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第35章

权谋高手李鸿章-第35章

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英美两国公使联合发文给大清国总理衙门恭亲王,要求朝廷立即将白齐文复职,并补发工资及相关津贴。

恭亲王接到英美两国的联合发文,不知如何是好,干脆把公文转给上海的李鸿章,这祸是李鸿章惹出来的,让他自己去摆平好了。

公文发来,白齐文兴高采烈地从北京出发,准备接管他的常胜军。而此时,戈登先生正在常胜军中与军官们斗智斗勇,弹压骚乱。

戈登先生是英国人,常胜军中的洋军官多是美国人。而此时正值美国的南北战争爆发,英国在这个问题上表现暧昧,英国巡洋舰“亚拉巴马”号正在美国水域瞎逛,暗中支持南方军队,英美关系处在极其微妙的节骨眼儿上。这时候常胜军来了英国人,美国军官们顿时喧哗起来。他们一致认为,戈登此来铁定是要将美国军官从常胜军中赶走,然后安排那些失业的英国军人。

愤怒之下,常胜军的所有军官联名写了封上诉信,强烈抗议戈登先生出任统领,要求戈登先生立即滚蛋。

戈登发现情形不妙,就单刀直入,立即召开军事会议,并下令所有正式任命与非正式任命的军官,都要参加会议。会议上,戈登极力表白,承诺绝不会撤换任何一名美国军官,前提是,大家听他的话,立即按照李鸿章大人的命令,进攻福山。

福山是个小地方,守军早已投降了李鸿章,但是太平军卷土重来,又夺回了这座小城。戈登率了常胜军赶到,以猛烈的炮火对福山外围的栅寨狂轰,轰得太平军招架不住,弃了阵地逃之夭夭。

这场胜仗,让李鸿章心花怒放。现在他有理由不睬白齐文了,你看人家戈登已经打了胜仗,这时候再把戈登赶走,凭什么啊你?

打铁要趁热,李鸿章再次下令:常胜军戈登,立即率部奔赴太仓。

戈登的名头就是在这场战役中打出来的。战役期间,戈登连饭都顾不上吃,饿了就生吞一枚鸡蛋,渴了就用舌头舔舔嘴唇,他始终处在战斗的最前沿,亲自指挥常胜军士兵与太平军进行肉搏战。参加了这场战役的洋军官们声称:这场战役惊天地而泣鬼神。

战役结束,戈登坐下来给远在英国的妈妈写信,称:我已攻克太仓,军士损伤不大,感谢上帝,我安然无恙。

然后戈登对朋友抱怨道:这实在是一场惊天动地的苦战,我绝不希望再经历这样的战斗了。太平军打起仗来勇猛无比,简直是拼命。

听戈登这么说话,就知道他老兄遇到麻烦了。他说他再也不希望经历这样的战斗了,这个意思是说,他和常胜军之间的短暂蜜月期,已经结束了。否则的话,他会说太仓之战是小意思,他期待更大的胜利及更大的荣誉。

事实上,倒霉的戈登先生,正在一步步走入李鸿章的圈套之中,而李鸿章正在悠然自得地把套在戈登脖子上的绞索勒紧。

李鸿章是知道常胜军的活动规律的,常胜军这支部队,其行为模式已经固化。攻城之前,照例是炮火狂轰,直到轰塌城墙,轰得太平军逃之夭夭,而后常胜军将士一拥入城,开始狂抢猛捞,抢女人抢银子,抢绸缎抢鸡鸭,基本上是逮到什么就抢什么。抢足了之后,大家就抱着女人,拎着鸡鸭,火速返回松江大本营,然后关起门来快活。所以李鸿章绝不给常胜军快活的机会,太仓城甫一攻克,李鸿章立即传令,命戈登率常胜军向昆山进发。

接到这个命令,戈登先生痛苦不堪,他不能拒绝这道合情合理的命令,不能对李鸿章说:李大人,不行,我们现在不能向昆山进发,一定要等我的部下抢到了足够数量的女人,才可以安排下一步的工作。

戈登先生不能那么说,就只能立即执行命令。

戈登下令,常胜军集合,丢掉怀里的美女,放下拎着的鸡鸭,立即向昆山前进。

命令下达,就听唰的一声,不止美国军官,所有的军官齐齐出列,递交给戈登一份文字措辞一模一样的辞职书。

戈登先生应该是强忍着心头的恐惧,接过军官们的辞职书,拿眼睛偷瞄着这些人,咦,西方军官的队尾,还有几名中国军官。这个好,中国人是软柿子,就拿中国人下手了。于是戈登大叫起来:来人,给我把那几名中国军官,通通逮起来!

中国军官莫明其妙地被逮了起来,一个个惊恐得大叫起来:戈登先生,戈登先生,为啥子要逮我呀,我又没招你没惹你。

戈登先生说:哼哼,你们中国人,狡猾狡猾的,瞒不过我的眼睛。我早就知道这场叛乱是由你们策划的,给我把这些中国军官铐起来,送到李抚台的衙门治罪。

听到中国军官的惨叫声,有几名欧洲军官犹豫了:戈登先生,我想我刚才拿错了文件给你,我请求收回我的辞职书。

好,这个要求太好了。戈登先生笑道:现在我下令,常胜军立即开往昆山。明天这个时候,我要点名,凡不到者,一律除名,没有补偿金,更没有津贴补助可发。

欧洲军官们一声不吭,各自返回自己的营地,带着部队匆匆向着昆山方向进发。戈登先生乐了:嘿嘿,中国的智慧,真是博大精深啊,杀鸡给猴看,抓中国人给美国人看,这种管理方法硬是有效。

只是这个玩儿法,真的有点儿累,不好玩儿。

跟李鸿章玩儿不起

戈登率常胜军抵达昆山,大战太平军,是役击杀太平军一千五百多人,俘虏一千五百多人。常胜军两名士兵战死,五名士兵负伤。

太平军据险而守,常胜军在空旷地带进攻,这就意味着太平军是占有地理优势的。而双方的折损比率,竟然是二比一千五百。这不是常胜军的战斗力强,而是太平军的战斗力实在弱到了不像话的程度。

取得了昆山大捷之后,戈登就正式向李鸿章递交了辞职书,并声称要与李鸿章断绝私人情谊。辞职书全文如下:

抚宪钧鉴:数月来军饷难领,船只租费延付,不列颠女皇陛下政府勉力供应武备予中国朝廷而无所报酬。有鉴于此,卑职无奈,决计挂冠,如再恋栈,有损英国武官令誉。盖上述种种,均为必需,钧座当乐于支拨,毋庸职属祈求也。此举应由敝国公使及提督知悉,业已抄陈副本,并申明于接奉批示前暂留任所。

李鸿章接到戈登的辞职书,顿时就乐了:哈哈哈,这个戈登,你这不是干得好好的吗,怎么突然想起来辞职了?

戈登先生要辞职,辞职书上说是军饷的缘故,这还真不是瞎掰。有记载表明,戈登先生的军饷并没有完全被拖欠,只是给的数量有点儿不足。相关资料表明,戈登先生只拿到李鸿章许诺的一半薪水。

拖欠员工工资,是中国式老板最喜欢干的恶心事。这个创意,很可能始自李鸿章。

按说只拿一半薪水也够了,戈登先生在常胜军中的薪资,远比他在工兵营挖坑更高。仅给一半工资,还构不成戈登辞职的理由。

真正让戈登辞职的理由,有三个。头一个,是英国驻中国公使卜鲁斯担心这件事引发英美矛盾,所以力挺原籍美国的白齐文,要求戈登返回工兵营去挖坑。虽然也有不少英国佬支持戈登,但卜鲁斯的不支持就意味着戈登先生失去了最强大的后援。

第二个原因,却是缘于常胜军的哗变。这次哗变的规模比较大,戈登先生好不容易才弹压下去,但事后已经是心力交瘁,丧失了再继续折腾下去的兴趣。

常胜军哗变的幕后策划人,其实就是李鸿章。李鸿章知道,常胜军的军官士兵,都在松江的大本营购置了田产豪宅,宅子里收藏着从各个战场上抢来的美女,以及不计其数的金银财宝。也就是说,常胜军的家就在松江,那已经成了他们此生再也舍不得离开的地方。

舍不得离开怎么行,李鸿章偏偏叫你离开。

李鸿章下令,让戈登将常胜军的大本营,从松江迁到昆山。这条命令让戈登先生痛苦得以头撞墙,他不能不执行这条命令,这条命令合情又合理,没任何问题。可如果执行这条命令,就意味着常胜军的哗变。

哗变最先是由炮兵发起的,所有的精锐骨干,全都卷入了这场叛乱之中。但由于叛乱者缺少一个明白人,都是缺心眼儿的傻大兵,结果叛乱伊始,就落下了话柄给戈登。

叛乱者在炮口上悬挂了一张告示,声称他们拒绝执行将大本营迁往昆山的命令,如果逼迫他们的话,他们就不客气了,要枪毙所有的中国士兵,炮轰欧洲军官,走着瞧。

这张告示一贴出来,中国籍士兵吓坏了,全都躲了起来。欧洲军官也傻了眼,也各自找了个安全的藏身之地。只有戈登乐了,你看这些叛乱者,你好不容易鼓起勇气叛乱一次,那就应该团结一切可以团结的力量,大家一起叛乱才对。可你倒好,居然要枪杀中国士兵,炮轰欧洲军官,这就等于把所有人全都得罪光了,心眼儿缺到如此登峰造极的程度,还玩儿什么叛乱呀。

那就搞死这些缺心眼儿的叛乱者。

于是戈登吹哨,下令全体军官集合。点名不到者,以叛乱者治罪。所有的军官全都钻出来了,板着怪脸,在戈登先生面前列队。戈登先生说:先生们,大家好,我已经得到准确的情报,炮营的告示,就是你们搞的鬼,现在我诚恳地请你们将写告示的人交出来,立即并且马上。

军官们面面相觑,一声不吭。

戈登先生又说道:很高兴看到大家都守口如瓶,如果我处在你们的境况,也会这样做。但现在,很抱歉,我只能认为是你们所有人,全都参加了叛乱,所以……所以我决定,我要从你们每五个中,随机抽出一个人枪毙,我想大家一定不会有什么意见。

所有的军官都吓了一跳,齐声尖叫起来。戈登先生指着一名尖叫得最凄厉的军官,下令道:这家伙嘴巴张这么大,肯定是叛乱者,给我立即枪毙他。

戈登的卫队冲上去,不由分说将那名军官拖出来,乓的一声,当场将那名军官击杀。

这么残忍的手段,吓得所有的军官都闭紧了嘴巴,连恐惧的尖叫声都不敢发出了。

戈登先生说:现在,我命令,把所有人通通监禁起来,一个小时以后,我希望能够知道叛乱者的姓名,如果这个合理的要求未得到满足,我将射杀所有的军官。所有的,明白?

所有的军官通通被监禁了起来,还不到一个小时,就有人把写告示的叛乱者姓名招认了出来。戈登下令将其枪毙,这场哗变就宣布胜利结束了。

此事过后,常胜军大本营顺利迁往昆山。但等到发饷之后,绝大多数常胜军领取了薪水,扛起小包裹卷儿,半夜时分排队出了兵营,纷纷开了小差。

资料显示,常胜军开小差的兵员总数,约在一千五百人。恰好昆山的战俘营里,关押着一千五百名从太平军那边捉到的俘虏。于是戈登先生就把这一千五百人强拉过来,从此这些太平军就跳槽成了常胜军。

这件事终于让戈登想明白了,李鸿章其实就是利用他,一是利用他的英国军官身份,整肃常胜军的纪律,把得罪人的活都交给戈登来干;二是利用英国人和美国人的矛盾,存心搞乱常胜军。

戈登认为,李鸿章欠他的人情。他为李鸿章洗地擦屁股,付出的代价极为惨重,所以李鸿章应该有所表示才对。〖Zei8。Com电子书下载:。 〗

李鸿章果然有了表示。然而正是这个表示,引爆了戈登先生的怒火,成了戈登先生非辞职不可的第三个理由。

戈登火并程学启

1863年6月10日,副将李恒嵩来找戈登先生。

李恒嵩,他实际上是常胜军的副队长。虽说常胜军是一支以洋人为主力的部队,但他们在中国的土地上打仗,需要中国的法律授权。这就意味着,这支部队的高层,必须要有一个中国官员。这个中国军官就是李恒嵩,但老李是个聪明人,只拿属于他的那份高薪,却从不插手常胜军的事务。但无论如何,他终究是常胜军的高级指挥官。

李恒嵩告诉戈登说:他的家眷,居住在苏州北面的阳澄湖边上。目前,有一股太平军正向那座小岛进发,李恒嵩要求常胜军出动,去保护他的家人。戈登先生立即命令一营常胜军出发。

这支常胜军抵达阳澄湖,轻而易举就赶走了太平军,兴高采烈地高举着战旗凯旋。但在半路上,突然听到一声枪响,霎时间,前后左右,子弹如瓢泼般打了过来,密集的弹雨过后,就是火炮的猛烈轰击,轰得常胜军们鬼哭狼嚎,奔走争避。

这场战役中,当场打死两名士兵,余者多人负伤。

是谁设伏炮击常胜军呢?

原来是李鸿章最倚重的亲信大将、淮军最能打的程学启。打完了之后,程学启哈哈笑着说:误会,误会,全都是误会。这都要怪你们自己,你说你们明明是常胜军,怎么会让我们以为是太平军呢?以后注意着点儿,别再让我打你们了。

伤残累累的常胜军哭着回

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