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第21章

杨门女将-第21章

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穆桂英望着李元昊远去的身影,忽然有些同情这个痛苦的男人。

第十一章 称帝风波

诡计多端的慕容秋水散布慕容家族拥立穆桂英称帝的消息,让杨门女将和宋军将士对穆桂英产生误会,剥夺了她的指挥权。远在汴京的宋仁宗收到消息后,明智地选择了暂不追究此事,并责令包拯到前线调查真相,澄清事实。

气氛异常

三方会谈后,穆桂英带领宋军主力退往好水关,遥观李元昊与慕容秋水的家庭纠纷,同时等待朝廷的决策,与西夏最终是和是战还不是定局。不过,杨门女将和宋军将士的心境已经与此前大为不同,宋夏战争告一段落,宋军现在是赢家,又置身事外,看西夏内乱的好戏,自然轻松了不少。穆桂英每天除了处理日常的军务之外,就是与其他人一起射猎、饮宴,享受着战场上难得的平静,甚是惬意。好水关内驻扎不下,穆桂英和杨门女将就住在关外的军营里。

清晨,穆桂英走出自己的寝帐,由于昨天晚上喝了不少酒,头昏昏沉沉的。侍女端来清水,穆桂英草草地洗漱了一下,走向帅帐。途中,迎面遇到两名军中将领,他们像往常一样对穆桂英行礼,擦肩而过后,穆桂英总感觉什么地方不太对劲儿。两个人看自己的眼神似乎有些异样。

来到帅帐,穆桂英刚刚坐下,柴郡主就走了进来。穆桂英连忙起身迎接婆婆,“这么早,您来有什么事吗?”

柴郡主注视着穆桂英的眼睛,仿佛要从她的眼神里寻找什么,停顿了一下,道:“没什么,就是睡不着,起来走走,刚好从你这里经过,进来看看。”

虽然觉得婆婆的神色有些不太对劲,但穆桂英并没有多想,只是觉得老人家年纪大了,身体和精神都不如从前了。气氛有些沉闷,穆桂英提议道:“婆婆,我们一块儿出去走走吧,我看您兴致不高,到外面呼吸一下新鲜空气,或许会好些。”

穆桂英陪着柴郡主在军营中闲逛。无论走到哪里,穆桂英总觉得有人在背后窥视着她,军官和士卒一边对她投以警惕的目光,一边低声议论着什么。这种氛围让穆桂英如芒在背,心中的疑团越来越大,“一定发生了什么事情!”她借口肚子不太舒服,撇下了柴郡主,匆匆回到自己的帅帐内。左思右想,穆桂英实在找不出军营中出现这种异常气氛的理由。

昨夜负责巡营的焦孟二将来向穆桂英汇报工作,穆桂英从他们的脸上同样看到了那种不信任的表情。“这究竟是怎么回事儿?”穆桂英觉得自己的头发胀,脑袋里一片混沌,理不出个头绪来。

几个人离开后,穆桂英正要到佘太君那里去诉说心事,慕容龙城和慕容忠怒气冲冲地走了进来。不等穆桂英开口,慕容龙城就大声质问道:“穆元帅,你这是什么意思?为什么要派人监视我们,还不准我们出营?”〖Zei8。Com电子书下载:。 〗

穆桂英有些摸不着头脑,茫然地道:“前辈,你这是什么话?我怎么会派人监视你们呢?”

看穆桂英的神情不像是说假话,慕容龙城觉得她可能真的不知情,解释道:“从昨天起,就有人在龙骑兵驻地周围鬼鬼祟祟地转来转去。今天早上,我们想出营去打猎,却被把守营门的士兵挡了回来,说是有军令,任何人不得擅自离开军营,可是其他人却能自由出入,偏偏我们不能。莫非你们宋军对我们这些外人起了疑心,如果是这样,我们回山寨就好了,不在这里碍眼。”

穆桂英随慕容龙城和慕容忠赶到龙骑兵驻地。慕容家族的骑士们都聚集在一起,议论纷纷,看到穆桂英出现,大家围拢过来,七嘴八舌地问道:“穆元帅,我们出生入死,帮着你们打退夏人,你们却这么对待我们,是不是太过分了?”

“宋夏战争与我们本来没有关系,因为你是双龙玉佩的主人,我们才出手相助。宋军不感谢我们也就算了,还像贼一样防着我们,我们究竟做错了什么事儿?”

人群中有人鼓噪道:“走,我们回山寨去,不趟这个浑水了!”

慕容龙城见状,喝道:“不许妄动,相信穆元帅会给我们一个解释的,大家少安毋躁!”

穆桂英道:“这件事我一时也搞不清楚,请大家忍耐片刻,我马上回去调查清楚,一定给大家一个交代。”

离开龙骑兵驻地,穆桂英匆匆赶往佘太君的住处。走进帐篷内,穆桂英愕然地发现:所有的杨门女将以及焦孟二将都在这里,看到她进来,目光齐刷刷地投射过来。那种不信任的眼神让穆桂英心头一阵刺痛。嫁入杨家这么多年,她和这些人一起经历了无数风风雨雨,大家推心置腹、相濡以沫,彼此安慰、互相鼓舞,正是大家庭中这种和睦的氛围和人与人之间的信任,给了穆桂英强大的精神力量,无论多大的困难都有勇气去面对。今天的这种气氛,却是从来没有过的。

她向佘太君望去,佘太君的脸上看不到任何表情,这让穆桂英更加难受。她无力地问道:“太君,刚才慕容前辈和慕容忠将军来找我,说是有人在监视龙骑兵,阻止他们离开营地,您知道是怎么回事吗?”

“是我下的令!”

事出有因

佘太君的语气很平静,穆桂英却像被针扎了一样,急问道:“为什么?太君,他们做错了什么吗?我的族人舍命相助,帮我们打败李元昊的叛军,现在这样对待他们,于心何安?就因为他们不是汉人,所以另眼看待吗?”

柴郡主站了起来,道:“桂英,你冷静一下,我问你一件事。现在军营中有传言,说是慕容家族的人要拥立你称帝,可有此事?”

穆桂英闻言一愣,这是她当初为了不让长辈们担心,隐瞒下来的事情,他们是怎么知道的?顿了一下,穆桂英点点头,“确有此事!”她将双龙玉佩和自己的家世简单介绍了一下,“我担心此事传出去,对杨家不利。一旦被皇帝和朝中大臣知道了,我个人的荣辱事小,杨家的安危事大,所以才没有告诉太君和各位长辈。”

佘太君一直在观察穆桂英的言谈举止,觉得她没有说谎,用温和的语气说道:“桂英,你做的没错,但现在这件事情已经在军营中传开,迟早也会传到汴京去。一旦皇帝起了疑心,不但你和慕容家族的人,就连杨家所有的人都脱不了干系。当务之急是要稳定军心,证明你、杨家的人、慕容家的人没有异心,对大宋忠心耿耿。此事事关重大,只要暂时委屈你和慕容家的人了。我会暂时代理你的统帅职权,龙骑兵方面还要麻烦你去做工作,让他们忍耐一时,不要轻举妄动,以免把事情闹大。”

穆桂英用困惑不解的眼神看着佘太君,仿佛站在自己眼前的是一个陌生人。“我为杨家,为大宋殚精竭虑、舍生忘死,难道就换来这样的下场?”这些话穆桂英没有说出口,因为事情没有商量的余地,现在也不是意气用事的时候。

烧火丫头杨排风忍耐不住了,霍然站起身,大声道:“这么对待桂英不公平!这么多年了,大家应该了解她的为人,她把一切都交给了杨家,交给了大宋,要说她有异心,我绝对不信。就凭一些子虚乌有的传言,就要剥夺她的兵权,软禁她的族人,还有天理吗?”

杨七娘杜金娥用力将杨排风按了下去,“太君这么做也是没有办法的事情,是为了桂英好,为了两个家族好!我们要理解太君的良苦用心。”她转向穆桂英,道:“桂英,你不要想太多,总有真相大白的一天,我们会还你清白的!”

穆桂英木然地点点头,起身回自己的寝帐了。军务暂由佘太君掌管。龙骑兵被限令不得离开驻地,人与马被隔离开,战马由宋军的马夫代为喂养。

寝帐内,穆桂英一连几天不出门,只有杨文广和杨文君两个孩子陪伴在她的身边。杨家的人没有来看过她,军中的其他将领也没有来,慕容家族的人都被软禁了,想来也来不了。穆桂英仿佛被所有的人遗忘了,尽管几天前她还是最高统帅,是这架庞大的战争机器的灵魂和枢纽。

她的情绪再度跌到了低谷,甚至比延州城下兵败时还要糟糕,不愿想,不愿动,不愿吃饭,几乎成了行尸走肉。如果不是文广和文君两个孩子陪伴着她,穆桂英觉得自己已经是个死人了。“世界怎么变得这么快?人心怎么这么不可靠?刚才还像众星捧月一样,把你当成英雄、当成救世主,转眼间就把你像垃圾一样抛弃,不理不睬!”心寒的感觉让穆桂英满腹的怨气,却不知道如何发泄。

佘太君和杨门女将正在忙于安抚军中的将士,消除大家的误会,同时派出信使,以最快速度赶往汴京,向皇帝汇报此事。佘太君知道,必须抢在皇帝通过其他渠道知道消息之前主动汇报,否则的话,形势会变得非常被动。

帝王之术

就在穆桂英经历着人生的大起大落的时候,大宋的最高决策层也在酝酿着风云变幻。

延州前线转败为胜的捷报和西夏发生内乱,国主李元昊请求媾和的消息同时传到了汴京。朝野上下一片欢腾。此前宋军在葫芦谷和延州城下两番兵败带来的沮丧情绪一扫而空。连仁宗皇帝也不顾上帝王的威严,在朝堂上当着大家的面笑得合不拢嘴。包拯就更不用说了,他与杨家是世交,杨门女将打了胜仗,就跟他自己打了胜仗一样,喝得酩酊大醉。

是否与夏国媾和,结束宋夏战争的问题,在大臣中间再次惹起争议。以包拯为代表的“鹰派”坚决反对与西夏签订和约。朝堂上,包拯振振有词,道:“现在敌营内乱,局势不稳,正是我们平定叛乱、收复夏州的最佳时机。臣以为,暂时停战是有必要的,可以迷惑敌人,待李元昊与没藏秋水二虎相争、两败俱伤之时,我们以逸待劳,一举消灭叛军。这样一来,大宋的西北边疆才能长保太平。”

包拯的话对宋仁宗而言充满了诱惑力,再平庸的皇帝也希望成为一代雄主,而要达到这个目的,开疆拓土是最好的办法。李元昊祖先控制的夏州在唐宋数百年间一直都处于半独立状态,名义上臣服于中原王朝,实际上就是土皇帝,李元昊不过是公开宣告独立而已。现在有机会铲除盘踞夏州几百年的李氏势力,将夏州纳入中央政府的管辖之下,就等于开疆拓土。这样的前景让宋仁宗如何不心动?

不过,朝堂上还有另一种声音,是皇帝不想听也得听的。以庞太师为代表的“鸽派”主张接受李元昊的媾和请求,“战场的形势瞬息万变,如果我们逼得过紧,叛军狗急跳墙,胜负难以预料。现在我们打了胜仗,谈判也有主动权。将来战场的形势一旦逆转,就算是我们想谈判,叛军气焰嚣张,也未必愿意啊!臣以为,只要李元昊愿意称臣,保证不再越界侵犯,可以与之签订和约。李家在夏州经营数百年,势力盘根错节,铲除李氏、收复夏州,谈何容易!即便我军能够乘胜攻取夏州,拿下兴庆府,将来也需要驻扎重兵,震慑地方,应付叛乱,实在是一块烫手的山芋。朝廷的军费开支本就十分浩大,再背上夏州这个包袱,会不堪重负。只要李元昊能表示臣服,仍由他治理夏州,以夷治夷,省掉了很多麻烦,不失为明智之举。”

庞太师的一席话同样头头是道。宋仁宗有些难以抉择了。退朝后,他来到自己的爱妃、庞太师的女儿——庞妃的宫中,一边享受全身按摩,一边向庞妃讲起朝堂上的争论。庞妃的才学和见地在宋仁宗的嫔妃里是出类拔萃的,这也是宋仁宗宠爱她的原因,在很多问题上都能为自己出谋划策。她虽然不像慕容秋水那样野心勃勃,但论心机和城府,也非等闲之辈。天资聪颖,又在深宫中历练了这么多年,庞妃玩弄权力游戏的技巧早已炉火纯青。

听了宋仁宗的话,庞妃并没有就与西夏的战和问题正面发表意见。她当然要支持自己的父亲,父女二人宫内宫外彼此呼应,才能巩固自己的地位,在大宋的政坛上占据一席之地。但凡事都要讲究策略和方法,在皇帝面前立场鲜明地支持自己的父亲,就太愚蠢了,等于帮倒忙。作为妻子,时时刻刻要站在自己皇帝丈夫的立场上说话,维护丈夫的利益,只有这样才能帮上自己老爸的忙。

宋仁宗见庞妃只顾给自己按摩,没有发表自己的观点,问道:“爱妃,你怎么看?”

庞妃道:“陛下,臣妾听说包大人和杨家现在在朝野的威望如日中天啊!文武臣僚、社会贤达、平民百姓都交口称赞杨门女将能征善战,包大人慧眼识人,是大宋的柱石。臣妾还听说,现在包大人的府邸门庭若市,每天都有人前去拜访他。以包大人和杨家现在的威望,陛下恐怕也得给他们几分面子,更何况其他人呢!太师现在与他们唱对台戏,倒显得有些不识时务了。”

宋仁宗没有吭气,他脑海中浮现出包拯在朝

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