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第61章

朱门春深-第61章

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姚存慧闻言心里却更是难过,如今已经六月,大户地主的粮食肯定早已被各路粮商预定了出去,平民百姓家的粮食绝大多数只够自家温饱,能够剩余出卖的并不多。而且,各家各户、甚至各地出产的粮食品种、质量参差不一,这样的粮食纵然收购上来,也不过是凑数,非但卖不出好价钱,反而还有可能因质量问题影响了姚家米行的声誉。

这还是好的,更坏的后果是,便是这样的粮食,恐怕也难以收购的上来!

那神秘的购粮之人居然有这么大的手笔,将事情做得如此滴水不漏、不动声色,甚至连姚老爷的莫逆之交都倒戈相向,可想而知,此人恐怕并非单纯的商人!

姚存慧觉得,还是应该提醒一下父亲为好。

她缓了缓情绪,斟酌一二,轻轻说道:“爹,一个普通的商人哪里能够做得出这么干净漂亮的手笔,女儿担心的是——官商勾结啊!没准儿,这个官,还不是一般的小官,也许是朝中权贵,也说不准!”

姚老爷身心大震,瞳孔骤然一亮,僵在了那里。蹙眉沉思片刻,轻叹道:“若果真如此,爹也无法可想。可姚家米行是爹的心血,纵然斗不过人家,你爹也不会将心血白白的拱手相送于人!”

而他百转千回仍然想不通的是,这个人究竟是谁?为什么平白的要同姚家为难?

姚存慧鼻子一酸,差点儿滴下泪来,她从来没有一刻像现在这样对父亲生出一种发自内心的崇敬之情。

“爹,如果,如果是最坏的结果,不知爹有何打算。”姚存慧明知不该问,忍不住仍是问了。

“呵呵!”姚老爷笑了笑,长眉轻挑,淡淡道:“没有打算。你爹是内务府挂了号的皇商,西域那边还在打仗呢,这军粮要是供应不上来,朝廷便会替你爹打算,倒用不着自己打算了!”

“爹!”姚存慧心里很难过,眼泪终于忍不住流了下来。若因军粮问题而延误了前方战事,是个姚家都承担不起这个后果!

“哭什么呀,也是个傻孩子!”姚老爷轻轻一叹,微微一笑。

望着忍泪悲戚的女儿,心里有一刹那的怔忪和迷惘。

女儿出生似乎就是昨天的事,一转眼竟然这么大了,就坐在自己的对面,身姿窈窕,如花似玉。而自己这么多年来几乎没有关心过她,他努力的去想一两件跟女儿有关的事情,竟然发现记忆中一片空白,什么都想不起来!

不独独是她,还有慧儿,还有他最看重的赞儿,他也是什么具体的记忆都没有!只有美儿,他还能记起三两件事。

“这些年来,委屈了你们姐妹了!”姚老爷又是一叹,眸底难得闪烁着温情,他自己也没有想到,他会用这样的眼神看他的女儿。

姚存慧轻轻摇了摇头,掏出帕子拭干净泪。

“如果真有那一日,你答应爹,照顾好你弟弟,还有,四姨娘母子,行吗?”姚老爷面色一肃,恢复了如常神色,看在姚存慧眼中,却感觉到一种英雄末路的凄凉。

“爹,会有办法的!天无绝人之路,一定会有办法的!”姚存慧眸光一闪,语气坚定决然。她也是姚家的一份子,风雨同舟,相共患难,她不会放弃。

第88章 马氏谋算

“生活费用,你不必担心,爹一切都会提前安排好。总不能等人打上门来了再寻退路。爹就当你答应了,这件事爹只跟你说过,现在不要告诉任何人,知道么?”

姚老爷仍旧淡淡的自顾自吩咐着,没有将姚存慧的话放在心上。

“我答应爹。”姚存慧想了想,点点头,又道:“爹,我们一起想办法,一定会有办法的。”

“嗯。”姚老爷面上露出了一丝微笑,想了想,说道:“明日,安排了赞儿之后,你去开元路铺子里帮帮忙吧。你是姚家的小姐,一下子放进总店恐有人不服,先到下边的分店锻炼锻炼,多跟林掌柜好好学学,他可是很有经验的。”

“是,爹。”姚存慧点头答应。参与姚家的生意,一直是她努力的目标,可是今日心愿达成了,她的心里却没有想象中那么雀跃与兴奋,反而感到一丝心酸和继几许沉重。

次日起,姚存慧便到开元路的铺子里去帮忙,进出带着小杏和小梨。

身边的五个人中,红枝是奸细,自然排除在外,容妈、红蓼操持内宅是一把好手,生意上就不见得了,反倒是小杏、小梨,二人性子活泼又不失聪明稳重,心思灵活,与人交往也大方,姚存慧不介意将她二人作为培养对象。

马氏知晓之后心中愤懑不已,心里暗骂老爷糊涂,竟然让这个小丫头掺合到生意中去。这样一来,姚家的家底她还不有机会摸的一清二楚?要是暗地里搞点什么小动作藏个私房什么的,自己不是亏大了?

一个怀了身孕被当成宝贝的四姨娘已经让她寝食难安了,不想又添上了一个姚存慧!

想来想去,也是自己肚子不争气,怀不上儿子,这将来的家业都是姚诗赞那小子的,自己便是再争,又有何用!

马氏烦恼一阵,然后又化悲愤为力量,加紧了滋补身体的步伐。

乔妈妈见马氏烦恼,于公于私也自烦恼。她和马氏是利益一体,马氏不好过了,她就更好不了!为了大家的前途,她也绞尽脑汁暗暗想着办法。

乔妈妈为马氏定下两方大计:一是趁早讨了姚老爷的示下,让姚老爷答应,将四姨娘生下的孩子抱在她的膝下抚养,断了四姨娘的后路;二是请姚老爷同意,让马家的人进姚家米行帮忙,借以掌握姚家生意的动向。

马氏心有所动,却没有立即答应。

四姨娘被大夫诊断出来的时候,已经怀了两个月的身孕,也就是说,她自己应该已经知道了,不然那天也不会晕倒得这么对时候!这个小贱人竟然暗算她,她的孩子抱在膝下她还觉得膈应呢!替她养孩子,她是不想!最好的结果,就是令她生不出这个孩子,不但这一个生不出,以后也不必再生了!

虽然如今她身边有稳妥嬷嬷照应着,可总有百密一疏的时候,时间还长着呢,只要耐心,总会等到机会的!她要冷静,要沉得住气!

“四姨娘的孩子,她自己养着就好,我是不稀罕!”马氏嗤笑着,心里已经有了主意,抬手止住还欲再劝的乔妈妈:“这件事就这么定了,不必再说了!至于我娘家的人参入米行帮忙,”

马氏忍不住轻轻皱了皱眉头。其实多年前她就有这个想法,可是,她爹她大哥都是朝廷命官,大哥的三个侄儿也是读书人,将来是要走科举做官的道路的,怎么可能到姚家米行来帮忙?总不能从马家弄个管家忠仆什么的到姚家米行去吧?别说姚老爷肯定不会同意,便是去了,也没有多大用处!

马氏的心思乔妈妈看得一清二楚,乔妈妈上前小声笑道:“夫人忘了,夫人不是还有个二哥嘛!”

二哥?马氏的脸色微微有些不自然。二哥马褐是马群芳的爹,是马家的庶出子,在马家基本没什么地位,马氏也从来没把他当成过自己的哥哥,甚至连正眼也没瞧过他。

想到自己的事情需要这个自己从来看不上眼的二哥出手相助,马氏心里一时之间觉得难以接受,十分不自在。

“夫人,一笔写不出两个马字,马二爷怎么说也是马家的人,夫人肯提携他,他必定会夫人感恩戴德、言听计从,这有何不可呢!”乔妈妈见马氏有被说动的意思,便又添上一把火。

马氏一想也是,利益当前,其余的都可以暂时抛到一边,过去的事情何必再纠结?

“你说的也是,好歹都是一家人!”马氏点点头,脸上也露出了一丝笑容:“横竖他在家里也没事干,倒不如让他也历练历练!”

马褐在马家名义上是管事,管着马家的几个庄子和家中一些琐事,实际上就是个打杂跑腿的。

“你记得提醒提醒我,我先跟我爹和大哥说说一声,然后再跟老爷提。”马氏觉得,姚老爷无论如何都该给自己这个面子,反倒是父亲和大哥那边不知会不会同意。

“是,夫人。”乔妈妈见马氏接受了自己的提议心里也顺畅,想想终究不甘心,又大着胆子陪笑道:“那四姨娘那边——”

马氏的脸色骤然冷了下来,绷着脸冷声道:“不要再跟我提她!”

乔妈妈吓得不敢吱声。

次日,趁着姚老爷来正院坐坐的时候,马氏笑着同他提了一件事。

“老爷每日这么辛苦,身边没个人伺候着着实不像话!先前有四姨娘还好些,如今四姨娘又有了身子,虽是喜事,可老爷身边却又寂寞了!”马氏满脸是笑,说毕轻轻一叹,一副为丈夫操心的模样。

“夫人怎么突然提起这来?”姚老爷端着茶碗的手微微一滞,有些诧异的问马氏。

马氏年轻的时候也有过很受宠的一段时间,性子泼辣大胆,人长得也美丽,姚老爷一度十分迷恋于她。然姚老爷在女色上头的心思终究有限,新鲜劲过了也就索然寡味了,待马氏依然还好,却已非当初的光景。

他知道马氏是个最爱喝醋的,这些年一直没有纳姨娘小妾,一方面是自己的精力都投入在生意上,雄心壮志的要将生意做大、做更大没有哪个心思;另一方面也是料到马氏定会喝醋,到时候闹得妻妾不合、家宅不宁反而惹人心烦,索性多一事不如少一事。这也是他与四姨娘在一起之后对四姨娘百般试探的原因。

因此,马氏突然说出这样一番话来,不能不令姚老爷感到惊诧意外了。

“这是正事呀,妾身怎么就不能提了!”马氏有些尴尬的一笑,嗔了姚老爷一眼,语气平静的轻叹道:“我也想通了,我是老爷的正室夫人,老爷并非无情无义、负心薄幸之人,谁也不能动摇了我的地位,我还有什么好担心、在意的?只要老爷好,只要老爷过得舒畅痛快,比什么都重要!只有老爷好了,我们这一家子才会好!”

被马氏的话触动,想到姚家即将面对的危机,姚老爷眼中微微一黯,拨弄着手中的茶碗有些失神。

马氏见这话姚老爷听进去了,便轻轻咳了一声,笑着说道:“妾身是这么想的,横竖已有了四姨娘,再多个五姨娘也没什么!不如,妾身再为老爷寻一房美妾侍奉老爷,老爷意下如何?”

“你要给我纳妾?”姚老爷目光一闪,突然抬头望向马氏。

这一下子,意外的不仅仅是姚老爷,还有彩霞、秋芳等一众侍奉在旁的大小丫鬟。众人悄悄交换眼神,暗暗惊讶太阳打西边出来了。

“是啊!若是老爷同意,妾身这就叫人打听打听,保管给老爷纳一个家世清白、善解人意的姨娘,妥妥帖帖的服侍老爷。”

马氏笑得贤惠大度,料定姚老爷定不会拒绝。

对付四姨娘,不一定要自己出手,反倒不如借剑杀人。等这把借来的剑杀了四姨娘,自己再将这把剑折断,岂不是两全其美、万无一失?单凭一个谋害老爷子嗣的罪名,就足以让新姨娘万劫不复!而她,依然是那个贤惠端庄的正室夫人。

“不必了,”不想,姚老爷的声音却是冷了下去,面色也微微一沉,睨着马氏淡淡道:“老爷我不是贪花好色之人,纳那么多妾室做什么?”

姚老爷倒不是看破马氏的心思,而是的确没有这个心。在他心里,像四姨娘这样善解人意、人比花娇还踏实本分的解语花可遇而不可求,得到一个已属幸运,难不成还想要第二个?

四姨娘那么温柔似水,对他更是柔情蜜意、关心体贴,他如今正是疼着她的时候,哪里还看得上别人?如今她又怀了自己的孩子,她虽然没有亲口说出来,可言行神态间往往不经意带出生怕他因她怀孕便冷落她、不再理她的意思,这些日子他正好言抚慰着她呢,又岂能做出自打嘴的事来?他是个男人,在自己心爱的女人面前总要保持一个高大全的正面形象,岂能出尔反尔令她瞧不起自己?

更重要的是,姚家如今前途未明,正处于酝酿之中看不见摸不着的风暴之中,他哪里还有心思去纳小妾?万一这个时候一个不着,弄了个搅家精回来,岂不得不偿失?

第89章 一桩意外

姚老爷这话一出来,轮到马氏愣住了。马氏不敢置信,在脑子里将姚老爷的话又过了一遍方确认他刚才真的是那么说的,自己没有听错。

“可是老爷,妾身见老爷不时还宿于榴花山房,妾身以为——”

“行了行了!这件事休要再提!”姚老爷蹙起眉头有些不耐烦起来,说道:“榴花山房那么大的院子,又不是没有空房子,你操这个心做什么?有空多教教美儿那孩子些道理吧!”

姚老爷心里有些恼羞成怒,他陪着四姨娘有时候天晚了便留宿榴花山房碍着谁了?两人都是分房而睡,并没有做什么。他比四姨娘还紧张她肚子里的孩子,又怎么会在这个时候去做可能伤害四姨娘的行为?可马氏这么说出来,没有什么倒变成有什么了,好像他姚某人是个色中恶鬼似的!


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