星河光焰-第21章

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”

这番话让苏霓豁然开朗，意识到自己可能太过急躁了。

事实上，她至今未能见识到星际佣兵和星际海盗的风采，更别提帝国的正规军。从市面上流传的消息来看，那些人里不乏一出手就地动山摇的真正强者，听起来简直像是圣斗士。他们的异能，也和厄运之星上的异能是两个概念。

苏霓虽不至于小看自己，却也被浇了一头冷水，原本热切的心渐渐冷静下来。

她用五百金币交换细胞活力药剂，拿回来给涅林注射。其结果不像她期盼的那么美好，却也绝对不差。涅林没有被激发出异能或魂能，但对药剂有着相当强烈的反应。经过漫长的痛苦，他的体能增强数倍，感官灵敏程度也是倍增。

他仍无法驾驶魂能机甲，但是也许已经达到了普通机甲士的要求。

对此，苏霓十分高兴，决定加倍努力地挣钱，尝试为他弄个核能机甲。这样一来，那只香肠就真正属于她自己了。

金币滚滚而来，若她想购买矿石、高档日用品，甚至少许奢侈品，都已不在话下。倘若她不思进取，自此不再接任务，想要以碌碌无为的生活方式，俭省地度过一生，那也是可以的。

可惜这永远不会成为她的选择。

她知道刺栗城中，不存在改造机甲，为其添上热武器的技术，所以取出大部分财产，打造了一柄尽可能锋利的长刀，还有一把趁手的战锤。由于工匠工艺的局限，长刀和战锤挎在机甲身上，看起来就像是腰佩两根牙签的香肠。但她至少有了武器，不必用拳头傻乎乎地砸来砸去。

而且，她也修复了被巨鸟打坏的驾驶舱入口，使其可以完美闭合。再然后，她听说安格妮丝的佣兵团已回到刺栗城，便去见了她一面，问了一个让这位强悍团长都非常意外的问题。

这个问题是，“你知道虫族的分布区吗？”

梵格尔大人成功缔结协议，潇洒返回的时候，苏霓恰在前一天出城，正好与他错过。

她这趟旅途相当漫长，且杳无人迹，越靠近目的地，景色就越荒凉。最开始的时候，好歹还能见到零星的聚集地，向他们换点新鲜食物，后来则什么都没有了。若一定要说和人类有关的东西，那就是偶尔露出沙土的半截白骨，还有已经被风化了的破烂装备。

安格妮丝见多识广，虽不赞成她前往虫族巢穴的想法，仍佩服她的勇气，将自己所知道的都告诉了她。

人类和虫族是长久以来的老对手，在这末世的星球上也一样。虫族巢穴尚未出现之时，那附近也有人类城市，还是托附文明遗迹而生的大城市。

后来虫卵自地底孵化，无声无息地占据了地下世界，在夜间突然冲出，杀的城里血肉横飞，人类节节败退。

它们能力各异，体型各异，同族间配合完美，又悍不畏死，迎着重火力也绝不后退，无法用任何已知的经验对付。当时幸存者撤退至另外的城市，结果把虫族一路引来，导致它们再次尝到甜头，开始有战术地攻击人类城市和聚集地。

那个区域十分富庶，到处都是富矿，绿洲面积也是极大，是以人类更不可能退让。几个城市联合在一起，与虫族拼死鏖战，双方均死伤惨重。最终，由于虫族什么都吃，人类的补给却跟不上了，还是人类一方惨败。

原本有希望发展下去的文明萌芽，就这么被扼杀了。虫族巢穴区域自此成为死区，没有人敢去送死。但奇怪的是，它们驱逐强敌后，也不继续向外扩张，仿佛拥有那地方就满足了似的。只要人类不去招惹它们，它们也几乎不主动招惹人类。

它们也成为罕见的，以城市遗迹为据点的种族之一。

这次安格妮丝的态度客气了很多，甚至还主动告诉她，那块区域最出名的就是魂石矿脉，即制作魂核的材料。魂石乃是帝国的重要资源，所以知道该矿脉的人都将消息紧紧瞒住，防止军队得到消息，占领矿区。

然而，无论星际海盗还是佣兵，都无侵占或开采该区域的实力，因为巢穴中有一只可怕的虫后。能够活着回来的人，已经有了夸夸其谈的资格。

虫后就是虫母亲自交配生出的后代。它们诞生之后，必须离开母星，跨越茫茫星空，飘荡到其他星球上，适应星球环境，进行有目的地繁殖，然后成为该星球的种群首领。如果虫后死去，那么继承它基因的最强后代，会自动进化成新的虫后。

安格妮丝对本地虫后所知有限，甚至不知道那到底是不是虫后，暂时也没有以身试险的意思。

但她警告苏霓，有的虫后可以冲进宇宙，直接进攻太空舰。当它趴伏在地面上，远程攻击就能击落小型飞船。这不是厄运之星可以对付的对手。长年以来，算是人类走了狗运，它没有任何进攻的意图。不然的话，除非尽快联络帝国军队，否则厄运之星将会变成虫族之星。

苏霓打开地图，再次确认自己的位置。

那场高烧带来了许多好处，比如说，她已经可以感应到行星的磁场。因此只要磁场正常，她就永远不会迷路。她拿地图出来，只是为了确定已经进入死区。

“好吧，我的孩儿们，我来了……”

确认真的已经到了死亡区域后，她收起地图，对自己半开玩笑地说。

比起其他人，她的心态很有优势，并无惧怕担忧的感觉，仿佛出门见一个多年没有见面的亲戚。然而，这不代表她不忐忑。亲戚也可能成了连环杀人犯，正在物色下一个受害者，何况是与人类毫无血缘关系的虫族。

想起梦中那些奇形怪状的多足生物，她就有亲切的感觉。但人家是否觉得她亲切，那是另外一回事。

临行之前，她和琳帆签下了一个秘密协议。琳帆的父亲，治安官奎克大人，送了她两套开矿工具，一套机甲可用，一套人类可用。如果安全携带魂石返回，就证明她有在死区开矿的资格，他愿意用优厚的价格收购，并与她进行长期合作。

苏霓本人也知道，此事若成，自己的地位将水涨船高，无论挣钱还是做事，都会比之前方便的多。甚至在城主面前有平等谈话的地位，也不是不可能。

奎克打什么主意她不知道，只为自己，她也要尽力一试。

机甲轻快地向前跑动着，在沙上留下两道浅浅的印痕。环境也逐渐有了肉眼可见的改善，比起沙漠和荒原，这地方看起来更像湿地，远处隐约有几片树林，都是绿意葱茏，似乎不受气候影响。地上亦有修筑整齐的道路，宽度足够数辆卡车并行，但这个时期，大部分路面已被泥土掩住，还长出了不少植物。

由此可见，虫族什么都吃，但需要控制的时候，也有足够的意志力，不至于把栖息地吃成沙漠。

即使过去这么多年，激战的痕迹尚未完全消失。苏霓一路看过去，为当初人类的奋战而感慨。他们一定抱着不能退让的决心，才选择了战斗到死，而非退往厄运之星的其他地方。但种族间的战争就是这样，意志不能决定结果，人类意志再坚定，也终是败在了不知士气为何物的虫族手上。

在湿地中前进很长时间，地势方有变化，由平坦变成略有起伏。苏霓知道目的地已经不远，立即奋发图强，加速冲上了视野中的小小丘陵。

从此地望去，丘陵下方，是一大片生机盎然的平原。平原被代表着生命的碧绿覆盖，偶然也出现几个小湖。它的中心地区，赫然矗立着一座城市。城中建筑鳞次栉比，自地面高高拔起，都是特有的流线型构造，与常见的四方建筑截然不同。

其中一座灯塔似的建筑，圆顶犹在闪闪发光，仿佛从未经过变乱。

苏霓被它独特的美震撼了，静静看了一会儿，这才一步步走下丘陵，走向预定的方向。

第三十章

眼前的景色，很像以前看过的科幻插画，兼有自然之壮美和人工之精巧。俯瞰着看，城市应该近乎圆形，向四面八方辐射。建筑分布错落有致，材质也与地球上常见的有区别。

这就是曾经的文明遗迹，还没发展起来就被毁灭了的人类城市。在流传下来的历史里，它被叫做落星城。自此以后，人类再也没能建立起如此大手笔的都市。

苏霓像个刚进城的乡巴佬，一边往前走，一边观察那些建筑，思考它们的用途。她并没有刻意查探环境，只是用于探路而已，心里则做好准备，等着某只巨虫突然跳出来。

如果它们承认她是同族，那么无论如何，都不会攻击她。如果不承认，那她把精神力到处乱戳，只会更快地惊动敌人，让自己陷入不利的境地。

当然，这也可能让她更轻易地陷入包围圈。但她已经在虫族的领地之中，要包围怎么都会被包围的。

虫族不可能拥有人类的习性，更不可能完全适应人类的建筑，所以，它们一定对落星城进行了改造。苏霓照旧胡思乱想，正想到在地道里进行白刃战的虫子时，忽地悚然而惊。

“以后再不注意上方，我就去鸟巢里上吊……”这是苏霓唯一的想法。

机甲腹背同时受到强力震荡，这震荡十分熟悉，属于夹着尾巴逃走的巨鸟，因其九尾打击有细微的时间差，节奏感与一次猛击完全不同。苏霓轻踩踏板，机甲腾空而起，撕开鸟尾的缠绕，跃至一旁，落地时右臂一曲，已将长刀从腰间抽出，做出迎战姿态。

三只龙尾鸟神情狞恶，依旧振翅悬空，为首的尾巴仅剩七条，正是苏霓曾经揍过的那只。

虽说飞禽的活动范围极大，不像走兽那么固定，但再次见到这家伙，她还是吃了一惊。不过，它若是寻仇，不会有同伴一起过来，想必只是凑巧。

一瞬间，她已做好准备，要拿它们三个开刀，试试新买来的武器究竟好不好用。

可还没等她起手攻击，龙尾鸟下方的泥地突然隆起，拱出一个犹带新鲜草叶的巨大土包。一道黑色影子裂土而出，冲向空中的猎物。

苏霓微微一震，看出那竟是只与蜘蛛十分相似的虫子。它扑到空中，八爪抱住了那只最大的龙尾鸟，张口咬向它脖子。只此一击，那鸟便失去了所有挣扎的力气，脑袋软软垂下，再也不动了。

蜘蛛抱着它落到地面，腹部一摆，从吐丝器中喷出一束白色细丝。喷丝速度奇快，犹如白光一闪，七尾的龙尾鸟急速闪动翅膀，向旁躲避，致使身后的同伴被喷个正着。蛛丝触及其羽毛，似乎根本不在意羽毛上的油质，径直缠了上去，转眼就聚结成团。

由于蜘蛛体型和龙尾鸟差不多，这只鸟并未惊慌失措，反而竭力向后撤去，想要扯断这堆蛛丝。

但是，蜘蛛竟也打着相同的主意。蛛丝长度迅速缩短，缩回它腹内，拽着它向龙尾鸟移去。不过眨一下眼睛，它就又扑到了龙尾鸟身上，依样画葫芦地一口咬下。

七尾的龙尾鸟正从它背后疾扑而下，想在它背部啄个窟窿。但蜘蛛不停下坠，让它扑了个空。下坠途中，蜘蛛由腹部再度喷出蛛丝，恰好粘在龙尾鸟头部，源源不绝地堆积上去，转瞬就把它的脑袋包了起来。

它再次抱着鸟落地，故技重施，不住收拢蛛丝，然后又是一次跳扑，照旧将毒液注入龙尾鸟体内。短短的一段时间里，它连续捕猎三只和自己体型相仿的猎物，靠的虽然是毒液和蛛丝，但也是因为其精准的攻击动作。那套攻击行云流水，如果忽略它丑陋恐怖的外形，堪称富有艺术美感。

苏霓已经看的目瞪口呆，又是震惊又是佩服，手中长刀不知不觉地垂了下来，尖端向下插在地面上，像是个事不关己的观众。

若是真的打起来，她不见得会输给那三只鸟，但也绝不可能赢的这么干脆利落。这和毒液、蛛丝都无关，和速度也无关，只看战斗技巧，便可分出她和它的高下。

大蜘蛛从龙尾鸟身上爬了下来，抽回蛛丝，爬到第一只牺牲者旁边，以口器刺进它身体，开始吮吸被毒液溶化的血肉。以常理而论，它察觉到龙尾鸟，就一定察觉到了机甲。但它对机甲无动于衷，仿佛这个金属怪物根本不存在，自顾自地享用着美食。

苏霓想过被孩儿们涌上来认亲，想过被孩儿们扑上来攻击，却没想过自己会被完全忽略。

她收拾了一下震撼的心情，操纵机甲，绕着大蜘蛛试探地走了几圈。每一圈的半径都比之前更小，最终停在蜘蛛旁边。但大蜘蛛仍然没有反应，连腿爪上的纤毛都没动一下。

“……”

苏霓愣了好一会儿，直到蜘蛛把那只鸟吸的只剩空壳，才猛地开启外壳，露出视窗部位。因为刺栗城中没有安装新视窗的技术，该部位还是空空荡荡的。一经开启，冷风就灌了进来，苏霓本人也暴露在蜘蛛眼皮子底下。

可它仍然毫无反应，径直往第二只鸟尸体爬去，任凭苏霓“喂喂”地叫着。苏霓大为泄气，一不做二不休，直接断掉和机甲的联接，跳下地面，向它追了过去。

凑近了看，这就是一只长满了毛的黑色巨蛛。以她的体