沙泪-第246章
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结着近乎透明的冰霜。
很快，卢帕卡庄园到了。说是庄园，其实也就是跟当地老百姓中的中层人家差不多的建筑。这里前面是池塘，两旁有菜地，在菜地、池塘与后头树林的包围中，就是卢帕卡庄园的正房所在。这时，原本在菜地里工作的佃农抬起头，看看这辆轿车，又看看房子那边。当西格蒙德下车时，房子的大门打开了，一个跟他差不多年纪的男人搓着手，急忙走了出来。他一边走向西格蒙德，一边笑着说：
“我亲爱的朋友，是什么风将你吹到这儿来的？”
西格蒙德微笑不语，与对方拥抱过后，才打量一下好久不见的老朋友。只见对方脸色红润，手上沾满了草籽屑，脚上那双靴子全是泥，一身农夫的打扮，差点就让他认不出来。三军指挥司令部部长紧握着那双有力的大掌，说：
“没想到堂堂的帝国装甲兵总监，原来在农活方面，也有如此造诣！”
原本曾经担任过奥登尼亚神圣帝国装甲部队总监的威廉·加勒特，此时却是一脸憨笑。他并不在乎让别人看到自己这副德行，相反，如今没了军职，在故乡过日子，反倒让他的身体比以前好了许多。
看到园主来了，菜地里的佃家都站在远处向他们脱帽问好。看样子，加勒特跟这儿的农民相处得不错。加勒特一边将朋友往房子那边拉，一边说：
“你来得正好。早上我去打猎。打了一只野兔。再加上附近农户送来地一点野味。这一桌子我根本吃不完。你来了。就非得试过我太太地手艺才能走！”
“哎。就算你不说。我也早就安着这个心呐！”
两人说笑着。走进房子里。加勒特知道这位与自己交情极深地同袍。应该是去过了虎山营。才来这边探望自己地。他离开军队有好一段时间。虽然在此地过得十分悠闲。可是也挂念着前线地情况。西格蒙德看着这栋布置并不豪华但简朴地房子。叹了口气说：
“要是我退休地时候。能够像你一样在家乡养老。也就别无所求了。”
听出他话中地失落之意。加勒特不禁看着他。
“这可不应该从正当盛年地三军指挥司令部部长口中说出来啊。要是那样地话。咱们地部队该怎么办。”
“什么正当盛年，都半老头子一个了。”西格蒙德在对方面前并不打算隐瞒自己的失意。“你应该也听说了，现在我们那一代人，不是被撤职、就是被换回来干些无关痛痒的活儿。前线的事情？现在是该管也不能管了。”
说完，西格蒙德又叹了口气。加勒特正想询问清楚，却听到走廊上传来脚步声，他知道是自己妻子来了，所以也只好暂时不发问。果然，加勒特夫人见有客人来，而且又是丈夫的好友，高兴非常，热情地挽留对方留下用午餐。西格蒙德向她问过好，又说：
“既然如此，那我就只好厚着脸皮来蹭饭啦！”
又聊了几句，加勒特夫人便回厨房去了。而加勒特则带着西格蒙德来到客厅，两人坐在茶几两侧，仍然保留着军中虚职的装甲兵总监替对方倒满一杯咖啡，问：
“现在情况到底怎么样了？”
西格蒙德禁不住摇头。他喝了一口香醇的咖啡，将路德尼亚的战况一五一十地告诉对方。德克元帅被撤换、更多陆军传统派的将领得不到重用、科斯佳洛夫方面的失利，还有如今最高统帅部准备有新计划的事情，这些都是在加勒特离开军队后发生的。他虽然曾经听说过，但毕竟不如内部人士知道得多，所以当听到这些事情时，加勒特原本因为见到故人而欣喜的神色，也渐渐变得黯然。他知道科斯佳洛夫方面，南方集团军群的先锋部队遭到失败，但没想到却是如此大败。在得知保罗·瓦尔斯特向敌人投降的时候，加勒特皱起浓眉，喃喃地说：
“哦，难怪之前在电话里，他的太太会那么说呢……”
他从回忆中清醒过来，又问西格蒙德询问：
“那现在最高统帅部是打算挽回颜面啰？”
“正是！”
他们所说的，就是指最高统帅部所要在接下来所要发起的新一轮战略进攻计划。出于保密和需要，西格蒙德并没有将该计划的详情告诉加勒特，只是含糊地提起有这个打算。加勒特从军多年，又曾身居高职，自然明白其中道理，因此也并没有追问下去。他想了一想，随即拈着嘴唇上的胡须说：
“对了，因为科斯佳洛夫拿到手，路德尼亚人当然会乘胜追击。这么一来，他们越是追得快、进入我军阵线深，那么他们自己的阵线就会拉得过长。这反而会成为对我军有利的一点，我想，我在广播里听到的最近的几次胜仗，可能就是这样赢回来的吧。”
西格蒙德没有直接回答，但他心里却惊讶于对方那敏锐依旧的分析。不过如今加勒特毕竟已经离开了军队，所以有不少事情西格蒙德都不能无所顾忌地与老朋友谈。他只是笑着，半开玩笑似地说：
“你这就叫人闲心不闲啊！在这儿过得快活，可心里还在想着军队吧？”
“不想才是假的！”
第四章 伊万的拳头（4）
不知是不是猜到了对方的顾忌，所以加勒特也是一笑而过。在得知对方不会急于回奥登尼亚本土时（因为接下来几天虎山营那边还有会议），加勒特盛情邀请西格蒙德留在庄园过夜。还没等对方拒绝，他就指着西格蒙德说：
“你少跟我来客气那套！我这儿没别的，就是野兔、野鸭、满山都是鹿啊獐子，我又喜欢打猎，可又吃不完，每次都被家里的‘总司令’骂。这次你要不帮我多吃点，那么我可就又会被‘总司令’罚了！”
西格蒙德知道他所说的“总司令”是指他的太太，不禁哑然失笑。“我的饭量你也别指望太高，不过消灭一些还是可以办到的。”
中午，加勒特夫人做好了满满一桌饭菜招待客人。虽说只是家常便饭，但相比起在虎山营或是鹰营曾经见过的高级餐点，西格蒙德还是更喜欢这样的饭菜，也乐意于如此进餐。席间，加勒特与他没有谈起军队最近的动向，只是略略聊了聊关于各陆军将领被撤职后的境况和军队的人事变动。在得知加勒特与德克元帅等人还保持着联系后，西格蒙德便说：
“老头子现在被当成神像那样供起来，他才不乐意呐！不过比起老头子，那些在奥登住下还得整天被人监视的人，就更糟糕了。首相这次的大换血，做得太绝了。”
“别说是生活在奥登会有监视，就算在我这儿，他们也不会让我们安生！”
加紧勒特冷冷一笑，端起杯子喝了一口由他自己酿造的烧酒。见他这样，西格蒙德倒吃了一惊，忙问：
“怎么？在你这儿也有监视吗？”
“表面上是没有人盯梢，不过每个星期，村长和镇长都会上我家来，‘联络’邻里感情。还不是胜利党那群狗让他们这么干的！如果不是，谁会耐烦每个星期都来盯我这不得势的人？”
听到这个消息，西格蒙德有些不安地在座椅上移动了一下。他担心，要是被盯梢的人回去一报告，那在首相心里，会怎么想呢？算了，他转念一想，如今加勒特已经从军方高层核心中被除名，自己又没跟他密谋什么，要不然，到时自己主动向首相说起此事就是了。谅那些盯梢的人也不敢把自己怎么样！想到这儿，西格蒙德拿定主意，也不再多想，继续与加勒特边吃边聊。
在饭后，加勒特带西格蒙德到自己精心照料的田地上走动。在这儿说话，就不必担心有什么“耳朵”会听到了。在一边新搭起来的棚架下，垂着一些还没长成的葡萄，周围的地里，有茄子、南瓜，附近一块小一些的地里，种着草莓和樱桃。加勒特将一些得意之作指给西格蒙德看，换来对方大笑。加勒特还执意要老朋友将两个个头很大的南瓜带回去，说是送给他夫人的礼物。西格蒙德见他如此诚恳，只得收下。看着这即将收成的农作物，西格蒙德突然想起了今天早上在虎山营里的见闻。为什么我们的军队高层内部，就不能种瓜得瓜、种豆得豆呢？如果能够像种菜那样一心一意，还怕没有好收成吗？那些家伙，为什么连这样的道理都不懂呢？
可能是察觉到了他地情绪。加勒特没有再摆弄南瓜和茄子。拍拍手上地泥。说：
“最近前线要有动静。你地担子一定更重了。”
“要真有动静才好！可惜。现在上头到底是怎么想地。我们谁也搞不清楚。”
加勒特回过头。好奇地盯着他。西格蒙德把施泰因地计划关键内容隐去。只将刚才会议地始末告诉了他。在听到首相地反应时。加勒特眼中闪过一道光芒。随即又问：
“在东边之前地战役里。我军地坦克损失不少？”
“有时候可以称为‘严重’。可是现在我军地重型坦克并不缺少。而且燃料也不短缺。真不明白为什么首相还会这么迟疑。”
加勒特在田埂子上走了几步，忽然转过身，对西格蒙德一笑说：
“这也不难理解，因为首相不希望我军的装甲部队变得名存实亡。”
看到对方不解的样子，加勒特开始解释起来。根据他所了解的情况，奥军虽然目前由凯尔贝洛斯和奇美拉组成坦克部队的主力，但这两种深受军方倚赖的重型坦克，其月产量却非常低。前者每月为四十至五十辆，而后者则最多不会超过每月三十辆的产量。如果下去，消耗比不上生产，自然就会令前线再无重型坦克可用。那个时候，装甲部队还怎么负担得起进攻任务？首相就是因为不愿自己的王牌部队被生生损耗下去，所以才在此次新计划面前下不了决心。即使对方没有完全明说，但出于对前线和战况的了解，加勒特也猜到，奥军所设定的新战场，应该会以装甲部队进行主攻任务。
越听下去，三军指挥司令部部长的脸色就越是阴沉。关于奥军新主战重型坦克出产量低下的数字，他时有听闻；可是向后勤部了解，所得到的答案往往是“不会有问题”、“足够应对前线战事”。现在装甲兵总监的一席话，再联想起首相在会议上的态度，他才知道这是事实。很显然，海因茨是知道这点的，所以他才会对未来那场以坦克为主力进攻的战役心存疑虑。经过科斯佳洛夫一役后，他再也不希望奥军有什么重大损失了。
“不过总参谋部和施泰因是下定了决心的，国防部也不会多作反对。看样子，最后还得看首相的意思。”
西格蒙德忽然想起在会议上，所看到的首相审视着沙盘的眼神。他比任何人都希望能在路德尼亚挽回颓势，要他放弃这一作战设想，可能吗？再想到沙盘上那个路军阵线前硕大的“拳头”，西格蒙德一时间只觉得心乱如麻。
眺望着远处的田地，已经退出军队许久的装甲兵总监叹气道：
“我虽然离开了前线很长一段时间，不过对于坦克这方面，我敢说没别人比我了解得清楚。之前我曾经向首相写信，希望他接纳我的意见，可以对我军的装甲部队进行重新整改，以达到拥有更强的作战力。可要是这次战役一打响，那么计划就……唉，只能听天由命了！”
第五章 与坦克谈恋爱（1）
创世历1088年四月中旬，南方集团军群将下辖的主力装甲部队调回到原高山公国内，进行调整休养。而禁卫军幽灵装甲师，就是其中之一。经过了攻占达沃斯卡等城镇的战斗后，该师虽然在损失上并未如其它先锋部队一样惨重，但同样需要修整——这也是为了日后的战役作更完全的准备。
从1086年以烈焰风暴般的速度横扫过路德尼亚境内、横扫过其那些原先曾是小公国的土地；再到如今前线阵线一再萎缩，被迫又回到这些小公国的土地上，这其中的巨大落差，令奥军官兵都颇感失落。虽说现在前线并未完全失去转机、而且这些小公国也是属于奥军的后方补给后勤基地，但再次回到这儿来，依然不免令奥军有种“又退回来了”的感觉。
在南方集团军群中，无论是军官还是士兵，都不能私下里讨论关于科斯佳洛夫的失利。原因就在于最高统帅部认为这样做会使军心涣散、对军队的士气有不利影响，而奥军又是出了名的军纪严明，所以在科斯佳洛夫方面惨败后，乍一看，在奥军——尤其是为投降的南第一集团军作后援的南方集团军群——之中，鲜有听到关于那场战役的评论。但是，这并不代表严格遵守命令的奥军军队，会真的对那件事避而不谈。
在撤退回后方——即高山国境内——时，禁卫军幽灵装甲师2团3营的尤琛就与自己的副官私底下讨论过这场前方的惨败。在他们看来，原本已经占领了该城将近百分之九十面积、并且开始缩窄包围圈准备将敌人一网打尽的南第一集团军之所以最后惨败，很大程度上是因为他们没有彻底剪断敌军的生命线——乌拉尔河南北两岸的路军河上运输线路。有了这条
