帝国雄心-第177章
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对上德军机群之后，英国飞行员们也即发现了轰炸机群上空护航而来的Bf…110梯队，尽管情况有变，但按照不列颠作战时的经验，他们觉得这种笨拙的双发战斗机依然只是小菜一碟，故而只是分出十五架“飓风”与之纠缠，剩下的二十架“飓风”和“角斗士”战斗机迅速地扑向德国的轰炸机群。
一见到整队的“飓风”飞来，二十多架Bf…110居然扭头就跑，这样的情形可让英国飞行员们乐坏了——要知道德军双发战斗机最大的优点就是正面火力强大，20毫米机关炮射程比普通航空机枪远得多，德军护航战斗机此举无异于自暴弱点，而且它们转向时的缓慢姿态更有有如八旬的老太。面对如此机会，血气方刚的英国飞行员们哪里会放过，他们加足马力冲了上去，然后眼看着就要将这些蓝灰色涂装的大家伙套入瞄准器的时候，原本只安装有一挺7。92毫米机枪的后部机舱突然迸发出了极其凶猛的火力：两架“飓风”触不及防，当场被密集的弹雨击中，破裂的机舱内满是血迹，直到坠落之前也没有人幸运地离开！
这突如其来的变故让其余英国飞行员目瞪口呆，机灵的家伙立即拉起飞机，心怀侥幸之徒试着开火，然后他们的7。7毫米机枪如何是对方大口径机炮的对手，连贯的弹雨飞射而来，短短半分钟内竟又有两架“飓风”被击落，进攻者的队形一时间大乱，而整队的Bf…110突然化整为零，重新调头并扑向那些正围绕德国轰炸机群实施攻击的英国战斗机——正面对射不是敌手，背面又有机炮伺候，英国飞行员们一时间乱了方寸，加上投入南线作战的德军He…111型轰炸机和在直布罗陀那批不同，它们以牺牲载弹量为代价加强了重点部位的装甲保护，7。92毫米机枪也部分换装成为更大口径的13毫米，加上在不列颠上空历练出来的编队掩护战术，一刻多钟的战斗下来，英军战斗机竟得不偿失……
突破了空中防线，六十余架德军战机以极快的速度找到了克里特岛上的三座机场。在这里，它们投下的并不是以往那种50、100或是200公斤规格的航空炸弹，而是专门研发用来对付机场设施的“恶魔之卵”。这些可怕的小炸弹如天女散花般飞落在机场跑道、仓库和附近的高炮阵地上，它们有的立即爆炸，将原本平直的跑道炸出很可能让飞机折断机轮的坑坑洼洼，有的像是臭蛋一般四散滚落，若干时间后却又突然爆炸，毫无规律的特性让英军官兵们束手无策。失利而归的英国战斗机在降落时又招致更多的损失，从而被迫使用那些尚未完工的备用跑道——德国的一番折腾，竟让整个克里特岛的空中防御在接下来的一段时间内陷入了瘫痪状态。这，是英国人当初怎样也没有想到的！
更让英国人大为意料的事情还在后头。
由于德军山地步兵顽强地突破了希腊北部的一系列防线，德军装甲集群的先头部队也于入侵后的第三天出现在了爱琴海平原的道路上，刚刚大败意军的二十万英西联军正面临着退路被完全截断的糟糕境地，除了利用一切可以利用的陆上交通工具向南撤离，英国海军地中海舰队也启动了紧急方案，即利用巡洋舰、驱逐舰和快速船只从希腊西北部港口撤走陆军。然而在漫天飞舞的德国空军面前，不论陆上还是海上的撤退行动都遭到了极大的影响，唯有当夜幕降临之后，撤退效率才会提高一些——就在这个时候，意欲复仇的意大利舰队以驱逐舰和鱼雷艇为主力，采用打了就跑的战术趁夜攻击了希腊西部海域活动的盟军舰船，英国地中海舰队不得不分出一部分兵力去提防这些说无能又不完全失去功能的意大利人，整整两天下来，竟然只有7万人得以从阿尔巴尼亚前线撤回希腊中部和南部的伯罗奔尼撒半岛，其中超过三分之二的士兵都隶属于英国及其联邦国家的军队！
还未完全摆脱困境，联军内部又发生了严重分歧：希腊人认为应当利用希腊本土的地形特点进行坚决防御，尤其不能弃首都雅典于不顾。英国人早早见识过德国陆军的厉害，觉得应该尽早从希腊本土撤退以保全实力。双方站在各自利益的出发点僵持不下，直至希腊政府以向轴心国阵营妥协相要挟，英军才勉强做出让步，即以皇家海空军和陆军的坦克、火炮协助希腊军队保卫首都——步兵则提前撤往南部的伯罗奔尼撒半岛和克里特岛。
在波兰、挪威、西欧以及不列颠积累起丰富作战经验的德军实干派将领们并没有让英西联军按照计划实施有步骤的撤退，他们的推进虽然远远不及横扫西欧时的速度，但仍在入侵的短短4天之内包围了防御希腊北部的联军部队，8万多名希腊军人被迫放下武器。此后不论是国防军的几个老牌装甲师还是在国内进行了一番休整的“阿道夫。希特勒警卫旗队”旅都表现出了十足的战力，丰富的地面战术以及德国空军的配合在很大程度上弥补了三号和四号坦克不足所带来的缺憾。联军阵脚大乱，英国单方面加速了向克里特的撤退速度，而为了避免出现如历史那般艰难的克里特之战，“水星”被有意识地提前发动了！
狂傲，怒剑横空耀欧陆第13章敲门砖
“报告！德国空军第7伞兵师模范空降营全体官兵，满编1400人，实编1400人，现已列队完毕！请检阅！”
中气十足的男中音，来自于双剑银橡叶骑士铁十字勋章的获得者、27岁的空军少校格哈特。施尔梅。在3个月前的伯肯黑德之战中，这位有勇有谋的伞兵指挥官连同这支英勇顽强的精锐部队以优异的表现征服了德军高层。除获得元首颁布的嘉奖令之外，小伙子们还获得了令人羡慕的伦敦…巴黎一周游，难得的假期让自组建以来经历了多场苦战的官兵们极大地提升了士气，而在法国休整期间，他们补充了一批新生力量，并且成为德国空军第一批换装MP40冲锋枪和“铁拳II”型反坦克火箭筒的战斗部队，并顺带更换了已经获得战场验证的RZ40大型降落伞！
对于自己当年一手组建起来的模范空降营，罗根有着极为深厚的感情。短短半年时间，这支当初备受质疑的部队已经脱胎换骨，成了德军空降部队中最耀眼的明星。队列中，罗根还能够找到一些熟悉的面孔，他们的纯朴稚气已经在战火中熏染成为钢铁意志，他们的青春活力已经锤炼成为猎人的耐性。他们的肩膀依然那样宽厚，双拳依然那样紧实，目光如鹰一般锐利，姿态如峻松一般挺拔。略显朴旧的军服，掩盖不住他们的精锐气质；整齐划一的队列，蕴藏着惊人的战斗力！
“全体……致礼！”
在连长们交相辉映的口喊声中，官兵们保持着标准的德军站姿，向这支荣誉部队的首任指挥官，也是如今整个德国空军偶像式的任务致以注目礼。
一身作战装束的罗根，在施尔梅的陪同下检视了这支刚刚从罗马尼亚运至保加利亚南部的精锐部队。如今模范空降营依然是当初组建时的6连制。看着队伍后部那一辆辆气势磅礴的三号和四号空降坦克，看着那些机动灵活的战斗桶车和摩托车，罗根脑海中不禁浮现出这支部队刚组建时的场景，老迈的二号坦克就已经让士兵们惊叹不已，现如今，安装有长身管火炮的四号坦克已经能够通过重型滑翔机降落到敌人后方，这柄尖锐的利剑已经让一贯孤傲的英国人尝尽了苦头，接下来，它们还将在南欧和更为广阔的东欧发挥重要作用！
“你们是帝国空军的精锐，也是德意志复兴的希望所在！你们一直以来受到元首和最高统帅部的关注，受到整个德国的瞩目！你们带来了一场又一场伟大的胜利！我以你们为荣！”
在使用扩音器的情况下，罗根依然运足气力，好让自己的声音听起来高亢嘹亮。其实在这支部队的使用上，空军高层还曾出现过分歧，以当时的参谋长耶舒恩内克为首的一些将领希望参照党卫队特种部队的模式，组建一支能够快速投放、执行各种特殊任务的空降部队，而罗根基于模范伞兵营的组建初衷和作战特点，最终使之作为拳头部队保留在作战序列之中。
“有人说，空降兵是最勇敢的士兵，因为他们天生就是要被敌人包围，并且要在以少打多的情况下战斗！我对此深表赞同！不仅如此，空降部队往往要在远离己方主力部队的情况下深入敌人后方，与敌人进行周旋，这不只是勇敢就能够实现的！你们是一支充满智慧和灵性的部队，敌人对你们的名字闻之胆寒！现在，你们又要重新踏上战场，重新落入敌人的包围圈，重新和强大的敌人作战，你们害怕吗？”
“不怕！”
1400个人，1400张嘴，用响亮的回答证明着自己的坚定。
“让敌人颤抖吧！”罗根发出了这最后的号召。尽管一路上车程颠簸，但再过16个小时，他们就将以经典的方式向希腊战场挺进！
初春和煦的阳光下，希腊的神话之都，雅典，一如既往地散发着令人神迷的历史气息。帕提农神庙的遗址写着上古的恢弘，高大坚固的卫城镌刻着一场场惊心动魄的战斗，陈旧的街巷记录着千百年来的琐碎。就是这样一座伟大的城市，随着又一场浩劫的临近，竟被笼罩在仓惶不安的气氛当中。携家带口的平民们正在军队的引导下离开城区，尽管不至于出现大面积的混乱，可女人的抽泣、孩童的啼哭以及不断鸣响的汽车喇叭声都让人感到异样的烦躁。一队队希腊军队或者英联邦军队的士兵在军官带领下列队走过，脸上的表情看似沉稳，可步枪在他们肩膀上是那样的沉重……
希腊城外，数以万计的青壮年埋头挖设防御工事。他们中有的来自附近的乡村和城镇，被政府动员前来协助军队作战；有的，是几个月之前才加入希腊军队的，白净的手掌上还找不到老茧，对于战争的好奇已经悄然演变成了失望和恐惧；有的，心中惦挂着仍在英国本土的亲人们，只盼着德国人能够像他们宣传的那样对英国平民秋毫无犯；这里还有一些人从出生到长大都活在距此千里的美洲和大洋洲，那里宁静、祥和，看不到战火硝烟，听不到爆炸的轰鸣声，但为了宗主国的尊严与利益，他们抱着各种心态扛起枪奔赴陌生的战场，去和空前强大的敌人抗衡——值得或者不值得，那要每个人自己去衡量！
“这玩意儿能挡住德国坦克？”
在一座略微凸起的小山丘上，一名穿背带裤、手拄锄头的希腊青年用一种质疑的眼光看着一队英军士兵将外表稍显简陋的火炮推进他们刚刚挖设好的掩体之中，只将比拳头大不了多少的炮口露在外面。
尽管对方的英语说得很是蹩脚，身材高大、留着络腮胡子的英军士官还是听懂了，他嘴里叼着一根烟，那轮圆的胳膊看起来格外有力。
“你觉得我们挡不住德国人的进攻？”
“我当然希望德国人在这里吃到苦头，但听说他们很厉害，在欧洲还没有找到对手！”这希腊小伙子长相还算清秀，上唇留着几根自然生长的胡须，单纯的眼神中有些茫然的成分。也许对于平民来说，战争失利还不至于堕入世界末日——英国人几乎丢掉了本土，不也还活得好好的？
“嘿，再厉害也是有弱点的！你知道这门炮干掉过多少法西斯？”粗壮的英军士官指着炮盾前方那些白色的坦克和装甲车图标，一一数着说：“在萨尔乌，两辆；在康斯坦德，三辆；在索尔卡山，一辆……”
“得了！”希腊青年突然嗤之以鼻地说，“那些都是意大利人的吧！我是说德国坦克，德国的！”
最后这个“德国的”，格外加重了语气，引得周围几个英军炮手都投来惊诧的目光。
英军士官一愣，然后看似胸有成竹地说：“会有的，很快就会有的！每击毁一辆德国坦克，我就在这里画上一辆！等帮你们赶跑了德国人，这上面就已经画满了！”
希腊青年撇了撇嘴，表情中的轻蔑成分并没有减少。
一方面，是对敌人的敬畏。
一方面，是对盟友的质疑。
尽管情绪普遍不高，但希腊人的劳动效率还是值得称赞的。飞扬的尘土中，一条弧形的防线出现在了希腊城外，英军士兵们开始在战壕前方拉起铁丝网，虽说这些障碍物根本不能减缓德军坦克的前进步伐，至少可以给德军步兵们造成一些麻烦，而在一些靠近道路的田野中，英军士兵们也开始小心翼翼地布设地雷了。
“听说推进到格拉维亚的德军部队已经有半天没有挪动了！他们的油料供应不上了！”休息的时候，一名尖下巴的英国上尉带着自己的勤务兵前来巡视，并且给自己的同僚们带来了前线的最新战况。
对于上尉那幸灾乐祸的口吻，身材健硕的士官显然并不认同，他一反先前在希腊人面前的自信姿态，忧心忡忡地说：
