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第54章

最有本事的皇帝-第54章

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这是一次让邓禹终生难忘的失败,不仅证明了刘秀用他西征独当一面主持军机是错误的,而且表明他的长项并不是带兵。

想当初他肩负刘秀的重托,率两万精兵强将西进,确实是豪华阵容。一上来,他坚决贯彻刘秀的战略战术,斩顽敌,收民心,不仅壮大了队伍,而且在关中建立了刘秀王朝的权威,他的个人威望也如日中天。

他的品德才学、人文修养确实已经达到极高的境界,但他有一个缺点,就是固执,相当的固执。不幸的是,这个缺点在复杂局面下又是致命的。

这又使人想到经济学上的“木桶理论”,小邓的固执成为他的木桶最短的那块板子。

越是在关键时候,“木桶理论”越能发挥作用。眼前,“固执”这块最短的木板让小邓的木桶几乎盛不到水。

他满腹经纶,学富五车,谋略超群,但是,他经不住赤眉的乱拳。这也从哲学的角度说明“理论联系实际”的学风和作风是何等重要!

至此,他除了身边的二十四个随从,数万大军已经或死或散,全军覆没。

逃到宜阳,邓禹极其惭愧。不过,他还有自知之明,立即向朝廷打报告,请辞大司徒职务和梁侯爵位。

刘秀对他违抗旨意数次战败也十分生气,发文免去他的大司徒职务,但保留梁侯爵位。

皇见皇,收服赤眉

同样是失败,邓、冯两人失败的风格是完全不同的:邓禹是一败涂地,很凄惨,而冯异则反败为胜,很凄美。

冯异作为刘秀的嫡传弟子,对刘秀为人做事的真味体会最深,他的智慧谋略和操作能力是刘秀其他的弟子和粉丝难以企及的,不仅文武双全,而且十分喜欢动脑子,往往有出人意料之举。

这一次,他牺牲原则迎合邓禹实属迫不得已。在这次明知必败的战斗中,他其实留了一手。

退却时,冯异就暗中部署部分可靠又善战的将士乔装打扮,换上赤眉的衣服,把眉毛染成红色,有的混入赤眉队伍,有的就近潜伏在道路两侧。

他跑回营地后立即加固工事,迅速收集驻守的和被打散的队伍,算了算还有数万人。

世道乱成这样,一场惨败之后还能聚集这么多将士,充分说明了冯异的号召力和凝聚力。

这时候邓禹已经跑向宜阳了。没有了领导的瞎指挥,冯异完全可以轻装上阵,他跟赤眉约定日期再打。

冯异这是在忽悠赤眉,想喘口气。

不知道赤眉是如何想的,他们本来可以乘胜追击,一举打垮汉军,这时竟然同意跟冯异“约期会战”。

第二天一大早,赤眉出动上万人攻击冯异的先头部队,冯异仅派出少量人马前去解救。

赤眉见此情形,认为冯异果然是手下败将,也就这点能耐,于是倾巢出动,想一阵乱拳痛扁冯异。

看看火候到了,冯异不再示弱,立即出动大军正面迎敌,指挥着经过休养的将士,完全把打仗摆弄成了艺术。

双方激战大半天,到了中午,赤眉撑不住了,渐渐败下阵来,想跑。

冯异岂能放手?

他成功地为自己赢得了大半天喘息的时间,又成功地把对手拖住耗垮,现在是出组合拳的时候了!

他看火候到了,立即下令潜伏在附近的将士动手。

这些乔装打扮的将士以逸待劳,早就按捺不住了,个个迅速冲出,猛砍赤眉。

疲惫不堪的赤眉猝不及防,又无法分辨敌我,立即土崩瓦解,四散溃逃。

要的就是这个效果!冯异下令全面追击,追到崤底(今河南洛宁县西北),大破赤眉,收降其将士及其家属八万多人。

赤眉剩下的十多万人赶紧东逃,想找个不像冯异这么厉害的投降。

冯异的捷报传来,刘秀十分高兴,立即颁旨慰劳,说:“平定赤眉,将士们确实劳苦功高,虽然开始时折翅受挫于回溪阪,但最终却能展翅高飞于渑池,可以说是早晨在东面失去的东西,晚上又从西面捡了回来。朝廷打算论功行赏,以酬答你们的功劳。”

在这封表扬信中,刘秀对冯异这个爱徒的喜爱和器重溢于言表,还给后人留下一句成语:“失之东隅,收之桑榆。”

冯异击败的是赤眉主力,而在长安周边及西面、南面,还有不少地方割据武装。

他并没有陶醉于眼前的胜利,而是很快又与同志们一道,整理行装,投入了新的战斗。

再说刘秀,自登基以来也很忙,一边调兵遣将征讨各地,一边文武兼施巩固权力,时不时地御驾亲征一把,还抽空生了几个儿子,把皇后也立了。

现在,冯异取得大捷的同时,刘秀亲自率领重兵,驾临宜阳。

此前,他早已布下了对赤眉的天罗地网,现在是收官的时候了。

这时的赤眉军,长时间打仗抢劫,没有认真休整过;他们给养匮乏,又长途跋涉,可谓筋疲力尽;他们刚挨了冯异一顿痛扁,不仅战斗力大大下降,士气也低落到了极点;加之天寒地冻,又有地方武装不断趁火打劫,他们疲惫极了,惊恐极了,也狼狈极了。

他们想跑又跑不掉,想向冯异投降,又怕再挨打,在饥寒交迫、损兵折将中,且战且退才逃到宜阳。

突遇刘秀的威武之师,赤眉惊恐万状,手足无措。

除了向刘秀乞降,赤眉已经别无选择了。

这么多年在外面行军打仗,烧杀抢掠,赤眉也渐渐明白了,投降其实也是个技术活儿,除了跪地求饶,还有很多其他复杂的东西在里面,要派一个有点文化的人去找刘秀接洽。

赤眉长期不知道重视知识和人才,只知道拳头和棍棒,不仅所作所为缺少人文气息和技术含量,队伍中连个文静人都不好找。

那就只有刘恭了!

刘恭是盆子皇帝的大哥,读书多,肚子里点子也多,又是刘家爷们儿,派他去跟刘秀接洽最合适不过了。

这家伙虽说说话办事絮叨,老是惹人烦,可是也不是计较这些的时候了。

俗话说“弱国无外交”“败将不可言勇”,跟人过招是需要实力的,现在的赤眉已经是刘秀案板上的鱼肉,怎么切全看刘秀的意思。

刘恭拜谒刘秀,心里发虚,带着乞求的口吻问刘秀:“盆子率领百万大军前来投降,陛下打算怎样对待他?”

刘秀答道:“饶你们不死罢了!”

到了这个份儿上刘恭还想忽悠,所谓“百万大军”不过是十多万筋疲力尽的残兵败将,刘秀又岂能是轻易被忽悠住的!

得到刘秀可以活命的承诺,赤眉立即认真准备投降的各项工作。

两天以后,樊崇率领“皇帝”刘盆子、“丞相”徐宣与三十多个赤眉高干前来投降。

这个场面很别扭,不,很滑稽。

樊崇在赤眉的职务是御史大夫,其实是皇帝刘盆子的领导,因为他资格老又力气大,是赤眉实际上的一哥。

徐宣本来是某县的狱卒,因为懂得《易经》才被安排当了丞相。赤眉队伍里能干粗活儿的人成把抓,像他这样能识文断字的人实在难找。

至于盆子,是摸阉儿当的皇帝,可他只想领导牛,根本不想领导人,甚至对谁来领导自己都不感兴趣。

总之,赤眉高层不过是一群没有纲领没有规矩也没有素质的乌合之众。这样的一群干部,最后光着膀子被人扁是难免的。

公元27年1月,洛水河畔,宜阳,寒风刺骨,樊崇、刘盆子等赤眉高干拜见刘秀,乞求投降。

为了表示投降的诚意,大家都光着膀子。很明显,天这么冷,光是脱衣服就需要极大的诚意。

同时,他们还给刘秀带来了抢来的礼物:传国玉玺,更始帝刘玄的七尺宝剑和一块玉璧。

传国玉玺就是当皇帝的信物,或者说皇帝身份的物证。

这一下,樊崇等人确实表明了投降称臣的诚心和决心,因为传国玉玺是想当一哥的人必抢之物。

这件艺术品的质地是蓝田玉,最早的所有者是秦始皇嬴政,玺文是“受命于天,既寿永昌”,出自李斯手笔。

嬴政创作这件艺术品是作为他首创皇帝职位并抢到这个职位的信物,希望自己的子孙千秋万代继承这个信物和位子。

可惜,他的子孙把这个信物和位子都没有看好。

公元前206年10月,嬴政的孙子子婴投降,把这个信物献给刘邦。

刘邦开创西汉王朝,把一哥位子传给自己子孙的同时,也遗传这个信物。

西汉末年,王莽篡位,当一切工作都准备好,就差这个玉玺没搞到手时,【】他还不敢宣布自己就是一哥。

当时,玉玺在他的姑妈、太皇太后王政君手里。王政君倒是很忠于刘汉婆家,一直像看护宝贝一样保管着这个东西。

王莽连哄带骗加威胁,王政君不得不把这个东西交给他。

王莽完蛋,这个东西被更始帝刘玄弄到手。

以此类推,赤眉又从刘玄那儿抢来这个东西。

现在,赤眉把这个宝贝献给刘秀,一切都在不言中。

在接受赤眉投降的时候,刘秀居高临下,恩威并重,充分表现出乱世人主的君子风度。

在宜阳城西,赤眉将士十多万人来投降,自觉地把盔甲、兵器缴了,堆起来差不多有熊耳山(今河南洛宁南)那么高。

大家确实被打服了,怕得要死,走投无路,也饿得要命。

投降,俺们真的想投降!

饿了,俺们真的是饿了!

俺们要投降,俺们要吃饭!

见此情形,刘秀动了恻隐之心,命令县里立即准备吃的。

好久没有吃饱过了!赤眉将士饥饿已久,早就想饱餐一顿了。

还是饭香!大家顾不得风度,风卷残云似的,把吃的喝的扫荡一空。当然,大家也从来不知道所谓“风度”为何物。

刘秀接下来又安排大家休息。——既然你们真心投降,先吃饭休息,有话明天再说吧。

第二天一大早,刘秀在洛水边上陈列兵马,安排赤眉将士排队参观。

他这是在向降者展示军威,他一定要让赤眉输得口服心服!

面对自己的老对手,刘秀得意洋洋地大声质问刘盆子:“你知道自己应该是死罪吗?”

刘盆子向来不是能撑场面说硬话的人,现在更是没有脾气。他诚惶诚恐地答道:“我确实该死,还望皇上可怜我,赦免我。”

刘秀大笑,说:“你这孩子倒是又聪明又狡猾,我们姓刘的没有笨蛋。”

忽悠了盆子,刘秀又对樊崇等人说:“你们对投降后悔吗?要是后悔,朕可以放你们回营,让你们重整旗鼓,再决胜负,朕不会强迫你们服从。”

樊崇一愣,无言相对。

樊崇等人本是粗人,动手动脚还行,对刘秀这样很有内涵的话,根本应答不上来。关键时候,倒是徐宣肚里多少有点东西,他连忙趴下叩头,回答说:“我们几个领头儿的出了长安东都门时,就商量好准备归顺皇上。然而其他人只能同享成功的快乐,难以共谋创新的计划,所以并没有把我们的打算告诉更多的人。现在,我们如愿以偿归顺皇上,就像脱离虎口回到了慈母的怀抱,个个从内心里面欢喜到了极点,哪里还有什么不服和遗憾呵。”

老徐这番话,显然是对刘秀的谄媚之言。

不久前,赤眉还横行疆场,抢掠百姓,杀败邓禹,甚至差点灭了冯异。但是,老徐现在这样说,刘秀听起来还是比较舒服的。无论老徐等赤眉高干心里怎么想的,现在能说出这样的话,看来是被打服了。刘秀要的就是这个效果。

他意味深长地对老徐说:“你也算是钝刀中的快刀,庸人中的能人了。”

看着匍匐在自己脚下的一群赤眉高干,曾经的强敌,现在的臣子,刘秀又用胜利者的口吻训诫一番:“你们本来是大逆不道的,所到之处残杀老弱,凌辱社稷,毁坏村舍,应该给予严惩。但是,你们也有三个地方可圈可点,一是攻城略地,走遍天下,而没有更换原配的妻子;二是拥立君主能用刘氏宗室;三是别的强盗在情况紧急时往往会杀了自己的头领投降,还自以为是多大的功劳,你们却能把一个活着的头领交给朕,这就是你们的三个值得肯定之处。所以,朕对你们网开三面,法外行仁。你们以后要洗心革面,重新做人,共享太平。”

赤眉高干们听了,连连叩头谢恩,赤眉其他降将全都纷纷跪下,高呼“万岁”。

刘秀的这番话先是斥责赤眉的无道,后又肯定他们的可取之处,倒是多少有点辩证法的味道。当然,这其实是刘秀君临天下思想的反映,也流露出他内心深处的某种情怀。

接下来,刘秀言行一致,对这些赤眉高干做了妥善安排,让他们各自带着老婆孩子居住在洛阳,每家赐给住宅一处,良田两顷。

在这战祸不停,饥荒连年之下,刘秀这样善待失败者,是个君子。

喧嚣一时的赤眉大军至此彻底被刘秀拿下。

更始的归宿

以后再提起赤眉的机会不多了,这儿顺便把他们几个核心人物的归宿交代一下。

大约半年后的夏天,樊崇、逄安想谋反,事情败露,被砍了

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