亲爱的莉迪亚-第26章
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莉迪亚也对着他笑脸相迎，心里则在想着他的财物顾问埃希顿先生还有他欠自己的那匹马，打定主意下次有机会相处时无论如何也要让皮特先生帮自己和埃希顿先生联系一下，她一定说服母亲把私房都拿出来投资到埃希顿先生朋友的那个金矿开采生意里去。
贝内特太太的父亲曾留给她四千镑遗产，用来做这个一本万利的投资正合适。
听说男爵夫人他们从海耶庄园来，莉迪亚就顺口问道。“那你们在海耶庄园见到沃尔特先生没有？”
“没有，古尔丁先生说他一早就去朗伯恩了，估计现在已经在那里，你们回去时应该就能见到他。”男爵夫人开玩笑，“据说小沃尔特先生天天往朗伯恩跑，看来下回我们想见他直接去那里找他就好。”
莉迪亚也笑，“小沃尔特先生性子那么活泼，他在这里又没什么熟人，可不是只能天天来我们家里报道吗。好在古尔丁先生过些天准备在海耶庄园举办场舞会，到时候大家就可以热闹一下了，乡下的景色确实怡人，但就是没有伦敦那样热闹，各种消遣也少。”
莉迪亚再和男爵夫人闲聊几句之后就告别了他们，和玛丽往回走，既然得知小沃尔特先生已经来了，那她们就不好总待在外面，应该回去招待客人。
除了礼貌方面的考虑外，这也是应了贝内特太太的特别要求，她要求小沃尔特先生来做客的时候玛丽必须要在家，要是有谁这个时候没眼色地霸占了玛丽，过后一定会被她唠叨。
贝内特太太是这样和莉迪亚说的，她说，“我的宝贝莉迪亚，虽然我们都知道沃尔特先生是因为你才会和我们交往密切，但是就像你爸爸说的那样，你毕竟是结过婚的女人了，这种爱慕之情除了能拿来高兴高兴外再没有其它实际的用途。可玛丽不一样，她还没有结婚，沃尔特先生条件这么好，对她来说应该是个不错的选择，你说呢？”
莉迪亚没想到母亲的脑子已经转到这上面了，迟疑说道，“可是我看小沃尔特先生好像并没有这方面的意思。”
贝内特太太说她傻，“玛丽又不是像简那样，长得那么美，哪有男人会刚见面就对她情意绵绵的，但是别忘了，我们现在有个很大的优势，那就是沃尔特先生初来乍到，在这附近没有什么朋友，所以会频繁地上朗伯恩来串门，我们要尽量给他俩制造单独相处的机会，说不定沃尔特先生又作兴看上了玛丽的多才多艺和有学问呢！”
十分得意地宣布了她的计划之后贝内特太太又安慰莉迪亚，“亲爱的，我知道这么做有些委屈你，不管怎么说那位先生的情意一开始是冲着你来的，不过你也实在用不上，还是让给玛丽好了。”
母亲一如既往的不放过任何找女婿的机会，莉迪亚对她的执着精神表示敬佩，虽然觉得小沃尔特先生会看上玛丽的可能性不大，但也没有拒绝母亲的提议，反正客人来了总是要招待的，就当是顺便让贝内特太太开开心，在这段时间里她必然每天都能满怀憧憬和期望之情，把日子过得有滋有味。
于是莉迪亚就很认真地执行了母亲的要求：小沃尔特先生一来玛丽必须以最快速度出现在他面前。
“你看，我一说小沃尔特先生可能已经去了朗伯恩，威克姆夫人就匆匆忙忙往回赶。”莫兰男爵夫人在去梅里顿的路上对皮特先生说，“这说明他们现在的关系已经很不一般了。”
皮特先生觉得男爵夫人最近仿佛是被开启了天性中某种女人特有的好事本性，动不动就要和他议论几句小沃尔特先生的风流韵事，猜测一下他和威克姆夫人发展到哪一步了。
这都是些无聊的太太小姐们才会乐此不疲的话题，没想到菲奥娜现在也加入了这个无聊的行列，难道是因为乡下的生活太单调了？
不过他也没有阻止男爵夫人谈论这个话题，反而有点暗自庆幸，要不是菲奥娜忽然冒出来的这点兴致他难免会疏忽了这些他其实挺在意的事情。
威克姆夫人很有意思，是个思想独特，与众不同的女人，他们之间的那段交往更是别具特色，是皮特先生经历过最让人‘难忘’的趣事之一，因此两人和解之后皮特先生总是不自觉的会对她关注多一些，甚至是升起了一点很柔软特殊的对女人特有的兴趣，不过皮特先生告诉自己，那真的只有一点点。
“也许我该找个机会去劝劝威克姆夫人？”皮特先生想了一下说道。
男爵夫人因为怕皮特先生不耐烦，每次提起这个话题都很技巧的只说几句，绝不会唠唠叨叨到让人反感的程度，这时觉着隐晦提点了两句已经差不多了，正把眼光转向不远处山坡上的矮树篱和几棵坚果树，想要把谈话内容转到美丽的乡村景色上去。还没想好要怎么遣词造句，对眼前的美景赞赏一番，却忽然听了皮特先生的高见，不由吓了一跳，立刻转回头，明媚的大眼睛一瞬不瞬地盯着他，“乔治，我和你认识了这么久，竟然都没有发觉你原来是一个很爱管闲事的人！”
皮特先生难得的有些不自在，“这也不能算是闲事，我结识威克姆夫人挺长时间了，她起码要算是我的一个熟人才对。”
“有多熟？不过就是你夏天的时候去彭伯利偶尔认识的一个人，之后她又搭乘你的马车来了伦敦，你们后来在伦敦的那几次见面甚至都只能被称之为碰巧遇到，难道你认为这样就算关系非常亲近，已经熟悉到可以由你去干一件本应由威克姆夫人的闺蜜来干的事情？”男爵夫人很少见的犀利起来。
皮特先生被‘闺蜜’这个词刺激到，拉着马车缰绳的手狠狠抖了一下，“菲奥娜，拜托！如果你不想半路翻车出事故，就别再乱用这些可怕的形容词！”
作者有话要说：
☆、家居生活（三）
天气很好，大家在房前的大草坪上玩板球，
玛丽和来串门的玛丽亚。卢卡斯以及卢卡斯小姐的两个小弟弟一队，莉迪亚和小沃尔特先生还有卢卡斯小姐的妹妹凯特。卢卡斯一队。
虽然人数不够，比赛不算正规，但由于参加的人都兴致勃勃，大家也玩得很开心。小沃尔特先生玩板球的技艺十分高超，还很热情的手把手教了教几位小姐最正确的击球姿势。
两位卢卡斯小姐脸红红的，既高兴又有些不好意思。
等大家玩得尽兴回去房子里喝茶的时候，凯特。卢卡斯还跟在小沃尔特先生身边不停地向他讨教打球的窍门。
凯特。卢卡斯其实和莉迪亚同岁，但因为她家的大姐夏洛特二十七岁才出嫁所以导致她步入社交界的时间较晚，因此还带着一身青涩的少女气。
小沃尔特先生很有风度地回答了她那一个个在莉迪亚听来纯属是没话找话的问题，最后大大方方地表示，“凯特小姐，我还会在这里住一段时间，以后天气好的时候我们再玩，你多打几次就熟练了。”
卢卡斯家的小兄弟在一旁很没眼色的大声叫，“凯特今天发挥得不够好，我们平时在家也打板球的，她其实挺有一手，力气也够大。”结果惹来了姐姐的一横眼。
莉迪亚听了这话就悄悄对小沃尔特眨眨眼，露出点揶揄的神情，小沃尔特先生则摊手表示无奈。
等客人都告辞走了之后，贝内特太太就开始表达她的不满，“莉迪亚，你爸爸以前总说你和基蒂是两个傻姑娘我还不太相信，不过今天我可真是不得不赞成他的观点了。”
“怎么了？妈妈，我好好的你干什么说我！”莉迪亚莫名其妙。
“下午玩球的时候，你也太没心眼了，为什么不让玛丽和沃尔特先生在一组？还有，做什么要让沃尔特先生去教卢卡斯家的姐妹打球？他可是咱们的客人，在玛丽没有和他定下来之前凭什么要让卢卡斯家的女儿们先沾光！”贝内特太太想起她下午从楼上化妆室的窗口看下面几个年轻人玩的景象就生气。“亏我平常这么疼你，你却一点不把我的嘱托当回事！”
“妈妈，这你可错怪我了，”莉迪亚为自己辩护，“我可是一直都把你的嘱咐正经记在心上呢，不过我觉得我们在给玛丽和沃尔特先生创造了足够的相处机会后还是让他们顺其自然的好，太刻意的撮合也许会让人家反感，那却不妙了。”
贝内特太太不以为然，“怎么可能，我们不赶紧加把劲儿帮玛丽把沃尔特先生抓住的话他就要让玛丽亚。卢卡斯或者凯特。卢卡斯抢去了！”
“妈妈，这你就要想开点，并不是我们天天让玛丽围着沃尔特先生转他就一定会爱上玛丽的，如果他在这种情况下依然还是看上了玛丽亚。卢卡斯或者其他什么女人那只能证明咱们家的玛丽不适合他而他也不适合玛丽。要我说姑娘家还是矜持点好，不是一定要装假正经，但也不必追求男人追求得这么露骨，那反而会让对方看轻了你。”
“我才不这么认为！如果咱们不主动，就要被别的姑娘抢在前面了。”贝内特太太根本不同意这么消极的态度。
贝内特先生不知从哪里走了过来，“太太，我和你的观点恰恰相反。”
“什么意思？”
“意思就是说，我同意莉迪亚的说法，认为玛丽作为姑娘家还是矜持点好，实在不必追求男人追求得这么露骨！”
“贝内特先生，我为女儿的终身大事操碎了心，而你就会和我对着干。”贝内特太太很不满意，气呼呼的瞪了他一眼。
贝内特先生没搭理太太又转向了莉迪亚，“莉迪亚，早知道你再长大几岁性格就会发生这么大变化，能够从莽撞无知变成谨慎懂事，那我当初就应该坚决不允许你妈妈那样放纵你胡闹而是一直把你关在家里，直到你过完十八岁生日再让你出去见人。”
莉迪亚对父亲的怪话没有不满，反而真心诚意地赞成，“可不是嘛，爸爸，我也觉得你早应该那样做！”
眼看着自己最钟意的女儿也越来越被丈夫带得想法和自己脱节，说话也开始古里古怪，贝内特太太气得转身上楼，决定不理他们了，边走边嚷嚷，“天啊，贝内特先生，看看你把我亲爱的莉迪亚教成什么样子了，我敢说，她现在的性格都还没有莉齐可爱！天啊，你气死我了！”
贝内特先生估计太太不会真的被气死，因此没怎么当回事，莉迪亚则忽然想起了自己还要动员母亲把私房钱拿出来投资，现在惹她生气可不行，连忙追上去，想要弥补一下，“妈妈，等等我，我话还没说完呢，咱们是不应该让玛丽主动追求沃尔特先生，哦，主要你让她去追求她也不会，但可以想其它办法嘛……”
这个提议果然很有诱惑力，贝内特太太立刻停下来等她，“宝贝，你有什么好主意吗？”
为了哄母亲开心，莉迪亚拍胸担保她会在后天古尔丁家的舞会上努力帮玛丽排除竞争者，尽量不让别的小姐有机会觊觎小沃尔特先生，玛丽亚。卢卡斯她的妹妹凯特。卢卡斯将是重点防范的对象，贝内特太太这才消了气，收回了莉迪亚现在还不如伊丽莎白可爱的说法。
等到海耶庄园舞会的当晚，莉迪亚就加意留了心。
小沃尔特先生头两曲舞请了古尔丁太太跳，接下来就请了莉迪亚，莉迪亚于是借着跳舞的时候问他，“沃尔特先生，你今晚都准备请哪些小姐跳舞？我能听听你的计划吗？”
“我还没想好，”小沃尔特先生琢磨着回答，“肯定要跟你跳几支了，还有你的姐姐，我最近总去你家里和玛丽小姐也很熟了，也要请她跳一次，还有古尔丁太太，她丈夫不怎么喜欢跳舞，可她是个跳舞迷，作为他们的朋友现在又住在他们家里，我想我有义务再去请她跳一次，其它的就随意吧，到时看谁有空就是谁。”
“那我郑重建议你也多请玛丽一次。”
“为什么？”
“因为玛丽也是个跳舞迷。”
“行啊，没问题。”小沃尔特先生爽快答应。
他果然接下来的两曲舞就去邀请了玛丽，莉迪亚去贝内特太太身边汇报情况，“妈妈，放心吧，我已经打听清楚了，沃尔特先生暂时没有对舞厅里的哪位小姐特别感兴趣。”
贝内特太太对这个消息很感欣慰，“太好了，亲爱的，你再加把劲，尽量别让他去找卢卡斯家的姐妹。”
随后莉迪亚就忙了起来，她要一直留意站在离小沃尔特先生不远的地方，一看他空下来就过去和他说几句话顺便打听一下他下曲舞准备邀请谁，如果是玛丽或者其它已婚女士，那就不管，如果是未婚的小姐就要想办法阻止。
到后来小沃尔特先生也看出问题来了，干脆和她直说，“威克姆夫人，看来你今晚打定主意要替我控制舞伴的数量，虽然我不明白原因，但我乐于配合，不过能允许我再去请莫兰男爵夫人跳两曲舞吗？今天明显男宾有点少，要是我一整晚都不去邀请她可是太不礼貌了。”
莉迪亚知道自己这做法肯定会被看出来，不过她也没办法，�
