天空之钟响彻惑星-第7章
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“进来吧！不过，团长在睡觉是真的。他喝得大醉后才睡着的，所以不能把他叫起来喔！他说过‘谁敢吵醒我，我就杀了他’！我可还不想死。”
年轻骑士如此说道，侧过身让一行人通过。
梅雅也不多说什么，毫不客气地往里走。
神殿骑士们的宿舍位于神殿内部，是独立房舍般的格局。不过，在这里起居的众多骑士们，绝非为佛尔南神殿工作的人们。
被称为神殿骑士的他们，基本上隶属于中央的威塔神殿，而以从那里被派赴任的形式，成为各神殿的守备队。指挥权虽交给各神殿的神师，但骑士们早已习惯仗着中央的威势我行我素。另外，正因为他们是具有特别强化战斗力的严谨组织，有许多人生明显地背离神殿教义，也曾为此和其他神官们之间产生磨擦。
但是，令梅雅生气的是——这些人确实颇具实力，他们拥有就算所有卫兵联合也无法匹敌的力量，其勇猛果敢更胜王宫骑士团。还有，他们过去的丰功伟业，也让人不得不默许他们的少数无赖行径。
宿舍内实在非常杀风景，在没有任何日常用品的粗糙石造走廊尽头，有间当作餐厅的大厅。
——梅雅与卫兵们先在这里等待。比大厅更深处则应该是一间间团员们的寝室，但梅雅自己并未进去过。
过了不久，立刻出现了一位年轻骑土——
他一边用于梳理着光亮的褐色长发，——边向梅雅微笑，就像见到老朋友一般地举起一只手。
面对这样亲切的男子，梅雅却整个绷紧了脸。
他并不是骑士团团长，而是副团长里卡德·巴杰斯。虽然才二十五岁左右，但家世相交游都不差，因此位居骑士团要职。
在梅雅眼中，他是个把人生赌在欺骗女人、宛如恶魔般的生物。本来她连跟他说话都不屑，但现在可不是任性的时候。
里卡德用夸张的手势展开双手，表示出欢迎的态度。不过，他的没有把梅雅带来的卫兵放在眼里
“哎呀！美丽的梅雅·巴尔多雷。这么晚了，你来到这简陋之处有什么事呢？”
那口气之亲呢，仿佛若是梅雅不管，就会亲吻她的手背似的。
梅雅声音僵硬，尽可能地用事务口吻说明本意。
“这是神师雷米吉乌斯的指示，请神殿骑士团的各位紧急出动。”·
里卡德淡淡地微笑。
“这样啊！既然是‘梅雅小姐的’请求，我当然乐意舍命陪君子啦！”
她都还未告知正式的内容，里卡德就做了如此戏剧性的回答。
梅雅无视对方轻薄的态度，冷冷地继续说道。
“我再说一次，不是‘我的，请求，而是神师雷米吉乌斯的指示。就在刚才，有可疑人物侵入我们神殿，虽然现在这个人物已经逃往街上了，但希望你们抓住她，把她带回来。”
里卡德轻轻地点点头。
“对方只有一个人吗？”
“应该是。”
“是小偷吗？”
“不，她什么都没偷。”
“容我失礼——”
里卡德耸着肩膀笑了起来。
“这样的话，为什么需要劳动我们呢？”
梅雅冷冷地盯着正在笑的里卡德，看到她的眼神，里忙德慌张地摇摇头。
“不不，我并不是不想为了你出动。只不过，神殿骑士团再怎么说也是防卫用的集团。仅仅是追捕一个可疑人物，那是卫兵们的工作吧？要我们逾越本分、抢别人工作——”
听到里卡德的借口，梅雅强挤出微笑。
“是说你没办法决定是吗？那我就直接跟贝里耶团长谈吧！”
里卡德耸耸肩。
“不行。团长要是被人吵醒，心情会很差的，这是为了梅雅小姐你好，刚睡醒的团长跟野兽没什么两样，不能接近他啊！”
“我会祈祷我没有接近他的机会。”
要说野兽，其实里卡德也蛮像的。贝里耶团长只是单纯在暴力意义上像野兽，但眼前的男人，却是在女人之敌的意义像野兽。梅雅所认识的女官，也曾经被他骗过。
里卡德压低了声音。
“要是把团长吵醒的话，你们会被赶出这里喔！不过说也奇怪，
不是我在自夸，我知道你很‘讨厌’我们。为什么要为这种小事借助我们的力量呢？我想你们应该尽可能不想要借用我们的力量才对……”
梅雅心想，你还有点头脑嘛——但是却没说出口，只是轻轻地点点头。
“因为可疑人物不单只是可疑人物，她知道神殿的机密。而且根据卫兵回报，她已经‘飞越’这神殿的外墙了——”
里卡德笑了：“飞越外墙？这是某种比喻吗？”
“不，就是字面上的意思。那个少女在瞬间攀上高耸的石壁，降落在另一边，往街上逃亡去了。”
“少女？你说是少女吗？”
里卡德的双眼定住不动。
“有一位少女侵入这神殿，接触到机密，然后越过外墙逃出去了？”
“正是如此。”
梅雅深深地点点头。
“所谓的机密是？”
“非常抱歉，这连我也不知道。”
梅雅这么一回答，里卡德的嘴边浮现了痉挛般的微笑。正因为他还算是美男子，一旦显露出来，就给人一种非常凄惨的印象。
里卡德岣声音透出一种寒气。
“这样啊——那你们的订单是？”
“订单？”
梅雅不解。里卡德一边站起身，一边重新问道。
“死的也没关系吗？”
这问题引起梅雅明显的不快。
“——请你们尽可能抓活的回来。”
“那么，要是抓回来是死的，或是让她活着跑掉，哪一边比较好呢？”
单卡德一睑微笑地问道。
“——请你们‘尽可能’抓活的回来。”
梅雅重复相同的话。
她背上一阵发凉，觉得自己好像窥见了里卡德·巴杰斯这个男人的本性。
里卡德笑了，那是打从心底愉悦的笑声。
“那么，我就用我的权限出动骑士团吧！明大我再向团长报告，啊！”
他回过头，好像想起了什么非常重要的事。
“逃掉的那个女孩，是个美女吗？”
“——我不知道。现在正请目击者帮忙画出她的肖像。”
“是吗？那我就自己亲眼确认好了。”
里卡德笑了。
从里卡德往深处消失的背影，梅雅似乎突然嗅到了一股血腥味。
第一卷 第二章 月下的逃亡者
少女独自隐身在夜深的街道一隅——
在照不到月光的黑暗小巷后，充满着人们生活的气息。少女对这种味道产生奇妙的怀念感，同时顺着墙壁跳上了屋顶。
她悄悄窥看周围，发现稍远处有人正在搜捕自己。
少女不太明白，为什么自己会被人追捕。
她之所以逃跑，纯粹只是因为被追捕，并没有其他理由。
以后要往哪里去呢？少女茫然地想着。
她没有特别要去或想去的地方，硬要说想去哪里的话，只要能安心睡个好觉、有丰盛食物的地方就好了。
少女掀动鼻翼，嗅着街上的味道。
混在酒香之中，抹遍辛香料的鱼或兽肉，正渐渐飘出烧烤的香气……
少女被香气所吸引，飞越过几个屋顶，最后落到地面。
桌椅被摆在街上的吊灯下，有许多男人对饮着。
少女自暗处凝视着他们。
她本能知道他们是危险的生物。
不——少女的本能是认为除了自己以外，几乎所有生物都是“危险”的。虽然她对眼前的男人一无所知，但应该还是尽量不要与他们接触比较好。
可是，肚子饿了……
少女慢慢地蜷缩起身子，一溜烟地从暗处飞跃而出。
有几个男人注意到少女，但她的动作比他们的反应还要快。
少女穿梭在桌子之间，抓了离自己最近盘子上的鱼类料理，就衔在口中跑开了。
不一会儿，响起了不明所以的愤怒之声，但少女带着猎物拚命逃跑，也不特别在意，有几个男人自位子上站起，但少女早已跑到附近的屋顶上去了。
她从高高的屋顶上回顾酒铺，男人们都呆住了，愣愣地仰望着少女。
看来他们没有要追上来的意思。
她转过身，开始沿着屋顶奔跑，过了一会儿是有听到些人声的话语，但她还是不太明白那是什么意思。
在飞越过几个烟囱，确认身后没有人追来后，少女停了下来。
她坐在屋顶一角，慢慢地大口咬起还冒着热气的猎物。
加了一点辛香料、以水果酱汁调味的烤鱼，相当圆滚肥硕。
这是她久违的一餐——少女吃得满嘴都是，沉醉地把鱼吃个精光。
她吸吮着最后剩下的硬骨头，终于心满意足地在屋顶上蜷曲起身子。
过了几分钟，沉重的胃让她躺了下来。
又过了一会儿，不知从哪里冒出几只猫来。
少女以怀念的感觉看着它们，她稍微移动了一下，几只猫就坐在她啃鱼的地方，开始吃起掉落的酱汁及鱼肉碎屑。
少女稍稍眯起眼，把地方让给它们，自己跳到别家屋顶之上。
这里似乎是它们的地盘。要是打起架来，少女应该会赢，但她现在不想留在这里。肚子也很饱，比起受无谓的伤，她比较想要认真寻找今天要睡的地方。
抬头仰望天空，变形的斗大星球透着蓝白色的光芒，表面上还有三条看起来像是被爪子划过的线条。
那是她没看过的星球——她所看惯的黄色正圆形月亮，不在这天上的任何一个角落。
少女略感困惑，不过也仅只于如此……正当她仰望月亮时，某个男人的脸又重叠在月亮上。
自己确实是被那个男人所饲养的，但她不知道他在哪里。
她也可以回去找他，只是她不想这么做。她记得在男人身边时，是很难被带出来在外面走走的……虽然已经记忆模糊。但就算饲料再怎么丰盛，待在男人身边就是没有自由。
少女想要好好享受一下在外面的生活，从屋顶飞落到小巷之后——
就在那一刹那——
一张大网当头罩下。
它紧紧缠住想要逃跑的少女，让她动弹不得。在挣扎和喧闹中，少女的脚踢倒了立于小巷边的铁棒。
铁棒撞到石壁后反弹回来，撞倒了一旁堆得高高的鸟店鸟笼。
正在打盹的几十只鸟儿受到了惊吓，一齐鸣叫起来。
少女以不同于鸟儿声音的低沉吼声向周围威吓．在坚硬网子的包覆下，她拚命地找寻着敌人。
在微暗天色中的踪影——
火炬被点亮了，眼前出现了穿着黑色铠甲的男人们。
另一侧的火炬也立刻被点亮，少女在一瞬间被包围了。
少女这才知道自己的轻率，她习惯了街上的纷杂气味，竟没有发现男人们已然逼近。
少女一边以吼声威吓敌人，一边拚命地挣扎，想要自网子逃脱。
其中一个男人，将抽出剑鞘的剑打在肩头，边嘲笑边俯视着少女。
“真让人吃惊啊！听说你飞越石壁，我还以为你是像只猴子一样的女孩呢！哪知道——竟然是这么一个上等货色啊！”
喜不自胜地如此说着的，是一位行着深褐色头发、年约二十五岁的青年。他似乎在男人中的身份特殊，只有他的铠甲周围镶着银边，装饰也比较讲究。
少女并不是很明白这个男人话中的意思，然而她感受到他身上的危险气息，也引起她强烈的厌恶感——那是接近野性的直觉。
少女在网中蜷曲起身子，想要伸出“爪子”。
两只手腕上所戴的手环开始隐约发出淡淡的光芒，那光芒就像具有自我意志的水般，包围着双手。
但是那光芒不久就像蜡烛的火被吹熄般，一下子就消失无踪。
少女困惑了，她平时总是得以伸出“光之爪”的——刚刚她从不知名的地方飞越石壁时也是一样，竟无法随意地伸出爪子。她觉得很奇怪，却不知道为什么会这样。
她再一次加强气势，手环终于出现了一点反应，再次发出光芒。
这爪子纵向撕裂了网子，划出只容头和身体穿过的裂口。与此同时，光之爪又消失了，再也没有任何反应。
这么一来，举着火炬的男人们紧张起来。
“怎么可能？她把用神钢编的网子撕裂了？”
“这家伙是妖怪吗……”
褐色头发的青年像是为了制止男人们的骚动，静静地发号施令。
“不要让她跑了，抓到的人有赏。”
男人们听到指示，随即有所反应，从街道前后举剑蜂拥而上。
少女瞬间跃起。
她跳得比人还要高，在男人们的头或肩膀上一蹬，穿越了他们的包围。
少女轻盈的身子飞舞在空中，咚咚咚咚，就像是拍打着节奏一样。
她穿越过高举的剑林，身形移动之快，有如狂风乱舞。
等男人们回过神来，她已落在数步之外的街道上。
看到这杂耍般的华丽动作，唯一做出响应的，只有褐色头发的男人——
男人在少女飞跃时，拔出了插在腰间的一把小刀。
他算准了少女着地的瞬间，射出锐利的刀子。
刀子化为一道闪光掠过少女的脚，划伤了她。
在落地瞬间遭袭的少女，就这样扑倒，发出不成言语的惨叫，倒在石板跑上。
