领主-第18章
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其实早在几天前，帝国皇家骑士团就将整个帝都包围起来，无论是商贾还是普通百姓都不得擅自出入。
撒满鲜花的中央大道上，由皇家骑士团组成的队伍盛装列队，他们跪拜在道路两侧，将手中利剑深深插入石质地面。
在这样隆重而庄严的夹道欢迎中，搭乘着由十二匹马拉着的华丽车辇缓缓驶向王城。
以亲王格瑞恩为首的皇室和诸贵族从天还没亮就已经在皇宫外等候了。当平日只有皇帝才能使用的座驾进入他们的视线的时候，人群开始熙攘起来。
在这群迎接弗洛伦西大公的队伍中，有一群人格外的显眼。
银亮的发是四大陆中独一无二的标识，专属于暗夜精灵。
“我代表皇帝欢迎您的到来，弗洛伦西阁下。”外表比实际年龄要年轻得多的亲王语态恭敬的弯下腰，当他再度抬头的时候，也难掩自己的惊讶。
魔法传讯中的大公继承人，竟然是如此的年轻！
夏尔微微皱眉，有些诧异为什么神圣帝国的贵族要用这样的头衔称呼自己，大公之名属于她父亲，那个集任性、刁钻和傲慢于一身的老混蛋。
还没来得及问，她的目光越过格瑞恩，看到了在他身后鹤立鸡群的暗夜精灵。
在看清了为首者的容貌后，她猛然瞪大双眸，有些难以置信自己看到的景象。
竟然是尤金，他为什么会在这里？！
幻觉吗？
不，眼罩和容貌虽然可以乔装变幻，可那种唯我独尊的气质，那种睥睨一切的姿态都说明，是本人！
竟然从黑暗学院一路追来了，这家伙到底有什么目的？和暗夜精灵村庄被屠又有什么关系？
“日安，王子殿下。”依旧是那副庸懒的语调，依然是虚假的问候，银发的精灵举手投足间充斥着精灵特有的优雅；“我们又见面了。”
第二十章 白蔷薇的使者（二）
格瑞恩的目光在两位特别来宾中来回穿梭，心里有些微恼。
他身为下届皇帝却被完全忽视了。
“你来这儿干什么？”见到尤金后，夏尔有些紧张。
自称是秘宝商人的半精灵南下绝不只是为参加新皇庆贺的仪式，在她所了解的世界史里，暗夜精灵已经有千年没有参加过神圣帝国的庆典。
这次突然派人来，肯定是为了别的事。
“您还不知道吗，罗连大公之子被杀，据传为暗夜精灵所为，艾苦向菲尔奈特发出莫须有的谴责，我身为元老院成员和第一家族的族长，当然要亲自来察寻原因。”
“莱希特死了？！”听说这个消息布莱恩又惊又悔，他受罗连大公的委托，保护那位没出息的继承人北上参加魔法测试。
见到骑士王后裔的欣喜让他放弃了自己的职责，全然忘记了希莱特的脾性，忘记了他总喜欢四处惹事。
原来这就是原因，我终于明白爱丽娜公主为什么要派泽塔去屠杀暗夜精灵村庄，因为她的宝贝儿子死了……
“这不是你的错，布莱恩。以希莱特那种性格，迟早会为自己的跋扈付出代价，只是时间早晚的问题罢了。”搭上老友的肩，拜伦试图让布莱恩从自责中解脱出来。
“皇帝呢？”夏尔直接切入正题，她下山的首要目的是代替父亲授冠，然后才是调解暗夜精灵和人类的矛盾。
“陛下还在昏迷中，不如我们先到议事厅商议这次罗连大公之子被杀一事。”
斟酌了片刻，夏尔决定接受格瑞恩的提议。
“娅薇儿、莱克耶。”她的呼唤下，躲藏在马车里的俩姐弟带着不安的表情出现。
“混血……”亲王殿下的失口引来了一旁几位暗夜精灵的怒视。
混血虽然不是什么禁忌称呼，也不是友善的说词。相比之下，半精灵显然更容易被接受。
“阁下，帝国规定半精灵不得进入王城，除非是身份特殊者。”说话的同时，格瑞恩的眼也瞟向夏尔身后的拜伦。
“众所周知，我的父亲是精灵，而我的母亲是人类。”挑着眉，夏尔把原本打算看戏的尤金也拖下水；“那边的白蔷薇使节也是个半精灵，你是不是打算把我们两个也赶出伊森格雷？”
“啊……不、不、不，您误会了……”亲王手忙脚乱的解释，这是他今天第二次口误了。
“你们不是要讨论罗连大公之子被杀的事吗，他们是我带来的人证。如果真想让我帮忙解决这次冲突，就不要设置诸多的限定。”
“是……”格瑞恩无奈，只得同意夏尔将两名半精灵带进议事厅。
由于是正式的议会，大部分只是参加迎接的贵族与皇室成员都被屏弃在外，可以容纳上百人的议事厅里已经有来自神圣帝国、教会、罗连的三名代表。他们正讨论为这次的事件而争论不休，在格瑞恩进入后才停止争吵。
“容我介绍，这位是教会方面的使节；圣女艾薇娅。”亲王指着一名年轻的女性为夏尔介绍，有着一头浅金色长发的女子微微点头，如精灵的优雅让夏尔对这位圣女不由多看了几眼。
“光明教会的生命大祭祀乔布里。”下一个进入夏尔视线的，是个须发全白的老人，虽然没有少女娇俏的容貌，可属于长者的睿智也为他博得了不少好感。
“这位是罗连大公……”略有迟疑，就连格瑞恩都不知道该怎么为年轻的弗洛伦西继任者介绍。
罗连虽然归属罗连大公管理，但它真正的统治者，却是被誉为骑士王的冥战将军，一个和神圣同盟无论如何也搭不上边的亡灵。
“亲王殿下，他是……”夏尔的容貌从一进入议事厅起，就引起了三位使节的关注。
“咳……这位是新继任的弗洛伦西大公。”不知道夏尔的姓名，格瑞恩只好用封号代替。
“属下……罗连炎龙骑军团长阿郎佐。”神色复杂的行了半跪之礼，罗连大公不敢在罗连真正的主人面前说出自己世袭了千百年的封号。
大公之名，只属于那位已经成为传说的骑士之王。
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以上好晶石雕凿成的椅子围成圆形，代表中立的夏尔端坐正北，亲王在南，尤金自然是东面，而代表教会和罗连的代表都坐在西面。
“废话少说，直接讲重点吧。”略带粗鲁的开场白让亲王又一次惊讶到无言。
他两次见过上任弗洛伦西，无论是外貌或言行都完美得无可挑剔，而这位继承人的表现实在和身份难以匹配。
“呵呵……由我来说明事情的大概原因吧。”尤金抛出一枚可以记忆影象的魔法水晶。
大厅中央打磨得光滑的巨大结晶石立刻发出了耀目的光芒，随后浮现出了记忆水晶里记录的影象。
宽阔的起飞坪上停留着几艘尚未出航的飞艇，绘有神圣帝国徽章的小飞艇已经支离破碎，燃烧的浓烟使天空都变得阴暗。
“由于我当时正好在德纳尔，就记录下了这些。”
魔法影象中精确的显示了不学无术的罗连继承人的死状。他的喉咙被割断，鲜血染红了华丽的袍子，瞪大的双眼里满是惊慌和恐惧。
夏尔当然记得这个胖子。
在德纳尔城和他发生个不小的纠纷，也正是因为他，才结识了布莱恩和拜伦。不过，在这种情况下，她可不会说出自己见过希莱特。
而看到儿子惨状的夏南则是以手捂面，瞬间苍老了许多。
“大公……”布莱恩几度站起，都因无法解释自己的失职而又坐下。
“现在争论的焦点在于，有人看到飞艇坠落的瞬间，从里面跃出的人影拥有一头银发。”作为此次事件中的中立方，圣女艾薇娅说出了引发矛盾的重点。
“北方的暗夜精灵部族虽然都已东迁，但每年仍有为数不少的暗夜精灵在北大陆直溜。”纳维亚是北大陆与东大陆连接的交界，作为神圣帝国的领地，很清楚每年上报的关卡有多少暗夜精灵进入。
格瑞恩的这番话无疑又偏向罗连。
反倒是罗连大公阿郎佐，一直沉默不语。
“你们或强调或暗示有可能是暗夜精灵杀了希莱特，这让我不得不请我带来的两位证人发言。”夏尔向一直站在门口的姐弟俩招手；“他们是古里耶夫的平民，如你们所见，是暗夜精灵与人类的后裔，因为当地的法律而久居深山。我想问在座的各位，请你们假设一下，他们会与希莱特的死有关吗？”
“这……古里耶夫和德纳尔相距甚远，即便搭乘飞空艇，最快也要五天的时间。”格瑞恩略微思考后回答，他不知道夏尔为什么突然会这样问。
虽说是传闻与暗夜精灵有关，可为什么要扯上古里耶夫的平民？
“确实，他们是没有可能在这么快的时间赶到北大陆。那么，我再请教一个问题，从罗连出发前往古里耶夫，又需要多少时间？”
“三天。”终于，阿郎佐公爵开口了；“可这和我儿子的死又有什么关系？”
“有！”夏尔拉过一直隐忍着的半精灵少女，逼迫她抬起头，面向夏南；“看看她，你好好看看她。”
如花美丽的面容上写满了愤怒和仇恨，双眸中射出的怒火更是让上过战场的阿郎佐惊得站起身。
这少女和他有何恩怨，为什么要用这种对待仇人的眼神看自己。
“在你儿子死亡的第三天，一个名叫泽塔的人类带着一群佣兵闯入她们的村庄，屠杀了除这姐弟俩之外的所有的半精灵，而下达这命令的，是一位叫爱丽娜的公主。据说，她是你夫人？”
“不！这不……不可能……”阿郎佐想辩白，可嗓音却软弱无力，因为他深知自己的妻子是什么样的人，她绝对会因为爱子的死亡做出如此残忍的事。
“等等，为什么泽塔那个堕落骑士还活着？”圣女提出疑问。
两年前，她也是亲眼目睹泽塔死亡的见证者之一。
阿郎佐再次掩面，这次他不是伤心，而是无颜面对其他人的置疑。
第二十一章 白蔷薇的使者（三）
“泽塔为什么还活着？”
面对圣女的置疑，阿郎佐无言以对。
堕落骑士泽塔是他的妻子亲自放走的，虽然他试图阻止，但终究拗不过身份尊贵的公主。
从成为骑士的那一刻起就洁身自好，遵守九大戒律，没想到却还是因为一时的犹豫和心软铸成大错。
“既然你选择沉默，那就表示泽塔确实是爱丽娜公主放走的。”看阿郎佐依旧保持沉默，夏尔拍拍身旁的半精灵少女，示意她可以返回弟弟身边：“那么我也要阐述一下自己的看法和解决的建议。”
“继续讨论罗连大公之子死因吧，我和这人曾在北大陆有一面之缘，他不但当众调戏素不相识的人，还大肆卖弄自己的贵族身份。如果他的死和自己顽劣的脾性有关也不难理解。
其次，凶手在明知他搭乘的是神圣帝国的飞艇的情况下杀人，这只有两种可能。一是不怕罗连乃至整个神圣同盟的报复，二是有心人故意栽赃嫁祸。
从常理上分析，虽然地上界唯一可以可以和神圣同盟抗衡的只有暗夜精灵，但也并不表示他们就是凶手。因为这位希莱特还没有重要到需要菲尔奈特冒着与神圣同盟再度决裂的风险去刺杀的地步，所以我个人更倾向于嫁祸的可能。”
在场的几位代表都不说话，他们所代表的，不仅仅是个人，还有他们背后的强大势力。
一言一行都要谨慎小心。
“我觉得弗洛伦西大公说的确实有理……”久久，阿郎佐第一个发言，而他的这番话也再度让议事厅陷入沉寂。
“那么，关于这次纠纷的处理呢？”见众人都不说话，尤金也提出了自己的意见；“希莱特的死还没找到真正的凶手，可屠杀半精灵村庄却是铁一般的事实，这点有弗洛伦西做证，我想在场的各位不会抵赖吧。千年前的和平协议怎么签定的，又有什么样的附属条款，我想……在场的各位更没有忘记吧。”
一提到和平协议，在场的诸人顿时表情僵硬。
千年前的和平协议有着外人所不知的内幕，起因就因为人类越来越反对由精灵血统的皇帝来统治帝国。
人类的寿命不过百年，而精灵却有三千年之久。即便是血统再低的半精灵也可以存活三百年，这样漫长的岁月会让其他纯人类血统的贵族和皇室成员根本没有登上皇位的机会。
于是，借着又一次选拔新帝的机会，最年幼的皇子率领国内的几大贵族门阀一同发动了政变，刺杀了同父异母的兄长，自己坐上了皇位。而后还下令废除精灵在神圣帝国所拥有的一切特权，这样做非但没有遭到弗洛伦西大公的干预，反而得到了他无言的默认。
于是废除前朝皇帝所定下的一系列制度、宗教等等相关律法陆续发布，精灵不再成为这个古老帝国的主宰，更不再是尊贵的象征。
尽管和精灵族通婚依然被贵族和皇室保留下来，但王位不传精灵已经成为历代皇帝所默守的铁律。
当然，一系列对精灵改革造成了人们情绪高涨，甚至有了再度与精灵的敌对的念头。矛盾在以一次海上通商为由激化�
