曼陀罗-第2章

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晚间我翻来覆去，无法成眠，盘算如何在最短的时间内冲出这辑照片。

早上在飞机上难免精神欠佳。

飞行的路程并不长，数小时就到了。

慕容琅的护照并没有过期，真是幸运，轮行李的时间我陪她打电话回家。

那个电话不通，问电话公司，说号码早取消了。

我与婀娜面面相觑，但慕容琅并不着急。

她面红红地不好意思，“真不知应该打扰你们之中的哪一位？”

婀娜为难了。

我从来不以为一下飞机就会跟慕容琅说再见，我对这个少女有好感，是以拍胸口说道：“住到我家里来吧。”

婀娜说：“她一个人住你家不太好吧。”

我没好气：“她跟尼泊尔土佬混呢，更加身败名裂。”

婀娜问她：“你觉得如何？要不要跟这个土佬回去？本来应该由我收容你，可是我屋里已经有三个同伴，挤不下了。”

慕容琅说：“不相干，我跟乔走。”

婀娜笑道：“乔，你总算有女人相信你了。”

我叹口气：“来，慕容琅。”

我们在飞机场外拦截了一辆计程车，向家里驶去。

一路上她左顾右盼，观赏着沿路风景，默默无言。

我把她带到家，约法三章。

她很喜欢我房中的摇椅，把它端到露台，一下一下的坐着摇。

我一边收拾行李一边说：“替你登报纸寻人好不好？不是不喜欢你，也许你家人——喂，喂——”

她在摇椅上憩着了。她真是听天由命，没一点心事。

我替她在各大报章上登寻人广告：“慕容琅抵港，亲友请电****。”

登了两天，一点音讯部没有。

我对阿琅说：“我血本无归呢，飞机票、广告费，还有你三天来的食宿费用——只好将你卖掉抵债。”

琅傻气的笑。

“你这个孩子。”我说。

我的公寓分为两部份。一半隔为黑房及摄影室，另一半是一个大厨房与睡房。

阿琅把这里当自己家一样，十分习惯自在，她是个好帮手，我俩一下子，

把所有的尼泊尔照片冲了出来。

婀娜来看过我们一次，又替阿琅署了许多日用品。琅很感激她，叫她“姐姐”。

婀娜问：“你几岁？”

“我廿六。”琅说。

婀娜说：“我还比你小一岁，不过不打紧，我仍然是你姐姐。”她真的很诚恳。

阿琅毫无机心地笑，

我很烦恼，“阿琅，你一定足闯了祸才到西藏去的，你家人不要你了。”

那日半夜，电话铃响得震天骰。

我睁开眼睛看手表，三点一刻，哪个捉狭鬼？

我取过电话筒，“喂？”

“你是谁？”那边是一个女声。

我不由得有气，“你打电话来，你不知道你找谁，倒要问我我是谁？”

“我找慕容琅。”

“她在我这里，你是她的什么人？”我身上的瞌睡虫全跑光了。

“阿琅在你这里？”她问：“有什么证明？”

“什么证明？她就睡在我这里。”

“你是她的什么人？”

我光火，“你是她的什么人，你别纠缠不清好不好？你到底要不要找慕容琅？抑或是看了报纸来瞎七搭八？”

那边沉默了一会儿，“我过来见阿琅，你把你的地址说一说。”

“你是她的什么人？”我再问。

“我是她的继母。”好家伙，终于有人来认领。

我将地址说了一遍。

“我马上来，你叫醒阿琅。”

“如果你是她的继母，”我说：“你应该知道，阿琅睡着了不容易叫得醒。”

那边搁了电话。

我起身去摇阿琅。

阿琅转个身，我再推她，阿琅像是关闭了睡掣，要待明天早上才会按时开启。

我放弃。

楼下静寂万分，我在露台向下望，不到五分钟，便有一辆中型的日本车驶进来，停在路边。车子里走出一个女子，从大厦高处看下去，只觉她年纪还轻，瘦长身材，与她同来的，尚有一个穿制服的司机。

她自称是阿琅的继母。

没一会儿，门铃响了起来。

我前去启门，一看来客的面貌，就诧异得怔住了。她是那么年轻，不会比阿琅大，而且容貌那么秀丽动人。

“你是——”我凝视她。

“我在电话中已跟你说过了话。”她冷冷地说。

“请进来。”我忍不住将眼光留在她身上。

她转头嘱司机在门外等，跟我进屋子。

“阿琅呢？”她匆忙地问。

我指一指地上的阿琅。

她连忙蹲下看，“果然是阿琅，”她说，声音中充满了惊喜。她伸手摸摸阿琅的脸蛋，“阿琅。”但是阿琅这只呆瓜，并没有醒过来。

我的女客找了一张椅子坐下。

“先生贵姓？”她问。

“我姓乔。”我答。

我直视她。他们慕容家的女子，一个比一个美丽，但这一位的容貌与阿琅又不同，她是冰冷的，眼睛中充满敌意，嘴唇薄薄的抿得很紧，头发梳得光光，露出额角一个发尖，身上一袭白色麻布的时装，正是最新流行的式样，耸肩，窄袖。

她并不介意我盯着她看，问我：“你在什么地方找到阿琅？”

“尼泊尔。”

“什么？”

“尼泊尔。”找解释，“我是个摄影师，在尼泊尔拍一辑照片，碰见了她，她叫我把她带回来的。”

“她身体很健康吧？”她问。

“看上去完全没有不妥之处。”我说。

“她失踪有五六年了，”她匆促＇奇書網整理提供＇的说：“家里一直找她。”

“老天。”我说。

“这几年内发生了很多事……”她改变话题，“乔先生，这次谢谢你。”

我微笑，“光谢没用呢，阿琅欠我飞机票。”

“那自然。”她说：“我们一定偿还。”

我说，“阿琅要到明天早上才会醒，你要不要先回去？”

“都快五点了，”她说：“要是你不介意，我在此等一等。”

我说：“我无所谓。”

我走到厨房去做咖啡。

她在我摄影室内踱来踱去，目光如炬，打量着我拍摄的照片。

夏天的南国天亮得早，喝完了咖啡，已经有小鸟鸣叫。

她没有一丝倦容，浑身散发着紧张的神色，与阿琅的随和温婉刚则相反，但她仍然是一个罕见的美女。

我不知应说些什么，室内一片死寂。幸亏阿琅醒了，她打一个呵欠，一骨碌坐了起来。

她的继母跟她说，“阿琅，我们回去吧。”声音镇静得多了。

阿琅睁大了眼睛，“是你，你终于来了，爹爹呢，爹爹为什么不来接我呢？”

“阿琅，一切回家再说。”

“回家，”阿琅说：“啊，当然，我要回家。”

“走吧。”她的继母催促她，“不能再打扰人家。”

阿琅依依不舍的看着我。

我耸耸肩安慰她，“千里搭长棚，无不散的筵席，把我当那两只犁牛一般看待好了。”

阿琅笑了。

“再见。”我送她们两人出门。

我交上名片说，“有什么事，尽管来找我。”

门外那个司机，等得几乎要变石头人了。

阿琅几乎是被挟持走的，我们没来得及道别。

中午婀娜来探望我，我告诉她一切。

婀娜说：“唉呀，你怎么不叫我来见识见识？”

“半夜三更，不便打扰你。”

“你的意思是，那个慕容太太，跟慕容琅的年纪差不多？而且长得一般美丽？”

“一点也不错，但不是同类型的美，阿琅是个小迷糊，而这个慕容太太，她十分精明。”

“如果让你挑，你挑哪一个？”婀娜忽然问。

“问到什么地方去了？简直一点头绪也没有。”我白她一眼。

婀娜固执，“告诉我嘛，你挑哪一个。”

我说：“如果让我挑，我一个也不要。”

“为什么。”

“不为什么，感情是很主观的，我不喜欢稀奇古怪的女子，她们令我紧张。”我说：“日常生活，最要紧是舒适轻松。”

婀娜笑问：“所以你离家出应，靠拍照混饭吃？你老子逼你上进，令你紧张？”

“你说到什么地方去了？”我悻悻然，“瞎七搭八。”

婀娜哈哈大笑。

就在这时候门铃大响，婀娜会开门，与门外的人说了半晌，取着一个信封回来。

“挂号信。”我问。

“不，慕容氏派人送来给你的。”她把信封交给我。

我拆开，是一封幕容琅写的感谢信件。

“你猜啊，会不会再找你？”婀娜问。

“我想会的，”我放好信，“她对两条牛都依依不舍，何况是我。”

“你会追她吗？”婀娜又问。

我气结，“我不打算回答这种问题，你要的照片全部冲了出来，快取了走，还我耳根清静。”

婀娜笑嘻嘻的取了照片走，“我会尽快把稿费给你。”她说。

今天是我与母亲吃茶的大日子，我特地换了西装去约好的地方等她。

她说来说去那几句话：“你还不打算搬回来住？”“你爹伤心呢。”“将来你儿子不听你的话，你就知道滋味了。”“整天拿着只相机走，一点没出息。”

我已听得麻木，问她：“妈妈，你也是个在上流社会中走动的名媛，上次什么慈善筹款你还扮了妲已在天桥上走——喏，就是吓得我打烂相机的那次——”

“见你的大头鬼。”她骂我。

“你可有听说过有一家人，在香港住，复姓慕容？”

“慕容？”

“是，想一想，老妈，你有没有听说过？”

“慕容氏早已家散人亡，问来作甚？”妈妈不悦。

“是吗，你说给我听，怎么家散人亡？”我太好奇。

“慕容家的老头子一去世，就没有人承继偌大的事业，业务结束了十之八九，虽然不愁没钱花，到底一代不如一代，如今出风头也轮不到他们。”

“没有儿子吗？”

“有一个儿子，脾气跟你一样呢，好吃懒做，移民在外国，根本不回来的。”

“他们家，是不是有一个年轻当权的女人？”

“我早知道，问问就问到这狐狸精的身上了。”妈妈跌足，“是不是？果然。”

“说给我听，我喜欢听。”我兴奋起来。

“你疯啦你？这种小报上的传闻，有什么好听的？”妈妈责我以大义，“我才不做‘八婆’。”

我笑，“妈妈，你连妲己都做过了，还有什么妨碍呢？”

“你这孩子，真造反了嘛。”她为之气结。

“来，慕容家的事，略告诉我一二。”我央求，“不然的话，你找我出来吃茶，我就推你说是没空。”软硬兼施。

“难怪你父亲要轰走你。”妈妈没奈何，“我与慕容氏没有来往，不知道那么多。”

“可是你知道那狐狸精的事。”我提醒她。

“只听说某人在晚年搭上了一个比他女儿还年轻的女人，之后某人就一蹶不振，而家产也落在这个女人手中。现在也快散得七七八八了。”

我点点头，“你有没有把这个故事告诉父亲，叫他当心做人？”

“你爹有你这个儿子还不够？他不用狐狸精帮忙。”她瞪着我说。

“你有事没事就损我，”我不悦，“我又不败家，况且我有三个那么能干的哥哥，我有条件做艺术家。”

母亲软下来了，“说起你那些哥哥，真没话讲。”

“刻薄成家，跟老爹一样，”我不屑，“逢商必奸，我也没有话讲。”

“穆儿，你已无药可救了。”妈妈瞪我一眼。

与她话别后，我约了与婀娜吃晚饭，她将稿费支票交在我手中。

她说：“我去打听过慕容家的事了。”

“是吗？”我故作不经意状，“你那么好奇？”

“原来慕容琅在五年前失踪的时候，她父亲四处派人寻找她，悬过暗红。”

我抬起眼。

“后来她父母相继去世，这件事不了了之。”婀娜说。

“她继母呢？没有继续寻找她？”我问。

“阿琅在西藏，请问怎么寻找？”

“她为什么要出走？”我问。

“没有人知道，以前她也是社交圈子的红人，看，”婀娜在公事包里找出一叠剪报，“她订婚的那夜，拍了不少照片。”

我接过剪报，报纸照例已经发黄了，但照片上那个漂亮的女孩子显然就是慕容琅，衣着虽过时，但看得出是当时最时兴的打扮。

“到底发生了什么事？”我沉吟，“可不可以写一个故事？”

婀娜说：“我想写这个故事，如今的小说太虚无缥缈，有个真实的背景比较踏实。”

我冷笑，“除非你打算写一家八口一张床或是红卫兵，否则再实在的故事也会被打入虚无类。”

“那我不管，我是写定了。”婀娜极有决心。

“再好的故事，也要流畅的文字衬托。”我提醒她。

“是，我会尽力写。”她说，仿佛写小说如挑泥，尽力就会好。

“谁帮你做资料搜集？”

“我自己，一切像抽丝剥茧，很快会真相大白，我已经去电要求慕容琅接受我的访问。”

“什么时候的事？”

“今天早上。”

“嗳，如果她让你上门去，你带着我一起去好不好？”我问。

婀娜笑吟