羔羊-第180章
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Gargoyle（滴水嘴） 第两百四十一章 蜱虫 （4）
“如果还有下一次的话，”莉拉声音微弱地说：“能稍微给我一个提醒吗？”
她精疲力竭，明亮的白色灯光照得她眼睛刺痛，黑发的女孩转过头，闭上眼睛，咬着牙齿，抵抗着一阵比一阵剧烈的头疼。“你差点就杀了他。”
“抱歉。”撒沙说，他知道自己的行为堪称突兀且极其冒险，莉拉的能力他亲眼见到过，霍普金斯医生也为他做过分析，莉拉的能力是有着相当发展前景的那种——虽然看上去很适合用来变魔术——漂浮和穿透，但究其根本，她的能力应当是改变本身以及本身所能接触到的物质的结构。
突然之间增加一个人——莉拉很有可能因为错估自己所需的力量而失手将查理夹在洗礼堂的地板里。
机构中的行动组成员“亚伯”的能力与莉拉有点相似，但他的能力并不为“食尸鬼”着意，更准确点说，“食尸鬼”认为他压根儿就是弄错了能力的使用方法。
“以拥有生命与灵魂的有机物换取无机物——”霍普金斯医生如是说：“是的，看上去很美，有人说，只要能提供他足够的活物，他就能兑换出无穷无尽的珍贵物资来，钢铁，黄金，铑，钚，红硅硼铝钙，肽菲、锎……能吗？理论上好像可以，但让我们来看看，他真的能够做到吗？不，隐藏在亚伯能力之后的交易者是个不折不扣的，既古板又愚蠢的吝啬鬼——‘它’在计算被转换物的时候，从不累积，也从未将能量以外的任何东西纳入考量的范围。
你给他一百万只小老鼠，他一次也只能兑换一只，每次换一只橡胶小球？你需要一百万只橡胶小球吗？一个人的生命又能换到什么呢？一把手枪，一面盾牌？一座水晶雕塑？还是一套不锈钢的厨具？当然，你也可以给他三分之一的黑人抑是犹太人，那么他也许能够开上一家很不错的连锁超市？
又或者给他一头蓝鲸？你认为他能换到多少克锎？世界上又有多少头蓝鲸呢？
一只火鸡与一只朱鹮（注）的价值是相等的。
丑陋的人与美丽的人是一样的，被人仇恨与被人爱的人是一样的，被人崇敬的人与被人蔑视的人是一样的，拯救他人的人与残害他人的人是一样的。
大霍普金斯说到这里的时候，眯着眼睛，做了个代表不可思议的鬼脸：“简单到无需思考的，廉价的，泛滥的……公平。”
“知道这让我想起了什么？”他继续说道：“对啦，就是死亡，只有死亡才会有如此令人着迷的臭气——亚伯的能力真正的归处，只有一个——那就是谋杀。亚伯的能力，从一开始就是为了谋杀而存在的，想想看，人们是多么的幸运啊，他蠢得完全没有想到过这点，不然警察局，联邦调查局和‘机构’又要为一个该上电椅一千次的混蛋伤透脑筋啦——被谋杀的人就像是被蒸发了那样消失的无影无踪，那个警察能想得到呢，他要找的东西正一动不动地呵护着他的屁股或者给他的壁炉增光添彩呢。”
〃真正可能点石成金的是莉拉，〃霍普金斯医生说：〃但她没有接受过太多的，正式的教育，而她的想象力被斯特朗雅各完全的毁掉了，我们可以想象一下，最初的时候，她想要的是什么能力？……她想逃走，永远的逃走，脱开脖子上和脚上的镣铐，穿透厚实的墙壁，坚固的铁门……就像那些童话故事书的小精灵那样，所以她的能力最先呈现出来的就是这个，我不知道'机构'和她的叔叔后来又教了她点什么，但同样的，他们并未剖析到其中最基本的那一点，至少就我们所看到的，莉拉的表现依然笨拙而单一，举个例子，她在谋杀圣人杰瑞德的时候，根本无需借助烤肉叉（他指的是那根铜管）或是其他什么乱七八糟的玩意儿，她需要把那个杰瑞德推进墙里，再一松手就能完事儿，那样的话，就算是斯蒂凡神父也没办法把他救活。”
〃我记得'机构'有相关的研究所，〃撒沙问：〃他们难道就没能发现问题所在吗？”
〃那个研究所里充满了愚不可及的蛆虫，他们承袭的是十四至十六世纪的阿兹台克文明，无论发生什么问题，他们都认为可以挥舞着刀子把人切开来解决，同样试图在内脏和骨骼中寻找答案，并将找不到答案的责任推到祭品的质量与数量上面……当然，〃医生停顿了一下：〃我并不能说这里面就没有一两个聪明人，但'机构'并不是一个脱离于世俗之外的乌托邦。”
〃这是哪儿？〃别西卜问。
〃礼拜堂的下方。〃莉拉说，她想要坐起来，却绊倒在了了查理的身上，查理在昏迷中发出一声细小尖锐的呻吟。
他看起来还好，呼吸平稳，身体上也没有残缺和大伤口。
〃看起来不像。〃别西卜说，他没受什么伤，帮着莉拉从查理身上挪开，顺便摸了摸地面，地面是树脂材料的，纯白色，当中没有接缝，墙面也是，顶面是金属的，喷涂成白色，镶嵌在顶面里的灯蒙着玻璃面，别西卜还看到了通风口上蒙着细密的防尘网。
他们是从走廊的顶面〃掉〃下来，而后摔在地上的。
莉拉原本是想带着男孩们往墙壁那儿移动，从那里出去，但首领的疯狂举动让她不得已地放弃了这个好主意，她被别西卜和撒沙联手按在地面上的时候，听到石块坠落在地板上的声音，她试着伸出一只手臂，发现下面是空的。
这层板或许比洗礼堂的墙壁还要薄点，她想，于是她就这么做了，只是没想到还会多个查理……哪怕是个常人也知道，在毫无预兆地失去平衡的时候，人们为了控制住自己的身体往往需要耗费比平时多得多的力气，可能会肌肉扭伤，这是较好的情况，再差一点伤到骨骼与神经也不是什么稀奇事……莉拉则不得不拿出了一直保留着的那部分力量，这很不明智，但她已经不想再为此啰啰嗦嗦地抱怨，霍普金斯的道歉是一部分，在身体里的露露是一部分，她在哭，因为她想起了为了她和母亲自投落网，而被斯特朗雅各们杀死并分尸的父亲。
小莉拉，或说露露被迫看完了整个过程，她还吃了她父亲的肉。
〃你感觉怎么样？”
撒沙问。
〃很疼。〃莉拉抓着自己的手臂，她靠在别西卜身上，她说话的时候不停地吸着气，每次都很短促。
撒沙爬过去，握住她的手：〃现在怎么样？”
莉拉没说话，撒沙的力量只让她好了短短的一瞬间：〃再多点。〃她恳求道：〃再多点。”
〃不行。〃撒沙说。
〃猪！〃莉拉骂他，但她也知道，撒沙不是在捉弄和折磨她，霍普金斯医生曾经告诉过她一些事情，与撒沙。霍普金斯相关的东西，她比〃机构〃的人还要知道的多点儿，但她可真是疼啊，就算是被洗衣棒打断了全身骨头的时候也没那么疼，这种疼是从骨头缝儿里钻出来的，啄出来的，她能听见无形的小虫子在她的骨头上咬的咯咯响。
她试着站起来，却发现稍微一动就有把钝了的小刀子在每根神经上搓来搓去。
〃我受不了了，〃她对撒沙说：〃我让……比利出来。”
别西卜抬了抬一边的眉毛。
比利是男性，他诞生在莉拉遭受侮辱与折磨最严重的那几年，他对疼痛的忍耐力要比莉拉、露露以及玛丽安都要强。
人格的替换只在思想里，快得犹如电光石火。莉拉再次睁开眼睛的时候，出现在撒沙和别西卜面前的就是〃比利〃了。
〃莉拉被蜱虫咬了，〃〃比利〃说：〃她挖掉那块肉的时候不小心捏碎了那只虫，〃他突然停顿了一下，深吸了一口气，显然正在抵御又一波的剧痛：〃我怀疑我们得上了蜱虫病。〃他急速地说道：〃她没有和你们说，是因为我们在逃出斯特朗雅各之前经常被蜱虫咬，也发过热，起过皮疹……但这次不一样，你也看到了，撒沙，这个发作的速度，简直比感冒还要快，而且每种症状都比之前的更严重。”
撒沙握住他的手，〃比利〃摇摇头：〃现在别给，〃他说：〃我出来的时候，露露和玛丽安都处于一种很不稳定的状态，莉拉进来就陷入了沉睡……”
突如其来的第三波疼痛让〃比利〃又一次停止了对话，通道里面很冷，但他们都能看到女孩额头与脖子上的汗水是怎样成型滴落在地上的。
等了一会儿，〃比利〃才接着说道：〃所以我们暂时还不能带你们离开，我不行，莉拉也不行，我们的力量全都用在了反抗发热、痉挛与疼痛上面，我不知道你的力量能不能让我们瞬间痊愈……但我很担心，你的力量不仅能让我们变强，也会导致我们进一步的分裂，以及，你可能会唤醒莉拉，我是说，原来的那个莉拉……她会怎么做？我们谁也猜不到，但我保证她恨死了我们，霍普金斯医生，还有你和别西卜。”
他看向不知何时苏醒，一直在全神贯注倾听他们对话的查理，〃所以，我也不能去救你的父亲，我很抱歉，查理。”
注：朱鹮（2008年世界上仅存两百只的珍惜鸟类）
外篇 第两百四十二章 蜱虫 （5）
“就算能，”别西卜冷静地说：“我们也不能上去——听到了吗？石块翻滚与碎裂的声音，还有枪声，现在的洗礼堂仍然非常危险。查理，你爸爸把你扔给我们，不是让你去死的。”
查理仰起下巴，拼命倾听，但他只是个普通人，而不是如别西卜，撒沙和莉拉一样的异能者，他只能听到仿佛从很远的地方传来的呜嗡呜嗡声，他不知道这真的是别西卜所说的，还是自己耳朵里回音，茶褐色的眼睛呆呆的翻着。
理智告诉他，别西卜说的很有可能是对的，感情却不允许他就轻易放弃，最残酷而犀利的却是他的身体——在推动那只沉重的洗礼池时，他的力气就几乎耗尽了，被莉拉“带”进这里的时候，过度的惊惧与紧张消磨掉了他最后一丝精力，他四肢瘫软地躺在地上，连动一动手指都难。
“那么，”从刚才起，就保持着有规律的深呼吸来降低疼痛对他的影响的“比利”说，“我们……现在该怎么办？”疼痛仍然在持续，值得庆幸的是，他正在习惯。
“我们看看这里有没有其他的出口。”撒沙说：“我来背查理，别西卜你负责‘比利’。”
“你觉得这会是什么地方？”
别西卜向“比利”伸出手，一边侧过自己的脊背。
“墓地。”撒沙说：“很多修道院都会挖掘地下室，用来保存历届修道院长和达官贵人的石棺。不过我确实没想到这座修道院也会有，而且规模相当可观。”
“怎么说？”
“因为这座修道院是建造在石头上的，”撒沙说：“不要被那些橄榄树林和花田迷惑，事实上，你只要能站的远点，然后依照整个地形略微比划一下就能猜得出来，“修道院所寄身的地方是一块突出岩，就像是一条伸出的舌头。舌头连接着山脉，所以在接近舌根的地方得以堆积泥土和水，这也是为什么他们能在浅地表抽到水的原因，但修道院下方确确凿凿是石头。”
“团长说这座修道院已经存在了七百五十年之久。”别西卜问：“他们是怎么干的？”那时候可没液压凿岩机。
“用虔诚。”撒沙说，他站住了。
他们遇见了第一道门。
别西卜上去推了推，门开了，很普通的金属门，和金属顶面一样喷涂着白色的油漆。
进去之后仍是一条走廊，又是门，走廊，门，走廊——他们终于在走廊两边看到了房间，洁白的房间就和警局和医院所用的观察室那样在腰部以上的部分镶嵌着透明玻璃。房间里的灯和走廊里的灯都开着，走廊里的灯要亮一些，男孩们的脸倒映在玻璃上面。
“这是什么？”看上去就像是个超市里常见的熟食售卖柜，只是多了一个硕大无朋的方形头部，玻璃的一侧连接着两只橡胶手套。
“生物安全柜。”
看上去像是两台微缩滚筒洗衣机上下颠倒后连接在一起的东西。
“全自动微生物分析仪。”
电饭煲？
“小型离心机。”
收银机？
“恒温混匀仪。”
缝纫机？
“脑立体定位系统。”
酶标仪。移液器，干式加热器，电动移液器，电转电融合系统，切片机，恒温混匀仪，组织匀浆器。涡旋仪，高压灭菌器——什么地方才会用到这些鬼玩意儿？
“生物实验室，”撒沙说：“但我不能确定这是二级还是三级，里面有些地方非常简陋，有些地方却很精细。”
“里面的人都走了？”
“走了。”撒沙说：“大概早在那些雇佣兵第一次走进洗礼堂的时候，他们就开始撤出了。”所有东西都被整理的干干净净的。他们走的很从容，或者从很早的时候起，他们就做好了随时离开的准备——设备到处都能买到，所需携带的资料隭只是一张能够装进衬衫口袋的芯片。
“我们还要继续往前走吗？”
撒
