天空之钟响彻惑星-第187章

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听到这疑问，依莉丝一瞬间迷惑了：

“……我是因为可以杀了她，所以才加入你们这一边。关于这件事，我不会受你们的束缚。”

依莉丝没有回答去或不去，就这样暧昧地混过去。这也是为了不让选项减少的交涉方式，但晓似乎看穿了这一点，不屑地笑了。

不久——远处传来马蹄轰隆声与大批士兵发出的呐喊声。

阿尔谢夫的主力部队似乎终于向此处移动了。

晓立刻站起身来：

“噢——来了吗？你们应该是第一次看见大规模野战吧？在屋顶上可以看得很清楚喔！”

因为阿尔谢夫北部原本就很接近榭卜拉兹山地，所以有许多丘陵地形。这家旅馆也位于可以俯视平原的高处，屋檐比邻居高，而且因为距离较远，理所当然地可以将战场尽收眼底。

依莉丝等人照着晓的建议，从阁楼来到屋顶上。

致力于掠夺的敌人部队，也因发觉阿尔谢夫军接近，开始急速地整顿阵容。而另一边，可以看到没有参加掠夺、正在伺机而动的塔多姆主力部队，已经做好迎击阿尔谢夫军的准备。

聚集而来的士兵，两军加起来约有五万名——阿尔谢夫是紧急募集而成的主力部队，而塔多姆方面则在耶夫里德城堡等地分别留有其他兵力，但乍看之下，双方的兵力不相上下。

阿尔谢夫军以下人左右分为一个队伍，各个队伍像携手合作般形成一体行动。他们那有如鱼群般有条不紊的行动中带着一股美感。

而迎击的塔多姆军虽然也聚集成一群，但队形却有点扭曲。

不久，在依莉丝等人的注视下，两军展开激烈冲突。

因为距离太过遥远，以致于无法看清每个士兵的动作，不过却可以清楚地掌握整体的动向。

两军宛如不定形的生物想要互相吞食的蠕动模样，在交手时退下又向前推进，持续着纠缠又敞开的队形变化。

而在接触面上一定会出现死伤的人。

阿尔谢夫的动向有着令人瞠目结舌之处。

特别是在其前锋附近，有位将领非常明确地判断状况。从上俯视更可以看出，如果快受到塔多姆兵包围，就指挥军队快速退下，若是发现对手的弱点，又会快速突击，看得出他是临机应变地在推演队形的变化。

很难想像他可以从地上正确地掌握状况。只能想成他是凭将领的直觉行动，如果是这样，他就是个经验相当丰富的将领。

“……嗯，吾人虽然不懂用兵之事，但也看得出此人真是厉害。”

坐在一旁的邦布金兴味深长地说。

确实，若光从指挥的动作来看，阿尔谢夫比起塔多姆更为优秀。

安朱放心地吐了口气：

“——指挥的是贝尔纳冯卿。虽然是攻击，但他非常慎重——真是了不起！”

“你看得见吗！？”

依莉丝很惊讶。安朱的视力似乎极端优异。

“看得见呀。虽然不至于连表情都看清楚……但是黑发、戴着眼罩，还穿着贵族服饰，应该是他没错。”

凡尼斯在依莉丝身边小声地说：

“小姐，那是因为他已经习惯看远处的东西了。小姐你没有受过视力强化，是无法像他那样的。我也看不见。”

“就算这样，我双眼的视力应该也有2。5……？”

而安朱拥有在那之上的视力。邦布金虽然没说什么，但不用问他，也知道他应该看得见。他所戴的南瓜头套中装有可以捕捉远距离景物的仪器。

只是，在依莉丝等人的世界中——并没有人能在自然的状态下不依赖机械、强化或是单纯提高视力的手术就可以看到这么远的事物。

“……你的视力算是很普通的吗？”

依莉丝这么一问，安朱就歪着头说：

“我在村子里应该是最好的……但不是每个人都这样。对了，依莉丝，你来看看。”

安朱指着眼下的光景：

“塔多姆开始被逼退了，如果是这样，阿尔谢夫就——”

“不，没有那么简单就分出胜负。”

晓仰望天空。

依莉丝也立刻望向同一个方向。

有五只巨鸟飞翔在天空——它们来自于北边。

虽然它们还在相当高的高度，但目标相当明确。

“看吧——开始啦！”

晓开心地拍着手，眼前玄鸟开始急速下降。

看得出来眼下的队形乱了，士兵们像骚动似的不规则行动，彻底乱了阵脚。

遭狙击的士兵似乎畏惧着无法抵抗、来自天空的攻击。

依莉丝也看见他们一起举枪向上，弓箭兵也同时将弓箭朝上，但为了防备玄鸟，士兵的行动逐渐迟钝下来。

而且——

侧面有塔多姆部队杀到。

逼着阿尔谢夫的士兵们非得同时注意来自上方与横向的状况，也就陷入了更彻底的混乱中。

“啊……糟了！”

眼看形势立刻就要崩溃，安朱在一旁发出了呻吟。

从天而降的玄鸟无视于枪兵和弓箭兵，开始狙击骑兵。

历经训练的马也心生畏惧，令队形在一瞬间就瓦解了。有好几个士兵遭巨鸟的嘴衔起，有更多的士兵则成了爪下的食物，一股对这巨大生物的畏惧扩散到全军。

而队形一旦溃散，就显现出弱点，产生让敌人趁虚而入的空隙。塔多姆的将官也不可能会笨到放过这个大好良机。

晓抖着肩膀笑了起来：

“唉呀！他们太在意玄鸟干扰了。只不过五只，如果他们不管被袭击的士兵，只专心对付地上部队，应该还能斗个不相上下——这样下去临阵磨枪也没用了吧！”

晓嘲笑着阿尔谢夫士兵，安朱则是恶狠狠地瞪着他。

阵势崩溃，士兵不住地败走，虽然有一部分的人在支撑当场，但阿尔谢夫军已呈现出撤退战的局势。

每当玄鸟一次次下降，那附近的士兵就会陷入一阵混乱；失去控制的军队已经无法发挥应有的功能。

而一想到现在正量产着“死亡”的事实，依莉丝的眼神就飘匆不定。

她并没有纤细到会对他人的死感到感伤，而且不认识的人就算死得再多，她也不会心痛。

——原本应该是如此。

“可恶！竟然从空中袭击……大家要平安无事啊——！”

一旁的安朱很罕见地表露出情感。在内乱时曾加入军队的他，也许有朋友正在士兵之中。

从远处看来，这战局是太过“干脆”的光景。

数以万计看不见脸孔的人分成两边互相砍杀，一方逐渐得势、获得胜利——如此而已。

然而在那之中，失去了好几百、或许高达上千的人命，这些性命都是绝对无法复生的。

死亡的士兵，应该也有家人在等他回去。

也许有像安朱一样有前途的年轻人。

而存活下来的人，只能毫无异议地接受他们的死亡。

依莉丝强忍住胃部那毫无理由、一阵作呕的翻涌，并别过视线。

“……依莉丝？”

安朱才看见就有所反应，但依莉丝绝不会表现出自己软弱的一面。

“既然结束了，就不必再看下去。只要阿尔谢夫状况不利，丽莎琳娜总有一天会出现的。”

她故意以冷酷的声调丢下这句话后，就先回到阁楼去了。

其他人也趁机跟在她身后。

晓促狭地笑着说：

“……如果你们想去观赏战场上的尸体，我可以带你们去哦？”

“不用了，我没有那么糟糕的兴趣。”

依莉丝冷淡地回应后，下意识地当场抱住了膝盖。

——虽然她表现得很坚强，但其实有点畏怯刚刚所看到的光景。

那情感虽然细微到连她自己也没有发现——但她毕竟不曾亲身体验过大规模的战争。虽然知道小规模的战斗和小范围的攻防，但不了解一般人以这种野蛮战法所进行的“战争”。

在依莉丝世界的战争更聪明一点。使用枪械、飞射武器或是毒气类、光是接触就可以斩杀敌人的特殊刀刃，兵器的成熟度也相当高，死者只经历一瞬间的痛苦就结束了。若是在升华中，双方的感情甚至会消失，就算留下记忆，也只是像看电影般若无其事地接受他人的死亡。

不过，这个世界的战争却并非如此。

他们接受上级的命令，与互不相识的人短兵相交直接互砍。人的身体被刀刃劈中，会破皮骨折，除了有即时致死的伤势外，还会发生长期因伤而受苦的情况。或者是人还活着，却遭马匹或人践踏。

依莉丝就连想像那种惨状也不愿意，突然捂住了嘴。

晓并没把依莉丝的反应放在心上，转开了视线：

“这位南瓜怎么样？你要去看吗？”

“吾人是依莉丝的守护者，很抱歉。况且——吾虽喜欢以高超技术搏斗的个人战，但对于那种集团式、不解风情的战斗并不是特别有兴趣。”

邦布金以一贯的语调说道。依莉丝则在无意中对此松了口气。

晓独自又从阁楼走上屋顶：

“那我要去帮忙联络一下。你们在这里等着。这一带也很危险，明天你们就跟我们一起前往塔多姆的本营。加尔拜那老伯出乎意料地很通情理呢！”

晓所留下、夹杂着在屋檐上奔跑脚步声的这些话——听在依莉丝耳朵里就像是某人的临终遗言。

她不禁想塞住耳朵，那应该是幻听，但如果是真的，她也没有勇气去确认。

依莉丝眼里的光芒消失，强装平静。

（我……我不会因为这种事就害怕的……！）

——她用面无表情的面具，隐藏住不能让任何人看见的动摇。

冷酷、坚强、孤高——做起坏事毫不犹豫。她认为那就是自己“应有的样子”。

从以前就是这样，今后也将如此。不让任何人揭开她的面具，更没有自己取下的道理。

这样扭曲的“坚强”，是依莉丝从小就学会的处世之道。

（……要是让人看不起，一切就完了……）

依莉丝隐藏自己的心，依旧露出凶恶的眼神并咬紧了嘴唇。

安朱一直以直率的眼眸看着这样的依莉丝，她却故意装作完全没有注意到。

*

苏菲雅·亚涅斯特作了个梦。

在完全黑暗的洞窟深处——她独自一人，还迷失了方向。

别说不知出口在哪，连方向都搞不清楚。

周围是一片黑暗，她虽然想摸索着山壁前进，但就连山壁也像生物一样感觉不实在，有时摸得到，有时却摸不到。

那是梦中的事物。无论如何都不像是现实。

‘我要快点离开这里——’

她必须离开这里，执行保护阿尔谢夫的工作。她为此而忍受艰辛的训练，并舍弃女人味、选择了战争的道路。

她的战斗还没有结束。

其证据——就是从洞窟的某处，传来了刀刃互击的声响。

苏菲雅注意到伙伴们在作战，于是跑出了这片黑暗。

立刻就接近声音来源。

经过一个转角后，看见淡淡的光芒——就在转过去的瞬间，苏菲雅站定不动。

血。

——整片视野都给染红了。

伙伴们的四肢散落各处。

短剑深深地刺入背后的人、头盖被切开、睁着眼断气的人、躯体一分为二、只有手还勉强摆动的人——

“大……家……？”

苏菲雅的眼睛失去了焦点。倒在她脚边的男子仰望她。

“约翰……？”

这个男子跟她的年纪较为相近，是个活宝。他全身插满短剑，口吐鲜血，已然丧命。

苏菲雅不住发抖，无法作声。

眼前是一片血海与尸横遍野，死者都是她熟悉的人。跟她一起欢笑过的这些人，与其说是她的部下，更像是家人，苏菲雅也将他们当作兄长一样地仰慕。

她无意识地、摇摇晃晃地往后退。

有个人支撑住她的肩膀。

苏菲雅立刻回过头去，在她眼前的——是一个男子，一把刀从他的喉头穿出，同时还吐出大量鲜血。

“——提欧多！》”

苏菲雅以几乎叫破嗓子的气势激烈地大叫。

——她不分青红皂白地抓住眼前的东西。

“不要！不要啊！快逃……！不要啊啊啊！”

那是非常高亢的声音。

苏菲雅全身冒冷汗，泪流不止，拚命地紧紧握住手里的东西。

有人轻轻地抚摸着如此激烈呜咽着的苏菲雅的头。

‘啊——父亲……？’

苏菲雅不经意地如此想着。

她想起了在她还很小的时候——若因为作恶梦而吓醒，总是有父亲安慰。

苏菲雅不禁把握在手里的东西放在脸颊边摩擦。

“……没、没事了喔！这里很安全——”

——就在她头上，传来青年焦急的声音。

（不是父亲……！）

“哇啊！”

刚从睡梦中惊醒的苏菲雅，想也不想就用力地推了青年一把。

他轻轻地飞了出去，在稍远处屁股着地。

在那之后，苏菲雅总算注意到自己的模样。

不知道何时身上的衣服已经脱去，她穿着极薄的内衣，睡在简易型的床上，虽然身上盖着毛毯，但似乎在作恶梦时推开了，所以她的肌肤都裸露了出来。中了毒箭的肩头虽然包着全新的绷带，但其他部位几乎等同裸露。

苏菲雅再次高亢地惨叫。

还跌坐