用脑袋将半精灵顶到半空中。于是莫妮卡撞在墙壁上，差点因为猛烈的冲击力而窒息。她痛苦的咳嗽，接着发现自己的右肩已经脱臼。
面对一败涂地的结果，冒险者们唯有自认倒霉。他们没料到灭日巫师的精英卫队也如此可怕，结果交手不到半分钟就全军覆没。罗兰显然无意介入，只是无声无息的不知道藏在哪里。好在蛇人没有马上处死俘虏的打算，反而开始互相嘶叫着讨论起了什么。经过简短的交流，它们中的一个离开房间了。剩下的两个蛇人则将俘虏赶到一起，然后用沾着血渍的矛尖威吓他们。
当林凯冲进房间时，他看到了凄凉的一幕。——血流披面的费伦坐在墙角里，旁边是裤管染满红色的奇瑞兹。在稍远的地方，捂着肩膀的莫妮卡额角都是冷汗。半精灵咬紧牙关的忍受痛苦，而最忌惮法师的蛇人还把矛尖指在她胸口。这让林凯怒不可遏，全身的热血直冲头顶。
直到蛇人嘶叫着冲来，林凯才稍微冷静了一些。他不太平静的开始施法，差点由于沸腾的怒意而出错。虽然蛇人移动得很快，但紧随林凯赶到的凶暴熊行动得更迅速。它不需要命令就迎上了敌人，仅仅挥出一掌便解决了问题。蛇人不可置信的看着长矛在熊爪前折断，接着惨遭开膛剖腹的命运。
在凶暴熊的攻击下，蛇人的鳞片简直脆弱得像层纸片。它还将另一只爪子也插进蛇人的身体，并咆哮着彻底撕开了对手。在血肉横飞的场景中，仅剩的蛇人迟疑了一下。一直负责看管俘虏的它把矛尖抬高，准备以莫妮卡的性命来进行威胁。
抢在蛇人开口前，林凯伸出了手指。魔法飞弹随着他的动作出现，并立刻化作四道光箭呼啸而去。它们旋转着打在长矛前端，使得整个矛尖脱落后弹飞。于是奇瑞兹用最快的速度低头，以免被激射而来的矛尖误伤。
当盗贼开始咕哝‘可恶的小鬼，竟然眼里只有女人’时，费伦跳了起来。他挥拳砸在蛇人的下巴上，用强烈的一击打得对方眼冒金星。凶暴熊紧接着扑过去，轻而易举的把蛇人掀翻在地。随后它像挖土般的乱刨，没留给敌人任何生还的机会。
随着战斗告一段落，林凯逐渐放松了下来。刚才他感到有股无名的力量在体内涌动，几次想要猛烈的爆发。林凯不知道那是来自霜虫晶核的寒冰之力，还以为是施法的过程出了岔子。于是他小心翼翼的内省，不过先前离开的蛇人恰在此时返回。它停在位于房间另一端的入口前，惊慌失措的举起长矛。而一名跟在蛇人身后的灰袍法师则皱起眉头，接着用力的搓响了手指。顺应这个动作，某样东西从地下浮了上来。它巨大且臭味四溢，散发出明显的死亡气息。
“是尸骸魔犬。”
奇瑞兹吃力的站起，露出了古怪的笑容。随后他步履蹒跚的前行，走向了奇形怪状的敌人。经过简单的观察，林凯发现那是只由大量尸体拼凑成的犬状怪物。他不明白盗贼为什么会知道答案，而奇瑞兹则继续用极为异常的语气说道：
“哎呀，运气真是差到家了。既然碰上了亡灵法师的杰作，那就只好听天由命了。……林凯，你去跟灭日巫师周旋吧。这条小狗交给我来对付，看看能不能把它炖成肉汤。那边的各位，几年来我们相处得非常愉快。抱歉瞒了你们这么久，其实我也蛮无奈的。”
在讲了一串莫名其妙的话后，盗贼大笑了起来。他满脸都是自嘲的神情，完全无视莫妮卡‘你疯了吗’的喊声。接着在众目睽睽之下，奇瑞兹加快了脚步。他看起来像是在发神经，不过随后发生的事情彻底扭转了这种印象。——当尸骸魔犬准备吞掉送上门的猎物时。盗贼的身体膨胀了起来。他痛苦的吼叫，以承受剧烈变化所带来的痛楚。在极短的时间里，奇瑞兹长高了足足三尺。灰色的羽毛同时覆满他的四肢，盖住了异常强健的肌肉。于是一只高达九尺，像是秃鹰和人类混合体般的恶魔扑向了尸骸魔犬。它拍动双翅以加快速度，并把十片匕首般的指甲一起向敌人刺去。
林凯目睹恶魔与尸骸猎犬撞在一起，然后同时翻倒在地上。他哑口无言，简直怀疑眼前的一幕是不是幻觉。那两只怪物咆哮着厮打，让地面都为之颤抖。恶魔将构成尸骸猎犬的尸体一具具扯下来，全然不顾肩膀被尖利的骨牙撕咬得皮开肉绽。
“哼，弗洛魔吗？竟然跟人类混在一起，难道还嫌自己不够低等？”
灭日法师恨恨的斥骂，似乎对恶魔的出现感到恼火。他挥手命令蛇人退开，然后向摆出施法姿势的林凯说道：
“别自讨苦吃，小鬼。我需要新的仆人，所以你尽管投降就好。反正比起地精，终究是人类要更加顺眼一些。而且既然你们能来到这里，那么至少在废物中还算得上是不错的。”
“是吗？卡尔先生？但我不认为龟缩在地底的丧家犬有资格自傲，您觉得呢？”
“……你是谁？为什么知道我的名字？”
面对林凯的刻意挑衅，灭日法师沉默了片刻才开口。他把疑惑的目光逐一掠过莫妮卡等人，最后又放回林凯的身上。当卡尔的双眉越聚越拢时，林凯也收敛起了全部的心神。——他知道只要能激得卡尔出手，便等于获得了胜利。但是否能安然无恙的笑到最后，林凯则殊无把握。毕竟卡尔是中高阶法师，不是他能望其项背的。而且罗兰也曾清楚的表示过，他只负责打倒卡尔而已。
第三十二章 罗兰的失算
在凝重起来的气氛中，卡尔眯起了眼睛。多疑的他只挥了下手，就使得一层无形的防御壁悄然出现。——这是高等的超魔技巧，法术瞬发。掌握它的施法者可以省略掉咒语和手势，并且让大部分法术立刻生效。这样的表现不仅出乎林凯的意料，无形中也延迟了罗兰的行动。因为在必要的情况下，卡尔还能马上再施展出第二个逃跑用的法术。
面对预计之外的情况，林凯决定静观其变。毕竟法术瞬发的消耗非常巨大，与它的便利成正比。但没过多久，卡尔又为自己加持了一个防御法术。他挥洒自如，仿佛把高阶超魔技巧看得像零级戏法般简单。这让林凯无法可想，只能尝试着主动进攻。不然的话，天知道卡尔会把防御增强到什么地步。
与此同时，弗洛魔与尸骸魔犬间的战斗正进行得如火如荼。它们纠缠在一起打斗，把宽畅的房间搞得尘土飞扬。捡起武器的费伦没有犹豫，直接冲上去一剑劈在尸骸魔犬的身上。他顺利的斩开了一具尸体，但立刻被好几只手抓住。那些黑色的肢体来自尸骸魔犬各处，攥紧了任何可以够到的东西。同时更多的尸体从尸骸魔犬的身上分离出来，哭号着扑向措手不及的费伦。
远处的莉莉丝启动飞弹法杖，打退了一具尸体。不过这只是杯水车薪，根本无法帮助费伦脱出困境。注意到情况的弗洛魔分出一只手，将费伦硬从尸堆里拔了出来。接着它用力一甩，把费伦直接丢去了后方。
趁着对手分神的时候，尸骸魔犬发动了反击。它将自己完全分解开来，化作几十具僵尸扑向弗洛魔。恶魔摇摇晃晃的站起，竭力避免眼睛之类的弱点受到伤害。它乱挥双手，原地跳跃转圈。直到所有的僵尸都压到弗洛魔身上，它才忽然的改变战术。
当莫妮卡勉强的搭上箭，用脚和左手开弓时，恶魔发出了尖啸。被尸海压倒的它弓起背，同时从体内迸射出不计其数的孢子。弗洛魔强忍浑身遭到噬咬的痛苦，耐心的等待到孢子群覆盖住每一具僵尸。随后它再一次的尖啸，使大量的蔓藤穿破僵尸们的皮肤疯长出来。
没过几秒钟，第一具僵尸就倒下了。它把长满藤条的额头撞在地上，再也没能爬起来。这就像是个信号一般，让更多被榨干的僵尸纷纷瘫倒。它们层层叠叠的堆在一起，看起来就像座巨大的蔓藤堆。遍体鳞伤的弗洛魔从中爬出，挣扎着想要站起来。费伦毫不犹豫的伸手搀扶，于是恶魔神情古怪的说道：
“怎么，绝望要塞的老兵竟然会帮助宿敌？”
“我已经退役了好几年，快记不得那段糟糕的日子了。”
费伦阴沉的回答，无视弗洛魔发出的粗嘎笑声。随后他费力的扛起恶魔，将它尽快的拖去墙角。因为林凯正专注的念咒，打算用最强的法术来和卡尔一较高下。他看不到敌人的极限在哪里，只能不计后果的赌上一把。
准备着火球术的林凯很清楚，自己连烧焦卡尔的衣角都做不到。他只希望能造成点威胁，以迫使对方进行防守。一旦时机成熟，林凯将命令边上的凶暴熊猛冲过去。那么在物理和魔法的双重攻势下，他相信灭日巫师将无法再游刃有余。而对潜伏着的罗兰来说，这应该就足够了。所以林凯尽量的加快速度，同时祈祷事情会顺利的发展。
当林凯吃力的变幻手势时，卡尔笑了起来。他对莉莉丝射出的魔法飞弹视若无睹，任凭它们消散在无形的防御壁上。卡尔甚至很轻松的点头，以表示对林凯的赞赏。接着他抬起右手，慢吞吞的说道：
“你有与年龄不符的实力，小法师。如果你能继续走在追求魔力的道路上，那么名震一方将是指日可待的事情。只可惜……你做了错误的选择。我很遗憾得亲手毁掉一个天才，本来你是有希望踏入传奇领域的。”
卡尔�
