春明外史-第172章

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：“据何太太这样一说，这简直是不成问题一件事。”何太太笑道：“可不是不成问题的事，谁说是成问题事呢？说到这里，我有一个很好的譬喻，从前有一对表兄妹，感情很好。这表兄就是一个书呆子，不知道什么叫作爱情。”史科莲笑道：“何太太这一向子，喜欢在家里看鼓儿词。大概这又是新从鼓儿词上得来的材料。”何太太道：“你别管我是哪里得来的，你让我说完了再说。这表兄原先是在家里读书，后来就到姑母家里读书，无意之中，就和他表妹认识起来。久而久之，这书呆子就想讨那表妹。他的姑父知道了，笑说老实人也会有这种意思，我是料想不到。因看见院子里，一丛竹子边，开了一丛桃花，就出了一个对子给他对。那对子是‘竹傍桃花，君子也贪红杏女’。”史科莲笑道：“这君子是指竹，红杏女是指桃花，很双关了。”何太太道：“我也是这样说。但是我也和密斯李谈过，她可说是很浅薄，你说奇怪不奇怪？”史科莲道：“别管她了，你且说那个书呆子怎样对呢？”何太太道：“那个书呆子书读得不少，可是没有这种偏才，想不起来，想了一会子，始终没有想出。到了晚上，他一想，这个对子，是姑父试他才学的，如若对不出来，就休想娶那表妹。因此睡觉也睡不着，只在书房外，院子里走来走去。这院子里正有一棵杨柳树，一轮刚回的月亮，照在树头上，那月光可从柳树里穿了过来，那种清光，映着绿色，非常好看，他灵机一动，忽然想了起来，马上跑到上房去捶姑父的房门，说道：‘我对着了，我对着了’！姑父正在好睡，让他吵醒过来。连忙开了门，问是什么事。”史科莲笑道：“你这也形容得太过了。有对子到明日对出来也不迟，为什么连夜赶了去对？”何太太道：“这有什么不明白？男子对于求婚的事，都是这样着急的。当时那人的姑父一问，他说是对子对得了，姑父也不由得好笑起来。就问他怎样对法。书呆子就指着天上的月亮说：‘月窥杨柳，嫦娥似爱绿衣郎。’他姑父听了这七个字，知道他也双关着对的。便笑着点了点头说：‘倒不大勉强，总算你交了卷了。’到了第二日，这姑父要探一探女儿的意思如何，就把这副对子，说给女儿听。那女儿说：‘出面很好，对的不响亮’。”史科莲笑道：“这事吹了，书呆子算白忙一会子了。”何太太道：“一点儿也不吹。那位姑娘提起笔来，把窥字改了穿字，似字改了原字。就文意一看，这还有什么话，于是乎就把女儿许了这个书呆子了。由这段故事看起来，我觉得有了美满的婚姻，千万不可错过。不要远说。就好譬这一棵柳树，若是长在马棚外，臭沟边，那就没什么意思。现在生长在一片大水边，又有板桥水亭来配，就象图画一般。若是晚上再添上一轮月亮，那真好看了。若是说这一颗柳树，不爱美满，一定要把它移到马棚外，或者臭沟边下，那岂是人情？所以你刚才说的话，我极端反对。”史科莲笑道：“何太太说了一段鼓儿词，原来是驳我的话。但是一个人怎样能用柳树来比。我觉得你这话有些不合逻辑。”何太太笑道：“你这完全是个学界中人了。说话还要说什么逻辑。你要早一年和我说这句话，那算白说，我一点也不懂。后来常听到剑尘说什么逻辑逻辑，我才知道是怎么一回事。就照逻辑说，我这话也未尝不通。就好譬我们两人罢，在这水边上喝一碗茶，还要选择一个好地方。可见无论什么人，无论在什么地方，都愿找一个很稳妥很美观的所在。为什么对于婚姻问题，就不要稳妥和美观的呢？”史科莲道：“你这话也很有理，但是各人的环境不同，也不可一概而论。”何太太笑道：“我要说句很冒昧的话，就照史小姐的环境而论，对于婚姻问题，应该怎么样办呢？”

史科莲不料她三言两语的，单刀直入，就提到了自己身上，红着脸，沉吟了半响，说不出一句话，只是望着水里的荷花出神。何太太道：“我们见面虽不多，但是性情很相投。我今天说一句实话，我看见史小姐一个人孤孤单单，很是和你同情。但是我猜想着，史小姐对于将来的事，一定有把握。我很愿意知道一点，或者在办得到的范围内，可以帮一点忙。”史科莲被她一逼，倒逼出话来了，因叹了一口气道：“咳！我还有什么把握，过一天算一天罢了。但是我也不去发愁，作到那里是那里，老早的发愁，也是无用。”何太太笑道：“你所说的，误会我的意思了。我是问你将来的话怎么办？”史科莲道：“我也是说将来的话呀。”何太太笑道：“我说的这个将来，有些不同别人的将来。”史科连笑道：“将来就是将来，哪里还有什么同不同？”何太太笑道：“你是装傻罢了，还有什么不懂得。我和你实说罢，我今天请你来逛北海，我是有意思的，要在你面前作说客呢。我有言在先，答应不答应，都不要紧，可不许恼。”史科莲听她这样说，脸越发的红了，搭讪着抽了大襟上的手绢，只是去擦脸。何太太道：“这是终身大事，你还害臊吗？”史科莲将脸色一沉道：“何太太有什么尽管说，我决不恼的，但是我的志向已经立定了，你说也是白说。”何太太道：“你的志向立定了吗？我倒要请教，是怎样的定法？”史科莲道：“我愿意求学。”何太太噗哧一笑道：“说了半天，还是闹得牛头不对马嘴。你求学尽管求学，和婚姻问题有什么关系？”史科莲道：“怎么没有关系？”说完了这句话，她依然是没有话说，把一只胳膊撑住了桌子，手上拿了手绢托着头，还是瞧着水里的荷花出神。何太太看她那样子，抿嘴一笑，因道：“史小姐，我这就说了，这话也不是由我发起，是李先生的舅老太爷方老先生提的。他到北京而后，就到我那里去了两回，要我和你说这一件事。我觉得这里面周转太多，不好提得，可是前两天李先生直接写了一封信来，是给剑尘和我两个人的，要我两个人分途办理。我想那一方面，大概是没有问题的，总得先问一问你这一方面的意思，才好说。”史科莲道：“谁是这一方面？谁是那一方面？我不懂。”何太太道：“你是这一方面。刚才我们在水中间，遇着对面船上的那位杨先生，就是那方面。这话你可听明白了？”史科莲以为自己一反问，何太太总不好再向深处说的，不料她毫不客气，竟自老老实实的说了出来。因道：“这是无稽之谈，你怎样相信起来呢？”何太太道：“怎样是无稽之谈？”史科莲道：“我虽和这位杨先生认识，但是交情很浅，决谈不到这一件事上去。况且杨先生和密斯李的关系，又是朋友都知道的，怎样会把这种话，牵涉到我头上来。”何太太道：“因为这个原故，就是无稽之谈吗？第一层，这事原不是你们自己主动，是一班热心朋友，要玉成这件事。第二层，我和你都已说了，李先生她自己避开婚姻问题。她因为自己没有这种希望，不愿将这美满的姻缘，送与别人，所以她亲自出面来作介绍人，希望你承当。她这事，有种种好处，第一，那位杨先生情天可补，不算失望。第二，史小姐也就有个人和你合作，不象现在孤苦伶什了。第三，李先生自己，也就很痛快了。”史科莲道：“说起此话，密斯李这人十分聪明，这件事可糊涂得厉害，自己要避免的事情，要人家去上前，那是什么意思呢？我姓史的就没有价值，是该给人补缺的。”何太太道：“史小姐，你可别说这话，你要说这话，埋没了人家一番好心。咱们平一平心说，象杨先生这种人，和史小姐不能平等吗？”史科莲道：“我虽十分不懂事，何至于说杨先生不如我。”何太太道：“这个人性情不好吗？”史科莲笑道：“怎说起这种话来？况且杨先生少年老成，我很佩服的。”何太太道：“再不然，他有什么事，你不满意他？”史科莲道：“你越说越远了。他和我不过是个平常朋友，井水不犯河水，我为什么对他不满？”何太太道：“这也不是，那也不是，那末你就没有反婚的理由了。”史科莲道：“怎么没有？”何太太道：“若是有，你就说出来听听。若是你的理由充足，我就不再说。可是有一层，你不要再牵扯到李先生头上去，因为她已经说得很明白了，不能谈婚姻问题。”史科莲道：“这就是我唯一的理由，不说这一层，我还说什么呢？”何太太道：“好！我说了半天，算得了一个结果，你的意思，是替李先生为难。现在我就写信给李先生，请她抽出十天半个月的工夫，亲自到北京来一趟，给你当面解除一切误会，你看这个办法怎样？我本来早有这个意思，请她自己来说。但是怕你在这一层之外，还有别的意见。现在既然说明了，就只这一点，我可以请她来了。至于她能得好结果不能得好结果，那看她的手腕怎样，我们这班干着急的朋友，就不必多事了。”史科莲道：“千里迢迢，叫人跑了来，那是何苦？”何太太道：“那末，不用得她来，你也可以依允吗？”史科莲不由笑了起来，说道：“你说话者是断章取义，我不和你说了。”说着将身子一扭。

何太太见她有些不好意思，就觉得话不是怎样十分难说。跟着她的视线看去，见她正望着西边荷花中间，一片白水，两个小白野鸭，在水面上飘着。何太太道：“你看看这两个小野鸭子，来来去去，总是成双。一个人还要不如一个鸟吗？”史科莲依旧望着水里，却没有说什么。何太太道：“这种婚姻问题，是自己一生幸福的关系，要怎样就怎样，老老实实的办去，用不着一丝一毫客气。谁要客气，谁就是自己吃亏。我常听见剑尘说，人生得一知已，可以死而无憾。若是遇着一个知己，男未婚，女未嫁，若不结合起来，那真是个傻子。”史科莲还是不言语，斟了一杯茶，回转身去捧着，斜望对面的景山，慢慢的喝着。何太太笑道：“两方我都是朋友，我很希望这事办成功，从明天起，我要努一努力，我也不要你们什么报酬，只别在我面前说谎，那就得了。”史科莲喝完了茶，扭转身来，将茶杯放在桌上。恰好和何太太四目相射，她就不由得一笑，因道：“我看你一个人叽叽咕咕说到什么时候为止？这真有味，好象一个傻子一样”。何太太笑道：“哼！就算我是傻子得了。但是我心口如一，有话可不放在心里不说。”史科莲点了一点头笑道：“好罢，我就算心口不如一罢。”何太太道：“什么时候有工夫，我打算请史小姐到我家里去吃便饭，史小姐肯赏这一个面子吗？”史科莲道：“请我吃饭，我是到的。但是不必专请我，最好是我哪天到府上去，撞上早饭，就吃早饭，撞上晚饭，就吃晚饭。”何太太笑道：“撞上我们吃窝窝头，也就让我们拿窝窝头请客吗？那究竟不好。依我的意思，是要约定一个日子，好预备点菜，我也不请外人，就找几个极熟的人……”史科莲道：“谢谢！谢谢！我是最怕正式赴席的。”何太太道：“一点也没有吃到我的，怎么就来了许多谢字？”史科莲笑道：“这就叫礼多人不怪了。”何太太探她的口风，她竟是不肯去，也就不再向下说。便谈了一些别的事，谈到后来，一轮红日，落在水西边树丛头上，水光反射着琼岛上的塔顶，金光灿灿，史科莲指看景山头上，过去一群乌鸦，因对何太太道：“时候不早，我要回学校去了。”何太太道：“在这里是闲坐，回去也是闲坐，有什么早晚。”史科莲道：“这时候回去，已经赶不上吃晚饭。再要晚些，厨子走了，要吃什么也弄不上来了。”何太太道：“就在这里弄点东西吃吃罢。”史科莲道：“你不必客气，府上到这儿路远，也可早回去。”何太太抿嘴笑道：“不要紧的，我家里有人来接呢。论到这一层，这又觉得结了婚的女子，有一点好处了。你瞧，他走来了。”

史科莲跟着何太太指着的一只手，向对面望了去，只见那游船码头上，果然是何剑尘缓步而来，不一会工夫，走到面前，史科莲起来让坐。何剑尘道：“请坐请坐，好久不见了。今天会着是难得的，我要清史小姐在这里吃晚饭。史小姐没什么事吗？”史科莲道：“我刚才和何太太提到，正要回去呢，趁着天色还没有黑，我要先告辞了。”说着这话，史科莲站起身来，牵了牵衣襟，就有要走的样子。何剑尘笑道：“这倒是我来的不好了。来了，就催着史小姐要走。”史科莲道：“我本来要走的，不信请你问何太太。”何太太道：“你不是怕回头一个人回家去，嫌孤单吗？回头我两个人一块儿送你回去，你看好不好？”史科莲道：“那何