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第148章

朱门春深-第148章

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不是每个人都有个犀利的姑母。

在座的男子多人颇不以为然她的话,尤其是了解沈佺的和知晓西征战事内幕的,对吕樱的话更是反感不已。

只是,谁也不便替沈佺和西征军说话。

“好了妹妹!”片刻后,回过神来的太子妃终于开了口,连忙笑着打岔道:“今儿是筹款赈灾,旁的不相干的事情说他说什么!那些打打杀杀的事自有朝廷做主,有太后和皇上做主,对着满目春光说杀伐征战岂不大煞风景,众位若有兴致,不如吟几首诗吧!”

众人还没来得及顺着太子妃的话接口附和,吕樱又不服气道:“这怎么是不相干的事呢?朝廷大事坊间百姓都说得议论得咱们如何又说不得?若不是西北军统帅无能,以至于战事久战不下,朝廷如今赈灾也不会这么吃力了!若不是——”

“樱儿!”太子妃笑嗔吕樱一眼生生截断了她,“还是那么心直口快,越发口没遮拦了!”

太子妃心中暗暗恼火,心道关起门来你爱怎么说怎么说,哪怕你大骂我的公公无能无用都不关我事!在我东宫的地盘上挑起这等话题,你究竟安的是什么心?

吕樱还欲再说,抬眸瞥见太子妃大姐虽然一如既往的亲切和蔼端庄,脸上甚至还带着一如既往温柔似水的笑,可眸中的警告厉色却是毫不掩饰。

她平日里虽然不把大姐的脸色放在眼里,可她到底是太子妃,这儿到底是东宫的地盘。吕樱心中亦憋着火,只得陪笑道:“就是随口说说嘛!姐姐还不知道我!”

太子妃亲昵纵容一笑,嗔她道:“也不知你像谁,一个女孩儿家,总爱关心那些!”

众人无不暗暗松了口气,刻意避开那敏感的话题,推杯换盏重新说笑热闹了起来。

然而终究没了先头的兴致,掩饰般的略坐了一会儿,恪郡王起头,众人纷纷起身告辞。

吕樱含笑一一相送。

太子妃也起驾,云芷侍奉太子妃回福宁殿之后方回听鹂馆,留姚存慧多坐了一会儿。

“对不起,慧儿。”云芷握着姚存慧的手,脸上眼中尽是愧疚。

第213章 朝廷征粮

她没有想到平津翁主会玩这么一出,即便想到,平津翁主的话她不能不转达。

可即便如此,依然不能消除她心中的内疚之情。六千两银子,她把压箱底的每一个钱都加起来也不够!可吕樱轻轻松松就从姚存慧这里弄走了。

对于书画之类的东西价值多少,云芷比姚存慧内行的多。她再单纯无心,也看出来吕樱是有心针对姚存慧,而她之所以会针对姚存慧,自然是因为自己的原因!

因为自己而连累了最亲近的表妹,云芷心中十分难过。

“表姐何须自责,这与表姐何干了?”姚存慧淡淡一笑,望着她的眼睛用最真心实意的语气说道:“灾民受难,能够尽一份绵薄之力我是心甘情愿而且甘之如饴的!我们姚家米行在这一次大雨期间都不怎么涨价,这里头不知道少赚了几个六千两呢,表姐快别这样想了!而且,这幅画我真的很喜欢!”

就怕这些银子未必尽数用在灾民身上!姚存慧心中冷笑。

吕樱为何针对她,除了有帮助太子妃打击云芷的原因,姚存慧更相信还有这次雨灾过后太后的赏赐因素在内。吕樱骄纵惯了,习惯了站在万人瞩目的中央,冷不防自己代表姚家米行受了朝廷和太后的褒奖赏赐,吕樱心中怎么会服?

不然,也不会这么快便搞出个什么筹款赈灾宴会来了!还特特的将自己也请了来。

“真的吗?”云芷怔了怔,脸色轻松了许多。

“当然是真的,我跟表姐还有什么好客气!”姚存慧扑哧一笑。

云芷也笑,“那我心里便好受些了!不然,就像扎了根刺似的,怎么着都不舒服!”

又留了一小会儿,姚存慧便告辞出宫回府。

马车上,回想着宴会最后吕樱所言西征军统帅的那几句话,姚存慧心里不安起来。

打仗哪儿有那么容易?何况作战的对象还是骁勇善战的西域胡人?何况作战地点还是气候恶劣的西域荒漠!

她相信,沈佺不是庸人,他一定有能力取得最终的胜利!

但是,吕樱为什么会这么说?跟吕樱有同样想法的还有哪些人?她的意思会不会是宫里高高在上的太后的意思?

如果真是如此,得不到太后的支持,这仗要怎么打?沈佺他,还能坚持下去吗?

西域军花了多少银子,姚存慧虽然不知道,但不用想也能猜出必定不是小数目!而黄河决堤,灾及上百万人,朝廷也不能不管!要管,也要花银子。

这,也是事实。

姚存慧忍不住轻轻的打了个冷颤,一股冰冷彻骨的寒意从脊梁骨上升起,一时怔怔的有些发呆。

回了姚府,姚存慧先去见了马氏,将那幅花了六千两银子买来的画打开让马氏看了,说道:“这画甚是名贵,等会儿慧儿便送到外书房交给老洪收起来,待爹回来再处置吧!”

马氏脸色淡淡,姚存慧说了将画放到外书房交由姚老爷处置,她总不好拦截着留下。

想想花了这么多银子就买回来一幅玩意,自己的亲生女儿连个脸都没有露,心里不由得又窝起了火,冷声道:“出门的时候不是嘱咐了你好好照顾妹妹,你是怎么搞的!”

“母亲,”姚存慧苦笑,无奈道:“我哪里知道会发生那种意外!”

姐妹俩面对面坐着,姚存慧本来就是为了将自己摘干净去疑。

马氏一时也没了话说,顿了顿又道:“即便如此,找一家成衣铺换套衣裳不是一样?说到底,你是怕被自家妹妹抢了风头,不肯带她去罢了!”

“母亲这是什么话,”姚存慧皱眉道:“母亲如何不知,东宫赴宴岂是随随便便一套衣裳也能穿进去的,那儿离上等的成衣铺子远,时间上已经来不及了只能如此!若慧儿真不想带三妹去,先头何必答应?还是说母亲认为慧儿能掐会算?”

马氏胸口一梗,顿时说不出话来。

姚存慧卷了画,从容告辞而去,将画交给了老洪。

园子里散了一会儿步,忽然想起有两三日不曾去二婶那里探望问候了,也不知道她那碎嘴巴又要说出什么好听的话来。姚存慧眉头轻轻蹙了蹙,便往棠梨院方向慢慢过去。

此时正是下午申时初,午饭已经用过,做晚饭还早,正是大家子里没什么事情做的时候。

姚存慧来的多了,也没那么多忌讳,轻轻一推,发现院门没关便直接进去了,从左边的抄手游廊绕过去,过了穿堂,经过一道天井,踏步拾阶而上。

正要进去,忽听得里头传来一阵说话声,隐隐约约似乎正说到她。

“我不服……”

忿忿含怨的声音,听着声音仿佛能够让人看见一张银牙咬碎的脸,不是姚存美又是谁?

姚存慧一呆,下意识停住了脚步,冷冷的听着。

“她连长辈都敢忤逆、都不放在眼里,你和她又不是一个娘生的,她又岂会把你当做妹妹看?真是个痴丫头!”

“这口气我咽不下去!”

“那丫头你不是叫人捆了发卖吗?还有什么气不消?”

“那不一样!我只要想到——心里就不舒服!二婶,我是真不甘心!”

“你呀,我们也就算了,可你娘如今可是当家主母,你与她一般都是你爹疼爱的女儿,你想要出这口气那还不容易!”

“二婶……”

姚存慧深深吸了两口气,转身轻轻的离开。

据红蓼打听到的,姚存美今日一回府便气冲冲让马氏将秀容发卖了,任凭秀容哭求、旁人苦劝死也不肯听。马氏无奈,加之心中亦有气,果真命二门上的婆子将秀容捆了,交给外院的大管家发卖。

“秀容好歹跟了三小姐这么多年,三小姐也真舍得!”红蓼眼眶有些发红,轻轻叹道。

这件事她比众人的感触更深一些,因为马车上的事情她亲眼所见,当时姚存美说要卖了秀容她还当只是主子气不过随口说的一句话,没想到姚存美说到做到毫不含糊!而且,动作这么快。

这令红蓼下意识的联想到自身来,同样身为丫鬟,焉知秀清之今日会不会是自己之明日?

“三妹就是那个脾气!这种事旁人也说不得什么,你也别难过了。”姚存慧说道。

“是,二小姐,”红蓼点了点头,忍不住抬眼望着姚存慧可怜兮兮问道:“二小姐,将来如果奴婢做错了事情,求求二小姐一定不要赶奴婢走!二小姐要怎么惩罚奴婢都认了,就是别卖了奴婢!”

姚存慧一怔,“扑哧”一笑,摇头叹道:“红蓼,你怎么会有这种想法!你是我身边的大丫头,是我娘在的时候派给我的,我怎么会卖了你呢!你对我的忠心我岂有不知道的?在我心里,早就当你是我的姐妹一般!”

“那,奴婢就当二小姐答应了!”红蓼脑筋受了刺激,愣是一根筋通到底,非要一个准确的答案不可。

“好好,我答应,答应!我发誓!”姚存慧无奈笑叹,手掌向天。

“二小姐!别!奴婢当不起您这样!”红蓼见姚存慧要对天发誓,慌忙拦了下来,脸上有些讪讪。

“放心了?”

红蓼下意识点点头,继而一僵,大感不好意思,有些手足无措道:“奴婢给您倒茶!”忙忙转身去了,姚存慧不由抿唇好笑。

红蓼却不知,这么些年秀容早已看清了姚存美,心灰意冷,如四姨娘一般果断的投进了姚存慧一边。秀容与四姨娘、红蓼等不同,她的家就在宛平县,当年是因为贫穷迫于无奈才卖身入府。如今年纪大了,跟的主子又不可靠,难免生出了离开的心思。

姚存慧早已答应秀容设法助她出府,这一次歪打正着,正好顺着这个机会,姚存慧暗中交代了大管家,成全了秀容。

朝廷突然颁发了旨意,西域大军发来军报请求粮草,朝廷命以姚家米行为首的大粮行筹集粮食,由朝廷按市价购买,送往西域。

此令一出,如同在整个米行中投下了一枚重磅炸弹,震得无数人脑袋发晕!

眼下正是青黄不接的时节,朝廷的存粮大部分已经运往黄河救济灾民,余下的还要预备着哪一处发饥荒或者遭遇别的灾害。大周境内河流无数,发水灾的可不是只有黄河三门峡一处。别的地方只不过没有那么严重罢了。

朝廷余粮不足,西域大军不能缺粮,自然只有从民间征粮这一条路可走。而从民间征粮,理所当然通过与朝廷和民间都有联系的皇商。

“朝廷这不是坑人吗!明摆着是赔本的生意!”姚家米行中,这句话众人虽然没有说出口,但是都心照不宣。

按照市价购买?开玩笑!

难不成谁还敢跟朝廷去讨价还价,还不是朝廷说什么价就什么价!当然,凭姚家如今的实力朝廷官员也不敢轻易下手,姚家在官场上也是有几个交好能说得上话的,又有云家和江南谢家的姻亲关系在,也多了一层保险。

但是,赚钱是肯定赚不了,或者说赚不多,但是风险却非常大。

朝廷给了期限,一个月之后,第一批粮食必须从京城开始起运。

“朝廷的旨意,咱们只能照做。昨日已经给大东家发了急函,相信过几日他便能赶回来了!咱们大家伙先商量商量,这事怎么办更好。”

郝掌柜揉了揉太阳穴,心中沉甸甸的。

这事一搅合,江南的分店开张、打开市场的时间恐怕又要往后推了,朝廷即便结算,估计也要等西域战事结束之后。这会儿大批的粮食投进去,相应的可用的流动资金就少了。

第214章 收拾毛氏

最好,这会儿的粮食别涨价!否则,这事更难办。

郝掌柜话音一落,众人的目光下意识望向姚存慧,隐隐有唯马首是瞻的意味。

姚存慧只得开口,微笑道:“大家也不用太过担心!机遇与风险并存,此事对姚家米行来说,未必不是一个大好的机会!凭咱们家的实力,要将这件事做好,也不是办不到!”

众人精神振了振,笼罩心头的愁云惨雾顿时消散了些。

“可是要知道,这回合作的对象是官府,不是商家。阎王好见,小鬼难缠,谁知道——”

姚二老爷挑了挑眉住了嘴,众人心中却明其意,忍不住又静了下去。

无论是太后、皇帝还是户部、兵部的主事大人,多半希望顺顺利利的同姚家合作,顺顺利利的将粮食运送到西域。但正如姚二老爷所言,小鬼难缠,各部衙门里多的是拿着鸡毛当令箭的家伙!

郝掌柜的眉头蹙得更紧了些,因为,他立刻想到了白慕鸢,想到了跟白慕鸢关系密切的吕家。

但是他此时没有吱声。现在大东家还没有回来主持大局,大家的心里都在忐忑着,二小姐好不容易说了句安定人心的话,他不会拆她的台,等大东家回来,要请示探讨的问题还多着!

郝掌柜忍不住瞟了二东家一眼。

“不知道礼亲王前往三门峡一带赈灾什么时候能够回来。”姚存慧忽然说道。

“二小姐这是何意?”

姚存慧轻轻说道:“礼

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