神符-第98章

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“我很高兴，你叫什么名字？”
肖恩向着遍体鳞伤，眼神却依旧桀骜不驯的对方报上了自己的名字，于是在那之后他们成为了朋友，得知到这一切的肖恩家人想阻止他走近塔力克，但毫无用处。
在接下来的几年里，塔力克显示出了他的血统优势，（奇。书。网）飞快长高，变得强健的他可以轻易打倒十个同龄人，让他们抱头鼠窜，回去向妈妈哭诉。
某一天，当这对朋友一起将钓上来的鱼烤熟，大快朵颐后，塔力克双手抱头，仰天躺倒在草地上，向自己唯一的朋友说出了一直埋藏在心底的话。
“我想离开这里。”
肖恩并不觉得奇怪，他看着塔力克胳膊上的伤口——那是海尼老爹用树枝抽打出来的，问：“你想去哪里？”
“去找我真正的家人。”
塔力克笑了起来。这些年里他变得强健结实，配上线条分明的脸，会让看到他的人感受到某种野蛮的魅力。
“我知道自己不属于这里。”
“记得回来看我就好。”
当时十六岁的肖恩舔舔自己的手指，有些失落的说。
之后一场可怕的瘟疫降临了北风镇，肖恩的父母和海尼老爹都在这场灾难中死去。他们的尸体被集中起来焚烧，最后埋在了一起。
“我终于可以离开了。”
当塔力克这么说的时候，肖恩看到了他哭肿的眼睛。肖恩点点头，向自己的朋友伸出了手。
“我也要离开了。”
“去哪里？”
“参加骑士团。成为一个圣堂武士是我的梦想，你知道的。”
肖恩看着塔力克的表情从惊讶变为高兴。他们握手，拥抱，然后各自离开。
“小心自己的行为，别让我在未来把剑指向你。”
分别前，肖恩这么说。
“我会试着做一个善良的牙之民，免得你倒在我的斧头下。”
当时，塔力克这样回答。
这些玩笑话就要变成现实了吗？肖恩痛苦的思索着。
如果是分离只是为了再次这样的相聚，如果友情只能在一方的死亡中结束，那么自己是为了什么而向十年前的塔力克伸出手的？
“我不是凶手。”
这是塔力克给出的答案。他疲倦，遍体鳞伤，但依然桀骜不驯。
“我爱格洛丽雅，你知道的。”
塔力克的话让肖恩回想起了那个少女和牙之民在一起时所展出的笑颜。
“她的父亲为了拆散我们而不惜一切，包括使用诬陷的手段。”
肖恩凝视着败在自己的剑下，却仍然显得昂然，毫不畏惧的朋友。
同一时刻他感到了自己的动摇。
“相信我，我会证明一切的。”
塔力克单纯的看着自己的挚友，直到肖恩垂下握着剑的手。
“跟我来，我以万军之主的名义发誓，会让你受到公正的审判。”
肖恩解除了戒备的状态，把手伸向几已被确定杀人和纵火罪行的朋友。
“我应该相信他眼中的光芒。”肖恩告诉自己。在和塔力克的手相握的瞬间，他看到对方露出了笑容——正如当年一般，那种纯洁，托付以信赖的笑容。
肖恩认为自己做的是对的，但世俗却相反。
塔力克的罪名几乎没有经过调查就被认定，明天他就会被绞死，在那之后他的脑袋会被割下，挂在城堡前警示每一个试图步他后尘的人。
雷蒙德试图安慰肖恩，但后者不接受。
留在肖恩脑海中的是塔力克的眼神，依旧桀骜不驯，毫不畏惧，却充满愤怒，和彷佛被出卖般的悲伤的眼神。
当和塔力克四目相对的瞬间，肖恩感觉到了某种责难，但不强烈——塔力克明白他是身不由己。
但肖恩还看到了另一个几近疯狂，不顾一切想为即将面临死亡的牙之民辩护的少女，那是格洛丽雅。
在塔力克罪名成立的瞬间，笑得最大声的是格雷姆。
最后是他那种过度的得意让肖恩确信，真实在神的面前被蒙蔽了。
“那是不实的指控。因为所有人的盲目支持，罪名才会成立。所以请维护正义，雷蒙德大人。”
深夜，几乎以莽然的态度推开阻挠的女佣，冲进领主家的肖恩这样说道。他逼人的气势让雷蒙德几乎在一瞬间畏缩了，但丰富的经历还是让这个老人很快恢复了常态。
“请坐。”雷蒙德淡然的说道，同时用手指向椅子。
这个过于冷静的反应大大挫折了肖恩的锐气，于是他服从的坐了下去。
“塔力克是冤枉的，您知道！”肖恩看着慢慢将葡萄酒斟入杯子的雷蒙德，激动的说道。
对方的动作暂停了一瞬间，但最后还是成功的在两个杯子中注入了适量的酒，并把它们放到桌子上。
“是的，我知道。”雷蒙德端起杯子慢慢的喝了一口，轻声的说道。他明白现在任何浮夸的话或谎言都无法用来应付面前的圣堂武士，于是决定说实话。
“但这可以让所有的人安定下来。他们那么狂热，如果我无法给他们满意的交代，事情会无法收拾。”
“正义在哪里？”肖恩咆哮起来，同时将有力的一拳击打在桌子上。
玻璃杯被震得飞起，然后落到地上摔得粉碎。
血一般颜色的液体贱上了两人的脚踝，但雷蒙德连眉毛都没有颤动一下。
“我是领主。”他静静的说：“我要为上千个人负责。”
“即使是牺牲一个无辜的人？”
肖恩用饱含危险意味的低沉声音责难对方，不料雷蒙德竟然轻松的点了点头。
“是的。”
肖恩忽然失去了力量，他感到前所未有的震撼，深达他的灵魂，令他感到彷佛整个世界正在坍塌。
“您曾经是我的榜样，雷蒙德先生。”圣堂武士的话语声中几乎带出了呜咽：“但现在不是了。”说完后肖恩站起来决绝的离开，再也没有看雷蒙德一眼。
雷蒙德慢慢的把酒喝完，最后他望向满地的玻璃碎屑。
“是的，肖恩，现在你可以轻视我了。”
在封闭的空间中，一个老人掩住了自己那饱经沧桑的脸。
月亮落下，太阳升起。这一夜无眠的人很多，他们都翘首盼着这片领地中十年以来最大事件的结果。清晨就有无数的人涌向刑场，他们要占个好位置，以便目睹某个罪大恶极的人，在生命最后一刻的模样。
在千百人的期待中，太阳走到了正午的位置。
环绕刑场的人群安静的等待着，等待一个牙之民的后裔被卫兵押送而来，但来的人只有肖恩，他穿着银光闪闪的全套铠甲，金色的头发在阳光的照耀下闪烁着夺目的光芒。
年轻的圣堂武士义无反顾的走到绞刑架下，接着解下佩剑，将它交到卫兵的手中。于是人群骚动起来——他们很明白交出剑对一个圣堂武士来说意味着什么。
看着这一切，雷蒙德忽然感到一阵晕眩。他深深的吸了一口气，然后从象征最高权威的位置上站了起来。
“圣堂武士肖恩，你为什么交出自己的剑？”
他用近乎虚脱的声音发问，根本无法抑制住其中的颤音。
被问的一方转过身，仰望着高位者坦然的作出回答。
“我放走了塔力克，大人。”
现场陷入了一片死寂，但只过了一瞬间，愤怒的吶喊声就包围了整个刑场。
所有的围观者都挥舞着拳头，迫使卫兵不得不举起武器，拼命阻挡住狂怒的人群。似乎只要那由卫兵组成微薄防线被突破，那些已经失去理智的人们就会将圣堂武士撕成碎片。
但肖恩似乎毫不在意，只是平静的望着雷蒙德。
雷蒙德脸色苍白的回望着，直到人群暂时被压制下来。
“你是否因为不得已的原因而释放他？”
“不是。”
“那么是否是因为接到了释放他的命令？”
“也不是，大人，那根本不可能。”
简单的对话后雷蒙德的脸几乎苍白到透明，他吃力的张开嘴，问出最后的问题。
“那么你是自愿的，解释原因。”
肖恩沉默着低下头，望向被放置在一边的佩剑。
格雷姆在人群中大喊起来：“他不敢说！”
但雷蒙德冷若冰霜的目光制止了他发出更多的噪音。
我的剑放在这里。
我将牢记谦卑、怜悯、公正、荣誉、牺牲、英勇、诚实的美德。
我将奉献我的灵魂和我的生命播洒神的威光。
我将维护孤苦无助者。我将与邪恶战斗。
我的血将伴随着荣誉洒在战场上。
我的剑放在这里，神祝福它永远锋利。除非它的主人低头，它将永不折断。
肖恩在心中默念着自己曾对神发下的誓言，最后深深的吸了口起，抬起头，面对一直凝视着自己的雷蒙德。
“我认为塔力克没有受到公正的审判。”他一鼓作气的说道。
人群再次沸腾起来，无数咒骂声组成几乎要穿破云霄的巨响，数百人都奋力前涌，要把一个解除了武装的圣堂武士分割成与他们的数量相当的碎片。
而尽力阻止这一切的只有十几个举着长矛的卫兵。
他们几乎就要得逞了。
但在这时雷蒙德猛然站了起来，他的目光震慑住了每一个人，就连最胆大包天的狂妄之徒，在接触到他的那双眼睛后都寒了胆。
过了几分钟，秩序终于勉强被恢复了。
“说下去。”雷蒙德的手用力的按着桌子，指甲几乎已经嵌进了木头里，但他整个人却连一丝颤抖都没有。
在旁人看来他彷佛是具没有生气的塑像，没有血色的脸和尸体几乎没有分别。肖恩毫不畏惧的看着他，用带着某种骄傲的口气开始陈述。
“大人，我是一个圣堂武士。”
他挺起了胸膛。
“毫无疑问，这片领地受到了几乎致命的打击。无罪的人失去了生命，而剩下的人将在这个冬季挨饿，他们中注定有一部分无法看到明年的春天……
“但是，我看到了更可怕的东西。只是为了某种寄托——我是说为了安慰自己，这里的人们竟然打算将一个无辜者处死，只因为他是一个牙之民——”
“撒谎！”
格雷姆再次躲在人群中高喊起来，但肖恩和雷蒙德都没有理会他。
“我是塔力克最好的朋友，大人，我了解他甚至比了解自己还多，而且，任何一个稍微知道事实的人，都明白他和格洛丽雅是两情相悦，逼迫是可笑的说法。”肖恩花了几秒积蓄力量，然后才再次开口：“这是谋杀。”
雷蒙德挺直的背忽然弯曲了，他看了看阴沉的人群，最后望向昂然的圣堂武士。
“你还有什么要说的吗？”
“没有了，大人。”肖恩坦然的回答：“我知道自己违反了世俗的规章。但我是神的士兵，我不会为自己的决定而后悔，现在我已经准备好接受任何的处罚。”
雷蒙德站了起来，俯视着那个圣堂武士。在多年前，也是这样一个冬日的早晨，他将剑授予了肖恩，宣布他成为了一个圣堂武士。
除非它的主人低头，它将永不折断。
看着被放置一边的佩剑，雷蒙德想起了这句话。
“圣堂武士肖恩，现在将宣布你的判决。”这个老人佝偻着身体，这样说道。
刑场中的绞架已经被拆除了，因为有其它东西需要在那里建造起来。
在原本悬挂有吊索的位置上一根木桩被竖了起来，除了被绑在上面的人，四周还围了浇上油的柴堆。
肖恩已经很明白自己将面对的命运，人们为了给圣堂武士的特别待遇已经劳师动众，他没什么好抱怨的。
木桩的影子正在一点点的缩短，圣堂武士望着脚下的阴影，明白它等同于自己所剩下的生命。
当太阳越过城堡的顶端时，比上次更多的人群已经在柴堆周围聚集了起来。
城堡的大门缓缓的打开，以雷蒙德为首的队伍走了出来。刽子手高举着火把，从黑色面罩的缝隙间流露出毫无感情的目光。
我的剑放在这里。
我将牢记谦卑、怜悯、公正、荣誉、牺牲、英勇、诚实的美德。
我将奉献我的灵魂和我的生命播洒神的威光。
我将维护孤苦无助者。我将与邪恶战斗。
我的血将伴随着荣誉洒在战场上。
我的剑放在这里，神祝福它永远锋利。除非它的主人低头，它将永不折断。
肖恩仰望着正午的太阳，在心中默念着这些熟悉到无以复加的句子。
是的，请赐予我勇气。
“正午了。”人群中有人低语道。
“正午了。”圣堂武士看着站在面前的刽子手，毫无畏惧之意的说。
城堡上一个士兵吹响了号角，阳光从头顶笔直的洒下，让圣堂武士沐浴在光芒中。
在死亡和绝望的阴影中，肖恩得到了神谕。他知道自己会死在火中，他坦然的接受这命运。
远处，嘈杂声响起。一个疯狂挥舞着斧头的牙之民，正试图突破由几十个士兵所组成的防线，来和他毕生唯一的挚友共同面对最后的时刻。
在城堡的顶端，一个美丽的少女正俯视着一切，慢慢地迈出脚步，准备跨出决定性的一步。
人群陷入了慌乱，在刀斧飞舞，寒光交错中，他们不知所措的奔走，互相践踏，只有刽子手的手臂依然稳定。
“正午了。”他说，然后丢下了火把。
犹如黑夜中的流星，火把落到了柴堆上。
雷蒙德站在一扇高大的窗户边，俯视着正在发生的一切，脸上没有一丝血色，彷佛连灵魂都已经失去。
火焰很快高涨，吞没了肖恩。
而塔力克也终于在力竭前冲破阻碍，咆哮着投进了火堆中