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第318章

大秦帝国最终修订版-第318章

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    凡此种种,白起当然不会赞同剧辛的说法。但身负使命,白起不想与人争辩这种虚妄故事,勉为其难地认了对方是“一家之言”,也礼仪性地表示了“谨受教”,便不想再说了。
    剧辛心性旷达,也听出了白起的言下之意,看着白起笑道:“方才虚论而已,原是见仁见智,将军莫要上心。今日得见英雄,剧辛自感荣幸,愿为将军进一言,以做日后佐证如何?”虽是笑意殷殷,却也认真诚恳。
    初交礼仪,所谓进言,自然是对对方缺失有所劝谏。白起虽然严正,却从来虚怀若谷,听剧辛诚恳言辞,肃然一拱道:“白起粗莽,先生教我。”
    乐毅大手一挥笑道:“酒意快言,将军何须过谦?且听剧辛妙论便了。”
    剧辛悠然一笑,打量着白起道:“将军头骨如长矛,锐气灌顶盈出,此谓兵神之相也。更兼鹰隼角目,腮纹入颊极深,主沉雄坚刚锋锐无匹。十年之后,将军威名将赫赫大出。二十余年之后,天下将无人敢与将军对阵也。”
    剧辛说话时,乐毅瞄了白起一眼,初次认识一般瞪大了眼睛。白起此来是文职特使,虽然内穿牛皮软甲,外边却是斗篷玉冠,没有了上次的戎装甲胄,更显得头尖如矛,再加一顶四寸黑玉冠,整个头形竟比寻常铁矛还长得些许,一头长长的黑发拢在脑后,活生生如大旗铁矛下的黑缨一般。一眼望去,一双细长的三角眼炯炯生光,庄重肃杀而又凛冽难犯。乐毅不禁长长地“噫”了一声,惊奇的笑意溢满了脸膛。
    骤然之间,白起哈哈大笑道:“天下之大,白起纵有战阵之名,如何便能吓退天下劲敌?有乐毅亚卿在座,白起焉能没有对手?先生笑谈了。”
    剧辛丝毫没有笑,向乐毅一瞄,稍事沉吟道:“乐毅亚卿自是名将大才,然则时也势也,不可尽言。将军之相,却是万不失一。”
    白起拱手道:“先生之言,暂且存疑了。愿闻‘然则’之后。”
    剧辛喟然一叹,果然一句“然则”,接着道:“将军刀眉横阔,眉宇间肃杀充盈,此谓杀气过甚也。战阵之间,将军若能得止且止,可成万世之功也。”
    白起眉头大皱,终于忍不住冷冷一笑道:“得止且止?兵者,死生之地也,何能如宋襄公一般迂阔宋襄公率军击楚,恰逢楚军渡河。军前大将力主半渡击之。宋襄公却斥责将军违背王师仁义。待楚军完全渡河后列阵而战,宋军大败,成为春秋战国之笑谈。?如此‘然则’之言,不听也罢。”率直得有些生硬。
    乐毅拍案赞叹:“初交不违本心,将军本色英雄也。”
    白起却对剧辛拱手歉疚笑道:“白起鲁莽,尚请先生见谅。”
    剧辛爽朗笑道:“不事折冲,发乎本心,真大将也。剧辛景仰不及,何敢有他?”
    “如此谢过亚卿、大夫。”白起一拱手转了话题,“身为特使,白起不敢耽延,尚请亚卿府即刻勘验一应文书,并排定觐见燕王日期。了却国事,白起当与两位开怀痛饮。”
    乐毅悠然笑道:“将军毋忧。秦国大势既定,芈王妃自当回国。将军歇息一晚,明日我陪将军觐见燕王。”
    白起惊讶道:“亚卿未看国书,白起亦未说明,何以对白起使命了如指掌?”
    剧辛笑道:“乐毅虽是兵家,却有策士之才,谋国料事如将军临阵料敌一般。他早料定秦国大势将定,将军将为特使来燕。”
    白起不禁由衷赞叹:“亚卿大才,白起景仰之至!”
    乐毅连连摆手大笑:“哪里话来?国有斥候,消息流布,稍加留心,何人不能知之料之,剧辛何独谬奖乐毅?”
    剧辛笑道:“岂不闻‘知易断难’乎?正因了消息流布,才易惑人耳目。若得一消息便能断事,天下人人大才也,何有昏君辈出之事?”
    白起拍案慨然道:“先生此言大是。赵国与秦为邻,却不知秦国大势,岂非明证?”
    “将军说赵雍么?”乐毅摇头笑道,“这个赵王可是了得,雄才大略,其心难测。乐毅冒昧揣测,赵雍是对秦国施障眼之法,行韬晦之计。”
    “愿闻其详。”白起一脸肃然,极想听乐毅说下去。
    乐毅摇头笑道:“此乃后话,今日却难说得明白。”
    白起见乐毅不愿再说,一拱手道:“敢问亚卿,白起今晚欲先行觐见芈王妃,不知可否?”
    乐毅目光一闪笑道:“芈王妃住在燕山行宫,明日觐见燕王之后,我与将军同去迎接如何?”
    “如此甚好。”白起说着站了起来,“多有叨扰,白起告辞。”
    乐毅也没有挽留,笑着起身又与白起同饮了一碗,将白起殷殷送到府门,又嘱咐剧辛将白起一行再送到驿馆安歇,自己即刻进宫了。
    却说白起到得驿馆住好,心中老大忐忑。从大处看,燕国正在艰难复兴,也图谋与强大的秦国罢战修好,放芈王妃回秦大约不会有变。既然如此,乐毅为何委婉地拒绝了他要在晋见燕王之前先见芈王妃一面?作为秦国特使,提出先行会见即将归国的王妃,礼仪是通达的,芈王妃毕竟不是人质。作为想与秦国结好的燕国权臣,乐毅的拒绝是难以理解的,此中因由究竟何在?
    “禀报将军:密行斥候在外候见。”随行军吏快步走进厅中。
    白起回头:“快,教他进来。”
    一个锦衣商人模样的年青人匆匆走了进来。一进小厅,年青商人立即变成了军人步态,一拱手道:“禀报将军:芈王妃下落已经探明,寄居在渔阳渔阳,战国时燕国要塞,大体在今北京的怀柔与密云之间。要塞外沽水河谷的狩猎行宫之内,行宫已经多年不用,目下只是一座庄园。”
    “狩猎行宫?”白起突然问,“可是乐毅封地?”
    “正是。狩猎行宫外是乐毅的五十里封地。”
    白起思忖片刻断然下令:“即刻准备,半个时辰后出城。”
    “嗨!”密行斥候大步去了。
    白起立即唤来随行军吏一阵吩咐,便进了寝室,一时出来,一身布袍青布包头,俨然一个胡地贩马的商人。走到廊下,正有一辆单马乌篷的辎车等候,不言声跨进辎车,脚下一跺,辎车哐啷咣当地出了特使庭院,出了驿馆大门。时当夕阳将落,商旅出城国人回城人车马牛川流不息,乌篷辎车的驭手一亮亚卿府行车令牌,杂在商旅车流中顺利出城。行不到里许之地,闻身后号角悠扬响起,蓟城隆隆关闭了。
    战乱方过,一出蓟城城门满目荒凉,就连函谷关外的热闹繁华也没有,更别说与咸阳四门外的客栈林立灯火煌煌相比了。眼见血红的太阳沉到了山后,一抹晚霞消散,黑黑的夜色倏忽之间笼罩了原野。辎车驶到一片荒凉的山弯,只听一声短促的蛙鸣,辎车停了下来。白起利落下车,跳上一匹空鞍战马,轻喝一声:“走!”山弯连串飞出五骑,一串当先去了。白起一抖马缰,风驰电掣般追上插到五骑中间,马队直向西北沽水而来。
    沽水从北方高原的大漠密林而来,在蓟城西面四十里流过,南下直入大海。在沽水流经蓟城西北的百余里处,是一片苍莽山地,只有这沽水河谷是通过这片山地的唯一路径。匈奴南下,这里是必经之途。很早以前,燕国在这里建了一座驻军要塞,因了沽水在这里汇聚成一片大泽,岸边的燕人大都以渔猎为生,要塞叫做了渔阳堡。有山有水又有草原密林,自然是狩猎的好去处,于是自然有了燕国王室的狩猎行宫。子之秉政燕国内乱以来十几年间,朝野惶惶,王室更是大灾频仍,这座行宫便无人光顾了。渔阳要塞形同虚设,匈奴游骑趁机南下劫掠,行宫遂成了胡将歇马的好去处,虽然临走时抢掠一空,却没有被付之一炬。燕昭王即位,将渔阳之南这片丰腴而又有胡骑劫掠风险的土地连同空荡荡的行宫,一起封给了乐毅。
    密行斥候已经将路径探听得清楚。虽是黑夜,依然一路快马,一个多时辰后便到了沽水河谷的山口。刚进山口,白起从迎面风中嗅出了一丝战马驰过的特异汗腥味儿,一声短促的呼哨,马队立即拐进了一个山弯。白起低声命令:“两人在此留守,三人随我步行入谷!”五名骑士立即下马,两人将马缰收拢在手,拉到了隐蔽处。密行斥候带路,白起紧跟,两名铁鹰锐士断后,一个步军卒伍的三角锥便沿着山根大步刷刷地进了山谷。暗夜之中,山谷渐行渐宽,脚下也变成了劲软的草地,白色的河流也变宽了,谷口的涛声变成了均匀细碎的哗哗流淌。可以想见,这片谷地原是一片外险内平水草丰腴的宝地。燕昭王将如此肥美的河谷封给乐毅,可见对乐毅的倚重。白起边走边想,油然生出一阵感慨。
    突然,前方出现了隐隐灯光,前行斥候低声禀报:“将军,狩猎行宫到了。”
    白起低声对后面两名铁鹰锐士下令:“你俩隐蔽守望。”又一挥手,“斥候随我进庄。”密行斥候便领着白起,从东边山下的草地一路飞步过去,片刻之间到了行宫背后的山根下。白起一个手势,两人快步上山,隐蔽在大树后向行宫瞭望。
    这座行宫很小,实际上也就是一个一圈房屋的小庄园而已。高挑的风灯下,隐隐可见巨石砌就的庄门与高大的石墙,似乎比院中的房屋更为气派。从山腰遥遥望去,院中石亭有一盏风灯闪烁,似乎隐隐有人说话。白起略一思忖,一个手势,两人飞身下山,几个纵跃到了靠山根的大墙下。白起一摆手,示意密行斥候守候接应,自己抠住墙间石缝壁虎般游了上去。
    到得墙上,白起伏身端详,发现高墙与屋顶间覆盖着一片带刺的铜网。虽则如此,白起并未感到意外,因为狩猎行宫必在野兽出没之地,为了防备山中野兽从山坡进入庄园,狩猎山庄通常都有这种叫做天网的防备。白起出身行伍,对士兵克难克险之法最是精心揣摩,常常有别出心裁的战阵动作在军中传播,无论是骑士还是步卒,都以能在白起麾下作战而自豪——战功最大,伤亡最小。对面前这片铜网,他没有片刻犹豫,将身上布袍一紧,朝着铜网滚了过去。原是他内穿精铁鳞甲,外包一身布夹袍,提气一滚,纵然将夹袍扎破,人也是安然无恙。
    滚过铜网,到了东面屋顶,院中情形看得清楚,亭中说话声也清晰可闻。
    石亭下,正是乐毅与芈王妃两人。乐毅一身布衣,散发无冠,腿边一条马鞭,坐在一片草席上正在捧着陶罐汩汩大饮,不知是酒还是水。芈王妃一身楚女黄裙,脖颈上一条燕国贵胄女子常有的大红丝巾,一头黑发瀑布般垂在肩上,也不见她说话,只在乐毅面前悠然地走动着。
    “芈王妃,你在燕国多少磨难,终究到头。乐毅为你高兴。”
    “人各有命。芈氏女在燕国很快乐,没觉得有甚磨难。”
    “芈王妃胸襟开阔,乐毅佩服。”
    “乐毅,休做糊涂状。”芈王妃似乎生气了,声音有些颤抖,“甚个胸襟开阔?我不走,只是因了你,芈氏女喜欢你!”
    白起一个激灵,头皮骤然一阵发麻。芈王妃将为秦国太后,如此作为岂不令天下嘲笑?正在此时,却听乐毅喟然一叹:“造化弄人,时势使然。若秦国动荡,王妃无可投国,乐毅岂是无情男儿?然秦国已经安定,嬴稷已经称王,王妃如何能留在燕国?乐毅当初鲁莽造次,王妃见谅。”
    “乐毅,不要那样说。”芈王妃似乎也平静了下来,“我情愿那样做。在我母子濒临绝境之时,你真诚地照拂了我与稷儿。我为秦王八子,原非节烈女子,你纵然倚仗权力欺凌我,芈八子也会顺从你。可你没有,你只是真诚地照拂我,丝毫没有因同僚的侧目嘲讽而有所改变。我便真的喜欢上了你。我晓得,你也真心地喜欢我,是么?”
    “芈王妃差矣!”乐毅急迫地打断了芈王妃,“乐毅照拂王妃母子,原是燕王之意。燕国要对秦国真诚修好,无论何人在秦国为君,无论何人在燕国为质,燕国都要善待秦国特使人质,以便将来与秦国结盟。乐毅所为,原与私情无关。若非如此,乐毅岂能以一己之身,私相照拂一国人质?此乃真相,万望王妃莫将此情看作乐毅本心。”
    芈王妃咯咯笑了,笑声在幽静的山谷是那样妩媚清亮:“乐毅啊,你不说,我也晓得如此。可你说了,我更喜欢你了。”说着悠然一叹,“身为权臣,谁也难脱权谋。可权谋施展处,也辨得英雄小人。难道那一袋黑面、半只野羊、一坛苦酒、些许布帛,也都是燕王教你送的么?稷儿回秦,我孤身留燕,你不教我住在驿馆,也不教我住进王宫,却安顿我住在你的封地庄园,难道这也是燕王之命么?”
    “那是为王妃安危着想,并无他意。”乐毅又一次打断了芈王妃。
    芈王妃又

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