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第77章

朱门春深-第77章

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姚存慧笑着答应,姐妹俩说着闲话。

谢府运回来,三人一处,姚存慧将湖乡那边的情形详细说了一遍,说那儿的土地开垦了出来定是上等极好的,又好奇说那儿与金陵相去也不算远,何以这么多年尚未开发?

谢府运一笑,说道:“金陵又不是没地,没有那个必要,谁有这心情跑那儿开地去?那边靠打鱼为生,那长满荒草的水乡泽国,千百年来皆是如此,谁又会想到去改变它呢?也就是你,不知道脑子里怎么想的!”

姚存慧顿时语塞,便试探着笑道:“可是,那儿开发出来了可是个大粮仓啊,姐夫,那的地一亩才一钱银子呢,便宜的离谱!不如,您也去哪儿买上一片?”

谢府运听毕似笑非笑道:“我家里也不缺地,买那儿做什么?你说实话,我倒是愿意听听!”

姚存嘉不知她二人打的什么哑谜,听得倒是一愣,莫名其妙的望望这个又望望那个。

姚存慧面上有些讪讪,说道:“诚如姐夫所言,那儿的人安于现状,不思进取,光我们一家在那儿买地是不够的,要有更多的人到那儿投资,才能更快的发展起来!姐夫的朋友必定不少,我还想请姐夫帮忙说说呢,让更多的人到那儿买地开荒,将那里发展起来!姐夫,这不光是为我自己,那儿的土地真的非常好,水路交通也方便,而且,靠近运河也不远,先下手为强,将来肯定不会吃亏的!”

“鬼丫头,你倒是打的好算盘!”谢府运不由大笑起来,说着揽着爱妻的肩头,俯身含笑道:“夫人以为如何?二妹让咱们也在哪儿买地呢!”

“既然是二妹的主意,必定不会错的!”姚存嘉想了想,笑道:“这样吧,我出两千两,先买上二万亩好了!也不必算公中的,算是我自己的。”

姚存慧眉开眼笑:“那就这么说定了!让易管事顺便在那边办了吧!”

无论如何姚存嘉总是谢家的大奶奶,相信她的进入会让更多的人将目光投向那边。

“至于我那些朋友嘛,我可不方便亲自跟他们说,不过,倒是可以设法引起他们注意此事。至于他们有没有兴趣,我可不敢保证了!”谢府运笑道。

与他交往的那都是何等身份之人,他岂能让人去做如此没底之事?人家不把他谢大公子笑掉牙齿就怪了!

姚存慧心下虽然小有失望,不过转念一想,他能够帮自己到这一步已经很难得了,于是仍旧大方的谢过。

在誉华堂又住了两日,姚存慧便启程往上海浦去,谢府运的人送回了消息,说是七天之后有一支船队刚好要下南洋。姚存慧过去恰好能赶得上。

姚存嘉对于海洋知晓的不多,并不知道航行海上可能会遭遇多大的危险,她问起时谢府运只说水路漫漫,就像她出嫁时乘船从京城南下一样,路上可能会寂寞。于是她便为姚存慧准备了好些笔墨书籍和各种零食,以慰藉旅途寂寞。

她不知晓姚存慧亦正中下怀,收下她准备的东西,带着随从依依惜别。临走的那一瞬,她忍不住又回头深深的望了她一眼,眸底隐藏着深深的眷恋和不舍。

这一趟,也许会很快平安回来,也许再也回不来!一切,都是未知。

第111章 表妹来了(一)

巨大的远洋海船航行在水天一色的苍茫大海上,人渺小得如同一粒尘埃,海水呈现各种深深浅浅的蓝色,幽幽沉沉,望不见底,彰显着巨大的神秘和力量。

船只巨大,航行很稳,姚存慧一行人并无晕船。一路上众人的话都不多,行动中颇带着点小心翼翼和谨慎,仿佛害怕一不留神就会被海洋中突然伸出的手拉下去似的。

久居大陆的人们,脚底下是厚实的土地,一步一个脚印,踩在上边,脚下实实在在,心里踏踏实实。可是如今,脚下是船,是航行在大海中无依无靠的船,情不自禁的,大家心里都觉得不踏实,觉得恐慌。望着那大海,越发觉得是个会随时吞没人口的无底洞。

这是一种全新的、令人不安的感受,先前的刺激和兴奋过去之后,随着一天天的航行,这种不安的感觉也越来越强烈。

这样下去,到了南洋诸国怕是也办不了事了,一个个都要废了!姚存慧便将众人召集起来,给他们讲解自己所知其实也不多的关于海洋的种种现象和趣事,在心理上不断的进行引导和加强,一天天下来,众人这才渐渐缓解了过来,眼睛里也多了几许神采,不像先前那般如临深渊了。

大约半月之后,在摩加岛入港靠岸,据领队的船长说,摩加是南洋诸国最大的五大岛国之一,占地广阔,物产丰富,盛产各种香料、名贵木材和水稻、香蕉椰子等水果。

而且,该岛地理位置重要,与南洋其余各国交往十分密切频繁,来去也十分方便。姚存慧在谢府运特意派遣的向导带领下走了一圈当地的市场,瞧了瞧当地的风物,决定自己带着小杏、小梨和两名男仆继续跟着船队前进,让林掌柜带着其余人等留在此地展开工作。

经过这一路上,林掌柜一行人不知不觉早已在心理上将姚存慧奉为了主心骨,对她的安排并无异议。而且,不必再上船担惊受怕,亦正中下怀。

姚存慧在挑人留下时,还细心的将胆子较小的留下,胆大的跟着她继续走,结果是皆大欢喜。

姚存慧随着船队继续前进,两天之后在此次航行的终点吕新答下船。此地乃南洋诸岛的中心大岛,以此为中心,诸岛呈放射状向四周辽阔的海洋散落出去,港口繁荣,人群喧嚣,川流不息,各种各样的货物进进出出络绎不绝,各国各地的商人都能够在这儿买得到自己需要的商品。

不光小杏、小梨等惊奇不已,姚存慧亦叹为观止。

这一趟很顺利,刚好今年是个大丰收年,下个月新粮就要上市,算起来比大夏新粮早了一个多月。而有了这一个多月的时间差,粮食运到大夏,与大夏新粮上市时间相比还要略早些!

姚存慧心中十分欢喜,如此,只要顺利购买到粮食,她的任务就圆满完成了!而姚家也能够逃过这一劫!

手中握有真金白银,又有与南洋诸岛各行商人们十分熟悉的船长做中间人介绍,姚存慧的生意谈得十分顺利。她一介年轻女子南下独立办此大事,更令与之交易的商人十分佩服,一番交谈下来,合同很顺利的便达成了,只等着第一批新粮下来,即刻启运往上海浦港口。

姚存慧大喜,因此次行踪目的皆要保密,她禁止所有人购买当地的特产土仪带回去,且严格吩咐,回去之后不能露出半点儿下了南洋的口风。众人虽然觉得有些遗憾,不过有高额的银子补助,也就不多想了。

一切准备妥当,姚存慧一行等不及,便与船长等人分别,搭乘别的返回船只回大夏。

回到金陵之后,林掌柜领着手下几个伙计与姚存慧分别,带着姚存慧的亲笔书信先行回京向姚老爷禀报,提前商定好各项应对事项;姚存慧多留几日,一来陪陪姚存嘉,二来,总得等湖乡那边有了些眉目定下轮廓大局才好启程,这关系到姚家的未来,她不能掉以轻心。

这样算下来,她得中秋之后方回京了。

姚存慧还没到谢家,谢家却又迎来了另一房亲戚:谢夫人娘家的嫂子江氏和侄女儿许婉竹。

这许婉竹便是极得谢夫人青睐、本想娶做自己的儿媳妇的。

许婉竹从小便经常跟着爹娘与谢家走动,跟谢府运也是极相熟的,从小到大,身边所见过听过的男子没有一个能够胜得过谢府运,她一颗芳心也早系在了谢府运身上,加上自己的爹娘和谢夫人都有意,许婉竹暗喜之下更是认定了谢府运。

不想,后来凭空杀出了个姚家的嫡长女,这是长辈做主定下的,谢夫人当然不能跟婆婆理论,也只得答应了下来。许婉竹那时候虽然还小,也是哭得泪人一样,赌气不肯吃饭,哭嚷着一定要做运表哥的新娘。

谢夫人也舍不得她,隐隐约约透露出平妻的意思,许家夫妇和许婉竹一听都很不由大喜。平妻不分大小,可一个是千里迢迢之外的陌生女子,一个是自小熟悉的侄女儿,孰亲熟远不言而喻。

换句话说,将来吃亏的绝对不会是许婉竹!

许婉竹长大了些,江氏甚至暗地里跟许婉竹说:“你就当她是个妾室就行!大度点,不必同她计较!”

许婉竹一想可不是,都是平妻,自己得宠,管家的肯定是自己,那姚氏可不就是相当于一个妾室?于是心里更加畅快了几分,甚至有点巴不得姚氏快点进门,然后自己也才好进门。

姚存嘉是谢家长辈定下的,进门必定要比她早,这一点谁也无法变动。

许婉竹本满心等着姚存嘉的笑话,可熟料姚存嘉嫁到谢家之后,跟她的运表哥恩爱无双,俱她的眼线回报说:大爷整日笑得眉眼都弯了,对大奶奶疼得不得了,连先前那两个通房都被赶到偏院里不准出来了,只宠着大奶奶一个!听说还给大奶奶簪花描眉呢!

许婉竹听了难过得如五爪挠心,在家里急得坐立不安,暗恨表哥不“专情”,又恨姚存嘉狐媚子迷住了表哥,又暗怨姑姑不帮着自己敲打敲打,恨不得立刻就到谢家去亲自看一回。

人家那头才刚刚新婚,许家夫妇哪儿能让她这会子就去?这不是去给谢夫人难堪么?毕竟两家的亲戚关系还在这里,而且,叫知晓内情的谢家奴才们看了也不像话,倒像自家的姑娘急巴巴忙着上赶似的。

江氏少不得苦口婆心百般的说好话劝阻,又命丫鬟婆子们将小姐看好了,不许小姐胡思乱想。

许婉竹无可奈何,只好耐着性子等,整日催着爹娘赶紧跟姑姑提自己过门的事。

不料,才短短的两个多月,谢府那边传来了姚存嘉有孕的消息!

许婉竹当即一愣,沉着脸扭身回房伏枕大哭,许家夫妇也慌了神。

人家那边都怀上了,如果生的是个儿子,那就是谢家的嫡长子啊,母凭子贵,那姚氏的身份凭他什么也动摇不了了!

即便生的不是儿子,那姚氏如此好生养,怕是妹妹妹夫也对对她另眼相看的,这样一来,自己的女儿岂不是轻了许多分量?

许家夫妇再也坐不住,便差了妥当家人去谢府道喜,顺便含蓄的跟谢夫人提了许婉竹过门的事。不想家人回禀,说是姑奶奶态度似乎有些不明了,只管打马虎眼儿,不肯给瓷实话,许家夫妇听了更急。

恰好许婉竹偷听到了这些,更是气急败坏,吵闹着要亲自去谢家问姑姑,顺便会一会那不要脸的姚氏,看看她是否真的有三头六臂!

许家夫妇自然不会同意,许老爷心里烦躁还将女儿训斥了一顿。人家那边刚刚传出喜讯,这就急巴巴的赶过去看个究竟,这是大家姑娘该有的做派吗?这分明是过去给人看笑话的!

许婉竹哪里还顾得了这些?心头忿忿不已,便存了自己偷偷离家私去的想法,等了一个多月,还真让她等到了时机,只带了一个贴身的丫头桃儿,换了一身下人的衣裳,悄悄的溜出了门。

也是她运气不好,刚出大门还没走出巷子便被许家人发现了逮回去。

许家夫妇气得说不出话,桃儿一顿板子打个半死,撵下去不准再伺候小姐,许婉竹罚跪了一夜的祠堂。

许婉竹却仍是不死心,哭着说若不让她去谢家问个看个清楚明白,她宁可不活了!

江氏心疼女儿,而且女人家心思敏感,也觉得谢夫人的态度很值得怀疑,应该去试探试探,于是便也站在女儿这边劝说丈夫。

许老爷被她母女两个念得无法招架,只得跺脚同意。临行前再三吩咐:要注意分寸,不可闹出事端!

母女两个自是答应,匆匆收拾了行礼,带着仆从便往谢家去了。

她们母女两个到谢家的时候,姚存慧刚刚从上海浦下了回来的海船。

许家母女突然造访,谢夫人吃了一惊,心下不由有些慌乱起来。

第112章 表妹来了(二)

其实平妻这个主意,她身边的丫鬟婆子知道的不少,但她还没有正式跟谢老爷提过,也就是说,并没有获得谢家的官方承认,只是她们姑嫂民间友好往来的非正式口头意向,不具备法律效应。

如今儿媳妇有孕在身,儿子对她有多喜欢多疼爱只要不是个瞎子都看得出来,儿子向来就不甚喜欢婉儿娇蛮要强,如今怕是更不肯娶她了!

谢夫人在别的事情上没有多了解儿子,偏在这一点上颇为了解。

可是人来了,打着又是“恭喜”的旗号,她总不能不接待呀!于是如往常般笑吟吟的将嫂子侄女请了进来,如往常一般亲亲热热的说话。

许婉竹见了谢夫人愈发的亲热,挽着她的胳膊“姑姑、姑姑”的叫个不停,脸上的笑容更是没消失过。她本就是个娟美如画的俏女子,谢夫人又素来疼她,一时不由心头大是不忍。

许家母女也不提自家的亲事,一味只是笑着问候关心,说些彼此都感兴趣的话题,待气氛轻松愉

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