傻白的18世纪生活-第26章

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　　　　简回到伦敦这些天，也早就知道自己的恋情出了变故，不过在女士沙龙的热闹氛围里她就不会太伤心，或许称之为迷茫更为合适。短暂的迷恋，半年多的分离，没有她想象中的那么痛苦。
　　　　现在朴茨茅斯伯爵家的次女戴安娜正坐在简的旁边，一边吃着点心翻着女刊，一边抱怨简之前的离开。
　　　　“简、你看你一离开就是大半年，我真希望你能成为我的大嫂呢。”
　　　　倒是知道内情的贝蒂。朴茨茅斯轻拍了一下妹妹的手，说是婚姻自主，那还不是得看父母限定的范围内。她自己的尚且如此何况是继承人的婚配，也只有傻傻的戴安娜会认为他们能成。“简、你这身新的纱裙真不错，特别是领口袖口的小荷叶边。”
　　　　“伊丽莎白倒是和陈太太一同新绘了一期图样，可以在书报架上找找看，正好有这种类型的。”
　　　　“要我说，这些衣服图样大可以卖给成衣店了。”
　　　　“戴安娜、就算是贵族小姐，也不是一年四季都在外面定做衣服的，你自己衣橱里定做的也没几件吧。这毕竟是姑娘们的手艺活。”
　　　　“贝蒂、你又来了，你明明知道我女工不行的。简、一个月后我们家要举行史蒂夫的订婚舞会，每次提起他要订婚，我总是可惜呢。”
　　　　简温柔的笑着，就像在听其他不熟的人的婚讯，其实他们也没有熟悉到哪里去。
　　　　“简、到时候邀请名单上应该是有你们家的。”贝蒂说着流露出一些担心。
　　　　“那可要恭喜你们家了。”
　　　　玛丽回到伦敦后和《北极星》的编辑约在了中餐馆见面，不知道这位绅士多大年纪？不过从信件的交流来说应该是个风趣的人吧？怀着期待的心情，玛丽站在衣橱前挑着明天要穿的裙子。
　　　　第二天吃过早饭，玛丽就出门去中餐馆，穿着一身高领的亚麻色长裙、和约定的绿色毛织披肩，衬得她的一双绿色眼睛更加的莹润。
　　　　“玛丽、今天怎么来了？”一身汉服的陈太太温柔的笑着，来到英国这么久她也总算会了些口语。
　　　　玛丽有些不好意思的笑了笑，她也很清楚自己的作为有些胆大。“我和朋友约在这里见面，小妹在家里嘛？”
　　　　陈太太来到英国后又生了个女儿，陈小妹现在才刚断奶没多久，平常都是由陈太太装在小背篓里背在身上。
　　　　“她睡着啦，在后面休息间呢。你有什么想吃的直接和理查说，他是认识你的。”
　　　　“好的，谢谢陈太太。”
　　　　“不客气、自家人。”
　　　　看看时间似乎是稍微早到了些，玛丽正打算去书报架取一份报纸，就听到背后传来女孩子的声音。
　　　　“你就是玛丽安小姐嘛？”小巧可爱的女孩，一头浓密的黑色卷发，五官精致。
　　　　玛丽一下就呆掉了，编辑难道可以有女的嘛？
　　　　“玛丽安小姐、我想我应该称呼你为贝内特小姐？”女孩旁边的绅士露出了愉悦的笑容。
　　　　“里德先生！”
　　　　“好久不见了，我是《北极星》小说连载版面的编辑。”
　　　　“啊、是，好久不见。”看到汤姆。里德，玛丽的脸一下子就烫了起来，居然会是熟人。其实作为文学院的学生，毕业的工作大多也是和文字打交道的；就像神学院的学生大多都当了牧师。
　　　　“实在抱歉，让你久等了！”里德说着绅士的为两位淑女拉开座椅，然后为她们作起了介绍。“贝内特小姐、这是我的妹妹安妮；一直和你通信的是我的妹妹。安妮、贝内特小姐是考利太太的女子寄宿学校的学生。”
　　　　“很高兴见到你，我叫玛丽。贝内特，去年伤寒之后就没回学校了。”
　　　　“那真的很可惜，我一直很向往女校生活，不过母亲一直不肯答应。”排除经济因素以外，还因为安妮是里德家唯一的女孩子。安妮小姑娘嘟着嘴，有些抱怨的说道。
　　　　汤姆。里德很高兴的看着她们。“我想、我只要在旁边安静的待着就可以了。”
　　　　玛丽看看他，脸上的热度并没有退却，也不知道是因为被认识的绅士知道自己在写作，还是因为这位绅士看过了她的那些女孩子的心思。蛮好是个陌生人就不会这么尴尬了。“安妮小姐以后我们倒是可以约在女士沙龙。”感受到来自对面里德的目光，玛丽的莹白的耳朵也不受控制的烫了起来。
　　　　安妮看看身边的哥哥，再看看玛丽。贝内特，笑眯眯滴。“如果哥哥不忙的时候我们在中餐馆见面就蛮好的，毕竟还是专业人士的意见比较重要！”
　　　　只要一想到自己那些胡思乱想、异想天开的爱情小说被这个男人看过了，玛丽就越发慌乱起来。眼睛也不敢看向里德，学校虽然教授了与绅士交往中的礼仪，但现在这个情况到底该怎么办呢？
　　　　“贝内特小姐，从你的作品来看，与《大不列颠公报》上的M小姐倒是有些相似。”
　　　　这下玛丽是更加不好意思了，“以前的确是有撰稿过。”她的声音小得几乎只有自己听得见。
　　　　“汤姆、你看我就说应该是一个人吧！玛丽小姐、我最喜欢你写的那些田园记事了，十分有趣。”
　　　　“唔、不过后来从写小说开始就被拒载了。”
　　　　“玛丽小姐、你可别放弃，我觉得你写的真的很不错。”
　　　　“是的、玛丽小姐，我也认为你应该坚持下去。”
　　　　被里德这双蓝灰色眼睛看着，玛丽怎么都感觉有些不自在，但是她又不敢频繁挪动屁股，实在不符合她学习的礼仪

　　☆、第37章

朴茨茅斯伯爵长子与菲尔德勋爵次女的订婚舞会十分盛大，伦敦上流社会有分量的名门望族和大财主都来了；皇室的威尔士亲王夫妇和剑桥公爵也赏光出席。整个舞会灯火辉煌；人影憧憧；贝内特一家能出席这样的场合；说句实话还归功于贝内特先生目前的身家；不过地位可是差了不少。
　　　　威尔士王妃刚为皇室添了一位小公主；现在她已经有两子两女了，夫妇感情也十分融洽。剑桥公爵本身虽然容貌并不出众，但确实是一位很优雅的绅士。贵族家的小姐们都在有意无意的瞄着他；如果能有幸与他一舞那就是最大的荣幸了。当然这个荣幸无论如何是与贝内特家的小姐们无缘的，不会有人不识相的将他们介绍给剑桥公爵。
　　　　无论如何能参加这样热闹的舞会贝内特太太和女儿们已经是十分兴奋了；当然贝内特太太也谨记米勒太太对她的突击训练，总之除了礼仪之外，她少说话就总不会错了。作为准新郎的至交好友艾伦家兄弟也来了，不过今天他们的注意力就不在暴发户的贝内特家身上了。现在可是有太多既有身份又有金钱的小姐。
　　　　这让简。贝内特把现实看的清楚明白，这样盛大的场面朴茨茅斯伯爵能邀请他们家已经很是尊重了，虽然他们忙碌得并不得空来招呼人。和宫廷这样亲近的人家，又怎么会抛弃政治利益，让继承人来求娶她呢。
　　　　菲尔德勋爵正是经常出入宫廷，常在英皇面前行走的宠臣！他们家的奥德丽小姐也是一位落落大方的美人，两位婚约者接受了大家的祝福。携手一同走进空旷的舞池，所有的来客都等待着他们来带领这支舞蹈，直到他们亲密的起舞、转圈，才陆续有人加入。不过第一支舞显然人并不多，显然大家都明白主角是谁。
　　　　史蒂夫。朴茨茅斯正用那温情脉脉的眼神望着他的未婚妻，奥德丽小姐的脸上挂着幸福的笑容。实在是很般配的一对佳人。
　　　　简淹没在人群里，仿佛所有的声音都消失了，今晚所有的焦点都聚集给了他们。她之前一直担心自己会忍不住掉下眼泪，现在她才发现完全不会。他温柔热烈眷恋的目光，似乎都只是一场幻梦，现在的一切才是真实。
　　　　伊丽莎白听着耳边众人的议论和赞美，这正是两个家族的盛况，不光是订婚，更是政治力量的体现。那一对人越是情意绵绵，她就越是担心简，虽然简一直强调自己没什么影响。但真要亲眼目睹来面对这个现实就太残酷了。何况她最为肯定的是在他们家之前离开伦敦的那一次，这简和今天的男主角绝对是爱慕着彼此的，从巴思到伦敦分离了快两个多月都没有浇熄的热情，现在终于在利益中偃旗息鼓。
　　　　“简、你陪我去那边吃点点心吧？”
　　　　“好。”
　　　　两位小姐手挽手远离了舞场边缘，去到旁边的休息室。
　　　　“说起来、今天还是找我们沙龙的点心师来帮忙的呢。”听到周围一些不大在伦敦走动的贵妇人小姐们吃着点心发出赞叹，伊丽莎白笑着扯起了话题。
　　　　简也轻点了点头，“当时你说服爸爸的场景，还近在眼前。”
　　　　伊丽莎白握住她的手。“没有先生们，我们一样能办成事。”
　　　　“两位迷人的小姐，没有先生们的邀请你们就坐到休息室来了么？”威斯敏斯特子爵衣着光鲜，愉悦的笑起来，露出一口洁白的牙齿。
　　　　“噢！安斯艾尔、总算你还记得我们。”伊丽莎白也高兴的笑起来，将点心盘里唯一的一个布丁蛋糕递给他。
　　　　威斯敏斯特一双好看的眼睛笑得眯起来，十分自然的接过蛋糕。“哎、我的存在不就是让美人们在舞池里散发光热么！且让我享受完这一份美味吧，简小姐你可得答应的我邀舞。”
　　　　刚才走动间、伊丽莎白也听到有年轻的先生打听她和简，不过大多数显贵是说不上她们这些名不见经传的“小户女儿”，也有沙龙熟客的贵妇人说道她们，那些绅士们在听到她们只是大财主家的女儿后立刻打消了攀谈的愿望、不再打探她们的更多消息。在场的谁不是大富大贵呢？那些稍微落魄点的小贵族根本就不在受邀之列。
　　　　威斯敏斯特子爵还是随同他们家族的故交——颇有些名头的班森伯爵一同出席。班森伯爵对贝内特一家有好感，对于子侄一样的安斯艾尔来说，如果能与这家人结亲那就很不错了。他最为看重的是这家太太的生育能力，五女一子，姑娘们又都是健康貌美、很有教养。
　　　　“安斯艾尔，你这么不喜欢跳舞，今天可要委屈你啦！”
　　　　威斯敏斯特优雅速度的解决完糕点，又轻抿了两口饮料后笑嘻嘻的看向她。“伊丽莎白、你和我见什么外呢~！”说着却将手伸向简。（文*冇*人－冇…书－屋－Ｗ－Γ－Ｓ－Ｈ－Ｕ）
　　　　简当然明白身边两位的好意，顺势而为的将手放了上去，露出迷人笑脸。“谢谢。”
　　　　“噢！简小姐你是这样美丽迷人，能与你共舞是我的荣幸！”他说着弓起手臂递向伊丽莎白。“班森叔叔正在舞池边等我们呢！”
　　　　伊丽莎白不可否认，这位美青年的英雄行为很让她感动。在这样令人手足无措、与她们身份格格不入的场合，他的出现真的让她松了很大一口气。
　　　　三人来到舞场边，班森伯爵正和玛丽从舞池里退了下来。玛丽虽然笑容还算优雅得体，那双发亮的眼睛可诉说了她内心太多的兴奋。“丽兹、简你们去哪里了，怎么把我一个人扔在这里了！还好有班森伯爵呢！”
　　　　“能与年轻优雅的淑女跳舞才是我的荣幸，贝内特先生把他这几个女儿都教育的很优秀啊！”班森伯爵赞许的看着出席盛大场合毫不失态的三位小姐。“接下来或许伊丽莎白小姐能与我跳支舞？”
　　　　“不盛荣幸！”
　　　　“那我正好和班森夫人好好聊聊，她对今天的宾客都很是熟悉呢。”玛丽兴致勃勃的说道，今天的贵族盛会可以作为她很多资料的收集了。
　　　　“班森夫人能有你陪伴一定不会觉得无聊了。”班森伯爵说着伸出胳膊递给伊丽莎白。
　　　　又休息了好几分钟，舞曲再次响起，一直到舞池里已有不少人，威斯敏斯特和班森伯爵才带着两位姑娘好不突兀的融入舞池。但是两位美丽小姐的惊艳仪容还是让不少绅士注意到了。她们袅娜的舞步、柔美的身姿、使得她们的美貌更加生动鲜活，甚至连剑桥公爵都注意到了美丽的简。
　　　　许多本来就打探过她们的先生们蠢蠢欲动起来，虽然说认真追求是不太可能，能与这样的美人跳舞也是很荣幸的事情不是吗？就连剑桥公爵也是这样的想法，他向朴茨茅斯伯爵夫人询问之后，打算等会不引人注意的去找班森伯爵介绍一下。
　　　　舞会的主角两位婚约者自然也注意到了，史蒂夫看到舞池中的简，温柔的眼睛短暂的黯淡了一下。倒是奥德丽小姐赞赏起两位小姐的美貌。“贝内特家的小姐真是优秀，心思也巧，今天的点心很得宾客的欢喜。”
　　　　“你满意就好。”男主角看向女主角，虽然温柔专注却少了眷恋。对她何尝又不是悲哀？他们都没有爱与被爱的自主权。
　　　　“以后常住伦敦我倒是可以经常去沙龙了，之前也总去城市里购买女刊。”
　　　　“我想你结交她们一定是不会失望的。”
　　　　“是的、戴安娜和我说过许多，