龙骑士-第16章
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还有另外一些宽慰的事情。泰米艾尔飞扑下去，干净利落地把一只皮毛粗浓杂乱的笨牛抓离地面，然后放到地上，津津有味地吃了起来。就在这时，劳伦斯突然听到了一阵热情的低语声，他抬头望去，看到上面的窗户里探出了一排小脑袋。“那就是‘王龙’，先生，是吗？”其中一个浅褐色头发、圆脸的男孩向他喊道。
“是的，那是泰米艾尔。”劳伦斯回答道。他总是努力地培养年轻的绅士，他船上的年轻人被认为是所有船中最好的。许多家族和部队的朋友都支持他，因此对于孩子，他有着相当丰富而有用的经验。不像其他成年人，和年轻人在一起，他丝毫没有感到不舒服，即使这些男孩子比他的中尉要年轻得多。
“看，看，多么了不起。”另外一个小一点、黑一点的男孩子指着远处大喊道。泰米艾尔正掠过地面，抓起了3只全部为他放出的羊，然后再次停下，吃了起来。
“我敢说对于龙的飞行，你们所有人拥有的经验都比我多，他表现得很不错吗？”他问他们。
“噢，是的！”他得到了一致而热情的回应。“转弯时的眨眼和点头，”褐色头发的男孩用专业的口吻说，“极好的伸肢定位，一点不浪费的翅膀扑棱，噢，太妙了！”当看到泰米艾尔转身去抓最后一头牛时，他补充道。说完，他马上又恢复到了小男孩的样子。
“先生，你还没有挑选信使，是吗？”另外一个黑色头发的男孩满怀希望地问道。他的话音一落，马上在人群中引起一片喧嚷声，所有人都声称自己具备这方面的能力，能够担当起这个重任。在龙队的所有职位里，这是军官学校学生愿意被安排的一个位置。
“还没有，我想挑选时，会考虑你的建议，”他表情严肃地说，“因此，我敢说，接下来的几周里，我必须要正确地面对这个问题了。过来，你已经吃够了吗？”当泰米艾尔回到他身边，平稳地降落在地面时，他问。
“噢，是的，太好吃了，但现在我浑身都是血，我们现在可以去洗一下吗？”泰米艾尔说。
劳伦斯这才意识到，从旅行一开始，自己就忽略了这个问题，他看了看孩子们，说：“先生们，我必须要向你们请教一下，我现在可以带他到湖里洗澡吗？”
他们都瞪大了圆眼睛，吃惊地看着他，“我从来没有听说过给龙洗澡。”其中一个说。
那个浅褐色头发的男孩补充道：“我的意思是，你见过一条‘帝国铜’龙洗澡吗？那需要花费好长时间，通常他们会像小猫一样自己把身上和爪子舔干净。”
“这听起来非常不舒服，我喜欢洗澡，即使需要花费很大工夫。”泰米艾尔焦虑地看着劳伦斯说。
劳伦斯抑制住自己的惊讶，平静地说：“当然是一项艰苦的工作，但是就像其他必须做的事情一样，需要这样做。我们马上去湖边，稍等一会儿，泰米艾尔，我去拿一些亚麻布来。”
“噢，我去给你拿！”那个褐色头发的男孩从窗户中消失了，其他人也跟了去，只有5分钟，每个人都拿着一堆折叠得不太整齐的亚麻布跑到了岩石上，劳伦斯怀疑他们是从哪里拿来的布。
不过他还是拿过来，正式向孩子们表示了谢意，然后爬到了龙背上，向那个褐色头发的小伙子致意。这是他喜欢看到的主动型的孩子，他认为这是向军官发展的潜质。
“明天我们带上竖钩腰带，就可以和你一起飞，为你帮帮忙了。”这个男孩过于单纯地补充道。
劳伦斯看了看他，犹豫着是否要抑制一下他的热心，但他的内心还是为这种热情而高兴，因此，他满意而坚定地说：“明天看看。”
孩子们站在岩石上看着他们飞起，劳伦斯看到他们充满渴望的脸，直到泰米艾尔飞回城堡，他们才从视野中消失。回到湖边，他让泰米艾尔在湖里来回游游，清洗掉身上的残污，然后小心地帮他擦拭干净。让每个人养成日常工作的习惯，使每个飞行员让他们的龙保持干净，将是一件令人震惊的事情。擦拭着光滑的黑色身体时，他突然想起了龙鞍，“泰米艾尔，这个一直磨你的皮肤吗？”他摸着皮带说。
“噢，现在不经常了，”泰米艾尔转过头去，看了看说，“我的皮比以前结实多了，它磨我的时候，我就把它移开点，这样直着就好多了。”
“亲爱的，我很惭愧，”劳伦斯说，“我不应该给你套上它，从现在开始，如果对我们的飞行不太必要的话，你不用戴上它。”
“但不是要求这样做吗，就像你的衣服一样？”泰米艾尔说，“我不想让任何人觉得我的行为举止不文明。”
“我要给你弄一个更大的链子戴在脖子上，那样更适合，”想到塞勒瑞塔斯戴的金项圈，劳伦斯说，“我不会因为习惯让你遭罪，这个习惯在我看来除了懒惰，什么也不是。下一次见到上将时，我一定要就这个问题和他好好地谈一谈。”
他遵守自己的诺言，一在场院着陆，就把龙鞍从泰米艾尔身上卸了下来。泰米艾尔有点不安地看了看其他的龙，从他们两个一返回来，泰米艾尔身上仍然滴着水，那些龙就饶有兴趣地看着他们，但是没有一条龙看上去吃惊，只是有点好奇。劳伦斯把珍珠的金链子摘下来，挂在了泰米艾尔的一只爪子上，看上去像一枚戒指一样，此时，泰米艾尔彻底放松下来，在温暖的石头板上躺了下来。“不戴它舒服多了，我从来没有想到不戴它是什么样子。”他挠了挠皮上变黑的印迹，平静地向劳伦斯倾诉。那个印迹是带扣留下的，经过多次挤压结痂，已经变成老茧了。
劳伦斯不再去清理龙鞍，而是带着歉意抚摸着他。“请原谅，”他懊悔地看着磨伤的印迹说，“我去找一些膏药给你抹上。”
“我也想把我的鞍拿下来。”一条“温彻斯特”龙突然尖声说道，然后从麦西莫斯背上飞下来，在劳伦斯面前停了下来，“你愿意帮我拿下来吗？”
劳伦斯犹豫起来，管理别人的龙看上去不是他的权力，“我想你自己的骑士是唯一一个应该帮你取下龙鞍的人，”他说，“我不想得罪他。”
“他已经3天没有来了。”“温彻斯特”龙悲伤地说着，把小脑袋耷拉了下来。他只有两匹驮马大，肩膀只比劳伦斯的头高一点。从近处，劳伦斯能够看到他的皮上有干涸的血迹条纹，龙鞍不像其他龙的龙鞍那样干净整洁，看上去有点脏兮兮的，或者说没有被好好地养护，可能是由于用力过度而受到了损伤，上面还有粗糙的斑点。
“过来，让我看看。”劳伦斯平静地说，然后他拿起还没有干的亚麻布，给这条小龙擦拭起来。
“噢，谢谢，”这条“温彻斯特”龙非常高兴地靠近他说，“我叫利维塔斯。”他害羞地补充道。
“我叫劳伦斯，这是泰米艾尔。”劳伦斯友好地说。
“劳伦斯是我的上校。”泰米艾尔说，他声音中带着一点挑战的意味，强调着所有权。劳伦斯吃惊地抬头看了看他，停下了清洗工作，拍了拍泰米艾尔的身体。泰米艾尔平静下来，斜着眼睛看着他们，直到劳伦斯帮他清洗完。
“要不我帮你去看看是不是你的骑士出了什么问题？”他拍了一下利维塔斯说，“可能他身体不太舒服，但如果是这样的话，我相信他很快就会来的。”
“噢，我想他没有生病，”利维塔斯悲伤地说，“但现在我已经感觉好多了。”他补充道，非常感激地把脸在劳伦斯肩上蹭了蹭。
泰米艾尔非常不高兴地扭动着身体，在石头上的爪子也弯曲起来，发出了警告性的唧唧声，利维塔斯立刻径直飞到了麦西莫斯背上，再次偎依在另外一条“温彻斯特”龙身旁。劳伦斯向泰米艾尔转过身去，“过来，这样嫉妒干什么？”他温柔地说，“他的骑士忽视他，我帮他擦拭一下，你不能因为这样就憎恨他。”
“你是我的！”泰米艾尔固执地说，然而过了一会儿，他有点羞愧地低下了头，小心地加上了句，“他应该比较容易清洗。”
“即使你比李蒂费凯特大两倍，我也不会不给你清理，哪怕一寸皮毛，”劳伦斯说，“但或许我可以看看明天是否有哪些男孩愿意为他洗洗澡。”
“噢，那样太好了，”泰米艾尔马上快活起来，“我不太明白为什么他的骑士不来，你从来没有离开我这么久，是吗？”
“除非被武力强迫离开，否则我一辈子也不会。”劳伦斯说。他不太明白自己，他可以理解，一个驾驭着前途暗淡的龙的人，并不一定能够理智地发现动物的陪伴很令人满意，但作为骑士至少应该期待这种悠闲的感情，就像他看到的詹姆斯对待沃勒提勒斯的感情一样。尽管个头小一点，但利维塔斯显然比沃雷更聪明。可能这并不奇怪，就像在其他领域服役的人一样，在飞行员中间也有一些不愿意献身自己事业的人，但是让一条龙陷入到不快乐中，真是一件巨大的憾事，这除了影响动物的表现外，其他的一点用处也没有。
劳伦斯拿着泰米艾尔的龙鞍走出了城堡的场院，来到了地勤人员工作的大工棚。尽管天已经晚了，但仍然有几个人坐在屋外，悠闲地抽着烟。他们有点好奇地看着他，没有致意，也没有表现出不友好。“啊，你是泰米艾尔的骑士吧，”一个人走出来，接过了龙鞍说，“断了吗？我们几天后就会为你做出一套合适的龙鞍，但这期间，我们可以把它修补好。”
“不，它只是需要清理一下。”劳伦斯说。
“你还没有一个龙鞍护理员，在不知道他如何训练前，我们无法给你安排地勤人员，”那个人说，“但我们会看看，郝林，把这个擦一擦好吗？”他把一个正在里面弄皮靴的年轻人喊了出来。
郝林走出来，用围裙擦了擦手上的油脂，然后把龙鞍接了过去，“你是对的，我擦完后给他戴上去时，他会给我制造麻烦吗？”他问道。
“没有必要给他戴上，谢谢你，没有它，他会更舒服一些，你只要把它放在他身边就行了，”劳伦斯故意不去看别人的目光，坚定地说，“利维塔斯的龙鞍也需要注意一下。”
“利维塔斯？好的，我得说这应该是他的上校给地勤人员来说。”第一个人咂吧着烟斗，若有所思地说。
这当然是事实，不过，这只是一个无力的回答，劳伦斯冷冷地盯着他，用沉默来作答。在他的注视下，这个人不安地挪动了一下，然后劳伦斯非常温和地说：“如果一个人因为履行自己的职责而遭到指责的话，上级也一定会有安排的。我认为空军中任何人都不愿听到这样的事情，如果一条龙的健康受到威胁，那么大家都要努力改变这种状况。”
“我把泰米艾尔的龙鞍送过去后，就把他的拿过来，”郝林迅速地说，“我不介意多做点事情，他那么小，只需要捶打几下就行了。”
“谢谢郝林先生，很高兴我没有被误解。”劳伦斯说完，转身向城堡走去，他听到身后传来了“他真是难对付的人，肯定不会受欢迎”之类的咕哝声。听到这个，他有点不高兴，他从来不认为自己是一个很难相处的上校，他总是让自己以德服人，而不是以恐怖或强硬的手段让别人信服，这是他引以为傲的事情，很多船员都为这个原因而自愿加入到他的队伍中。
他有一点负罪感，因为他的话说得太重了，他确实有点越权了，这个人有权利抱怨。但劳伦斯并不想为此而道歉，很显然，利维塔斯被忽略了，让动物处于不适的状态绝不符合他的责任感。空军的非正式性可能只有一次对他有用，好心的暗示被当做直接的干预，这种情况真正令人无法忍受。
第一天就不太幸运，他既感到厌倦，又有点气馁。这一天里没有他曾经担心过的无法解决的事情，也没有他无法忍受的事情，当然也没有让他悠闲和熟悉的事情。他甚至渴望听到影响他一生的海军中的令人鼓舞的责难，不切实际地幻想他和泰米艾尔再次回到“自立号”的甲板上，而周围只有广阔无垠的海洋。
06 训练
阳光透过东边的窗户照射进来，温暖而明亮，于是劳伦斯醒了。昨晚回到房间时，冰冷的晚餐仍然在等着他，很明显，托雷说话算话，给他送来了饭。两只苍蝇正叮在饭菜上，但对于海军人员来说，这根本不算什么，劳伦斯挥手将苍蝇赶走，一点点地把饭吞了下去。他原本只想在早餐或洗澡前休息一会儿，但他现在只能呆呆地盯着天花板。
后来，他想起了要训练的事情，马上慌忙地爬了起来。他睡觉时穿着衬衫和裤子，不过所幸他还有另外一套，他的大衣看上去很不错。他必须去找一个当地的裁缝，再做一套衣服。他内心痛苦地挣扎着，要不�
